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亲朋好友一个一个的上门，秦姝和诸贺之以及几个孩子站在一旁接待。
因为是除夕，客人们很快就回去了。年初的几天不能下葬，幸好是冬天天冷，选了一个好日子，初九时才入土为安。
诸母一离开，诸贺之心里有些空空的，有段时间从衙门回来，他都会去诸母以前住过的院子看看。秦姝知道他心里愧疚诸母，没说什么默默的照顾他。
杏花再次开放时，诸贺之从丧母之痛中走出来，难得的陪着秦姝他们去相国寺上香。秦姝忍不住在马车上看了他一眼，见他神情淡淡的倒也没担心，听着几个孩子在马车里议论着要买什么。
因为是十五，相国寺上香的人很多，秦姝和三个女儿去上香。诸贺之带着三个儿子去听主持大人说禅。
人很多需要排队，秦姝站在前面，身后跟着三位女儿，等了一会儿。她无意回头，发现少了一个，思琪思言见她回头，吓得低下头，秦姝当即知道思柔去了哪里。她让春兰出去看看，别惊动了人。
春兰正要走，思琪说“娘。大姐她。。。”
“现在不准说话！”她看了春兰一眼，春兰离开，这才看思琪，思琪瘪了瘪嘴低下头不敢言语。
等了一会儿，轮到她们，她拜佛上香后求了一只签文去找大师解签，大师捋着胡须问“夫人问什么？”
“姻缘！”秦姝毫不迟疑的答道。
“求姻缘便是上上签。”说完不在言语。
秦姝放下香油钱，起身离开。身后跟着两个女儿，她求得姻缘是为思柔求的，既然是上上签。她就松了口气，领着两个孩子去其他地方逛了逛。
相国寺的斋菜很出名，她早就让管家来定了位置，她们在客房坐着等，不多久春兰和思柔进来，思柔看了她娘一眼，低下头说“娘，思柔食言了！”
“知道食言就好，做吧，以后别私自见他了。若是被侯爷府的人知道了，会说你的闲话的。你要好好的为你自己考虑，娘也是为了你好！”
“是，女儿明白了！”思柔福了福身坐下，思琪看了她娘一眼，悄悄的拉住她姐姐的手对她宽慰的笑了一下。
秦姝看见了假装没看见。看她们姐妹情深，她心里很高兴。只希望不要像她和秦妤那样，相看两相厌。
斋菜准备好时，秦姝让人去请诸贺之他们父子四人过来，诸贺之似乎心情不错，一顿饭吃得不少。
回去后，他对秦姝说“我已经跟相国寺的主持说好了，要给娘做一场法事，这三个月我要吃斋。”
“嗯！”知道是他的孝心，秦姝没劝说，吩咐厨房给他们做素菜，孩子们还在长身体，一定吃不惯素菜，她让厨房给他们荤素搭配。
晚上诸贺之见秦姝和他一起吃素，不由心头一热，夹了一筷子青菜放在她碗里，什么言语都比不上这一筷子的青菜，她对他笑了一下，夹着吃起来。
吃了三个月的素菜，六月时，在府上做了一场大型法事，秦姝和诸贺之换了一身素色衣服跪在牌位前。
思柔生日那天，秦姝亲自给她煮了一碗寿面，看见她进来，思柔把手里的东西匆匆的藏在枕头下，她假装没看见的说“生日快乐，快把寿面吃了吧！娘亲手给你做的！”
“谢谢娘！”思柔笑着端起来吃了几口，发现还有一个荷包蛋笑了一下，她很喜欢吃鸡蛋的。
不多久一碗面吃完，春兰收拾碗筷，秦姝抹了抹她的头，从怀里掏出一个盒子给她说“这是娘给你选的，看看喜欢不喜欢？”
思柔打开盒子一看，是一对玉石耳坠，小巧的树叶形状，她挂在耳朵上看了看对她娘说“很喜欢娘送得礼物！”
“喜欢就好！”看着眼前亭亭玉立的女儿，她笑了笑拉着她的手说“一眨眼就长这么大了，娘还真有些不敢相信！”
“我们总会长大的，娘，我们爱你的心不会改变！”思柔抱着她的手臂甜言蜜语道。
“就这张嘴甜！”秦姝很受用的笑了笑。
两人说话间，一位婢女捧着一个锦盒进来，对着秦姝说“夫人，有位姓穆的公子送来礼物，说是给大小姐庆生的！”
她看了女儿一眼，思柔目光一亮，察觉到她的目光，红着脸低下头。秦姝暗暗叹了口气说，接过锦盒交给思柔，思柔打开看了一眼，是一串珍珠项链，珍珠圆润亮泽，看得出来是好东西。
可她们不能收，等思柔看清后，她对婢女说“跟穆公子说让他费心了，东西太贵重我们不能收！”
思柔着急“娘。。。他是一片好心！”
秦姝让婢女下去，她拉着思柔坐下，说“娘知道你对穆世子有情，也知道穆世子对你有意，可你要知道，他是侯府世子。婚姻大事根本轮不到他做主，你若是想清清白白的嫁入侯爷府，这个时候他送得什么都不要收，免得被人抓了话柄说你勾引侯府世子。想要高攀。”
“侯爷府人可是十八公主，皇家最注重的是礼仪，你若是醒差半步，被人抓住话柄，别说嫁给他做正室，就是偏房都不可能进门。”
“娘这样都是为了你们好，你们还小很多事情不懂。他若是真放心不下你，就会求他的母亲上门求娶，而不是让你和他私会，做出有失体面的事情明白吗？”
思柔被她一番话说的沉默，仔细想了想她点头“娘说的是，女儿听娘的，不会让娘伤心！”
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“别怪娘，娘也是为了你将来好。你若是真心喜欢他，只能做他的正室明白吗？”
“多谢娘！”思柔点点头。
看着婢女捧着盒子出来，不用多说他就明白了意思。神情一暗，婢女道“我家夫人说公子的礼物太贵重，小姐不能收，公子的心意她心领了！”
“是晚辈唐突了！请传话夫人，就说晚辈改天拜访！”穆时文说完上了马车，看了一眼诸府的牌匾，暗暗失落片刻离开。
婢女把话带给秦姝，她听了点点头示意她下去，转而对思柔说“不要想太多，晚上你爹爹让厨房准备了丰富的食物说是给你庆生。还让管家买了烟火，你要高兴啊！”
“嗯！”思柔点点头，想着他说改日拜访，她心里有些期待。
穆时文下了马车回府，他换了一身衣服去给十八公主请安“娘万福！”
十八公主放下手里的绣活笑了一下把他叫到身边，取了手绢给他擦汗说“娘听下人说你又出门了。你爹爹不是让你在家里多看看书吗？”
“看书看累了就出去走了走。”穆时文笑着说。
十八公主笑了一下似不经意的说“出去走走怎么去了工部尚书府？”
他并不惊讶，笑着说“娘还是这么不放心孩儿，孩儿心里欢喜！”
“若真的欢喜就不要再去诸府，免得让人看了笑话！”十八公主淡淡的说。
“娘，孩儿有件事想和你商量！”穆时文不接她的话，说。
“如果是你想娶诸家小姐，娘是不会同意的！”十八公主不容拒绝的说。
“娘，孩儿真的喜欢诸家大小姐，再说他们家也是三品大员，娘就答应了孩儿的请求吧！”穆时文劝说。
“不行，昨天娘去了皇宫一趟，皇后说你年纪不少了，说是佳慧郡主到了婚配的年纪，她有意我们两家结亲。
“娘，那个佳慧郡主你也知道的，她娇蛮任性，一点也不端庄娴熟，更不知书达礼，孩儿不喜欢她。”
“那是你的意思，佳慧郡主身份尊贵，怎么说也不是一个工部尚书的女儿能相比的。”
“她再尊贵也尊贵不了娘，我们家尊贵的女人有娘一个就行了。”穆时文讨好的说“娘在孩儿心中是谁都比不上的，你看爹爹对你多好，那是因为娘尊贵无比，知书达礼，端庄贤惠，是众多夫人羡慕的对象，而那个佳慧郡主。。。娘，难道你愿意看着孩儿天天被她欺负吗？”
“说什么了，人家佳慧郡主可不是那样刁蛮的人！”十八公主对儿子的甜言蜜语很是受用，含笑的在他头上点了一下。
“儿子不知道，娘难道还不是清楚佳慧郡主是什么样的人。儿子可不想被人管着，你看看国公爷就知道了，被十九公主管的多严。孩儿可不想娶一个母老虎。”
“就你这张嘴说的，若是十九公主知道了可要生气了，以后不能说她是母老虎。”十八公主和十九公主不是一母所出，两人的感情从小就不好，自然也是不愿意和他们家结亲的。只是皇后的意思她不好违背，一时有些为难。
见她迟疑，穆时文说“娘，你看别人都说爹和娘相敬如宾是大家的典范，儿子可不想娶了一个小母老虎回来闹得鸡犬不宁。没个安生日子过。”
“这些事你别操心，好好的看书，以后你可要进朝廷办事的，别让你爹丢脸！”十八公主心里迟疑了。
穆时文察言观色一阵知道不好再说什么，点点头“孩儿知道了，孩儿明年一定考得状元郎。像爹爹一样！”
“那就好！”十八公主笑看着他离开，叫来管家，让他去打听打听诸家的事情。
旁晚穆轩武回来，十八公主边给他换衣服边说“下午时文跟我说了一件事，他想求娶工部尚书家的大小姐为妻。”
“那家的小姐还没及笄吧！他也还小，知道什么？他若是想娶亲，等他考取了功名再说。”穆轩武取下官帽放在一旁面无表情的说。
“老爷的意思妾身明白了，一定会督促他好好学习的，老爷对这个工部尚书家怎么看？”
“你不是说皇后有意给时文做媒吗？佳慧郡主不适合时文，你不要擅自答应了，找一个机会跟皇后说明，别拖着让人看了笑话。”
“是！妾身明日就进宫一趟。”她也不想和十九公主结为亲家，对佳慧郡主她是打心里不喜欢。
十八公主把穆轩武的的意思跟儿子说了一遍，穆时文沉默片刻，随即很有信心的说“娘放心，儿子一定不会让你失望，一定会摘得头筹的。”
等十八公主一离开，他摊开信签写了一封信，让人悄悄送给诸思柔。
诸思柔从婢女哪里接过书信，看着行如流水的字体，她的心狠�