因为高博和蒋梦瑶的到来，流营村的生活水平直线上升，一来是因为女人们的绣活儿在省内绸缎庄里很受欢迎，因为蒋梦瑶每回去内省都会给她们带回来当季时兴的花样，让她们照着花样自己研究学习，这里的女人大多都是官家出身，绣技虽然有高有低，但毕竟都是从小学来的本事，有了花样的模子，很快就入了道。
蒋梦瑶干脆在村里成立了个绣坊，将村里的守卫所改造成了众绣娘的工作场所，将大家聚在一起，一边绣一边讨论，谁也不会藏私，会的总会教给大家，这样，绣活儿的整体水平就得到了质的飞跃，女人们的收入也随着水平的增长，而一步步涨了起来。
现在就是凭她们的绣活儿，用来养家都是绰绰有余的，更别说，那些在堡里工作的爷们儿，每月还有二两银子的工钱，所以，大家现在手里也稍稍宽裕了，生活的品质也跟着提高了不少，经常会在商队去内省之时，让捎带好些东西回来。
进了十一月，大伙儿就要开始做过冬的准备了，木柴木炭是必备之物，夏季之时，蒋梦瑶就派人去内省运回了十几大车，因为夏季之时，冰场走俏，可木炭却是一年之中最便宜的时候，那时买入的话，成批能比冬季购买之时要便宜三成。
其他的过冬粮食储备更是不能马虎，现在大家富裕了，各种食材也全都买入。蒋梦瑶吃不惯山里的野味，所以，高博就特意让人搭了一个鸡鸭棚子，专门派了两个人养鸡养家，棚子可以封闭，里面也有炭火取暖，因此冬天鸡鸭在里面也不会冻死。
蒋梦瑶对高博这个行为很是无语，人家相公对娘子好，多的是送花送票子，可是她家相公却独树一帜送鸡鸭，好吧，横竖这都是他的一片心，蒋梦瑶自然是开心的笑纳了。
这日她捧着厚厚的棉絮来到了华氏的帐篷，见华氏独自坐在梳妆台前，凝视着手里的什么东西，蒋梦瑶走过去看了看，问道：
“娘，您在看什么呀？”
华氏这才发觉蒋梦瑶进来了，一回头，竟是两行清泪，蒋梦瑶见了，赶紧把手里的棉絮放下，来到华氏身旁，关切的问：
“娘，您怎么哭了？可是哪里不舒服？”
华氏摇头，抽出帕子拭去了眼泪：“没什么，只是想起了些从前的往事罢了。”
蒋梦瑶见她这样，低头看了一眼她手里的东西，那是一串极为普通的手串儿，模样不像玛瑙，有点琥珀的光包围在外，可又不是琥珀，从华氏手里拿近一看，蒋梦瑶这才惊奇的说道：
“是红豆！”只不过不是一般那种吃的红豆，而是外面包裹了一层金黄色透明凝胶的红豆手串儿。
华氏见蒋梦瑶十分惊奇，也不隐瞒，说道：
“这是他还未登基时，我们在宫外偶然遇见，他在集市上买来送我的。后来又要内务府在外包裹了一层极硬的浆膏，说是泡在水中万年不化，丢入火里千年不熔。”
华氏口中的‘他’，蒋梦瑶是知道的。只有当今圣上一个人是也，华氏对圣上情根深种，直至此刻也不能忘怀。
蒋梦瑶也知道，其实，华氏这两年在关外，日子过的并不开心，虎妞经常来告诉蒋梦瑶，华氏一个人偷偷哭泣什么的，蒋梦瑶也跟高博说起过，可是高博也没有办法，只说她娘是个傻女人，皇帝都这样对咱们了，她还是忘不了他。
听华氏说起‘他’的时候，眉眼间似乎都透着亮，蒋梦瑶想让她开心开心，所以就干脆坐了下来，和华氏说起了那个她心目中的‘他’！
“原来娘和皇上在宫外就认识了呀！”
蒋梦瑶这么问后，华氏的脸上闪过了一丝少女般恋爱的甜蜜，点头说道：
“是啊。我和他，还有皇后，都是同一天认识的。当初未入宫之时，我和皇后情同姐妹，她是左仆射袁大人家的长女，我是前太子少傅华家的三小姐，我爹爹没病死之前，我与皇后就是趣味相投的官家小姐，经常女扮男装结伴出游。当时他还只是太子，意气风发，清雅端方，不识我俩身份，几番相处之下，他与皇后情投意合，在一起了，原来皇后早就告知了他咱们女儿身的身份，只有我一人像个傻子似的还在装。到后来新帝登基，广选秀女，我和皇后全都被选入了宫中，他的眼中只有皇后，我却始终不能从那段感情中抽身而出。看着他为了保护皇后，在前朝后宫奔波，日渐消瘦，我于心不忍，这才对他提出代替宠爱的戏码，他一口就答应了，自此对我宠爱有加，做足了表象，而我为了能在他身边多待些时日，一肩承担了后宫倾轧，一日日熬着，一日日等着，竟不知不觉，熬过了十多个春秋冬夏。”
蒋梦瑶初听华氏说起这一段往事，更加确定了心中对皇后和皇帝的评价，皇后就是个不知不觉中抢了闺蜜喜欢男人的绿茶婊，她和华氏趣味相投，两人约定了女扮男装与当时还是太子的皇帝交往，可是绿茶婊却暗地里将这个秘密告诉了皇帝，率先表明了心意，与皇帝一同笑看闺蜜耍宝犹不自知，这种踩着闺蜜上位的手段，真是恶心。而那个皇帝也是个傻缺，竟然这么多年都没有看清这出卖朋友的女人是个什么货色。也是，他是个二次元的宅男，对于npc中的女神，有自动屏蔽缺点的功能，盲目的一头扎了进去。
犹豫了一会儿后，蒋梦瑶把之前戚氏带来的消息皆告诉了华氏，华氏听后，表情也有些复杂，在听到皇帝为她建了祭台，守了三天三夜的事时，又一次没有忍住，哭了出来。
“早知今日，何必当初呢。但凡他对我有丝毫爱恋，我和博儿也不至于落得如今这下场了。”
蒋梦瑶听她这么说，不禁说道：
“其实咱们落得如今的下场也没什么，高博对京里的身份和生活没有一点留恋，因为京里给他的回忆都太痛苦了，反而是到了关外，他才可以释放本性，自由翱翔。”
华氏叹了口气，说道：“也是我对不起他。”
蒋梦瑶安慰：“娘，您别想那么多了，反正现在咱们已经出来了，只怕今生都回不去了吧。京里的人和事就像是您说过的那样，早已成了过往云烟，皇上皇后恩爱也好，不恩爱也罢，都与咱们没有多大关系了，不是吗？”
华氏点头：“是啊，我知道这个道理，当初皇后要害我，若是我真的想留下，她也未必能害的了我。也是受够了那苦痛的生活，所以才会将计就计，想出这么一招金蝉脱壳的法子。横竖如今的我已然是个死人，想再多都只是徒劳，现在，我只希望你们两个能一直这般相亲相爱，将来替我生两个宝贝孙儿出来，我便也不想其他的了。”
蒋梦瑶提起‘生孙子’这事，有点脸红，华氏见状，抚着她的发丝说道：“亲家走的时候，也跟我说过这事儿，不过我不急，你们都还小，有的是时间。”
没有得到预料中的逼迫，蒋梦瑶松了口气，将那串寄托着华氏一生相似的手串还给了她，见她将之小心翼翼的装入一只精致的锦囊之中，妥贴的藏到了梳妆台上的宝箱之内。
藏好了宝贝，华氏这才回过神，看见蒋梦瑶拿来的棉絮，婆媳俩这才相互帮忙着开始倒腾被褥。
今年的冬天据说比以为来的都早，十一月下旬的一天，天就开始飘雪，大雪下了三五天仍不见停歇。
因为赶在下大雪之前，城堡中近半的面积都已经封了顶，因此，男人们做工倒是也不耽误，女人们就更加不耽误了，几个人围着火炉，一边说说家常，一边就做着绣活儿。
蒋梦瑶自主研制出了一副扑克牌，jqk全都用汉字代替，她自己画出草稿，然后让张寡妇设计润色，再用硬纸板糊好。
无事的时候，就和高博在温暖的帐篷里打牌玩，先是两个人抓乌龟，比大小，后来觉得太弱智了，蒋梦瑶就教高博玩双跑，就是一人拿十几张牌，然后谁先走掉，算谁赢。
开始的时候，蒋梦瑶笑傲江湖，可是玩了两天，高博的水平也就上来了，一下子遥遥领先，超过了蒋梦瑶，谁输了，谁在脸上贴纸条，蒋梦瑶看着高博脸上的纸条，全都转移到了自己脸上，一拍桌子，就把华氏和虎妞一起喊来玩斗地主了。
一开始的时候，是蒋梦瑶当地主，狂虐三个人，后来地主都被高博承包了，他一个人虐她们三个。再后来，华氏和虎妞的水平也是直线上升，据说她俩回去之后，还主动喊人练习，又过了一段时间，竟然反超了高博夫妇，成为斗地主界的新星和霸主。
这牌在流营地区流转开来，大家私下里也模仿制作了这牌，一传十十传百，在无聊的深冬日子里，给了大家不少的娱乐安慰。
大家全都对如今的安稳生活感恩戴德，最起码在一年前，这样的日子，他们连想都不敢想的。
华氏虽是宫妃出身，但是一手的糕点技艺却是极为精妙的，从前是为了讨好皇帝特意学的，可是，在学成之后才发现，纵然自己做的是珍馐美食，也抵不过他心上人递来的半杯茶水。
不过，到了关外，华氏的手艺就又一次成为了新宠，首先是征服了蒋梦瑶和虎妞，每每吃过之后，都觉得齿颊留香，欲罢不能，蒋梦瑶干脆缠着华氏教她，而高博无疑就成为了蒋梦瑶在学习期间的小白老鼠，每每进了帐篷，只要看见蒋梦瑶笑靥如花的走向他，高博就自主性的觉得头皮发麻。然后就是被各种软糯的撒娇缠的无可奈何，去给蒋梦瑶试味道。
不过，手艺这种东西，本来就是做多了就会好很多，直到有一天高博发现，入口的糕点，不再那么难咬，不在夹着面粉没打开，不再甜咸分配不均匀，不再焦黑无法下口的时候，蒋梦瑶的手艺就算是出师了。
整个严寒的冬天，流营村都是在一片祥和气氛中渡过的。
开春三月，雪渐渐融化，春日的骄阳无比灿�
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