“明日一早便要启程，小姐早点歇着。”夏枝道。
丁姀点点头，让她伺候脱衣上床，临睡时又问了一遍丁煦寅的状况，夏枝道，睡得可安稳了，她才略略放心。
早起时，夏枝跟春草已经把自己收拾停当，南下只能带两个丫鬟，昨晚让他们自己打了商量，美玉便说自家老小都在这里，虽是跟丁家签了卖身契，可好歹根还在，故不想远走。也是了，有道是父母在，不远游，丁姀黯然叹息，又重新回想了一遍柳姨娘的话，仍旧不知如何取舍。
为她洗漱穿衣收拾好，又取来毡帽披风，将其裹得严严实实，放搀去向三老爷三太太辞行。
进入正屋，头一遭丁煦寅已经在三老爷跟前磕头了。见她进来，便让道了一旁。
三老爷略微打量丁姀的装束，点点头未予置评。三太太则亲身起来，拉住丁姀的手不住泪光闪烁。
说道：“你回来不久便要你南下去，可委屈了你。”
丁姀的嘴巴抿了一下，没有搭腔，可想心里还是有怨的。
三太太本有满腔的话要说，见这情形一时堵在胸口，想说也没的心情说了。轻轻脱下手里的一只赤金镯，悄悄滑入丁姀的手腕，道：“你在外，我跟你爹都照应不到，若急需的话，你且当了它。为娘不会怪你！”
丁姀平静的眸子里眼波渐起涟漪，握了握手腕扣入的那丝冰凉，轻轻叹息。
三老爷呛了呛，也取了封红包出来让张妈妈递过去：“这是除夕的时候不及给你的，听你母亲说要出远门，便也觉晚些给你的好。自己在外，可要处处当心，形态举止且顾忌咱们家的名，切莫落了口实在外头。”
丁姀接了红包递给身后的夏枝，贴膝下跪给二老磕了两个头：“爹娘请放心，女儿有分寸。”拨下毡帽的帽檐，遮住大半张脸掩去泪光。
待出了正屋要往忠善堂前去与二太太等人汇合，丁煦寅撩着小褂追出来：“八姐，八姐等一等……”
丁姀回身，讶然与他会在这个时候叫住自己，便驻步等着。
“八姐，”追至如意门前的十一爷好一阵气喘，拉住她的袖子，“八姐还回来吗？”
丁姀愕然：“十一弟为何这么问？”
丁煦寅道：“上回四姐也像你这么走了，便再没回来。”
春草捂着嘴笑：“十一爷，四小姐那是嫁人，自然不会回来，小姐这回只是随二太太去明州走亲戚，怎么叫不会回来了呢？”
丁煦寅点点头：“哦……原是冬雪骗我的，说八姐你再也回不来了。没这回事的对吗？”
丁姀愣了一下，俯身触摸他的发顶，柔软的触感令她一瞬间心软下来：“十一弟这么问，是想八姐回来，还是不回来呢？”
丁煦寅眨了两下眼睛，退开一步，摇头道：“不知道。”
“嗬……”丁姀长出一口气，从荷包里把柳姨娘交给她的那个包金锁片拿了出来，挂到丁煦寅的脖子上，“记得好好保存，等八姐回来。”
丁煦寅似懂非懂，拿起锁片端详片刻，动了动嘴并未说话。
丁姀终于直起身子，对夏枝她们道：“走吧！”
出门后，丁煦寅仍旧趴在门框上瞧，待丁姀三人走得远了，才犹犹豫豫地喊了一声：“八姐，回来还给我折兔子。”他的那只兔子无故不见了，害他好找了几天。
丁姀的身影已隐没在转角，风过传入耳里的话让她怔然出神了良久。
自己若走了，岂不是有负柳姨娘所托吗？即便柳姨娘如今已看穿了许多，可自己究竟能不能看淡这一切呢？
到了忠善堂，丁妙他们也已准备妥当。在那里竟意外丁婠也在，两厢一照面，丁婠便冷冷地撇过头去，与丁姈说着什么。
她略低头，先到二太太面前行礼。
二太太见她装束得体，又关照了两句，问刘妈妈车马备得如何。
刘妈妈回道：“都已妥当了，现正在大门口候着，就听太太的令下。”
二太太点点头，问了一帮人：“可都散了罢？再晚咱们就不及到南京了。”
南京？丁姀心里一愕，茫然地扫过二太太的脸。
二太太并未瞧她，兀自打前去了。丁妙也如她一般，外面罩着银红鼠毡，低着头从她身边走过。其后便是丁姈，也差不离，到她面前略略一顿，笑道：“不想八姐也跟咱们一起，这下路上可不无聊了。”说着拉着她走。
她回眸看了看丁婠，她正站在正屋檐下，目光里有一阵说不清的闪烁，嘴角溢出一丝笑。
是真笑！
丁姀蓦然胸口一紧，不不，依丁婠本性断不会如此干休，她竟不跟她说两句吗？那偶然露出的笑如梦靥似地窜进脑海，她闭了闭眼，手心里都是冷汗。
出了大门已有车马队等候，丁泙寅早先她们一步，上了一匹枣红大走骢，一边捋着马鬃爱抚不已，一边那眼看她们出来没有。待看见人影，立马下马给姊妹们打车帘，一脸讪笑着道：“总算可以离家一段时日了，妹妹们路上可多看些风景，咱们会先绕太湖走上一段，那里的风景可是好看了。”
话毕，丁妙冷眼瞪他，意他多舌，母亲正在身后，听到这番话还以为她们离了家就没有规矩了呢。
丁姀微笑着点点头，与丁姈一起先踩上脚蹬钻入车内。
坐上车，再回眸，丁家已在身后。
马蹄“得得得”地踏地奔走，把丁姀的心压得分外沉重。
三姊妹坐的是一趟车。她跟丁姈坐一边，对面则是丁妙，一上车便捧了一本棋谱看，足有大半个时辰未开口说话。偶尔丁姈说话声音大了一点，她才抬头瞧她们几眼。这个时候丁姈才会吐吐舌，把声音放轻。
“怎么咱们还要去南京吗？”她问出久悬于心的疑问。听到丁泙寅刚才说的路线，也绝不是拿来糊弄丁婠她们的借口。而且这回是跟丁姈这一行一道的，想必真会先绕去南京也不定。
丁姈道：“怎么咱们不就是先去南京跟二哥二嫂汇合的么？”
丁姀愣了愣，知道丁姈是不知人世的，便把目光移向丁妙。
良久，也似是觉得车里再无聊天的声音，丁妙抬头来看了两眼，眉梢一动，道：“我娘已经一年没见着二哥了，想先去南京见上一面。”
丁姀眉宇稍拢，心中思忖，只怕不尽如此。大费周章地要去南京绕上一大圈，而后再南下明州，途中要耽搁上两三天。若只是为单纯见上一面丁朗寅的话，大可挑别的时候，何苦再这个节骨眼上呢？
微微怔神，丁妙撇撇嘴，凤眸微转：“怎么？我们是去见亲哥哥，你这么不高兴么？”
“不是。”丁姀尴尬一笑，急急撇过头不再说话。
静默了一阵子，猜测约莫已出了姑苏西城门。又行了约莫大半个时辰，一阵马蹄奔波收势在马车旁边，跟随着渐行渐缓，车帘外响起丁泙寅略带亢奋的声音：“妹妹们，快来瞧，远处就是太湖了。”
丁姈忙要爬过去掀帘瞧，小手刚摸到帘子，便听到刘妈妈从前头传来的声音：“二太太说，时辰不等人，还望爷别耽搁了。外边又风大，小姐们身子薄弱经不得吹，还是罢了！”于是叹了口气，样样不欢地把手收回来。
丁泙寅直叹：“可惜了良辰美景。”说罢掉转了马头，依旧跟在马车后头不远处。
也不知是不是丁姀听错，只听丁妙也微微叹息。只不过一刹那之间又将注意力投入棋谱当中去了。
一直很好奇，古人对于博弈之术虽有着独特的情节，自古闺中女子喜欢下棋的亦不在少数，可是像丁妙这样痴狂的，却真不多见。专注看着丁妙认真研究棋谱，丁姀微微勾唇笑了笑。闺中生活无趣，能有一样执着的，也算是好事。她尚能懂如此排遣寂寞，就说明即使性子刁蛮，却仍懂进退。这样的人若嫁入那豪门深处，也确实吃不了大亏。
反观自己，似乎总那么让人担忧以致焦虑。她懂自己不适合那些争夺，因为看不穿人性。
微微叹息之间，也兴许是丁姈乏了，故而闭了眼睡去。她跟着车子的摇晃，亦渐渐合上双眸，任凭思绪灭顶。
不知隔过多久，马蹄声车轮声再回响耳际，一丝晚风从车帘送入，带有些新春的鞭炮火药味。身子不知何时盖了一层薄毯，她四下望了望，丁妙也睡了过去，只是丁姈却不见了。
悄悄拨开帘子往外瞧了一眼，之间天地间一线昏黄，落日余晖隐没天边，留下一条细长的红色光影笼罩山头，气象壮美。
“咳咳……”
出其不意地咳嗽声从肩后传来，她飞快放下帘子转身坐好，只见丁妙已经睁开眼睛，乌黑的大眸子似笑非笑地看着她。
第一卷 第一百零五章 讣告
“七姐……醒了？”嗓子眼发干，丁姀内里几分心虚。
丁妙伸直两条腿，理了理脑后的垂发，一直捋至胸前把玩，轻轻哼了声：“先时停过车，见你睡得沉便不来叫你。没想到你竟一睡睡到了这个时辰，九妹去母亲的车里聊天去了，你要不要去？”
这一方小车厢里，原本三人都不嫌挤，可这回只有两个人，丁姀的呼吸却没来由地不顺畅起来。她袖子底下的手捏住袖口，脸上是惺忪而醒时的一寸苍白，低低笑着摇头：“我睡了多久？”
“一整个下午都睡着。”丁妙打开脚边的一个红黑漆篮，捧出一个填白瓷碗，里面是几块松糕，递给她，“我们停的时候你没醒，便不曾叫你吃饭。这是九妹替你留的，且填填肚子。”
丁姀小愣了一下，缓缓伸手接过碗，心里一股暖流。嘶了一小口放入嘴里，松糕冷得发硬，比热的时候相去十万八千里，正皱眉间，听见丁妙提壶倒水的声音。车里自备有个小炉取暖，顶上用来温水以解渴之用。她纳然，看着丁妙将满满一碗清茶递到自己眼皮底下。
“呶，别噎着了。”她带有几分巧笑，又把手往丁姀面前送了送。
“谢谢七姐。”怔然间匆匆接过，捧起碗喝了一口，干涩的喉咙到底舒服了一些