劫，是以规定每代只传一人……
“祖师用心至善！”
“那人便是第二代祖师阮元良。由于阮师公的遭遇，使祖师悟出了一个测验人心之方，凡获得上册‘毒经’而成传人，必须在‘九转河’上游投潭，经历一劫，然后才有资格正式入门……”
徐文困惑地道：“如那人顺流而去，不为发现呢？”
“不会！峰下水流奇特，投水人必然会被推上河滩，祖师在河中依水流天然之势装有特制巨网，到此必被网住，可称万无一失……”
“啊！怪不得您老人家见面就自称师祖，原来认为弟子是投水入门而来……”
“孩子，这便是缘啊！”
“恕弟子绕舌，如果某一代中，秘笈失落，岂非断了本香缘？”
“问得好，这便是祖师所谓‘撞缘’，如无缘，本门使中断了。”
“这岂不……”
“祖师法度，决不容更改。”
徐文倒咽了一泡口水，又道：“如所得非人，为祸武林，其人根本无意入门，又将奈何？”
老人微微一笑道：“祖师仍有制衡之道，在秘笈出世之后三年，命上一代的传人，出山考察。因为“毒道’属于奇门，得此道者，必会风传武林，不难发现，如所传非人，可按诫律处置，然后就地收回‘毒经’，另觅传人。考察满意之后，便回山等待，俟下一代到达，传以下册玄功，如此周而复始。”
“这么说来，本门当是固定的有两代在山同参？”
“一点不错！”
“请问第十三代？”
“这是我的推断，十三代传人伍尚，在‘撞缘’之后第三年，奉我命出山考察，而有缘人便有你父亲徐英风，算是第十四代，伍尚可能遭了意外之厄，无法回山，你父亲又已遇害，天幸师祖有灵，引导你来！”
徐文不由机伶伶打了一个冷颤，老人的推断完全合理，可是限期十年，父亲得‘毒经’已不止十年，他似有意不回山入门，而他的作为，完全干犯师门大忌，如果第十三代传人伍尚还在人间，总有一天他要受门规制裁……
心念未已，只听老人万有松又道：“你父犯律，妄传你本门‘毒功’，如果在世，必受追究。”
这话说得严厉无比，徐文只好唯唯称是。
老人话题一转，道：“你练成毒功之后，有否滥杀无辜？”
徐文庄容道：“弟子自问还没有！”
“很好！”
“弟子尚有一事不明。”
“何事？”
“据武林耆老相传，‘无影摧心手’仅二百年前祖师一人练成过……”
“这是真的！”
“莫非十多位先代传人，都……”
“那又不对了，‘无影摧心手’载于上册，是上册上最艰深的一课。每一代传人在回山入门的十年限期之内很少有能修练成功的，即使有一二人，如不施展，武林中白无法知晓，而回山之后，虽一切大成，但已届寻继承人之期，事实上已无法在江湖施展的必要了，因为第二次出山，目的只是考察传人，如你，是很难得的了。
“设使‘毒经’不慎而遗失，落入旁人之所……”
“那得者将在得手之后惨死！”
“为什么？”
“该册子本身含有剧毒，只要用手触摸，便已中毒百日之内不治。”
徐文打了一个冷噤，不休地道：“那最先得到的呢？”
“册内附笺，注明解法，那笺在得经之后，跪读焚化是以不可能有第二者成为本门传人，甚或习成本门秘功……
徐文内心十分叹服祖师当年设想之周到细密，准此而论，父亲并非第二次得经之人，如果是，岂不毒发而死，这证明父亲是第十三代掌门伍尚所拣的传人，可是他的作为，业已犯了师门戒律，如果……
他不敢往下想。
自己因祸得福，奇得不能再奇的入门归宗，这简直像是一场离奇的梦境。
老人忽地白眉一轩，道：“孩子，为师太祖的为你解开封功奇穴之际，发现你内力惊人，这与你的年龄不合，莫非你……”
“弟子曾受一个叫‘玉面侠’朱公旦的老前辈输以功力……”
“你拜他为师？”
“没有，绝地巧逢，他托弟子办事，给弟子输功脱困！”
“啊！原来如此，你的内元，已达百年之高，修习本门上乘绝学，必事半而功倍，现你秉赋，一年可成！”
“一年？”
“怎么，孩子，你嫌长么？每一代掌门，最少者是五年为功。”
“恕弟子无状！”
“家无常礼，用不着如此讲究！”
“据说‘无影摧心手’一旦练成，终生不解，不知是否……”
“孩子，那只是初基，的确如此，如修到上乘，则毒之收发由心，平时与常人无异。这些不必多问，你自然知晓！”
“是！”
“现在你可以开始服劳了，右边的石室是炊房，第二室就作你安歇之所；左边第一间为师所在，第二间是练功房。你先去弄吃的吧，功课明晨开始！”
“遵命！”
到目前为止，他仍有些梦幻的感觉，因为这遭遇太离奇了，太令人难以相信，如果世间真的有所谓奇迹，这便是奇迹了。
洞中无日月，时光逐水流！
徐文废寝忘餐，矢志苦修，有时数天不食烟火。
这一天，他进练功室，直趋老人身前，欢然叫道：“师太祖，我练成了！”
日久月长，朝夕相晤，老人与他之间的隔膜完全消失，相处有如祖孙，所以在态度言语之间，已没有什么拘束。
老人手捻颔下稀疏的白须，笑逐颜开地道：“孩子恭喜你了，你比我的预期提早了一半！”
徐义可不曾计算过日子，自己也觉惊奇地道：“是半年么？”
“不错，整整半年差一天！”
“啊！”
“孩子，你明早下山！”
“明早？”
“嗯！”
老人面上的喜悦，抹上了一层淡淡的黯然之色。徐文看得出来，心里也升起一股依依之念，只是他不能不离开。先时不觉，此刻功成，那被收藏丁许久的仇恨之心，又活跃起来。
“孩子，你下山之后有几件事要做……”
“文儿恭聆训诲。”
“第一，寻回‘毒经’，相机物色第十六代传人。”
“是！”
“第二，务必查明你祖师伍尚的生死下落。”
“文儿一定办到！”
“第三，查明你父亲得经而未来山入门的原因。”
提到父亲，徐文心头一紧，但仍恭应道：“文儿记下了，师太祖尚有何吩咐？”
“你现在已是百毒不浸，为了行道济人，你带些药物随身应用，药架上你可以自己拣选。再则十年之内，你必须回山一次。本门不禁婚娶，但秘笈父不传子，必须依祖师遗训‘撞缘’。你，可说是并派以来的特殊例外，好在你已经过了水厄……”
“谢师太祖恩典！”
“毒手三式，太过霸道，如非对方有必死之道，不许轻用！”
“遵训谕！”
“另外药架上第一格有一瓶‘法丸’，是祖师所留，你可带一粒在身上，违犯本门死律者服之，这是家法，决不容存私！”
徐文一震，应了一声：“是！”
他想，父亲如果真的在世，确有资格服这“法丸”，身为人子，难道……
“此峰三面绝壁环水，仅有后峰一条秘径可出，现在你看着……说着，在地上画了出入之法，徐文牢记在心。
“话已说完，你下去吧！”
“是！”
回到卧室，徐文百感杂陈，此番出山，大可快意恩仇了，他把半年前的经历，在心头重温了一遍，只觉疑云重重，诡谲万端，最令他不安的是父亲。
他希望父亲仍在世间，这是人子之常情，可是门中诫律森严，何以自处呢？
祖师伍尚失踪已十余年，人海茫茫，何处去找寻？
“毒经”定在父亲身上，如他不死的话，如他不幸。如何着手……
陡地，他想起了“过路人”所施的“阎王今”剧毒，那毒是本门配方之一，莫非“毒经”是落入对方之手？这太可能了！但得经之人，百日之内必毒发身亡，这事情可就相当辣手了。
他也想到“无影摧心”之毒，除了业已练成了“金刚神功”之人外，无人能抗，除本门解药外，无人能解；预含解药在口，在药丸未化尽之前，可承受毒手而致中毒，自己所遭遇的“过路人”等，都不怕“毒手”，彼辈当然不可能都练成了武学极致的“金刚神功”，那他们都有解药么？解药何来？
这蹊跷，他想不透。
于是，他想到了“妙手先生”，对方也是不怕“毒手”之一，这谜底必须揭穿。
………一宵易过，第二天一早，徐文叩别师太祖万有松，循秘径出山。
他毫不考虑地取道奔向开封。
许多重大的谜，要从“妙手先生”口里解答。双方约期是一月，现在半年过去了，蒋尉民父女可能急煞！
半年，不算长，也不太短，诡谲的江湖，会起多少变化呢？
到了开封，如果蒋家父女提起婚事，自己将如何答复？“毒手”，自修习了本门上乘秘功之后，业已收发由心，不致为害，当初之约是“毒功”散日，即践约之期，现在“毒手”
已无须散去，是否算数呢？
想到蒋明珠的玉貌花容，他心里不由自主地一荡，可是另一个倩影出现了，那是在半年前自己功力被废，故意给气走的，她现在如何？嫁了人？抑是……
这一天，到了郾师，他先觅店打尖，换了衣饰。他已不须任何掩饰，一袭白色儒衫，方巾锦履，使他成了一个秀逸绝伦的美书生。
他从前不时出现在眉目之间的乖戾之气，因修习上乘武学而彻底地消逝了，所不同的，是在运用本门心法双目会泛碧芒，这是无法避免的，因它是本门的特徵。
入夜，他一个人在房内自斟自饮……
突地——
隔壁房内传来一声骇极的呼喊，接着是一阵脚步杂沓之声。看来是房客听见呼喊而涌向这边。
“怎么回事？”
“呀！死了人了！”
“七老八十的，怎会遭遇横死？”
“小的失踪了，老的死了，这官司怎么打……”
“本来就不是好路道，白日里那妞儿那副德性……”
七嘴八舌