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「……」
「我家的老爹一边说『这真是讨债』，一边连连称赞这些鸟儿聪明。他自己吃过那些饭，据他说，那些是没有卡路里的米，所以鸟儿们才连吃都不想吃。这些什么美容食品啊，还特地把米加工成肠胃没办法吸收的东西，这真是太讨债了啦！这玩意的名字叫什么来着……啊，好像是叫什么『YASERU』的！」
美保子「啊」的一声，接着就说不出话来了。
甘地欲言又止地，开始说起了话来；卯吉听不清他说什么，于是便一脸无趣地走出房间去了。
「这段话还真有意思呢！我正打算要说的事情，全都被讲完了。就如刚才卯吉大婶所言，我们从断食的第一天起，就在吃YASERU，而在我们师徒来到这里前就已住在这里的人，更是早就开始被喂食YASERU了，所以等于早就在断食了。因此，在真正进行断食修行的过程当中，有人受不了而退出，一点也不意外。」
「是谁准备了这种米？这可是人命关天呀！」
美保子大喊了起来。
「诚然如此，确实是千钧一发。如果我没有发现的话，可能连我们自己都要吃YASERU；吃到被饿死了。不过，请放心，刚才各位喝的这碗热汤里，是高级的淀粉，加上一点我请卯吉大婶带来的清酒。这么一来，各位就不会饿死了。」
「……饿死？」
「没错。在座的各位当中，有人打算要让日一天会的会员，还有我们师徒三人全都饿死。」
刹那间，瑠璃子用很锐利的眼神瞪了甘地一眼，清林寺和力井则是再次面面相觑；海尻和鹰狩两人一脸瞠目结舌的模样，至于信江的表情，则象是马上就要嚎啕大哭的样子，只有美鸟和蓝子的脸上，满满写着不悦。首先发难的是美鸟：
「老师，请教您一个唐突的问题。您是不是搞错了什么重要的事情呀？」
「……搞错什么？」
「老师并不是日一天会的会员。您的工作，只是要指导断食修行，还有报告修行结果而已。」
「原来如此，我干涉曰一天会内部太多，妳们觉得我很碍事是吧？」
「正是。」
「不过，我已经干涉了喔；否则，我也不会知道这个恐怖的人有这种企图。日一天会真正的目的……不，至少妳们两位，打从一开始就已经做好圆寂的心理准备，所以才入会的吧？」
「……」
「就算我不是这个团体的人，妳们也没办法对我有所隐瞒的。」
「事实上，您说的还是有一点瑕疵——要走向圆寂的，是所有日一天会的会员。」
有个女人突然哭了起来；那是信江。她边哭着边说：
「就是这样啊，老师，来到这里的人都非死不可！我啥都不知就跑到这来住，直到昨天，美鸟小姐才突然对我透露了这件事。可是，我实在是不想跟这些人一起饿死。老师，救命呀！」
美鸟和蓝子狠狠地瞪着信江。
「饿死这个字眼，未免也太污秽了吧？我们的死，可不是死得像蝼蚁一样轻于鸿毛，而是要扬弃污秽的身体，让洁净的灵魂获得自由呀！」
甘地接着说：「然后，妳们就可以守护华上人，不对，是要守护这个国家，还有这个世界上的人们，让他们都能够得到幸福对吧！所谓的『oerkai』指的是灵魂可以自由来去的世界，也就是相当于基督教所说天国的『御灵界』；而『SEITAI』指的则是『圣遗体』，也就是圆寂后神圣的遗体。圣遗体会被迎回到惟灵讲会的大圣堂去，受到大家的尊崇……大致是这样对吧？」
「我们的目的，并不是爲了得到人们的尊崇。我们只是想纯净地死去，爲人们的幸福尽一点心力而已。」
「原来如此，各位的想法还真崇高呀！不过，以共赴黄泉爲目的而集结的团体，其实并不稀奇。像昭和初年有一个叫『去死团』的宗教，这个宗教的教义就是死。还有美国『琼斯鎭』的集体自杀事件，大家应该也都还记忆犹新。哎呀，班门弄斧，一不小心就岔题了！」
琼斯鎭的教主吉姆‘琼斯，十八岁的时候在洛杉矶创立了「人民圣殿」，后来还在盖亚那的丛林深处，盖起了「琼斯鎭」，并和一千雨百位信徒集体自杀。当然，眼前这件事的规模，尙且无法和它相比，但美保子直到现在才知道自己被卷进的竟是这样的团体，不禁起了一阵鸡皮疙瘩。「换句话说，日一天会在这里举办断食修行，根本就是挂羊头卖狗肉。因爲不久之前，惟灵讲会才发生过疑似短时间内会员多人死亡的事件，所以，要是警方详查起来，讲会就脱不了嫌疑。故此，爲了避免讲会被怀疑，让这次准备要赴黄泉去的这些人事先都写下退会申请书，就变成了必须的手续。另一方面，会员当中有几个人，在偶然的机缘之下，刚好被世间大众误认爲已经死亡，譬如说清林寺先生和美鸟小姐就是如此。他们几个利用了这一点，故意不出面澄清说自己还活着：究其原因，其实也是一样，那就是因爲他们已经不是讲会的会员了。」「如此一来，一般大众就会认爲是一个和讲会无关的、名叫日一天会的新宗教团体在进行集体自杀对吧？」「没错。警方就算再怎么调查，也无法断定曰一天会和惟灵讲会是有关系的。更何况，在这种深山野岭里，要发现大家的尸体，恐怕都是很久以后的事情了。再者，现在的天气正热，就算饿死的情况下，尸体腐烂会比正常来得慢，到时候要辨认尸体，恐怕还是相当有难度。
其中，一般大众以爲早就死亡的清林寺先生、美鸟小姐，还有六乡小姐的尸体，更是难以确认身分了。」
「大家都以爲六鄕小姐在寒几的火灾当中丧生了呢！」
「但我想，她应该没有直接出现在火灾的现场。她这桩意外和人航空空难、福岛山崩不一样，再怎么想，都不会是『偶然』重合之下所产生的结果。以她的状况来说，一定是有人知道遇害者人数无法确实掌握清楚，所以才利用了这场火灾。也就是说，只是有人把六鄕小姐签过名的《幸福之书》，放到火灾后的现场里而已。我是这么想的。」说到这里，甘地环视了所有人一眼；所有人全都噤若寒蝉。不久，美鸟冷笑着说：「喔，您还真是观察入微呀，老师！既然来龙去脉您全都已经知道了，那么接下来我们要做的事情，您应该也不会反对吧？」
「没错，我绝对不会阻挠。只不过，我还知道一些事，不介意我再说下去吧？」
「……不介意呀，我会带去御灵界当笑话来听唷！」「既然如此，那我就把话讲得有趣一点吧！首先，先从还没讲完的地方开始接下去。我不知道『日一天会』这么名字是谁想的，不过老实说，取得还真好。表面的说法是『天上只有一个太阳』，也就是指『教主只有一个人』的意思；关于这番说词，我也不疑有他就接受了。不过，后来再仔细想想，在『日一天会』的『一』字，也就是这个一横的笔画上，再加个两撇，『一』就变成了『せ』，这样一来就成了『日せ天会』。看起来好像没有什么意思，不过要是有了『集体自杀』这个先入爲主的观点，再来看这个名称的话，可能就会把它解读成『升天会』也说不定呢！这跟昭和初期的『去死团』，有异曲同工之妙。要升到天国去的会，换句话说，就是以自杀爲目的而成立的集会——大部分的人，恐怕都会得出这样的结论吧！」
「升天会？听起来还不坏，我个人不反对。」美鸟那那说道。
「的确，美鸟小姐妳应该会愿意接受。然而，爲什么会名没有直接叫升天会，而是叫做日一天会呢？当然这里也有它的用意在。要是叫升天会的话，可能大家都会想到说：『啊，这就是个要求死的会呀！』换句话说，一定是有什么缘故，不方便让人打从一开始就这样想；比方说，因爲这样，完全不想死的人就不入会了之类的……」「……真不敢相信，竟然会有不想死的人来参加这个团体。」
「嗯。美鸟和六乡小姐这样想，是很理所当然的。但也有人不这么想。其中，像小丰田小姐，就是到现在才知道这整件事情，于是怕死怕得哭了起来；这就是最确切的证据了。」
美鸟闭上眼睛，摇了摇头。
「计划了这整件事情的人，大槪是打算在日一天会的会员全员升天之后，把道场的招牌改成升天会吧！」
美保子打破了沉默问道：
「可是老师，爲什么计划者要把我们这群无关的人也都饿死呢？」
「因爲我们是很好拿来掩护的一群呀！我们看起来就是一群搞不清楚身分的流浪者，再加上我正好会一点神秘的瑜珈术，这样一来，对方就可以顺水推舟，让大家误以爲是甘地这家伙成立一个升天会，灌输给信众们求死的教义了。要是有人怀疑说这是集体自杀，那就可以解释成是甘地在深山野岭借了一间空屋，学人家做断食的修行；可是因爲甘地对断食也只是一知半解，所以一不小心就搞错了日期，等到发现出错的时候，人已经衰弱到没有力气到村子里去求救，于是全体会员就这样命丧黄泉了……」
「老师，究竟是谁想做这么残忍的事？」
「……妳问这个要做什么？」
「那还用说吗？这可是大规模的杀人案，我得要马上报警才行！」
「妳说，现在还有谁有办法去呢？」
美保子一下说不出话来。连不动丸都已经站不起来了，美保子就算再年轻再能走，她也没有把握走上一个小时的山路。
「对吧？」甘地象是事不关已似地说着。
「我发现这整件事的时机也有一点太晚了，再加上对方早就料到会有这样的情况出现，所以设计了某种能让自己体力不衰退的招数；因此，就算美保子妳能逃跑出去，一定也会立刻被对方追上，杀人灭口的。」
「……即使断食，体力也能不衰退的招数？」
「嗯。这号人物的准备，周到得惊人；他从很早之前，就已经准备好这套断食术了。说『术』，听起来好像很不得了，但其实不过就是用别人无从发现的方法偷吃东西罢了。」