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左手一提劲，随手划出一道罗圈掌特有的半弧掌劲、但就这么一提功发劲，金星真气的凝聚速度顿时减缓了下来。
“嗯……”果然没错是与罗圈掌有关，接着又多尝试了几次，试着了解当中的问题。
在十多次的试验后，烈风致终于稍微弄清楚了其中的关连。金星真气与本身的刚柔两极真气是同时并存在体内的经脉之中。前者仅占了全身功力的二成左右，因使用金星一式时所凝聚的内息只能是金星真气，所以必须将金星真气由其他的真气里抽出，自然速度会比较缓慢。而在使用罗圈掌之时，所用的真气则是蕴藏在全身经脉所有功力，也包含了金星真气在内，而一但运功推动罗圈掌，所用的内力也用上了金星真气，进而也影响到金星的凝聚速度。
不过…问题虽然已经找到了，那该怎么解决？烈风致不由得苦笑起来。
北皇九十七年四月十五日
这日午后，烈日当空，天气异常酷热，所有的人都是挥汗如雨，大呼吃不消。连胯下的马匹及拉车的驴子，也都张口伸舌的猛喷热气。
正当众人都快要受不了的时候，突然前方有人高呼道：“前方有片林子！”
众人闻言，抬头极目望去，在天际的尽头确实是有一片不算小的林子，树林范围绵延数里、横亘在前方，正是车队的必经之路。
双眼一直凝视着那片林子不放的烈风致，双眉蹙成一个川字，缓缓开口道：
“麦子，我有股不好的预感，总觉得那片林子有古怪。”
麦和人也详细观察些许时间道：“的确，若有人要突袭车队，那片林子是最好的不二选择，不过…烈，我倒看不出有什么不对劲的地方。”
烈风致沉声道：“我也看不出有什么奇怪的地方，但就是感觉得到那片子传来一股恶意。”
“恶意？”麦和人表情有些怪异的暗想：这算是野兽的直觉吗？
“嗯，不过正确的说法应是林子内有东西藏在里头，而那东西散发出来的恶意。”
麦和人苦笑地摇头说道：“烈，你说的很清楚，我听得很馍糊。我有个建议，干脆，我们直接去看看，省得在这边猜东猜西的。”
麦和人的建议，正也附合了烈风致心中所想的念头。
烈风致道：“那么先跟汪兄和谢总头说一声。也事先约定一下讯息，免得到那时候真出状况了，而无法应变。”
麦和人觉得烈风致说得没错，凡事小心为上，答应道：“烈就依你，咱们到前面去找汪直语和谢老头谈谈。”自上次谢锋不甩麦和人的行礼之后，麦和人就记上一笔，｜Qī｜shu｜ωang｜从此之后便一直叫谢锋为谢老头。
二人驱马赶上车队前方时，烈风致先回头警告一下麦和人道：“麦子，等会你别开口，我说就行了。”烈风致还是会担心麦子一个开口就会得罪了谢锋，那时又麻烦了。
这几天和方直恒闲聊时才知道，谢锋有个极为疼爱的儿子，本来也要参与这趟一起护送货物，但却在参加比武大会时被人打伤。以至于无法成行，只得暂时待在斗南城疗伤。
谢锋的儿子名叫谢华，想当然尔。打伤他儿子的人自然就是麦和人了。
二人赶至前头队伍，烈风致先向汪直语和谢锋拱手为礼：“汪兄，谢镖头。烈风致有一事请求。”
汪直语坐在马上半转过身来微笑地回礼道：“烈兄，麦兄。是何事情如此重要？让烈兄亲自赶来找小弟。”
“汪兄，烈风致有个不情之请。”
“请说。”
“可否让烈风致作个先头小兵，到前方的林子一探。”烈风致又转身面向谢锋，恭敬地问道：“谢镖头，您老的意下如何？”
汪直语和谢锋互看一眼，由汪直语开口道：“没想到烈兄也觉得有些异样，我和谢镖头也都觉得不太对劲，正在商量是否要找人前往一观。正好烈兄既然自愿请缨，直语当然也乐见其成。”
“来、烈兄，请将这个东西收下。”汪直语递给烈风致一只黑色的笛子道：“这是警示用的响笛，只要林子里一有状况烈兄就请马上将响笛望空掷去，笛子便会发出刺耳的警示声。通知我们有状况发生。而我们便会有所防备和救援的。”
烈风致接过笛子，点头以示了解，叱喝一声与麦和人拨转马头朝着树林的方向急驰而去。
片刻，二人来到林子外围，观察林子附近周遭是否有无可疑之迹象。
林子虽算不上浓密，但深入五十步之遥的距离就看不清林子的情况。
“烈，要进去吗？”麦和人侧着头朝烈风致问道。
“这是我们来的目地吧。”烈风致紧盯着林子里遥远的深处。
“发现了什么吗？”麦和人见烈风致紧张而严肃的样子也提高了警觉注意四周。
烈风致驱马走前数步，在一处林子边缘较隐秘之处停下，沉声道：“这里刚才有人待了一段不短的时间，而且在不久之前才离开这里。可能是看见我们来了。”接着举起右手指向林子某处道：“由留下的足迹判断他们往那个方向去了。”
“他们？”麦和人疑问着。
“嗯。人数大概约在四至五人左右。”烈风致看着地上微微留下的一些看似脚印痕迹。
麦和人疑惑地问道：“你怎么知道的？怎么看出来的啊？”
“不是用看的而是用闻的。”烈风致指指自己的鼻子，道：“我闻的到一股难闻的怪味，很像是累积许久的汗水臭味。仔细闻闻还可以从中分出几种些微的不同。”
麦和人大口大口地吸了几口气，但只能闻得到一般花草树木和一些泥土的清新味道，其他就没有了，怪奇道：“我怎么都闻不到，你那到底是什么鼻子啊？”
“走吧。”烈风致一扯缰绳，带头领着麦和人顺着林子里的小径前进，麦和人也策马跟上。
“味道越来越浓了。”烈风致左顾右盼，注意着小径四周。
有吗？麦和人暗想：为什么我总是闻不到？烈这家伙的鼻子还算是人的吗？
“崩！”弓弦声由树林乍然响起，一枝劲箭率先破空而来，直射烈风致。
弓箭弦声传入耳里，烈风致身体立即产生反应，动作的同时嘴里也大声喝道：“麦子小心！”右掌凝劲以迎上，半弧掌劲带偏些许箭矢的去向卸去部份力道，以姆指、食指两指硬是将这一枝冷箭给牢牢接住。
紧接着嗤嗤连响，数十枝箭矢接连不断地由左右两方疾射而来，连绵不绝的箭雨罩向二人。
二人同时翻身落下马背，躲避箭雨无情的袭击，两匹座骑立成箭靶。悲嘶一声当场倒毙。
俩人连为爱马哀悼的时间也没有，下一波箭雨随即射来。
二人闪电般由地上跃起飞快地窜入一旁的矮木丛中，刚才所在的位置顿时插满箭翎，二人再次避开第二波的箭雨。俩人肩膀挨着肩膀地躲在矮木丛里低声说话。
“果然有埋伏！幸好咱们躲得够快。”麦和人喘口气道。
烈风致左右望了一下叹气道：“等咱们逃过这一劫之后、要高兴还来得及。”
四周人声吵杂，凌乱的脚步声由四面八方响起，烈风致听声辨势：“咱们被包围了。”
“有多少人？”麦和人躲避的地方看不见外头的盗贼行踪。
“不清楚。但初步估计最少三十人。”烈风致沉声的回答。
麦和人有些皱眉的问道：“要闯吗？三十人咱们还冲的出去。”
烈风致摇摇头道：“很难说，我担心的不是这三十几个人，而是那些拿弓持箭的家伙。我想先找机会放响笛通知汪直语他们。”望着上方被树桠枝叶所遮掩的天空。
麦和人抬头望向树林的上方，也明白烈风致的想法道：“烈，我去引开他们的注意，你爬上去施放响笛。”
烈风致点点头道：“好，那你要小心些。”
麦和人比了个没问题的手势，轻声道：“放心！”
麦和人一双眼睛紧盯五名由左方搜来的盗匪，寻了个空隙，闪电般的身影飞快地窜出数丈，闪身插进最后两名落后少许的盗匪之中，双拳一挥，猛辣的拳头擂入两名盗匪的心口，两名盗匪连惨叫都还来不及喊出口就了了帐。
走在前方的三名盗匪忽然感觉到后方有些奇怪的声音传来，分别转头查看，麦和人双拳再次击出，左右两名盗匪各中一拳，一人心窝中拳心脉立断。另一人则是侧腹挨了一记。同样也是连声音也没发出立刻毙命。
中央的那人吃了一惊，急忙伸手想要拔刀对抗但刀身还插在鞘里，手才刚刚握上刀柄，就被麦和人下方飞起的一腿踢在下腹，这名盗匪也只发出一个无意义的单音、身躯高高地飞起数尺，再跌落地上时己是一具没有生命的尸体。
但尸体掉落地面的声音引起了其他人的注意，纷纷围了过来。
“在那里！别让他跑了！”
“妈的王八羔子！老拾被他杀了！杀了这狗娘养的为老拾报仇！”
“老子要把你剁成一千块喂狗。”
“还有一个人呢？别让另一个给跑了。”
麦和人一拳轰飞带头冲来的一名盗匪大声喝道：“本公子在这儿，想要杀我得要看看你们有没有足够的本领。”语毕，施展轻功，往林子的另一头奔去。
十几名盗匪立即追了上去。
趁着其他盗匪的注意力被引开之际，烈风致俏然无声的攀上数丈高的树梢，四处张望，发现镖队离林子的距离只余里远。
事不宜迟，烈风致立即掏出响笛，使出全力将响笛掷向镖队。
“叽……！”只有姆指大小的黑色笛子竟能发出如此尖锐的鸣声。如同鬼哭神嚎的笛声远远传出近十余里外。
镖队方面立出现一阵骚动，但很快地就平息下来，在带头的汪直语和谢锋的指挥下，片刻间就将二十辆驴车给结成一个内外两层的防御圆阵。
突然之间，由林子四处各分别涌出百名盗匪，不多时便在林外集成一股人数约莫二百多人盗匪，缓缓地向镖队结成的阵形逼进。
镖队一方虽