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风！穿过囚笼，吹进囚犯们的每一个毛孔，锥刺着他们血污的伤口。绝望早已麻木了他们的感觉，他们仿佛是一段段枯木，随着囚车“吱呀”的节奏而缓缓晃动。
女巫的囚车被押解在最前面。心如死灰、只求速死的她从被囚进这个笼子里时就双目紧闭，万念皆去。这个世界——椒房殿的馨香、皇后赐予的锦帛、金子——所有的一切，都已渐行渐远。只是她至死也没有看见被皇后诅咒的那个女人究竟是怎样的如花似玉？怎样攫取了皇上的心，为何让长乐宫中地位显赫的女人妒火中烧，必欲置于死地而后快呢？
而紧随在她囚车之后的春芳就不一样了，从昨天傍晚狱卒把不一样的饭菜端到她面前开始，她的泪水就如溪流，淌个不停。
人常说，十指连心，春芳一想起十指被夹在刑具间，洒血碎骨的情景，就浑身打颤。那时候，她唯一的心愿就是快些死去。但现在她被押解在囚车里，即将走向死亡时，却有了许多的自责和遗憾。自从被窦太主作为陪嫁进宫后，她就永远地失去了在父母面前尽孝的机会；这倒也罢了，一场巫蛊案，还把母亲株连了进去。她没有想到，母女相遇竟是母亲被关进牢狱的那个上午。她隔着牢窗，看见了母亲的身影，却是不能问候她一个字。
过堂时，侍御史要她母亲承认自己教唆女儿，与皇后一起诅咒卫子夫，母亲听不明白大人究竟说了些什么，侍御史又说，只要她在狱词上画了押，她的女儿就会解脱，她们母女就能团聚。
今天，她们母女将一同成为另外一个世界的鬼魅，这是多么的残酷。
春芳想不明白，自己有什么罪呢？皇后要她寻找女巫，她敢抗旨么？皇后要她埋藏人偶，她敢违命么？但是，没有谁去关心一个宫娥的命运，他们要的是皇上满意。
迎着冰冷的寒风，春芳迷离的泪眼艰难地掠过这条陌生道路，掠过在风雪中肃立的将士，她才二十二岁，她多么不想离开这个纷繁熙攘的人世。她想回头去看后面的囚车，看看母亲在哪一辆囚车上。可她的头却被死死地卡在圆孔中，于是，她只有在心中默默地念叨：母亲！孩儿这就陪母亲上路了……
现在，男囚的囚车也驶过来了。在第一个囚笼中的，是曾经与张汤同窗求学，又几乎同时从县吏起步的御史中丞李文。两个多月的庭审、过堂，让这个平日里十分注重仪表的男子变得蓬头垢面，衣衫褴褛，而风扑不灭的是从那双仇恨的眼里喷出来的火焰。押解他的狱卒，还有路边的士卒们都无法知道，他此刻脑际变幻着那些扑朔迷离的情景：
——那是张汤诡谲的眼神，那眼里藏着让他捉摸不透的神秘。那一天——大概是巫蛊案刚刚发生的时候，张汤忽然来到了他府邸。他的热情让李文陷入突兀的迷茫，话题都是在饮茶期间不经意地展开的。
说到巫蛊案，作为在署中任职的同窗，作为直接上司，他出于对学弟的关切，劝张汤务必实事求是，不可肆意株连。他至今想起来，也还是找不出错在哪里？而在他的印象中，张汤似乎对他的劝解也没有多少反感和拒绝，他始终微笑着倾听，频频地点头。甚至他们分手时，张汤还一再地感谢他的建言。可就在他们分手后没几个时辰，他就被带进了廷尉诏狱……
——那是张汤嫉妒的眼神，那眼里藏着让他极为不安的火苗。哦！李文想起来了，当他们在建元六年一同进入京都的时候，庄青翟刚刚被免职，御史大夫一位空缺，于是，李文以御史中丞的身份主持了署中事务，而张汤则受命于李文。
他的勤勉和敬事，受到后来御史大夫韩安国的高度评价，而张汤却因为功利阴暗，所以没有任何升迁的机会。虽说在那时李文也感觉到了张汤的这些缺陷，但他不以为然。现在想来，一切祸根在那时候就埋下了。
风吹起李文的一缕长发，遮挡了他的视线，眼前的一切都变得模糊，只有冰冷的雪花让他的意念变得前所未有的清醒。妒忌，毒蛇信子一样吞噬了张汤的良知，使这个势利小人对同窗举起了屠刀。
而李文当然不会俯首帖耳地承认自己是巫蛊案的参与者之一，他对张汤的诬陷表示了极大的愤慨，而张汤在对待囚徒时的残酷和无情也是他从政以来闻所未闻的。李文在酷刑下一次次地昏死过去，一次次地被冷水激醒。终于有一天，当他再度昏死之后，张汤令人按着他的手画了押……
在李文画押的当天夜里，他的家人六十余口被捕入狱。张汤——这个小个子的杜陵同窗，到廷尉诏狱来了，看着遍体鳞伤的李文，他笑了。他带来了上好的酒菜，很“大度”地要和他对饮，那是一种胜者对于败者的人格蔑视。李文怒不可遏地端起酒泼在了张汤的脸上。死！对他来说并不可怕，他不甘心的是就这样地被诬陷而死，他的清名就这样毁于一个并不存在的罪名。
张汤知道，李文直到最后也没有对自己的指控认罪，就在昨夜，在李文即将走上刑场的前夜，张汤再一次来到了牢房，他的脸上依然笑容可掬。可是，李文没有想到的是，他的最后一道酷刑就是被割去了舌头。李文现在唯一能够宣泄的就是这双仇恨的眼睛了，不过，他的吼声就在喉咙处涌动……
漫长的杜门大街走完了，前面就是长安东市的“燧”，也就是十字街口。那里已经聚集了众多的百姓，他们被羽林军隔在刑场之外。刑场上落了厚厚的雪，沿着积雪覆盖的台阶上去，是一平台，上面置放着刑具。今日因为处斩的犯人太多，这样的平台和刑具有十多架。
负责监斩的张汤是在正当午时的时候来到刑场的。他登上东市的“市楼”，眺望刑场，三百辆囚车排列在西北角，行刑的刽子手早已严阵以待。
午时三刻一到，张汤便从案头拿起一支火签，递给行刑官。但人们没有注意到的是，不知是因为远处吹来的冷风，还是因为内心深处的恐惧，张汤在发布行刑令的时候，打了一个寒颤。
依照程序，行刑官在行刑前要先宣布皇上的诏书，风太大，行刑官宣读诏书的声音断断续续。
“皇帝诏曰：查女巫……御史中丞李文等……妄行巫蛊，惑乱人心，诋毁朝廷，着即枭首弃市。钦此！”
人群中一阵嘈杂，女巫被推上断头台，行刑官向刽子手挥手示意，只听“咔嚓”一声，一颗人头就骨碌碌地滚到了雪地，立刻就有士卒用木笼装了楚服的头颅，跑到东市的东南角，将木笼挂在了足有两丈的高竿。
李文的囚车打开了，准备上前挟持的刽子手在李文愤怒的目光下退却了。他抬起头，望了一眼曾给他留下深刻印象的长安，抬起伤痕累累的手拂去肩头的雪花，然后，坦然而又艰难地走向断头台。哦！李文记起来了，二十多年前，他十分仰慕的晁错就是在这里被杀的。晁大人，李文随你来了。
在将头伸向圆孔的那一刻，他的心头仍然响着一个声音：“皇上！臣冤枉啊！”然而，未及在心底喊出第二声，他的头与身体已经分离了。这时候，围观的人群中忽然发出震天的惊呼，那声音犹如汹涌的波涛，从刑场涌向“市楼”。
张汤惊异地站起来，抬眼看去，就看到了一个奇异场景——在李文人头落地的一瞬间，一团红云拔地而起，卷着满天的飞雪，直上九天。张汤顿时脸色苍白，惊恐地跌坐在座上……
这场杀戮，从午时三刻开始，一直持续到黄昏……东市地上的积雪，浸透着鲜血，殷红殷红的。
多少年后，接替父亲任了太史令的司马迁不无激愤地对张汤给予了“深竞党舆”的评价，这是后话……
东市的行刑进入高潮的时候，包桑捧着诏书，率领黄门进了椒房殿。事情发展到这个地步，已经没有任何朝臣敢对废除皇后提出异议了，朝会在没有任何争议的情况下就通过了议题。
自从女巫和春芳被捕进牢狱之后，阿娇就明白一切都无可挽回了。曾经的金屋藏娇，烟云一样地散去了；曾经的良宵共度，化为了痛苦的情殇；曾经的华贵和荣耀，如窗前的积雪消溶殆尽；曾经温馨的椒房殿，不久将住进另外一个女人。两个多月以来，她除了在心里继续诅咒那个可恶的卫子夫外，就是万念俱灰地等待着这一天的到来。
“圣旨到！”
黄门们依照程序和惯例，在进入椒房殿门之前，依次地将消息传给即将离开这里的阿娇。可阿娇面容冰冷、目光呆滞地坐在那里，仿佛这自远及近的传唤与自己没有任何干系，直到包桑进入大殿，高声喊道：“圣旨到！请皇后娘娘接旨。”她才在宫娥们的搀扶下，撩衣跪倒。
“皇帝诏曰……”包桑顿了顿，侧目望了一眼脸色苍白的阿娇，心中生出悲凉，十几年来，他是看着皇上与皇后一步步走到今天的，到现在他都难以置信，皇后竟然会采取巫蛊的手段来挽回她在皇上心中的位置。
“皇帝诏曰……”包桑说不清自己为什么会回到诏书的起首，“查皇后陈氏，身为后宫之主，不遵祖制，失于自约，所为不轨，唆使巫蛊，咎在难辞，着即废去皇后，收其玺绶。令居长门宫思过……”
尽管阿娇早已明白，这是巫蛊案的必然结果，但是当包桑宣布了收回玺绶的决定后，她还是懵了，她甚至忘记了接旨必须的程序。当宫娥在一旁提醒之后，她才木讷地说了一句：“臣妾谢皇上恩典。”然后就瘫坐在地上。
憋了半天，她终于撕心裂肺地对着未央宫的方向哭喊道：“皇上！臣妾冤枉啊！”
多年了，包桑第一次看见阿娇这样伤心。他知道这哭声中夹带了太多的意味，包含了太多的凄楚，注入了太多的幽怨。他几分无奈地向跟随在身后的黄门挥了挥手，然后就退到殿外，伫立在刺骨的寒风中等待皇后的心境平静……
大约过了半个时辰，阿娇在宫娥们的搀扶下，双手捧着皇后玺绶，慢慢地递给了包桑，然后旁若无人地径直朝早已等候�