想起那次战务会议，施塔尔贝格翻开了几天前的笔记，在心里默念：“敌人在斯大林格勒周围的部署对第六军团来说再有利不过了。斯大林格勒的食物状况比我们想象的要好。元帅说，‘我得出了和元首一样的结论’。他认为，显而易见，突围可能是最保险的作法，固守不动从军火和燃料角度上看是极端危险，但是尽管如此，如果没有足够的给养——有起码的装甲穿透弹，步兵的军火和燃料，我们就不会有B集团军那种突围热情，这是至关重要的。到12月初，随着援军的到来，有可能采取救援行动，只有在增援受到敌军封锁时，第六军团才有必要突围；但必须在形势每况愈下时才能这样干。”
至少，到目前为止，元帅还是认为第6集团军应该固守，他很乐观。施塔尔贝格合起了笔记本。他不是职业军人，所以很难对曼施坦因和克鲁格的谈话感兴趣。他扫视着周围的环境。他们的司令部设在由机车牵引的专列的一节车厢里，这是南斯拉夫王后的财产，奢侈华丽。这节车厢此时停靠在斯摩棱斯克以南的某个地方，外面是白茫茫的雪景，一望无际。施塔尔贝格无聊的收回视线，耳边断断续续传来这两位元帅的谈话：“……元首已经使得第6集团军无法再守住阵地。看看这形势图，你该知道情况的危急。元首正在努力集中全力控制部队营级以上规模的战斗，而这件事必须从开始就给予制止。尤其应该注意的是，元首将去年冬天在东线取得的胜利完全归功于他自己的高明指挥，而对我们的士兵们的士气和所有我们军官们所做的努力视而不见。”克鲁格的话并没有让曼施坦因动容，他淡淡的笑了一下，凝视着面前的地图。深邃的蓝灰色眼眸里倒映出窗外的白雪，冷冷的，让施塔尔贝格浑身一凛。
克鲁格离开后，温暖的列车继续驰骋在被第一场大雪覆盖着的俄罗斯广袤的大地上。曼施坦因和他的参谋军官们在一起闲聊着，这里面也包括施塔尔贝格。他们的聊天内容无所不包：“门德尔松的音乐有一种诗意的典雅，正所谓‘描绘性的浪漫主义’。”
“歌德因为席勒的死而十分痛苦，声称；我失去了席勒，也失去了我生命中的一半。”
“罗斯巴赫会战是腓特烈斜线阵势完美的表演之一。”
“尼采认为人生的目的就是实现权力意志，扩张自我，成为驾驭一切的超人。”
艺术、文学、历史、哲学……他们聊了很多话题，而曼施坦因从没让任何一个话题冷下场来，而且他的回答很有一定深度。这让施塔尔贝格暗暗赞叹，现在他们停止了聊天，因为自己正和曼施坦因下着国际象棋。
他落子的动作很优雅，施塔尔贝格盯着曼施坦因那双修长漂亮的手，竟有些移不开眼。黑色的棋子衬得他白皙的手指有如象牙一样，修剪圆润的指甲泛着微微的粉色。他轻轻地摩挲一下棋子，然后手腕稍稍抬一下，接着将棋子放在黑白分明的棋盘上，几乎没有声响。
这是一个容易让人迷恋的人。施塔尔贝格在心里做了判断，但是我不是很喜欢他，就算他坐在我面前，也好像离我很遥远一样，说不出明显的疏离，但是有着高高在上的感觉。
“阁下，我听说，兴登堡总统和您关系非常密切。”施塔尔贝格想起表哥对自己说的曼施坦因的资料，他轻声询问道。
“算是吧，他是我姨夫。”曼施坦因微微抬了抬眼。
“那么，如果战争彻底失败，参与这场战争的哪位元帅将会成为祖国的大救星呢？”施塔尔贝格也不知道自己是怎么想的，反正这个问题就这么从嘴里溜了出来。
“不管是谁，但绝对不是我。”曼施坦因回答的很迅速，更迅速的是他立刻将死了施塔尔贝格的王，结束了这盘象棋，“我需要给保卢斯将军打个电话。”
施塔尔贝格知道，这个时候元帅一定暂时不想见到自己，自己应该离开。但他不知为什么，鬼使神差般的留了下来。他躲在不引人注意的角落里，有一搭没一搭的整理着手中的地图，磨磨蹭蹭着，同时努力听清曼施坦因和保卢斯的每一句话。
“弗里德里希，是我。对，没错，我们明天就到B集团军群的司令部了。哦，提前祝我生日快乐？谢谢。”曼施坦因尽管说着谢谢，声音里却没有一丝感情。但施塔尔贝格惊讶的是，从不知道曼施坦因和保卢斯的私交这么好，要知道，曼施坦因很少和别人在电话里这么说话。结果他稍一走神，就没有听见曼施坦因下一句话的前半句。
“……你喝酒了？我以为你应该在这种时刻保持头脑清醒才对。”曼施坦因的话很冷，让施塔尔贝格都打了个寒战。
“……戈林能够对第6集团军实施空中补给吗？我不相信……”施塔尔贝格又往前凑了凑，隐约能听见保卢斯那边的声音。
“元首承诺一定会在12月初发动一次攻势解救你们，不要告诉我你们的军队还撑不到那个时候。”
“……当然能，算了，反正有你在呢……”施塔尔贝格不知道是不是自己理解有误，反正他觉得这句话有些暧昧的意思。
“你放心，只要你能坚持住，我一定会救你们出去的。”曼施坦因淡淡的点了点头，放下了电话。他的脸影在黑暗中，施塔尔贝格看不清他的表情。
“弗里茨说他会来救我们，让我们坚持住。”放下电话，保卢斯揉着自己的眼睛，他醉的有些迷迷糊糊的，“有弗里茨在，我可就放心了。虽然他平时总是冷冷的，但是总会救我出去……”
施密特沉默的看着眼前这个人。他从没有像这次一样既庆幸又痛恨。庆幸曼施坦因的电话及时将自己拉回了理智边缘，没让自己过火的去吻这个自己一向看不起的草食动物。但同时他又无比的痛恨，因为，他终于可以确定，曼施坦因和保卢斯之间的关系，亲密的超乎了自己的想象。他冷冷的看了一眼嘴里还在念念叨叨的保卢斯，径直推开门走了出去。寒冷的风刀子一样刮着他的脸，但他却一动不动的站着，不知道在想些什么。
作者有话要说：曼帅啊曼帅，乃的RP实在是烂啊。说实在的，第三帝国里见过RP差的，但是乃的RP仍然深深的震撼了偶。乃有犹太人血统，但是乃处置犹太人处置的绝对够狠。乃在乌克兰让部下执行“最严厉的措施”。比如说把顿巴斯的矿工摔死，把波尔塔瓦居民赶进房子里烧死，沿途焚烧和劫掠村庄，居然还在回忆录里写“在撤退中，这些俄国人民备受德军的协助，到了第聂伯河以西的地区中，德国当局又为他们安排食宿。他们被允携带任何东西，连同牲口马匹都在内，而且我们也还尽可能把车辆提供他们使用”！！乃的RP渣到家啊。最最重要的是，乃当时在泡菜面前和给小保的电话里亲口承诺要把小保救出来的，结果没救出来不说，还在回忆录里把责任全推到小保头上，说是小保自己死活都不突围。曼帅啊曼帅，乃乃乃真是……痛心疾首指……小保咱不要这个渣，咱去找萝卜！
会谈
斯大林格勒的紧张气氛同样弥散在西线的战场上。隆美尔已经和德国驻意空军武官波尔发过好几次脾气了：“我们一点汽油也没了，坦克也所剩无几。我每天需要四百吨汽油，可昨天才运来四十吨汽油，别他/妈/的用假数字来蒙骗我了！我要的是海船运来的汽油。要是你们空军愿意空运一部分来，我倒要看看你们说话算不算数。部队要调动，我必须有一百七十五吨汽油才行。你们不能只给我四十吨！ ”
“我可忘不了在阿拉曼战役期间，总有人喋喋不休地吵嚷着没有弹药，可他们撤退时却炸毁了一万两千吨军火！ ”凯塞林偶尔也会有尖酸刻薄的时候，不过他也只不过私下抱怨一下而已。毕竟没有汽油，就意味着无法机动。
隆美尔此时对卡伐利罗的厌恶更重了。因为自从11月12日起，这位元帅就一直在利比亚，自己曾几次要求他到前线上来与自己会商，可他始终没有动静，反而通过波尔把墨索里尼签署的一份命令交给自己，要求在昔兰尼加再多撑一个星期，并且不惜一切代价守住梅尔沙隘道防线。
“卡伐利罗元帅就是那种头脑很聪明，意志很薄弱的军人的典型。这种人只能坐办公室，不能打仗。他们这种学者型的军官多半会把战争看做是一个纯粹的斗智问题，但事实上，打仗所需要的不仅是智慧，还需要精力、推动力和意志力。这样才能排除万难达到目标。可他们都看不起精力和推动力，认为那是匹夫之勇，然而这正是他们缺少的。这些人没没自命不凡，有了好事就全是他们的，坏事都是那些逞匹夫之勇的人的。”当听到隆美尔对卡伐利罗的评价时，威斯特法尔暗暗赞叹了一声隆美尔断言之精辟。
“意大利人一贯如此啊，我以为您早就习惯了呢。您还记得我们在班加西的时候吗？明明我们就没什么汽油，意大利的补给当局还偏偏老在那时候帮倒忙，他们到处破坏弹药库和水源，这可是维持我们作战能力最需要的东西之一啊！好在我们在最后关头，总算阻止住了他们破坏班加西水电设施的打算。”威斯特法尔说完以后，郁闷的补充了一句，“我现在已经开始怀疑他们到底是谁的盟友了。”
“那还用问？当然是英国人的盟友。没听说英国人已经开始叫意大利人为‘我们这边的意大利人’了吗？”走进来的是瘦了一大圈的拜尔莱因，他对威斯特法尔的抱怨报以微微一笑，接着开始陈述自己关于新战线布置的意见，“您真的打算在布雷加防线固守？恕我直言，我不认为在这里固守能有什么好处。从这条新防线长达一百英里，是阿拉曼战线的一倍半。我们一没有汽油，二没有机动部队可以抵挡敌军的迂回包抄。在阿拉曼战场我们还有五十万颗地雷，现在的地雷只剩下三万二千颗。不仅如此，�