母女二人并排坐在沙发上，看窗外的春花。时间过得很慢，又似乎很快。罗纬芝永远记得这一瞬来自母亲体温的和暖，只有很小的面积，母女肩胛相依的部分，但热力持久且源源不断。
不知过了多长时间，或者说罗纬芝非常清楚过了多长时间。她走过去，打开了电视机。燕市新闻报道，为了留下历史的记录，各方面组成了特别采访团，将深入一线，多角度采访，其后播出了参团人员的名单和简介。罗纬芝知道了将和自己共同奋斗的人员的名单，的确都是男性，包括经济专家、气象专家、药学家，等等。她看到了自己，很年轻的一张图片，好像刚出校门的学生。她排在最后，在七位男士之后。只要有男女一起出现的场合，女子总是排在后面的。她觉得自己在这种危急的时刻，还关注这个排名，有点矫情。也许，是因为她最后才答应加入呢？她这样宽慰着自己。对于一个有高文化背景的女性来说，要是没有这种尊严敏感，那才不可思议。
明天一大早就出发，有很多事情要安排。特别是妈妈重病在身，此一别，不知何日能见，万千牵挂。罗纬芝把小保姆唐百草叫来，一一交代。
百草家人获知燕市有难，早就密令白草甩了雇主，火速回家。乡下人有什么？
不就是凭着一副好身板挣饭吃嘛！姑娘家还没出门子，哪儿能就此毁了身子骨！
他们不怕百草把病毒带回家，就是死，一家人也要抱成一团死在一处，死个团团圆圆。百草年龄不大，心却不小。当初就是因为厌烦了山沟里的天地，出来到大城市寻发展，这才初见眉目，期待风生水起，哪里就能让小小的病毒赶回家！
她并不怎么慌张害怕。
一是身在燕市，知道实情并不像老爸老妈想的那样尸横遍地、白骨森森。
二来她天性有点没心没肺，性格乐观，深信领头人能领着大家渡过难关。
再者，像罗纬芝这样的雇主并不多见，自己能碰上是好福气。条件舒适，住有单间，吃饭有荤有素，饭后还有水果，偷吃块点心什么的也没人管……并不是所有的保姆都有这样平等的待遇。
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老太太还没到卧床不起的份儿上，活儿也不太多，无非是打扫一下卫生，做简单的饭食，十分轻巧。罗家母子都不是爱挑剔的人，待她不薄。若真是辞了工，将来再回来，没准儿就找不到这样活少钱多的主儿了。人处久了，产生感情。老太太喜欢百草，百草也报以真心。大难当头的时候弃人而去，善良的姑娘于心不忍。当然啦，罗纬芝为了留住百草，主动给她加了工资，也是重要筹码。
综上诸条因素，让小保姆唐白草大义凛然地回复家里人，自己响应政府的号召，留在燕市，与雇主家同生死、共存亡。加上此刻想离开燕市已经非常困难，出城的主要道路已经关闭，没有特殊渠道想走也走不了，也是原因。唐白草的父母家人，只能在远方的乡下，诅咒病毒还有扣住人不让离开的政策，祈求上苍保佑自家孩子平安。
傍晚，家事基本上安顿好了，罗纬芝深深出了一口长气，无限凄凉涌上心头。
母亲刚刚做完化疗，身体十分虚弱，女儿这个时刻离开，真是违了“父母在，不远游”的古训。这一次虽说走得并不远，只在本市内，但隔离让这个距离相当于万水千山。不知何时才能返回家园，多么想和母亲再依偎一下，但母亲累了，躺下了。
电话响起。暮色中，铃声的振荡好像有一种金黄的色泽萦绕。
罗纬芝用最快的速度抓起了电话。母亲小睡，罗纬芝特别不希望惊扰到母亲。
她觉得应该是蓝秘书。对方一开口，却是个动听的男声。
“您是罗纬芝小姐吗？”
“是的。您是……”罗纬芝拉长了声音，等待着对方自报家门。
“您不认识我。我的身份三言两语也说不清楚。我们需要面谈。”男子语速适中，话语中有着不可抗拒的磁力。
罗纬芝吃惊，瘟疫流行期间，所有的人都尽量停止外出，不与陌生人说话。
此人发了什么毛病，要和一个素昧平生的人交谈，而且在这万物朦胧的傍晚？
她说：“你是谁？”
对方回答：“见了面，我就会告诉你我是谁。”
罗纬芝追问：“我以前认识你吗？”
男子答道：“不认识。但我相信，我们很快就会有共同语言。”
罗纬芝撇了一下嘴，如果对方能看到她的脸，那是一个不屑的表情。她说：“何以见得？”
男子回答：“我了解你。你出身书香门第，父亲早逝。你毕业于中国最著名的医学学府，但你不喜欢医学。后来，你读了法学的硕士和心理学的博士，至今未婚，你母亲患有重病。你明天早上就要参加特别采访团进驻抗疫第一线。你现在正靠在你家的落地窗前，用免提电话和我通话……”
寒毛成片地直立起来，好像获得雨露滋润的旱草。好在罗纬芝并非置身旷野，而是站在自己家中，十步之内，有自己的母亲。母亲虽然重病，手无缚鸡之力，但她仍是女儿强大的后盾。罗纬芝稍微停顿了一下，把听筒离身边远一点，竭力让自己镇定下来。她害怕听筒收音太灵，把陡然加速的心跳声也传布出去。
“这没什么了不起的。网络时代，要想搜集一个人的资料，并不太难。”罗纬芝绝地反击。
“你说得不错。搜集资料并不难，难的是为什么有人要搜集你的资料。”对方不疾不徐地点她的｜穴道。
“这正是我百思不得其解的地方。”罗纬芝的声音里带出恼怒。
“我会告诉你。”对方很肯定地回答。
“那么，请说。”罗纬芝几乎有一点命令的口吻。
“罗小姐不要动气。我既然告知了我对你的了解，我当然要把事情说清楚。
咱们见个面吧。“
罗纬芝是爱好挑战的人，回应道：“好啊。何时何地见面？”
对方答：“此时此地。”
罗纬芝笑起来了，虽然这有点不合时宜。她说：“此时，很好理解。此地，恐怕难以做到。你在哪里？”
“我就在你家楼下。你可以看到我，我在一辆银灰色汽车旁。”对方好像怕吓着罗纬芝，声音放轻。
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罗纬芝眺望窗外，她看到了一辆银灰色的高级轿车，在夕阳的照射下，窗玻璃反着光。一个高大俊朗的男子汉，拿着手机，对着她家的方向微笑。
罗纬芝惊悚莫名，不过她骨子里不喜欢懦弱退却，咬紧后牙说：“好的，我看见你了。非常时期，我不能邀请您上楼来，谁知你是不是携带花冠病毒呢？我对你一无所知。”
“哦，你说得对，我还没有来得及自我介绍。我叫李元。可以负责任地说，自从花冠病毒开始流行之后，我还没出过门呢，所以，我并没有携带病毒。”
罗纬芝可不打算插科打诨，她保持着缄默，等待那男子继续说下去。
“你不妨相信我。不然的话，自然界的病毒还没有杀死我们，彼此的不信任，已经足够杀死我们一百次了。罗纬芝小姐，我的命也是命，我并没有害怕见你啊。
你可以料到，没有极其重要的理由，我不会在这个病毒肆虐的日子贸然上门。如果你真的是一个有胆量、有良知的人，应该接见我。“李元的这番话，说得罗纬芝动了好奇心。仪表堂堂、口若悬河的陌生男人，到底要做什么？她决定冒着危险，和他一见。
“好吧。我下去。但是，我不会离开家很远。”罗纬芝说。
“当然。谢谢。我们就在你家楼下谈谈。”男子欣然答应。
罗纬芝对百草说：“你穿好衣服，跟我下楼。”
百草道：“奶奶醒来若是叫人，怎么办？”
罗纬芝说：“咱们很快就会回来。最多十分钟。”
两个女子下了楼。出门的时候，罗纬芝还是整理了一下自己的头发，虽然天色渐渐昏暗，估计对方也看不出个所以然来，但待字闺中的女子，在异性面前，仪表已成为身体的第五肢。不是为了悦人，习惯成自然。
罗纬芝走出楼门，李元已经在楼下迎着。“你好。罗博士。”
罗纬芝伸出手来，说：“您好。李侦探。”握手之中，罗纬芝感到他的手指很凉，手掌很大，骨骼坚硬。
李元笑起来，一口洁白的牙齿在暮色中熠熠闪光。他说：“我不是侦探。”
他眉目俊雅，皮肤是令人愉悦的麦黄｜色。
罗纬芝说：“那就是中央情报局。”
李元说：“也不是。”
罗纬芝继续说：“一定是克格勃了。”
李元说：“抱歉。不是。”
罗纬芝还不放过，说：“摩萨德吧。”
李元大笑，说：“罗博士对我了解您的历史，非常不满意。真是对不起，但这是我们工作的需要。不了解您，就无法寻求您的帮助。”
罗纬芝翻翻眼白，说：“我能帮助你或是你们什么呢？”
李元瞥了一眼百草，说：“我们能单独谈谈吗？”
罗纬芝无可奈何道：“还说自己不是什么什么的，这可是越来越像了。”她转身对唐百草说：“你就在这附近走走。要能看得到我们，但听不到我们。”
百草点点头，她年纪还小，成天待在家里，除了矜持的老姑娘罗纬芝，就是奄奄一息的老太太，总觉得压抑。虽说人们都在瘟疫的恐慌中，但少年不知愁滋味，现在能借机溜达一番，正中下怀，蹦蹦跳跳到一边去了。
“现在可以说了吗？”罗纬芝半仰着脸问。李元很高，刚才在楼上俯瞰的时候，尚不大觉得，站在一处，就觉出对方的伟岸来了。
“我们找个地方坐下谈吧。”李元很体谅地低下头，温和地说。
罗纬芝皱起眉头：“还挺长吗？我明天就要出征，电视里已经播出来了，你可能没看到。时间很紧张，有很多要安顿的事情。集合后，就封闭起来，不�