是因为契丹人打起仗来确实很勇猛，可以用悍不畏死四个字来形容，二则就是因为西北军的武器从设计上就不是以轻伤敌人为目的。
“老六——”五郎骑着一匹枣红马跑了过来。
我回头一看，只见五郎倒提着一根木头棍子，光溜溜的脑袋在众人之中显得非常碍眼，身上依然是一袭僧袍，与其他的僧人唯一不同的地方，就是棍子上面沾染的都是敌人的鲜血，以他的功力，凡是擦着边儿的都没有好活的。
“我问到他们的统兵大将是谁了！”五郎从一个被捉的将领口中，得知了敌军大将是谁。
“是谁？跑的这么快！还没有开打，这厮就先溜了！”我对这个没见到面的敌人非常愤怒，一点儿胆量都没有，就是一个跑字，害的我未能克尽全功，起码跑了有一半儿的敌人啊，这简直是不可原谅的，谁知道他们又溜到哪里祸害百姓去了？
“说起来不是别人——”五郎冲着我笑了笑道，“就是那个耶律玄机，被你捉过女儿的耶律玄机！可能是怕了你了，一见到你的旗号就溜了，简直跑的比兔子还快！我从来没有见到过这么胆小的主帅，呵呵——”
“原来是他啊！我刚才还郁闷着呢，为啥敌人没打就跑掉了，如果是他的话，那倒是可以理解的，呵呵！”我顿时明白了敌人为什么溜的这么快了，忍不住笑了起来，耶律玄机遇到我从来没有讨了好处过，这一次又是被我偷袭，哪里还有胆子留下继续作战啊！
清点战场带给众人的惊喜实在不小，这次契丹人南侵的收获基本上都在这里了，光是装载金银珠宝等值钱器物的大车便有几十辆，还有一些是载满了粮草和御寒衣物帐幕等物的，都是契丹人不可缺少的东西，没有了这些东西，我真不知道萧挞览和耶律斜轸的人马会怎么过夜。
金银，战马和粮草这些东西都是我们最欢迎的，至于帐幕倒是可有可无的，毕竟我们不缺这些，而且帐幕的体积太大，要全带走非常不方便，于是我便命人将这些不值钱的东西归拢了一下，然后点了一把大火。
熊熊的火焰升了起来，浓浓的烟雾在很远的地方就能看到，已经跟契丹人在七渡河边短兵相接的曹彬自然也看的到，他立刻知道我已经在南边行动起来了，看起来情况不错，于是心中大定，专心指挥着手下的二十五万人马，同与自己的数量相差不多的契丹大军主力，在这条不大不小的河流旁边，展开了总规模在四十五万人马以上的大会战！
眼前的四十五万人马还不是参展的总人数。在檀州城附近，萧太后地手中依然握有重兵，虽絮冤天门阵中。不知道具体的数目，但是根据保守估计，人数翘究七八万人以上。这些兵马依据天门阵的严密防护。一旦加入战局。势必会对整个会战地结果造成难以估量的影响。值得庆幸的是，檀州城中用来护卫真宗地人马，也在五六万人，如此一来，倒也是斗一个旗鼓相当。
交战地双方在短时间地接触之后，并没有越过七渡河的天然界限。攻入对方的阵营。
不论是曹彬还是萧挞览，两人都是大将之才，自然懂得在大规模的会战中，只有先求稳定才能进而求取胜利。因此双方在前锋激烈交战损失惨重之后，立刻依据自己所在的地势，快速地扎起了营寨，互相对峙起来。
几次互相攻伐之下，谁也奈何不了谁，战场上就陷入了胶着状态，整个河北大地上烽烟滚滚，兵火熔熔，战死的尸体盈野。
天门阵地大营之中，韩德让却已经从重伤之中慢慢地恢复过来，只是身体状况依然比较差，今后恐怕离不开床榻了，饶是如此，萧绰已经是喜极而泣，向上天祷告了无数次。
多年的相处，一段终于有了结果的苦恋，使得两个人的关系与其说是情人，更不如说已经是亲人了，任何一方地喜怒哀乐都会给对方造成挥之不去的深刻影响。
“德让，今天好些了么？”萧绰亲自从侍女手中接过一碗参汤来，坐到了韩德让的身畔。
韩德让在搀扶之下勉强靠在了软塌之上，小口抿着碗中的参汤，有些感慨地对萧绰说道，“没想到我韩德让也会有下不了床的一天！”
萧绰听了之后心中有些恻然，韩德让一身的文治武功皆属上乘，再加上玉田韩家几代以来积累下来的政治资源，已经不弱于契丹王庭，若不是为了自己，他也没有必要淌进这趟浑水里面来，即便是自立门户，韩德让也可以做到。
“萧挞览哪里怎么样了？”韩德让见萧绰的神色有些凄惶，便将话题一转道。
“早先萧挞览的信使来报，他与耶律斜轸的人马已经在七渡河前与宋军主力有过交锋，双方势均力敌，一时之间难分胜负。”萧绰轻轻地回答道。
韩德让点了点头道，“萧挞览与宋将曹彬都是稳重之人，在战场上排兵布阵也是中规中矩，稳定有余，进取不足！不过我军的给养辎重运输不易，恐怕不能持久。”
萧绰犹豫了一下，方才告诉他道，“昨日，据报，耶律玄机的后军被杨延昭偷袭，五万大军折损了三万，粮草辎重都丢失了，现下耶律玄机带着两万人马，已经绕道顺州，返回北方去了。”
韩德让听了以后，脸上没有任何的表情，良久之后才叹了口气道，“耶律玄机是怕了杨延昭，才会不战而逃！不过这样也好，起码给自己留下了种子，否则的话，恐怕他连这两万人马都剩不下！”
沉默了一阵子后，萧绰叹道，“杨延昭此人，始终是我们的心头大患！你这次的事情，肯定也是他暗中做下的手脚！若不是灵虚子道长施展了天星续命之术，怕是后果不堪设想！”
韩德让点了点头同意道，“这位灵虚子道长，还真是一个出神入化的人物，燕燕，你要想将大辽的国势稳定住，就一定不能放过这个奇人。”
“我自然是知道的，正想以国师之位来招揽他，却不知道他究竟会如何决定。”萧绰点头回答道。
“此事急不得的，这些高人们自然有自己的想法，慢慢来吧。”韩德让建议道。
“这一次南征，依然是差了一步，否则南朝的大片疆域唾手可得。”萧绰对韩德让说道。
韩德让却摇了摇头道，“也不能这么说，对于宋皇，我一直是坚持围而不攻，以恐吓为主！如今宋辽两国势力相当，一旦展开旷日持久的大战，无论对那方面都没有好处，我们这一次已经收获不少了，一些反对势力的兵马被我们假手宋军给消灭了，而且也攻到了黄河岸边，困住了宋皇月余，可以说非常完美，如今再兴大战的必要性已经不存在了，我们所要做的，就是寻找一个合适的时机，与南朝和谈，让他们在几十年中，再也兴不起觊觎北方的念头来。”
“现在就要和谈么？可是要想个什么名目呢？”萧绰皱着眉头问道。
“呵呵，据我所知，应该很快就有了，你且耐心等待两天便是了！”韩德让却不说破，只是吩咐萧绰不必心急，到时候自然会有好消息传来。
果然，宋辽双方的人马在七渡河边对峙了两日之后，京师传来了消息，楚王殿下也就是当今皇帝的大哥，大宋天下兵马大元帅，已经联络了蜀中和湖广的大批拥护者，起兵造反了！
第十一章 渔翁得利
先皇太宗的大儿子楚王殿下，终于按捺不住心中的欲望，在西南的大理国与吐蕃等国的支持下，联络朝中部分支持者，借口真宗皇帝没有得到先皇太宗的遗诏，窃居大位为由，趁着真宗皇帝与大军都在河北与契丹人纠缠的空挡，纠集了余万大军，以蜀中为根据地，进占湖广，正式挑战大宋皇权。
楚王自立门户的消息如同长了翅膀一样迅速地飞遍了整个天下，蜀中与湖广等地相继在有心人的策划下拥护楚王另立朝廷，打出了正名的旗号，与汴京的朝廷分庭抗礼。
消息传到了檀州前线之后，真宗大为震动，伴随在他身边的大臣们也都非常愤怒，在宋辽交战正关键的时刻，楚王居然在大后方来了这么一手，令宋军非常之被动。
要知道楚王长期经营蜀中，又曾经在江浙一带驻节多年，影响力相当深远，如今他登高一呼，整个大宋的南方都开始激烈地动荡，原本隐藏在浮华的表面之下的各处暗流也涌动起来，大有借势爆发的意思。
“诸位爱卿，楚王罔顾信义，骤然做出此等悖逆之事，朕当如何处之？”真宗皇帝有些愤怒地向群臣讨教应对方案。
王钦若立刻蹦了出来，义正词严地向皇帝建议道，“伪楚王大逆不道，公然挑衅朝廷威严，不顾自己的身份，做出如此悖逆的事情来，其心可诛！我皇当立即起兵回京。安抚河洛，进而大军南下，平定湖广。收复蜀中，将伪楚王揖拿回京师问罪，以明正刑典。恢复大宋河山！”
有人立刻提出了疑问。”王大人所言自是应当。可是如今我们与契丹人在檀州激战。数日见难分胜负，此战必将耗时费日，如何能够将兵力抽调出来南下平叛？若是大军回京，这河北之地又如何防守得住？”
真宗听了也是眉头大皱，一时之间没有什么办法好想。如今他是左右为难，进也进不得。退也退不得，前方地契丹人陈兵四十万，意欲将河北之地收入囊中，进而觊觎河洛。而楚王又在南方起事，时时都在攻城掠地，侵吞大宋的江山，无论哪里都不能放手，要作个决定实在是愁煞人也！
王钦若见众人不语，便向真宗建议道，“圣上，契丹人是癣疥之疾，虽然看似来势凶猛，终究是要退去的，而伪楚王之乱，则是伤筋动骨，一个处置不好，便会演变成心腹大患！以微臣所见，不如暂且同契丹人议和，使他们退却之后，我大军立刻南下平叛如何？”
“众卿以为王爱卿所言如何？”真宗一时之间也拿不定主意，惟有问计于众人。
寇准说道，“议和不是不可以，但是契丹人狼子野心，必然会趁这个机会狮子大开口，向我朝索要财物，如果不给他们，怕是无法退兵，可是如果给了他们，难免他们不会因