安姨娘语声恭敬地问了几句顾云筝的伤势。
秦姨娘和穆姨娘似乎有话要说，却屡次欲言又止。
顾云筝也懒得问，应付了安姨娘几句，便端茶送客。
安姨娘称是退出。
秦姨娘却道：“妾身要向夫人赔礼认错。”
穆姨娘也在一旁道：“妾身以往多有不是，也要向夫人赔罪。”
顾云筝尽量不让语气显露厌烦的情绪，道：“真有心改错，日后安分守己便是。回去吧。”
两个人讪讪称是，相形离去。
顾云筝看了半晌卷宗，春桃笑盈盈劝道：“您到外面坐坐，去看看小少爷也行。伤着呢，还是别看这些书的好，耗神。”
顾云筝笑着点头，“那就去看看熠航吧。”
出了厅堂门，顾云筝无意一瞥，见一名护卫站在院门口，正在和徐默说话。
春桃没留意这些，推着顾云筝往厢房而去。
护卫与徐默的谈话声音很低，寻常人根本听不到，顾云筝却清楚地听到了几句——
护卫道：“昨日你交给我的信件，说是镇国将军嫡女的笔迹——最起码是像，不然也就不需查证了，这事是真的么？”
徐默道：“自然是真的。”
“弟兄们都是觉得奇怪不已，侯爷是怎么得到那封信的？”
“我怎么知道，你见过侯爷跟谁事无巨细地说过什么？”
顾云筝听了，目光转凉，随即唤徐默，“你们议论什么事的时候，语声压低一些。”
徐默与护卫自知谈话已被她听到了，俱是行礼认错。
顾云筝摆一摆手，猜得到两人正在腹诽自己耳朵长。到了厢房门外，就听见秀玉连翘、正在连声劝道：“小少爷，您别打了，消气了不就行了？”
熠航则是气鼓鼓大声道：“谁叫它不听话，就要打！”
顾云筝和春桃都急了起来，都猜到了可能是可怜的肥肥在挨打，主仆二人可都很喜欢它。
顾云筝起身下了轮椅，一瘸一拐走进门去。进门就看到熠航拿着个小木棍在打肥肥，肥肥则躲在角落里，身形半躺着，嘴里低声呜咽着，一只小爪子挥舞着，抵挡熠航的责打。
顾云筝喝道：“熠航！你给我助手！”
熠航转头看向顾云筝，又指了指肥肥，“它不听话。”
春桃已和小丫鬟将轮椅推进来，扶着顾云筝落座，将她送到熠航面前。
顾云筝问道：“怎么不听话了？”
熠航答道：“我不让它出去，在房里跟我玩儿，它总跑出去。”
“那你就打它？”顾云筝真有些火了，“它是小狗，本来就是四处游玩的性子，你凭什么打它？你见过谁家的狗整日闷在房里不出门？你要把它当千金大小金来养不成？”
熠航就算是比同龄的孩子言辞流利能说会道，也架不住顾云筝这样一番盘问，听完茫然地看着顾云筝，说不出话来。
“你别忘了，肥肥是我的，我是让你跟它玩儿，不是让你动辄打骂它！”顾云筝说到这里，心念一转，“你既然不好好对它，那我就把它送人了，省得总看你虐待它！”
“不，不要送人！”熠航立刻扁了扁嘴，丢掉了小木棍，“我不打它了……”
“别跟我装可怜！”顾云筝摆出了不吃你这套的样子，“打它的时候你想什么了？肥肥跟着别人总不会这么受气。”说着吩咐连翘，“把肥肥抱给我。”
连翘上前去，肥肥嗷呜一声，跑到了椅子下面。
顾云筝盯着熠航，“看你把它吓成什么样儿了！”
“不打了，我真不打它了。”熠航神色变得很懊悔，想去哄肥肥，肥肥却躲着他，一时间急得眼泪开始在眼眶里打转儿。
顾云筝弯下腰去，柔声唤着：“肥肥，过来。”
肥肥从椅子下面露出了毛茸茸的写满委屈的小脑瓜。
熠航一看顾云筝真要把肥肥抱走了，哇一声哭了起来。
“出什么事了？”随着这一声询问，霍天北颀长身形闪现在门内。
“你问他！”顾云筝没好气，又对肥肥伸出手去。
肥肥因为害怕霍天北的缘故，立刻跑了出来，嗖一下窜到顾云筝怀里。
熠航则颠颠儿地抛向霍天北，抽泣着道：“我要肥肥，不让它走。”
霍天北蹲□，搂住熠航，“肥肥不走，谁让它走了？”
“她。”熠航哭着回首看了顾云筝一眼，抽抽搭搭地道：“她要把、要把肥肥赶……赶走。”
“颠倒黑白，你不打它哪儿来的这么多事？”顾云筝低斥一句，护住了肥肥，吩咐春桃，“回房。”
肥肥特别安静地蜷缩在顾云筝怀里，黑葡萄珠似的大眼写满无助。
回到房里，春桃去拿了些肥肥喜欢吃的东西，顾云筝亲手喂给它吃，它才慢慢地高兴了起来，毛茸茸地尾巴开始不时轻摇。
“换个性子烈的，早就咬他一口了。”顾云筝觉得肥肥太懂事，熠航太跋扈了。
这时候，霍天北进门来。
春桃怕肥肥再次遭殃，忙将肥肥抱出门去。
霍天北揉了揉眉心，苦笑，“你训熠航两句不就行了，何必吓他要将肥肥送人呢？”
“送人之后不就都清净了？”顾云筝心说想在他和熠航之间做成好人是真难。她顺势说要把肥肥送走，不也是为他考虑么？眼下倒好，好心被当成了驴肝肺。
“怎么就清净了？”霍天北落座，“孩子还哭呢。”
“翻脸比翻书还快，跟肥肥亲的时候恨不得供起来，肥肥不顺着他心思就打，这是跟谁学的？”顾云筝无动于衷，“他和肥肥我一视同仁，谁也不能欺负谁。”
霍天北笑了起来，“你这叫一视同仁？你是把狗当孩子养，把孩子当成猫狗来养。”
“送走不也挺好的？你也不用心烦了。”
霍天北这才明白过来，她是一番好心，只是方式对于熠航来说显得粗暴了一些。沉吟片刻，他说道：“还是留着吧。”
他宠熠航真是到了没有底限的地步了。顾云筝剜了他一眼，“好心没好报！”
“方才我问过二爷、二夫人了，他们明日就走。等他们走了，你给熠航安排个院子，他愿意养什么就养什么。”
“他以后再打肥肥怎么办？”顾云筝强调道，“肥肥是我的！”
“熠航也算是你的孩子，你就不能耐心地教导么？”
“怎么就成我的孩子了？那是你的！”顾云筝瞪了他一眼，“一个一个，没一个好东西。你也一样，根本就不相信我的话，以后你说什么我也不会相信了！”
霍天北蹙眉，“这话怎么说？你闹脾气也不能给我乱扣帽子。”
顾云筝冷笑，“昨日你有没有把我写的东西送出府让人查证？”
“……”霍天北被问住了，沉了片刻才道，“你说的事情太离奇，又还有我想不通的事情，我为何不能查？”
“什么事？”顾云筝一挑眉，“你直接问我不就行了？”
霍天北展臂将她连同轮椅带到自己面前，低声问道：“你说你是云家人，那么见到云家的后人，会不会无动于衷？会不会还要犹豫一番才能答应抚养？”
这话里隐含的意思……顾云筝茫然地看住他。
“你若真是云筝，怎么会不识得云家后人？这些日子又怎么会对孩子只尽本分却无真情流露？单凭这一点，你要我怎能不怀疑你？”
顾云筝身形微微向后仰，抬手用力掐了掐眉心，让自己尽快冷静下来，“那么你有没有查过，我两个堂兄的孩子都生在外地，我根本没机会见到。你以为我不希望有人能幸存么？你在说的是不是熠航？嗯？”她探身过去，用力扣住他手臂，“熠航是谁？是云家的后人？”
那样迫切、炙热、又怕希望落空的恐惧相交织的眼神，无从伪装。而她所说的事，的确是他疏忽了，没有考虑到。
“你快告诉我。”顾云筝摇晃着他手臂。
“别急。”霍天北神色一缓，漾出温柔笑意，“是两个云家的仆人带熠航来到西域的，他们不肯与我透露什么。确定他们是云家人，还是徐默捕捉蛛丝马迹、跟熠航套话才知道的。这样，下午让徐默将他们两个带来，你看看，询问一番。对付下人，你法子比我多，尤其那本就是云家的下人。”
能带着熠航跋山涉水逃难的人，应该是跟随她哪个堂兄去了外地的老仆人，没有一颗忠心，熠航怕是不能有今时今日。便是另有周折也无妨，还有云凝可以帮忙辨认。
“好！好……”顾云筝喃喃地重复着这一个字，满带感激地看着他，“谢谢，谢谢你……”说着话，眼泪倏然滑落。
谢谢他收留了云家的后人，谢谢他是这么的谨慎。酸楚之处还在于，以往误解他太多。
霍天北小心地将她抱到怀里，打趣道：“哭什么？你还会当着我的面儿哭呢？长出息了。”
顾云筝把脸埋在他肩头，一面拭泪一面道：“我是……说不清是个什么滋味……我没骗你，真没骗你。我干嘛要用这种匪夷所思的事情骗你？你疑心太重的话，狠一狠心就能把我杀掉，我何苦用自己的性命做赌注，撒这样的谎……”
“我相信，现在相信了。”霍天北板过她的脸，手势温柔地帮她擦去脸上的泪，“其实就算不为你，我也会为熠航讨个说法，但是急不得。你记住这一点，凡事都要等待时机。”
“嗯！”顾云筝点一点头，迟疑片刻，又道，“有件事，今晚我告诉你。下午我要带那两名仆人出去一趟。”
“行。”很多细枝末节相加，霍天北已经猜出，祁连城那边已有云凝下落，但是她还不想告诉他，那他也不妨再等一等。有些事由她自己做到，比他介入的效果更佳。
说好了的，她查什么他不干涉，她要做什么之前自然会与他商量。
接下来，顾云筝重新梳妆，忙不迭带上肥肥去哄熠航。
熠航这名字自然不是孩子本名，定是逃难途中改的。她将肥肥送到熠航身边，不想前后态度反差太大，问道：“知错了没有？”
熠航绞着一双小手，垂着头站在她面前，“知错了。”
“以后不许打肥肥了，要记住。肥肥被你打狠了，说不定就会咬你抓你。”
连翘忙帮忙宽慰：“少爷，夫人这也是为您好。”
“我不会了，我错了。”熠航可怜巴巴地抬头看着顾云筝，“你别把它送人，我好好对它。”
“……好，去玩儿吧。”顾云筝语声有了点鼻音，要一再克制，才不会落泪。
之后，她看了熠航半晌，还是看不出这孩子