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见赵桓还要说话，她轻轻摆手，面带倦意，只道：“官宋去忙罢，听说前方军务也很紧急，加上荆湖路地事，官家也很发愁，不要在我这老婆子身上太费精力才是。”
如果说适才赵桓还是敷衍，此时却很是感动，忍不住深深躬身，答道：”是，那么儿臣去了。”
说罢，又吩咐了太后左右宫人几句，便自己倒退退出。
他甫一出门，便有一直等候在外地近从官员，棒着大量的文书军报，簇拥上前，等候他的处断。
赵桓看着厚厚一摞文书，皱眉摇头。
他又不是朱元樟，勤劳到变态的地步，只是很多事情做起来平常，却是暗合将来的变局，非他自己不能为。
况且，眼下的宰相们虽然都是方正君子，也有才干，不过说要倚为腹心，分散自己权力交付由人，却也不能做到。
他长叹口气，原是要回自己办事的偏殿，却突然想起一事，挥手道：“先送到我案上，一会再说。”
待众人退下，他便只带着几个从人，沿着朱栏游廊，一路到得后园。
此时天将向晚，一棒红日斜斜挂在远方，园内又经扩大，芳草成片绿树成荫，更有繁花似锦，点缀其间，原本的小小池搪经过整治，也是婉若玉带，盘旋环绕，再加上珍惜异兽游戈于草间林中，却是令人心旷神怡。
赵桓每到此处，燕坐安然，便觉得心神一松，悠然自得。
每每听人说起东京宫中的御园规模，比之此处更是百倍之上，却是令他明白，为什么宋朝皇帝都是意气全消。
待他坐定，自由小宦官呈上凉茶，又有人在旁挥扇消暑，更加惬意。
赵桓稍歇片刻，便令道：“让薛强过来。”
薛强虽然已经做到统制，却仍然份属殿前班直，令日皇帝命他前往襄阳，更使他觉得会被召见，因此便仍在宫中等候，待赵桓一传，便即刻来到。
因为已经外派为官，薛强也不如在宫中做卫士时那般随意，见得赵桓，便跪下行礼。
赵桓面色轻松，见薛强跪估在自己身前，竟是大笑，身体微微前倾，亲手将他拉起，道：“好小子，真是出息地紧了。”
见薛强站在自己身前，很是木讷，赵桓拿他打趣，又道：“你在朕身边多年，一向能说会道，怎么今日如此寡言，难道不舍离朕身边？这却难了，当日我就曾说过，你心灵手巧不以男儿，不如净身到朕身边侍候，难道果真要如此？”
薛强原本当真有不舍离开的意思，此时被他一打趣，却是吓了一跳，只道：“臣绝无此意，请陛下慎言。”
赵桓想起当日事，忍不住哈哈大笑。
薛强看他神情，却是欲言又止。
当日赵桓拿他打趣，他说赵桓不象人君，而今日皇帝又拿他打趣，这“不似人君”的话，他却再也说不出口来了。
第四十三章
赵恒并不知道这个青年侍卫的心思，薛强跟他时，不过十六七岁年纪，此时也还不到二十，却已经是身为统制，授武功大夫。
他看着对方下巴上已经有短短的绒须，脸上犹带青稚之色。一时兴起，跳下自己座椅，笑道：“来，咱们比比。”
薛强不解他意，还在楞征，赵桓已是一把将他拉过，稍一对比，已知道薛强这两年身量长了不少，已经比自己高了半头。
他笑吟吟坐回座椅，向薛强点头道：“不错，身量比朕还高的多。”
赵桓身材是偏高偏瘦，这薛强能比他高，在古人中也是难得的大个头。更何况，自幼习武，更使得他身材匀称，高大健壮。
赵桓又笑道：“这样一来，做个统制官，就没有人说什么了。你也是将门虎子，以子承父业，朕提拔你快些，你那些亲朋故友，自然也会帮衬你几句。”
他知道薛强年纪太小，他对薛强又太过重用，难免有人说上几句怪话，是以提前给这青年将军提神鼓气，免得他心理受挫，反道失了重用他的原意。
薛强却也不出他所料，当真是对皇帝如此快速拔擢，很是不安。
赵桓提起话头，他便连忙道：“陛下，臣之前才是副将，一下子就做到统制，未免太快了，不如就将臣命为正将，或是副统制，也好为将来的进步余地。”
赵桓渐渐收了脸上笑意，向他问道：“怎么，这么快就有人说话了？”
薛忙见他神色，心中一惊，忙答道：“哪里，陛下任用大臣，别人岂能有什么说话？况且，臣自小便在陛下身边侍候，陛下任用亲近的武臣也是我大宋的旧俗。没有人敢说什么。再者说，臣也不是那种畏惧流言的人，陛下用臣。臣有什么可怕的？”
“好！”
赵桓击掌一笑，首肯道：“这才是在朕身边多年的人。”
又问道：“那你顾虑什么？”
薛强话已说开，便也没有了顾虑，便答道：“陛下只顾拔擢臣。却忘了种极与折孝忠等人。他们诸位，也是在五国时便相随陛下，此时种极不过做到副统制，折孝忠也止不过是一个副将，臣与他们自幼交好，在东京城时一起被俘，历尽辛苦，到得五国，陛下一朝任用。臣等尽在身边，一起出生入死，自五国逃回陕西，如此情义。比若兄弟。今陛下将臣任为统制，那种老大又如何是想？他家可是西军最赫赫有名的世家，折二哥亦是如此，种家将，析家将，一直是我大宋西军的两根顶梁柱。臣的家世怎么可与他二人相比，臣地才干学识，又怎么能和这两位大哥相比。”
这点顾虑，确实是他心中最担心的事。人在青少年时，官爵禄位，确实没有兄弟情义重要，为了赵桓所提的官职引起兄弟间地生份，却是情愿不要的好。
况且，他们这些跟在赵桓身边的侍卫也尽然明白，他们对赵桓一片忠心，而赵桓也会信重他们，高官厚禄是迟早的事。
赵桓听完，知道这薛强确是发自真心，情争之下，连种大哥折二哥这样私底下地称呼，也尽数说了出来。
他微微一笑，向着红头涨脸的薛强道：“你的这个心思，朕全明白了。你年纪小小．不贪图权力官位，却岂不知，为了这些，家人父子也可反目，更何况你们非亲非故。”
伸出手掌，止住薛强说话，赵桓又道：“不过这种情感，弥足珍贵，朕又何苦去破坏？”
见薛强目瞪口呆，赵桓展颜一笑，又道：“你放心便是，你的种大哥，朕会有重用。”
说到这里，赵桓皱眉不语。
薛强一惊，忙问道：“因着折可求的事，折孝忠不可重用？”
折家将曾经是宋朝的西军头等世家，仅在种家将之下。当着宋朝社稷危急之时，种家将的首领种师道数次统领大军，援助京师，最后忧急而死。
其弟种师中，在金兵进攻陕西一役中，壮烈战死。
如此一来，种家英烈家风，更使得时人敬服。
相比之下，折家这一代的首领折可求，统领河东麟、府、丰三州之地，在金兵入侵之初，也曾统兵解太原之围，而后来太原失陷，完颜银可术攻到麟州城下，擒住了折可求的爱子，以其子地性命，将折可求逼迫投降，以所领三州进献。
除此之外，折可求又帮助金兵，破得几个防守严整的大城。从此之后，折家除了在湖南做安抚使的折彦质，余者皆降金人，忠烈折家，一时成为大宋西军之耻。
折孝忠是折可求的近支堂侄，与远支地折彦质不问，自然也要受到连累。若不是他相随赵桓，曾为近卫，想在西军重新出头，却是休想。绕是如此，与种极薛强等人相比，也是颇为落后。
如此一来，他的前途就成为赵桓身边这些近卫的一桩心事，此时赵桓稍一犹疑，薛强便加以猜度。
见他如此，赵桓哑然失笑，只道：“你不必多加猜疑，折孝忠与折可求无关，朕岂不知？不过，此事究竟有些瓜葛。”
“陛下，臣可保折孝忠与折可求绝无瓜葛，亦无往来。”
赵桓摆手道：“此事朕别有安排，你不知道其中关系。”
他长叹口气，向着薛强笑道：“此事你就不用挂心了，也不必把你的这些好兄弟，想的那么不堪，”
薛强面红过耳，只得躬身答道：“是，那么臣就去襄阳赴任，一定不负陛下所托。”
赵桓收了笑容，向着他正色道：“薛强，朕召你进来，不是为了和你说适才的那些。你地职责，并不是一个统制那么简单。”
薛强见皇帝神情凝重，也知道下头必是将他叫进来吩咐的原因，当下凝神静气，等赵恒吩咐。
赵桓心中满意，知道自己一手调敢出来的心腹，年纪小是弊端，却也更是长处。
少年人，总比中年人和老年人更容易接受新的事物。
“我大宋军制，以殿前司、御前侍卫马军司、御前侍卫步兵司这三衙来统领，全国禁军，皆是名在三衙之下，军令下传，军队整训，皆在三衙之下。而行军出战，则由枢密。这原本是为了武将擅权，原是好的，却又使将不识兵，兵不识将，使得我大宋王朝，百年多来罕有战胜。女真入侵，东京禁军不堪一击，就是军纪败坏所致，”
他说的这些，薛强也是明白，却知道皇帝是借着这个开头来说，便也不敢打断，仍是凝神细听。
赵桓清清喉咙，又道：“朕回陕西，身边除了那几百蒙古人，就是你们这几十个少年侍卫。虽然西军诸将都很忠枕，为了不使大权旁落，朕立刻重建三衙，使得身边有一支放的下心的军队护卫。吴璘与曲端二人，却是朕当时为了安抚人心，故不得不如此耳。此次借着征讨刘光世之乱，朕下令吴璘从其兄往征，剥了他马军司都指挥的职位，此次金兵要来犯境，朕命曲端前往潼关，又使得他不再任步军司都指挥，如此一来，朕要改革军制，身边的这护卫亲军，就没有资历够的大将能出来说话。”
这些事情，原本是赵桓深思熟虑，借由着自己越卓的政治手腕，斡旋其中，并不使用皇帝的权威来硬做，效果却是更好。
此时与这薛强一说，也只是略加提点，使得这个心腹爱�