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注2：事实上远不只此数，宋时秦观作的《蚕书》里画了当时的缫车，一个人同时只能挑起两根丝，以此算来，用了新式缫丝车之后，一人可抵三十人，当然，这一人必须是熟练女工。作者对缫丝的了解都是来自于书本，或有不确之处，还望方家指正。
第一卷、朝为田舍郎 十四、继昌隆（下）
开炉节（注3）来时，身为织罗户的王十三心中极为不安，因为被官府强征去织造盐袋的缘故，前两个月里，他家织出的四经绞罗（注4）只有寥寥数匹，而眼看着自泉州的客商便要来取货，他缴不出客商定好的货物，不唯声誉受损，而且也无钱来还那客商的定金，若是理论起来，除了破家别无它路可走。
论起时间，若是没日没夜地赶工，他倒还来得及，只是此时已经天气转寒，桑叶败落秋蚕产卵，去哪儿能弄得到织罗所需的生丝？
临安府有大大小小一百零六家与丝绸相关的店铺（淳佑年间数据），王十三几乎家家跑遍，虽然不少店铺的掌柜东家与他有几分交情，可这个时候却都爱莫能助。若只是一点半点的生丝，或许还可筹措出来，但象他家这般的织罗户都找上来，任谁也支撑不起。
当他看到“继昌隆”的招牌时怔了一下，这招牌上除了店铺的名字，还画着一捆丝线，不必多想，他便走到这家店门前。
或许是因为新开张的缘故，“继昌隆”前门可罗雀，过往的行人都没有谁停下的。
“客人可是要买生丝？”见他驻足，店里正在发呆的伙计精神一振：“小号里有上好生丝！”
“这条街俺每日里都来往，还是第一次见到贵号。”王十三撤步出门，看了看店铺的招牌：“继昌隆？”
“小号今日新开，客人自是不曾见过了。”
“贵号有多少生丝？”王十三慢吞吞地问道。
“客倌要多少？”伙计极机灵，从王十三的口气中，听出了他似乎急用。
王十三皱着眉，织四经绞罗要用上好的生丝，而此时还在市面上卖的生丝，大多是些边角下料，继昌隆的伙计虽是自夸有上等生丝，那不过是自卖自夸罢了。
抱着试试看的心理，他对伙计道：“将贵号的生丝拿出来给俺瞧瞧。”
那伙计精神大振，临安城中丝绸行当自成一体，继昌隆是外来的，又不象保兴粮店那要有个熟悉行当的掌柜，故此未曾打开局面，现在这人上门来，正是瞌睡碰着枕头。那伙计小跑着进入柜台，（奇*书*网。整*理*提*供）不一会儿，便将一捆生丝提了出来，将之交到王十三手中。
王十三初见那丝时，便是眼前一亮，将丝拿到门外，就着阳光细细察看，好一会儿，他揉了揉自己眼睛，仿佛是不敢相信自己所见一般：“这等生丝，你们……你们从何收来？”
如今市上的生丝，一般是蚕户自养自缫，也有收茧缫丝的。但开铺子售卖生丝，则大多是去乡间农户里收来，故此王十三有此问。
“还入得您眼吧？”伙计问道。
“入得，入得，当然入得！”王十三抚摸着光滑的生丝，脸涨得通红，这等生丝，饶是他家三代为罗织户，却也不曾见过。他原本有几分拿翘心思的，可这个时候全部忘了，用力咽了口口水之后，他情不自禁地对着那伙计点头哈腰道：“你这的生丝都是如此么？”
伙计也不答话，进了店铺里内，没一会儿，又拎出两大捆生丝来。王十三看得眼睛都直了，这两大捆生丝，比起方才拿出来给他看的毫不逊色，也是材质极佳的上等生丝。
“好丝，好丝！”
王十三用力点头，又用力摇了摇头，这般好丝，价格恐怕也会贵得惊人，他默算了一下自己能拿出的银钱，好一会儿之后，才小心翼翼地问道：“店家，贵号这丝价钱如何？”
“客倌觉得小号这丝如何？”伙计没有明说价钱，而是向王十三反问道。
王十三有心贬低方便过会儿讨价还价，但摸着那丝，他心中又是不忍。织了半辈子的丝，象这样上等的生丝，还是前所未见。不唯光滑细顺，便是一般缫丝中时常会出现的断头也少了许多。
吭噗了半晌，王十三才颇为愧疚地说道：“若说这丝不好，实是昧了良心，俺王十三说不出来。店家，你也莫绕弯子，这丝是何等价，直说便是。”
伙计听他说得干脆，便报了个价格，王十三听了眼睛发直，拼命摇头道：“你这店家，不卖我便罢了，何必戏弄于我，这价钱……这价钱……”
“小号说一不二童叟无欺。”伙计道。
王十三用力咽了口口水，这上等生丝，伙计报的价钱却与它家店铺里一般生丝的价格一致。本来他估计着，这上等生丝的价格应该比一般生丝高出一半！
“若是客倌觉得小号生丝好，不妨多为小号拉些生意。”伙计笑道：“小号感激不尽！”
“那是应当的，那是应当的！”
王十三口里说着客气的话，心中却有些狐疑，如今已是开炉节了，便是再晚的秋蚕也早已成茧，这店铺中的生丝分明是新丝，也不知他们还存有多少。若是自己真替他们找来生意，他们却供应不了，那折了信誉的却是自己了。
他是一憨厚人，心中怀疑，便问了一句：“店家，俺是临安罗织户，左邻右舍也都是靠这勾当为生的，虽是有心替你招徕些生意，只是不知你这店中有多少新丝，若是陈丝，恐怕便不好卖了。”
“客倌只管放心，小号若供应不出，甘愿赔偿！”伙计拍着胸脯打保票，王十三虽然还是将信将疑，但念及左邻右舍也如同自己一般为生丝发愁，但应允了此事。
当日下午，听得这继昌隆有大量生丝供应，又见了王十三带回的生丝，邻近的罗织户、机户和机坊家都是欢欣鼓舞，他们虽是居住于临安城中，却属“客户”（即无地之民），只靠着织罗纺绵为生，身负重税倒还罢了，每年都会因为被官府强征去织盐袋等误了工时，不少人家为此濒临破产。如今继昌隆能平价供应生丝，让他们在闲时也可赶工，不亚于给了他们一条生路。
这些机户相互间多有交情，仅仅数日之间，临安城中出了个继昌隆之事便传遍同行，原本门可罗雀的继昌隆，也不得不多雇伙计以应对纷至沓来的客人了。
注3：宋时以农历十月初一开始生火取暖，故命之为开炉节，可见于宋时周密撰写的《武林旧事》。
注4：古时织罗技术的巅峰之作，工艺由于机器生产而失传，2006年方由南京云锦研究所丝绸文物复制小组恢复。
第一卷、朝为田舍郎 一十五、事端（上）
凛冬来临，郁樟山庄因为有不少毛竹的缘故，倒还没有失去绿色。
江南之冬，虽比不过北地那般凛冽，却也有北地所不能及的阴冷。因为湿气极重的缘故，早晨起来时，原野一片白茫茫的，象是下了雪。那是江南的霜冻，每每看到它，赵与莒便想念起温暖的被窝来。
他想念的自然不是现在的被窝，虽然也算睡得暖和，可比起后世各种各样的床上用品要粗糙得多。此时不仅没有什么羽绒被，便是棉被也没有——在岭南福建一带，据说已经在种棉花纺棉布，却尚未推广。麻布、芦花、干草，仍是普通人家度过寒冷冬季的主要倚仗。
因为天色亮得晚暗得早的缘故，义学里孩童们的作息时间也做了调整，午休被取消了，取而代之的是晚半个时辰起床和早半个时辰睡觉。故此，今日他们出门晨跑时，是辰时一刻。
这等天气，田间又没了活，原本应该是猫冬之时。不过今日出门时，赵与莒却觉得有些怪异，在山庄之下，似乎有群人蜿蜒行来。
天色还蒙蒙亮，那群人打着火把，想来是冲着郁樟山庄来的。赵与莒心中不知为何，掠过一丝不祥之感，他召来赵子曰：“把老管家唤醒，他年纪大醒得迟，他且应付一下山下来的人，约束好家中庄丁，莫要生出什么事端来。”
听他吩咐得慎重，赵子曰心中也是一凛，当下应了。
跟着孩童们绕山跑了一周，因为心中有事的缘故，赵与莒跑的便有些急，回到庄前时，天色大亮，那群人仍围着庄前，虽是在小声议论，却未曾发生什么争执，这才让赵与莒略微安心。
见着孩童们昂首正视而入，那些聚在庄门口的人都觉稀奇，免不了嘲笑指点几句。孩童听到了虽是愤怒，却依旧目不旁视，鱼贯进入院中。赵与莒依旧是走在最后，见这些人衣衫都是普通，在北风中瑟瑟发抖，便唤来赵子曰道：“升两炉炭火，再搬些长凳，寻个避风之处让他们坐下。”
他说的时候使了个眼色，赵子曰会意，领着庄丁搬来八条长凳，在郁樟山庄远离大门的院墙下放下，又升起两炉炭火。聚在庄门口之人不自觉地便围着火炉坐下，混然不觉自己移到了墙角，而不再是堵住山庄大门。
“小哥，方才说话的便是你们大郎？”一个留着山羊胡子的汉子扯住赵子曰问道：“倒是个体贴人的孩儿，如此明白事理，真是难得。”
赵子曰听他虽是在赞赵与莒，口气却有些不逊，心中便有些不快。不过他这人经的事情多，没有那么大火气，只是笑眯眯地道：“俺家大郎乃太祖爷爷苗裔，自是仁厚重礼，大叔你且坐着烤火，如今风大，小心舌头。”
他话中带刺，那山羊胡子自然也听得出来，不过听他又抬出宗室身份，山羊胡子多少有些畏缩，讪讪地笑了下，便顾左右而言它：“这庄子原是李老爷家的，当初李老爷养着十余条狗，俺来一趟，便被那狗追一回——闻说这庄院里是极出色的，可让俺进去见识一番么？”
赵子曰心中不快，其余人等都老实坐着闲聊，唯有这山羊胡子东拉西扯的，当下便沉了脸：“俺家虽未养狗，家规却是极森严的，外人非请勿入，否则便会扭送见官。”
山羊胡子眨巴眨巴眼睛，一时间为之语塞。眼见赵子曰要走，他又拉住道：“你这小哥好生不明事理，你家大郎方才说话