学，除了打打零工外，家里几乎没有任何收入。
袁怵作为哥哥，总想把最好的东西都给弟弟，所以哪怕家里只剩下一口面包，他也会饿着肚子，把这面包给弟弟，并且骗他说自己已经吃过了，一点儿都不饿。
因为常年的缺乏收入，饥一顿饱一顿的，袁怵的身体其实发育得并不算太好。和同龄人比起来，他算是很瘦弱的，而且他本身就遗传了父母基因型里亚洲人的那一部分，不像长相欧美化的弟弟，整个人白皙而削瘦，肩膀上甚至能摸到突然起的骨头。
那段过去现在想想，其实过得还蛮悲惨的。但那个时候的袁怵并没有想那么多，他每天想的除了完成学业外，就是如何赚到更多的钱，买更多的食物给弟弟和妈妈。
那几年妈妈其实吃得并不多，只是身体不太好，经常需要买药。袁怵知道，如果停药的话，妈妈大概就活不久了，所以父亲的那笔保险金，他几乎不敢乱动，哪怕饿得头晕眼花，他也不敢拿出一美元去买个汉堡。他必须把所有的钱省下来给妈妈买药，好让她尽快康复起来。
但最后，他还是没能留住妈妈。在挣扎了三年之后，袁怵的妈妈终于还是走了。她走的时候，家里的钱已经所剩无几。他们原先住的二层小楼因为父亲的死亡失去了收入，还不出贷款而被银行收回去了。一直以来以来他们都只能挤在狭小的出租房内，为每个月的房租而发愁。
袁怵那个时候正在念高中，生活的巨大压力让他几乎没办法再支撑下去。他想到了退学，去找一份全职工作，以改善家庭收入。这其实有点可惜，因为一直以来他学习成绩都很不错，即便在那样的情况下，他的成绩依旧在全年级名列前茅。老师们都认为，他一定可以考上常青藤盟校，挑一个很有前途的专业，毕业之后寻一份体面的工作，在美国这个对有色人种充满歧视的国家里，为自己谋得一份尊重。
袁怵本来也想，自己大概会走和父亲一样的路，好好学习，考上大学，毕业后找一份不错的工作，一切似乎都很美好。
可是父亲死了之后，他的未来就完全变成了另外一幅图画了，充满了不确定性，到处都是阴霾，几乎看不到希望的阳光。
他那个时候在高中里，已经觉得很力不从心。不是学业上，而是经济上。他很难想象自己要是去念大学，学费要从哪里来。虽说可以贷款，但吃穿用度每一样都要花钱。他去念书的话，就意味着家里不仅没有收入，反倒要往外面拿钱。
所以他决定念完高中就不念了，迟早走入社会的好。没想到弟弟比他行动更快，那时候Malcolm和他念同一所中学，正在读11年级，每天除了打架就是旷课，基本上就跟个不良少年没什么两样。
袁怵那时候经常被老师叫去办公室训话，让他好好看着弟弟，别再让他闯祸。老师们都知道，他父亲在维克安娜的那次火灾中去世了，母亲又生着重病，几乎快不行了，家里除了他也没个可以做主的人了。
可是袁怵那时候也才十八岁，根本顾不了那么多，弟弟正在叛逆的时候，完全不听他的话。直到某一天，弟弟突然就从学校退学了，连声招呼都没打，并且一连失踪了好几天。
袁怵当时只觉得自己快要疯了，在满世界寻找了三天三夜后，他终于在一间破败的出租屋里找到了弟弟。当时他正和一帮狐朋狗友在一起赌钱，见到他后也不觉得不好意思，反倒一脸神秘地把他拉到一旁，说朋友给自己介绍了个赚钱的好法子，他准备辍学之后好好做那个生意，赚了大钱给家里用。
袁怵几乎不敢相信自己的耳朵，他甚至不用听下去，就知道那所谓的赚钱法子是什么。他一走进那间出租屋，就闻到了浓重的大麻气息。这些人一看就是在这个地头混的黑社会，他们介绍给袁竞的赚钱法子，十有八九有毒品有关。像是在酒吧里向人兜售摇头丸之类的。这种生意来钱确实快，但人堕落得会更快，过不了多久，自己这个弟弟就会像出租屋里的那些人一样，整天靠毒品生活，处在幻觉之中，身体受到极大的损害。最后不是死于毒品，就是死于别人的子弹之下，几乎没有一下有好下场。
几年来累积起来的压力，终于在那一刻彻底地爆发了出来，袁怵甚至觉得，那时候的自己已经疯了。
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那一天，袁怵说了很多很多，仿佛要将长久以来堆积在心头的苦闷，一骨脑儿全都说出来。他们两人上床的时候，大约已经是凌晨，而当他最后说完整个故事时，天都已经发亮了。
他在提到自己和弟弟的那一场较量时，忍不住苦笑了起来：“Malcolm大概从来没有见过这样的
我，他大概以为，我是个永远也不会发脾气的人。会包容他闯的任何大祸小祸，甚至眼睁睁地看着他去当毒品贩子。”
可是他错了，袁怵这个人，看上去柔软，实则非常强硬。一旦他打定了主意要做某件事情，谁也拦不住。连兰斯？麦克米兰这样的家伙都没能拦住他，区区一个袁竞，其实根本不是他的对手。
袁怵那时候听完弟弟眉飞色舞的描述后，一言不发沉默了很久。然后他突然冲进屋里，趁着那帮人不注意的时候，从某个小年轻的腰间抢下了他的枪。然后他用这把枪抵在了弟弟的脑门上，在大家因为过于震惊而不知道该如何行动时，把弟弟押回了家。
他们家离那一片地方并不远，贫穷的人总是扎堆居住，那里是典型的贫民窟，三教九流什么样的人都有。
所以当袁怵拿着把枪抵在弟弟腰间，一路把他押回去时，路过的人除了吹吹口哨开开玩笑外，什么都没做。他们大概以为，这个东方人和西方人有了点矛盾，现在要靠子弹来决胜负了。
袁怵当时握着那把枪的时候，其实整个人都处于无意识的状态下。他甚至回忆不起来自己是怎么抢到这把枪，又是怎么一路用他威胁着弟弟跟他回家的。
他只记得回到家门，他二话不说挥起拳头，用尽全身的力气，把弟弟揍了个半死。
当时妈妈已经去世了，家里只剩下他们兄弟俩，邻居们全都是些冷漠而自顾不睱的人，他就算在那屋子里把弟弟杀了，也不会有人管的。穷人的命向来不值钱，袁怵早就认识到了这一点。
这一顿打，他真的毫无保留，几乎要把过去几年来受到的委曲和痛苦全都发泄出来。父亲刚刚去世的时候，因为要支撑这个家，他忙得根本没有流泪的时间。后来妈妈死了，他觉得自己似乎已经麻木了，哭与不哭已经不再重要。
但那一天，他却突然失控了，在打完弟弟之后，他默默地坐在沙发上，捧着脸孔哭了很久很久。弟弟被他打得很惨，几乎站不起来，却被他这样子吓了一大跳，什么都不敢说，只是一直陪在他身边，蹲在他的脚边，到最后甚至抱着他一起痛哭起来。
那把枪他们没有还给那个小混混，那人大约也被袁怵当时狠厉的眼神给吓到了，以为惹到了什么不要命的家伙。要知道当时他们这帮人在这个地区还算有点影响力，一般人见到他们都躲着走，这个人非但没躲，还敢直接抢枪，甚至用抢抵着别人的脑袋威胁那人和他走。这样的魄力和凶悍，一下子就镇住了所有人。
他们并不知道那是Malcolm的弟弟，因为他们两兄弟真得长得不太像，如果不说的话，完全看不出来是一母同胞的亲兄弟。
贩毒的事情也这么不了了之了，袁竞没再和那帮人鬼混，却也没有再回学校。他确实不喜欢念书，成绩也很差，袁怵觉得勉强他继续念下去也没什么意义，便允许他退了学，在附近的便利店找了份工作，自己则继续打工，顺便完成最后半年的学业。
那段时间，他们家的经济状况略微有所改善，父亲留下的钱虽然花得差不多了，但还够他们租一年的房子，袁竞有份全职工作，加上袁怵打工的收入，生活勉强算是维持了下去。
高中毕业以后，袁怵真的没有再升学，尽管他参加了大学入学考试，拿到了很不错的成绩，思量再三之后却没有去读。弟弟一直鼓励他去学校念书，说自己可以再多打一份工供他完成学业，但袁怵却淡淡一笑拒绝了这个请求。
他一直把自己当成是这个家的顶梁柱，父亲临死之前，最后一个通电话的人是他，就像是把这个家的重担交托到了他的手上，他必须像个男人一样，承担起这个责任。过去的半年，他已经让弟弟养活了，现在是时候让他来养活弟弟了。
于是他撕了那份大学入学通知书，离开学校，换上了西装
51、52&53 情人 。。。
衬衣，开始进入一家小公司，做一些最基本的文员工作。
他长得其实非常不错，东方人的脸孔却有着西方人的眼珠和发色，在同龄人中非常扎眼。而且他总是彬彬有礼，医生家庭从小给他的良好教养，让他一直保持着这样的绅士风度。所以他才进公司没多久，就获得了很多同事的喜好，尽管他没有大学学历，却也一直没被开除，平稳而低调了工作了下来。
这样的生活维持了近两年，直到某一天，弟弟和他说要去参军。他其实有些舍不得，觉得在这个世界上，只剩下他们兄弟两个了，如果弟弟去了军队，那一年也未必见得上一次，他甚至觉得从此就要失去弟弟了，自己在这个世界上，很快就会变成一个人。
那些他爱的，爱他的人，终将就此远去，一个不剩。即便他选择一同入伍，即便他和弟弟幸运地同时