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爱中的性格更像大哥——倔强得要命，偏偏又不服输，自己认定的事情就是天王老子反对都不管用。他和大哥简直就是天生的冤家，从小就没对盘过。
爱中青春期的时候天天出去打架，爱华一反平时的乖巧听话居然还跟着去。有一天晚上俩人又一次鼻青脸肿的偷偷潜回家，被我逮了个正着。我悄悄把他俩带去书房上药，低声数落着。没想到大哥根本没睡，我这边刚上好药，他就拿着藤条进来了：“弟子规都背到狗肚子里去了？！”
就凭这开场白，就知道他这么多年半点长进也没有，还像当年管教我一样管教俩孩子。可他们还小，禁不住几下藤条。我刚要开口阻拦，他却抢在我前面：“阿次，今天你要是再给他俩求情，我就翻倍！”爱华青着眼睛，委屈地看了我一眼。奈何我也没有办法，之前求了太多次情，俩小子仍然出去打架，这次我也管不了了。
爱华只挨了几下就被赶了出来，大哥却狠狠地打了爱中。爱中含着眼泪，倔强地拒绝大哥给他上药。大哥知道爱中平时和我关系好，只好勉强陪着笑脸来求我。得到他不再打人的保证后，我才赶紧到爱中房间。上药的时候，我问他知不知道为什么他被打得这么狠，他只是噼里啪啦地掉眼泪，说了句“他偏心”——那满脸的委屈，一如当年的我。
往事再一次浮现，我给他讲了当年大哥是如何把我护得周全，如何越在危急时刻就越挺身而出。爱中终于明白了为兄之道，似乎真在一夜之间就长大了，从此再也没被挨过大哥的藤条。
我唯一一次打爱中，却是因为他伤了大哥的心。大哥管教他抽烟，他烟瘾上来了，一句“我要去找荣先生”脱口而出。大哥脸色瞬间煞白，一言不发地上楼了。他也许不知道大哥对雅淑的愧疚，但他至少知道大哥经过了怎样的斗争才把他和爱华要回来的。
看着大哥落荒而逃的背影，我一拳就招呼到爱中脸上了——那是我第一次也是最后一次打他，因为从那以后，他很乖巧却也不怎么和我说话了。爱中考大学的时候，大哥希望他去美国学金融，回来继承杨氏。他虽想去当兵，却也乖乖地考了SAT还拿到了哥伦比亚大学的录取通知书。
连我都没想到的是，有一个早晨他穿着一身崭新的军装和我们告别，说是要去当空军，最快也要三年之后才会回来。连我都被蒙在鼓里！我当年好歹还跟阿四打了招呼。这孩子还真是……真是青出于蓝胜于蓝。大哥气得直哆嗦，居然开始清算我，他气急败坏地指着我鼻子，手指还在抖：“看看你教出来的好侄子！”
那个早上爱中麻利地跟大哥断绝了父子关系，毅然决然地开始了军旅生涯。随后的两年多，他还真一次都没回家，逢年过节会来警局看我，旁敲侧击地打听一些大哥的事情。爱华每次回家也能带回一些他的消息，每当此时，大哥总是全神贯注地听，听完了就一言不发地离开。
我何尝不理解他的感受？那个继承了他骨血的臭小子和他的脾气性格如出一辙，他怎么能不骄傲？即便爱中敌对的对象是大哥自己，大哥也得打起十二分精神来扮演一个合格的对手。
直到有一天我惊觉大哥之于爱中犹如当年父亲之于我——迟早有一天大哥会像父亲一样把自己的命搭进去！我再也坐不住了，找来了已经退休、颐养天年的阿四商量对策。
主意还没拿定，爱中就出事了。他试飞的飞机出了故障，紧急迫降的时候发生了爆炸。大哥迫不得已再次拿起了手术刀，一块一块地把碎片从爱中身体里取出来。
爱华也赶了回来，亲自输血给爱中，这才算把爱中的命抢回来。手术室外一起等着的还有爱中的太太和一对双胞胎儿子，我抱着两个粉团子似的小宝宝，恍惚间觉得怀里抱着的还是爱中爱华，而他俩却躺在手术室里和死神作斗争，我一时间悲喜交加，不能自已，阿四更是老泪纵横。
大哥亲自把爱中推出了手术室，他看见了两个小宝宝，就按着胸口一头栽倒在地上了。夏院长赶紧又把大哥送进了抢救室，竟是心梗！竟然是心梗！事隔多年，父亲的音容笑貌再一次涌进脑海，命运的轮盘兜兜转转终究不肯放过大哥、放过杨家么？！
我绝不允许任何人抢走我的大哥，绝不允许！爱中伤愈之后，我和阿四与他长谈了一次——往事历历在目，说起来却只有淡淡的感慨，而唯一让我痛彻心扉的是：这一次，我要亲手掐断爱中的梦想。我给他讲大伯轮廓模糊的殉职，讲我依旧触目惊心的调职，讲父亲和大哥是如何为我们无谓的挣扎买单。
时至今日，我才切实感受到了大哥当年的痛断肝肠——亲手毁掉那个被自己血肉至亲奉若珍宝的梦想，简直就是凌迟之痛。我和爱中默默坐在大哥病床前，流着各自的眼泪。我陪爱中去办退伍的时候，他在回来的路上嚎啕大哭。我忍着刀绞般的心痛，告诉他这叫“生长痛”。爱中若有所思地点头，我却知道又有一个人被卷进了杨家的命运漩涡，而正是我亲手把他推进去的。
回来以后，爱中正式接管了杨氏。他一如大哥当年那样边学边做，却做得比大哥还好。少礼是看着他长大的前辈，他把少礼派驻回英国分公司的时候，竟也能毫不留情——其实生活的教育往往才最真实生动，效果远胜于任何课堂教学。
至于大哥，他果然走上了父亲的命运——为企业、爱人和孩子操碎了心。我很怕他也像爸爸一样突然离开，就把国内的事情了结了，和他移居英国。我们住在他那间小房子里，偶尔会去探望一下荣升先生。他终生未娶，从远房亲戚中过继了一个孩子。荣母以102岁的高龄无疾而终，荣华嫁给了一家上市公司的公子，刚结婚那会儿，三天两头地回家哭。后来先后生了一双儿女，日子倒也安定幸福起来了。
那次突发心梗之后，大哥的手会间歇性地发抖，再也拿不了手术刀了，却依然闲不住。正逢《泰晤士报》的记者做采访，谈到经常收到小朋友的信件，童言无忌，天真可爱。大哥接受邀请，开个专栏回答这些来信。这个哄小孩的工作他做得不亦乐乎，作为一名受人尊重的医生和企业家，他用最简单的语言传达着他对生老病死和成败兴衰的深刻理解，并因此赢得了更多的尊重。
有一次有个脱线的小朋友问他最喜欢的角色是医生还是老板？他回复感动了很多父母，他说这辈子他最喜欢的角色就是“兄长”。我从不曾想过，那个带给他痛苦和坎坷的角色，竟然让他如此眷恋。我亦不曾想过我那个一手挥着藤条一手捏着弟子规的大哥，竟然会变成一个慈祥、和蔼可亲的老爷爷。
大哥终其一生都在奋斗，以至于他的敌人才是他生命力的来源。如今这太平盛世却让我隐隐恐惧——人一旦转性就离死不远了，可上苍知道我多么满足，多么害怕，多么珍惜。
从那一期开始，我攒着这些报纸，爱中爱华每个月来看我们的时候交给他们，让他们读给我的孙子们听。他们有时候还会带着两个小娃娃一起来。至于爱中的太太，我们却再也没见到。
有一天晚上，我窝在大哥怀里捏着他的手指玩：
“大哥，你说爱中爱华是不是也在一起了？”
“阿次，你信命么？”
若干年前的那个清晨，他刚从病危中清醒，就问了夏院长这个问题。时至今日，不知道他的答案是否不一样了。父亲和大伯，我和大哥，爱中爱华，还有那些嫁给杨家的女人们，有谁逃得过命运的齿轮？可在这命运的漩涡中，只有大哥才是我的中流砥柱。同样的，我也是他唯一的支撑。
“我不管命运，我管好你就行了。”
第53章 阿初视角番外（短篇完结）
偶遇雅淑的当日，我去卡地亚买了一对限量版的对戒。它们在我口袋里颠簸了一日，我却终究无法开口求婚。
我飞到了法国依云镇。这个当年我们定情的地方有着太多难忘回忆，她的一颦一笑，她的俏皮温情，还有她柔若无骨的腰肢和热烈忘情的呻吟。物是人非，我没有任何时候比现在更需要这里，需要这些旧物的刺激，非到鲜血淋漓而不能通透。
这一次见到雅舒，她的爱依然热烈而决绝，表达方式依然平静而温柔。面对我的震惊，她波澜不惊地告诉我在我走之后的两周才发现自己怀孕了。阿次只知道前女友怀了我的双胞胎儿子、他的双胞胎侄子，开心得不知所措，还要帮他的“大嫂”订机票陪我一起去法国。雅淑得体地推说身体不舒服就不打扰我了。阿次似乎感觉到了什么，执意跟着我来到了法国。
触景生情从来都是物是人非。夜不成眠，我抄起车钥匙准备去雪山上散散心。阿次睡得很轻，我刚刚蹑手蹑脚地出门他就跟了出来，说也要上山看看风景。深夜的山谷，冷风刺骨，我里里外外检查一番，又加了围巾和帽子允许他上车。阿次向来不在意自己，以至于这个世界上只剩下一个真心疼他的人了，这个人还对他存了不轨之心，还抛弃了有孕在身的女友。
我曾经认为我和雅淑结婚只是时间问题。她是大哥的密友之一，容太太意外去世后大哥就开始邀请朋友们定期来家里聚会，每一次都会邀请她。我们在一次家庭宴会上相识，在随后的三年里相知、相爱。她是我毕业舞会上的舞伴，我们一起走过了欧洲的二十多个国家。开始工作之后我们很少旅游，却经常携手在泰晤士河畔的落日下散步，用自己的步伐丈量波光粼粼的河水。意外的大雨中她缩在我的大衣里仰望着我，周日早上醒来就能看见她趴在我的胸口一脸幸福地打量我，她会做最正宗的欧陆早餐却只在每个月我发薪水的那天才做给我吃。
我以为我们会一直这样下去，直到半年前我突然接到阿四电话，父亲去世阿次重