是前来凑热闹的，他们与其说是来看戏，倒不如说是来看人——看台上、台下所有年轻漂亮的异性。
革命样板戏给芙蓉人带来的不仅仅是热闹，它至少还给芙蓉人带来一种对古装戏特别是对京戏的怀念。 正是出于这种怀念，许多人在天后宫观看革命样板戏，便常常情不自禁地提起古装戏特别是京戏中的种种表 演细节，并每每拿它们与台上的表演作比，自然，这些人多数是老戏迷。这就发生了矛盾。于是，演出时， 台下常常会见到这样的争论情景——许多人扎在一起，你说你的，我说我的，意见各不相同，但最后似乎总 有人一气走之，其他人则嘿嘿哈哈地笑。当然，一气走之的人多数是老戏迷。总之，对革命样板戏，大多数 人持肯定意见，称赞有加，但少数人特别是那些老戏迷却不敢苟同，认为这是英雄戏，太硬，女的也像男的 ，一点也没有女人味，不如老京戏好看。
有件事值得一提：1971年，我所在的芙蓉中学高一班，也紧跟形势，排了革命样板戏《沙家浜》，大家 曾到过岭底、雁芙（湖）、方江屿等许多地方演出，名气不小，可不知为什么，它竟没有就近在天后宫演过 。这对天后宫来说，委实是一件不可思议的事。但它恰恰说明，天后宫作为芙蓉地区的文化娱乐中心，其地 位已经动摇甚或旁落了。
这也许是文化大革命在芙蓉所取得的一大成果吧。
九
天后宫演戏，人人爱看，但最快活的是三种人。
列为这个行列首位的，自然是像我一样的毛小子。每逢演戏，大家爱在宫里钻来钻去，不光看演出，还 看演员化妆、换装，甚至跟踪演员，看他们溜出去上茅厕或吃东西。特别是我，爱画画，看过戏后，还在家 认真地作画，墙上贴满了才子佳人和公侯将相的画像。
天后宫（7）
其次是卖小吃的人。
夏令时节，宫里卖青草糊、卖十莲糊的生意最好，小摊前总是乱哄哄的挤满了人。卖者满面春风，一边 像唱歌一般吆喝着，一边用小铜勺放在青瓷碗里来回击打，使之发出“叮叮叮叮”的清脆声响。这个行当， 有两个人值得一提。他俩都家住天后宫附近。一个叫荣财，他身高不到1。40米，当地人爱叫他“矮脚荣财” 。他挑的担子，一头是青草糊，一头是十莲糊，每次进了戏场，他总是将它们合摆在一起，并铺上小桌板， 摆出碗子、条匙、糖壶等家伙，使之变成一个摊。他手艺好，嘴巴甜，人面熟，生意做得很活络，有时，他 一个晚上能卖出三趟（担）货。一个叫洪宝，他是一位传奇式人物，中等个子，快30岁了，却未娶媳妇。谁 都说他功夫了得。传说，一次，他在树排底下卖十莲糊，突然，轰的一声，树排倒塌，只见他在底下双手往 左右一拨，倒下的树便一分为二，哗啦啦向外倒去，结果，他和他的小摊子完好无损，只是那只装着糖浆的 小铁皮壶，尖尖的嘴儿有一丁点被碰弯。洪宝名气大，有名人效应，他做起生意，顾客自然会买他的账。
冬令时节，天后宫里卖豆腐稀的生意最好，豆腐稀这东西又热又软，浇上糖浆，连喝带吞，嘴里热爽爽 的，胸口会阵阵发烫，好味道，好舒服。卖豆腐稀，海口芳林老婆最有名气。她待人客气，大家都热情地称 她为芳林嫂。她手艺高，制作出来的豆腐稀软而稠，尝起来滑爽、可口，谁都爱喝，而她卖五分钱一碗，碗 头往往显得也很满。
天后宫演戏，还有一种人最快乐，他们都是在天后宫附近拥有茅厕的人。的确，这件事说起来不怎么体 面，也很荒唐，然而，在那个化肥奇缺、人粪与畜粪高度吃香的年代里，谁家拥有较多的粪便，就等于拥有 较多的财富啊！
十
每到年底，天后宫便成了年糕加工场，其场面就跟演戏一般热闹。
宫里头雾气腾腾，到处是人，地上摆满了米箩，孩子在米箩间跑来绕去，又喊又叫；碾粉机发出的嘎嘎 声，大号风箱发出的“夫妻夫妻”声，煤气灯发出的嘶嘶声，炉膛里木柴燃烧发出的呼呼声，印版敲出年糕 的啪啪声，与踏臼捣糕时发出的“唔啊——嘣，唔啊——嘣”的声响，汇合在一起，就像一支雄浑的交响曲 在演奏，让人听了很陶醉；年糕在那张又长又宽的面板上制作，制作的大多是小伙子，他们均不穿外衣，捋 袖亮臂，围站着，有的在搓揉粉团，有的在用印版印制成品，有的在将零星的粉团压掐成包子（当地人叫“ 鼓奶头），风风火火，显得既紧张又热烈，而他们的背后则密密麻麻站满了观看热闹的人，大家习惯上边看 热闹边说笑，偶尔还冲着某位有突出表现的制作者齐声呐喊：
“有坯！有坯！”
“好！好啊！”
芙蓉人管年糕叫“鼓”。为什么取这么一个怪怪的名字呢？因为年糕的形状像一面鼓，圆圆的，直径约 15公分，厚约2公分，正反面印有花纹。不过，当地的年糕，其形状并非都是圆的，有的是长方形的（约长 25公分，厚3公分），而长方形的也叫“鼓”；为示区别，当地人把圆的叫“圆鼓”，把方的叫“长鼓”。 不管是“圆鼓”，还是“长鼓”，都是经过一整套工序而最后用印版印制出来的。
这套工序的基本流程是：主人先在家里把浸泡多日的白米捞出并淘洗干净，然后挑到天后宫，通过碾粉 机碾成粉，接着放在蒸屉上炊，待炊熟了，投进踏臼捣烂，最后抱送到又长又宽的面板上搓揉，并用印版印 制。
显然，这套工序比较复杂，它需要足够的人力和物力，作为单个家庭，是不可能完成的，它非依靠集体 的力量不行。因此，每到年关，芙蓉街总有那么一拨人，他们自发地组织起来，利用天后宫场地大、里头有 现成踏臼等特点，在天后宫里摆下家伙，铺开场面，主动而热情地为大家提供服务。
制作年糕，对当地人来说，是一件大事。当地人多数为农民，一年中能吃上年糕的日子并不长。可以这 么说，在粮食并不宽裕的日子里，间或能吃上年糕，这是一件非常幸福的事。正因如此，在天后宫，谁家年 糕制作得多，谁家主人往往会赢得许多羡慕的眼光，而有些经济很困难的人家，制作的数量只是人家的几分 之一甚至七八分之一，他们怕在公众面前丢了面子，只得几家先偷偷合并在一起制作，然后背地里再分开， 有的索性迟迟到场，故意拖到最后制作。对偷偷合并制作的人家，制作的人都处处护着他们的面子，不把他 们的名字告诉人家，如果人家追问，也含糊其词，一会说是张三的，一会说是李四的，让人捉摸不透。当然 ，遇到这种情况，人家就不再追问，心里都明白是怎么一回事了。
我家经济条件比较好，每年都制作了为数不少的年糕，往往转了年，节令过了清明，家里还有存量。这 自然是一件体面的事，但这种体面不好当。每次去天后宫，我妈总是携带许多白糖、红糖。按照规矩，在年 糕制作现场，为向制作的人表示谢意，为向其他人表示好客，主人总是主动递上白糖、红糖，让制作的人在 压掐包子时选用。压掐包子，过程跟包饺子差不多，只是这种年糕包子有大有小，大的每只重一二斤，小的 每只重半斤左右，基本上是利用零星粉团制作而成，它们都以红糖或白糖作馅。
天后宫（8）
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年糕包子是一种酬谢物，在场的不管是什么人，都可以随便品尝。尤其是遇到像我这般家境的人家，在 场的人往往理直气壮，纷纷伸手索要。当然，制作人自己也不例外，但他们良莠不齐，其中个别人更多的是 借品尝之名，行截留之实，因此，年底半个月忙下来，他们除了公开赚到一笔劳务费外，暗中还有一笔意外 收获。
天后宫也是一处米面加工场。
在没有演戏、放电影、制作年糕的日子里，当地人便利用天后宫制作米面。特别是夏秋两季，天气炎热 、干燥，是天后宫制作米面的最繁忙时节。在这期间，你要是走进天后宫，但见宫中的天井里插满了树棍， 树棍间横搁着一根根毛竹杆子，杆子上挂满了一匝匝整齐而白净的面线，里头麻雀喳喳喳乱叫，你如果冲着 天井大喊一声，或向天井猛扔一块石头，轰的一声，麻雀便会冲天而起，天空为之骤然暗了一下。
十一
天后宫并非一方圣地，夜阑更深时分，在这里也演绎过男女偷情的荒唐剧，并且，还因此发生过个别家 庭不幸事件。不过，这更多的是时代的错，是历史的错，而不是男女双方当事人的错。的确，人穷得急了， 什么事情都难免干得出来。
十二
1978年（一说1979年），天后宫被改建成为“芙蓉影剧院”。两年之后，芙蓉影剧院被拆除，在它的部 分原址上，建起了一座“芙蓉娱乐城”，里头设有影像播放厅、台球室和网吧。
今天，天后宫其原来的模样已荡然无存，它基本上被改造成了一个杂乱无章的住宅区。在这片住宅区里 绕来钻去，你怎么也无法确定当年那个戏台之所在，而这个戏台，过去令多少人为之神魂颠倒啊！
1983年至1993年，在芙蓉南首的布袋塘，一班信男善女，又集资建起了一座天后宫。这座天后宫是名副 其实的天后宫，尽管我没有去过，但听人说，它里头供奉着天后娘娘，娘娘面前香火很旺呢。
我不知道这是进步，还是倒退。
不过，我敢说，这座新的天后宫，哪怕它今天地面铺的是金砖、银砖，但也断断不可能像旧时的天后宫 一样，常常会赢得波涛汹涌的“人浪”，尽管旧时的天后宫，时常尘土飞扬，其地面铺的尽是那些一分钱也 不值的泥土！
同时，我坚信不疑：不管这座新的天后宫今后如何了得，香火如何之旺，但它怎么