这倒是顾云筝没想到的，听到这儿，心里已是不舍。
三夫人红了眼眶，“说起来，我也没什么好挂念的，只是舍不得你。这府里的女子，也只有你与我投缘。”
顾云筝又何尝不是，“不如先问问侯爷。侯爷只是提前跟你们说一声，并不是要你们怎样。”
三夫人苦笑着摇头，“侯爷不会对我们怎样，外人因着侯爷，也不会说出什么话来。症结在于我们，我们不想再念着陈年旧事活下去了。尤其三爷，他心里得是个什么滋味？”
顾云筝默然。这倒是，换了谁是霍天齐，也会度日如年。既是如此，不如离开。她点点头，问道：“可与侯爷说了？”
“还没呢。”三夫人笑道，“我先来与你说一声，免得你到时心急。”
“这话我帮你们带给侯爷吧。”顾云筝便又笑着安慰三夫人，“你回到家乡也好，可以不时见到娘家人。江南也是出了名的风景优美之地，我总想着去亲眼看看呢。”
“嗯，我家乡的风景的确是不错，你若是能前去，我定要陪着你四处转转。”三夫人说起故乡，神色很是柔和，也有了几分乡愁，“出嫁之后，再也没回去过。”
晚间，顾云筝一面做针线，一面将此事与霍天北说了。
霍天北思忖片刻，“这样也好。我给三哥在三嫂娘家附近安排个官职，日后照应一二。他们不在京城，未尝不是好事。”
顾云筝手里的针停了停，“太夫人、二爷他们呢？你怎么打算的？”等他回答的时候，心里不是不紧张的。
“太夫人种种恶行，霍天赐与二叔一家谋害大哥，都有人证。既是如此，我就交给顺天府去办。”霍天北拿过她手里的针线，递给她一杯热水，“没成家的时候，也不需顾忌什么，如今不同，不能让你陪着我背上恶名。真率性而为的话，岳父大人第一个就不答应。”
顾云筝喝了一口水，满眼的笑。顾丰从信件中得知她怀有身孕之后，来信的次数就频繁起来，自己叮嘱，也帮顾太太提醒她要注意饮食，不宜劳累，也说了南疆虽然海面不太平，他们倒是没受什么影响。每次都是写上满满几页。
霍天北拿起她手边的一件锦袍，“给我做的？”
“不给你做给谁做？”顾云筝笑道，“我做这些太慢，现在也长教训了，冬日里就给你和熠航做春日的，免得到时穿不了几日。”
他有点儿奇怪，“怎么也不给孩子提前做点儿什么？”这些日子就没见她做过小孩子的衣服。
“郑师傅做了很多，李妈妈、春桃、针线房都在做，轮不到我。”顾云筝说起这些就笑，“亵衣肚兜也罢了，外衣都是男孩子穿的，我让她们做女孩子的也没人听。”
“这些人。”霍天北也忍不住笑，“下次就说我让她们做女孩子的衣物。”说着吻了吻她唇瓣，“头一胎生个女儿，过几年再生儿子，好么？”
“怎么都好啊。只要长得像你就好。”顾云筝从最初在想的就是生一个与他容颜酷似的小人儿，又笑着勾住他颈子，“府里的老人儿说，经常看着谁，孩子长的就像谁，不管真假，你得多陪陪我。”
霍天北的心柔软成了一泓柔水，“真这么想？”
“嗯。”
“长得像你像我都好。只是性情可别随了你我，不然我们的女婿日后怕是要以泪洗面了。”真的，孩子性情像他或是像她，都不可能省心。
顾云筝笑出声来，“你想的倒是长远。”
“当然要想的长远些。”霍天北把她从大炕上抱起，转入寝室，将她放在床上，“等会儿我们给孩子取名字。”
顾云筝又是一阵笑，“哪有这么早就给孩子取名的？”
“慢慢想，取名字也不是小事。”
数日后，霍天齐拜别了太夫人，又去看了看出了牢房就被安置在庄子上的霍天赐，携妻儿离京下江南。
顾云筝担心小小的孩子受不住车马劳顿，得知一路走官道住驿站，霍天北也拨出了专人护送，这才放下心来。亲自将三夫人送出府门之外，看着马车消失在眼界，这才怅然转身。这一别，真不知余生还能否再相见。
第二日，二夫人与霍锦安离京远赴西域。
霍锦安虽然少不更事，品行不算好，终究是对长辈之间的恩怨纠葛一无所知，霍天北不会要他代父受过。至于二夫人，的确是做了不少错事，多年来都是照着太夫人的意愿行事，却没犯过不可饶恕的罪行，也就由她去。西域巡抚范启是二夫人的父亲，虽然如今在仕途上前景堪忧，却会收留母子两个。这已是霍天北能给出的最好安排，他们终究是比不得三爷一家四口。
而他们走的时候，带着霍天赐休妻弃子的文书，自此，他们与霍家再无关系。
霍天齐一家到了江南，霍天北与顾云筝分别命人照应一二，给他们置办了些田产，又个不大不小的官职，再有岳父一家扶持，日子过得平静安逸，与霍天北、顾云筝常书信来往。
二夫人与霍锦安到了西域，初时暂时居住在范府，后买了栋宅子定居。范启许是担心霍天北忌惮，给霍锦安找了个西域商贾之女，第二年春日一对小夫妻拜堂成亲，两个月后，妻子有了喜脉。随后，霍锦安帮岳父家打理生意，性情也慢慢踏实下来，一心经营自己凡俗平淡的日子。
自然，这些都是后话。
二夫人与霍锦安离京当日，大夫人便将此事告诉了太夫人，浅笑盈盈，透着满心的喜悦，“二弟妹临走时与侯爷说过了，自此再不是霍家人，锦安到了西域，便是范巡抚的外戚，姓氏也会改一个。她说若是没猜错，日后霍天赐谋害兄长的事要传得天下皆知，冠着他后人之名，到何处都要受尽冷眼。这不失为聪明之举。”轻笑一声，又道，“今日起，我就不陪着耗着了。至于你么，等着就是了。”
太夫人的目光终于再无任何光彩。什么念想都没了，还能指望谁？能希冀的，也只有一个石破天惊的意外。可她还能有那份好运么？
大夫人搬回凝翠轩之后，顾云筝去看了看太夫人。在厅堂的三围罗汉床上落座，命两个婆子把太夫人带了出来。她打量了太夫人一会儿，不见一点伤，却已枯瘦憔悴得不成样子。大夫人折磨人倒是很有一套。她笑着指了指一旁的杌凳，“坐下说话。”
太夫人不想坐也不行，根本就没力气支撑她身形。坐在杌凳上，她看了顾云筝半晌，喃喃道：“今日我落到这境地，都是因你而起。我待你的戒心不足，狠辣不足……竟输在了你这一步棋上，着实可笑。”
的确是可笑。顾云筝笑了起来，“我从没想过，你也有怨天尤人的一天。说心里话，我对你并无憎恶，此番过来，是要感谢你曾一力促成我与侯爷，否则，怕是到不了今日。”这是她的心里话，没有太夫人，霍天北虽然会对她负责，却也不过是一如既往，将她丢在含清阁当摆设。
不能走近，何来亲近。
“看错了你，这是我此生最大的错。”
顾云筝嫣然一笑，“你想的太多了。扪心自问，我从无意惹你，甚至一度觉着有你这么个面目慈善城府深藏的人在府中是好事。你迟早会有这一日，侯爷岂能容你做尽坏事却不予以惩戒？”
太夫人定定地凝视着顾云筝，“你定是借尸还魂的妖孽，别人不信，我却能笃定。”
堇竹气得直咬牙，“再胡说八道，我就撕了你那张嘴！”
顾云筝倒是不恼，“由她去吧。”说着话略显遗憾的站起身来，“原本想好好儿说说话的，偏生太夫人钻了牛角尖，也罢了，回房吧。官差将她带走之后，把这院子拆了，重新建盖屋宇。”
堇竹称是，对太夫人扬了扬眉。
随后，先是南疆平乱的将领定了下来，朝廷派了五军都督府右都督赴南疆，协助萧言率兵平乱。朝臣松了一口气，随即，注意力便转移到了霍府长达二十年的这桩公案上。每日都派了家丁幕僚去打听案情进展及当年事的原委，有心人亦是想从中看看能不能抓住霍天北的过失。
外面纷纷扰扰，霍府的气氛却是前所未有的平宁。
柳夫人与叶夫人先后上门来看望顾云筝。各自的夫君交情深厚，她们未见就平添三分好感，相见之后自然是相谈甚欢。
宫里的清君听说了顾云筝怀孕之事，特地派了内侍来看望，皇上也跟着凑热闹，赏赐颇丰。之后，凤贵妃也跟着凑热闹，几次苦苦哀求皇上，允许她前来霍府亲自探望顾云筝。
皇上犹豫了一段日子，念着往日里的恩爱光景，说若是真有心，倒是不妨常去霍府走动，她若能得了霍天北扶持，来日兴许不会有那么多官员说她的不是。自然，前提是不能大张旗鼓，初次去霍府要避人耳目。
云凝欢欢喜喜的答应了，当日便悄悄的来到了霍府，见到顾云筝之后，却是冷着脸询问：“说吧，你想见我是为何事？幸灾乐祸还是落井下石？”说着，眼中闪过一丝期许，“或者真如传话的太监所说，你有能帮我走出困境的法子？”
顾云筝并不介意与云凝撒谎，笑道：“我的确是有帮你走出困境的法子，可是你要先回答我一个问题——你父亲身在何处？”
云凝脸色微变。
顾云筝愈发确定云文渊还在人世，“当初皇上是以惩戒成国公为名，将云家满门抄斩，你父亲的死活没多少人关心，皇上不提，别人也懒得问。可你不会不关心。你进宫至今，也无心为家族昭雪，为何？”她盯住云凝，双眸沉沉如暗夜，“是不是贪图荣华，才不顾家族荣辱？”
云凝语声急急地辩解道：“我一个弱女子，哪里有为家族昭雪的能力？进宫之后皇后屡屡打压，我应付起来已是颇觉吃力。眼下刚刚安稳一些，皇上又有新宠，我连见他一面都难，提起别的事更是不可能了。”
这是云凝心虚之下才会有的反应。顾云筝笑了笑，“说说吧，你父亲在哪儿？”
云凝定一定神，“你先帮我除掉那个青楼女子！”
顾云筝失笑。云凝是真敢想，可是这样只记挂着自身处境的人，是不可能为云家出一点力的。也许她们两个是一样的天性，放在心中的亲人不过三两个，别人的生死，是可以忽略不计的。可事情总是有个是非曲折的，这也