敖烈伸出左手拦住了公孙瓒，右手握着赤霄神剑，指向袁术，冷声问道：“袁公路，你可识得某掌中神剑？”
袁术浑不在意的随口答道：“一把破剑而已，看样子都已经有些破旧了，不过是剑身的颜色稍有奇特，有何可炫耀的？”
在座众人不管怎么说，都是一路诸侯，被敖烈这样指着鼻子痛斥，面子上都有些挂不住，很多人转过头去，故意不搭理敖烈，摆明一副我就是不听你的号令了，你能奈我何的样子。只有两三个人怀着好奇的心思，向敖烈手中的赤霄神剑瞟了一眼，谁知这一瞟，竟然吓得浑身冒起了冷汗。
袁术不学无术，看不出赤霄神剑的来历，可不代表在座的所有人都和他一样不学无术。冀州牧韩馥和兖州刺史刘岱，就是先前向赤霄神剑瞟了一眼的两个人。当他们看清赤霄神剑的样子之后，额头上的冷汗瞬间冒了出来，认出敖烈手中握着的，正是大汉开国皇帝刘邦的佩剑——赤霄！他们是万万没想到，平时敖烈随身佩戴的佩剑，竟然是赤霄神剑！和敖烈相处了这么久，以前竟然没能看出来。
韩馥和刘岱连忙离开座位，快步走到敖烈面前，单膝跪地，对着赤霄神剑拜道：“韩馥、刘岱拜见太祖圣器。”
“喂喂，你俩的脑子坏掉了啊？哪里有什么太祖圣器啊，你俩宿醉未醒还是怎么着？”袁术吃惊的看着韩馥和刘岱的动作，口中依旧在不停的跑着火车。
站在敖烈身后的王匡心中也是充满了疑惑，不明白韩馥和刘岱吃怎么了，连忙走上两步，低头向敖烈手中赤红色长剑仔细看了一眼。瞬间，王匡的眼中充满了震惊，失声惊叫：“是赤霄！是太祖斩白蛇起义时使用的赤霄神剑！”
震惊过后，王匡连忙也是单膝跪地，大声说道：“王匡拜见太祖圣器！”
赤霄？斩白蛇起义的赤霄？听着王匡的惊呼，其余诸侯总算是纳过闷来，原来敖烈手中握持的，竟然是太祖刘邦传下来的赤霄神剑！难怪先前看着敖烈的这把剑，很多人就有眼熟的感觉，却一时又想不出个缘由来，只以为是自己的错觉，直到现在才明白，这份熟悉感是从何而来的了，因为这把看上去被敖烈随意带在身边的长剑，竟然是赤霄神剑！
此刻，最为呆滞的，就是袁术了，赤霄的意义，他是很清楚的，赤霄，代表着皇室的尊严，可是说是和传国玉玺并存于世的宝物了。袁术艰难的咽下一口唾沫，在心中把敖烈骂了一万遍，平时也没见你敖烈把随身佩剑多当回事啊，一点也没有供奉宝物的样子啊，还以为那就是一把普通的长剑而已，怎么这转眼之间，就变成赤霄神剑了呢？拿着宝物当废铁，关键时刻告诉人家，你手里的废铁原来是件宝物，有你这样扮猪吃老虎的么？你这不是坑死人不偿命么？
“不错，正是赤霄神剑！既然诸公都认得，那谁来告诉我，赤霄神剑的意义是什么？”敖烈冷冽的声音震慑全场。
赤霄神剑的意义，在场的人心中都明白，却没有一个人愿意说出来。看着一众装聋作哑的诸侯，耿直的王匡忽然大声说道：“太祖留下训诫：赤霄神剑可上斩昏君，下斩佞臣！”
ps：这一段，是大琨杜撰的，赤霄神剑是确实存在的，但是有没有上斩昏君、下斩佞臣这样类似尚方宝剑的作用，大琨就不清楚了，索性张冠李戴一下了。
第一百四十七章 士族的力量
上斩昏君，下斩佞臣八个字，就像是八块巨石，重重的压在了众人的心头，压的他们喘不上气来。
敖烈把赤霄神剑高高举起，朗声说道：“没错！赤霄神剑可上斩昏君、下斩佞臣！诸公，既然已经攻克虎牢，击退了西凉军，为何不乘胜追击，反而坐在这里饮酒作乐？敖烈敢问各位一句，你们是忠还是佞？”
敖烈的这一句话，吓得包括袁术在内的诸侯们，全部大惊失色。一旦敖烈把佞臣的帽子扣在自己的头上，那么，恐怕在下一刻，那柄高高举起的赤霄神剑，就要斩落到自己的头顶上了。
袁绍是这帮诸侯的牵头者，不去追击西凉军也是袁绍的极力主张，听到敖烈的话之后，脸上的神色瞬间变幻了几次，最终壮起胆子站起身来，用尽量平静的语调说道：“盟主，刚才盟主不在军中，不了解西凉军的情况，某观西凉军虽然败退，但是退走之际并不显慌乱，恐怕会留有后手，某这才”
不等袁绍说完，敖烈怒道：“西凉军唯一的屏障就是虎牢天险，现在虎牢关已经落到了咱们手里，西凉军再无屏障可以依靠，难道本初以为，我联军二十万，难道还抵不过数万西凉残军么？”
袁绍被问的哑口无言。其实这件事，不但是袁绍不愿追击，在座的大多数诸侯也同样不想追击。第一，吕布骁勇深入人心，虽然被敖烈刺伤了左肩，但始终是各路诸侯心中最大的不安因素；第二，如果真的追上去，势必要发生惨烈的短兵相接，大家伙攒点人马家当都不容易，谁也不想就这样把自己的人马消耗掉；第三，就算是追上去了，击溃了西凉军，可最后所有的名声、好处，都要落到敖烈这个联军盟主的头上，其他诸侯顶多是分一杯羹罢了，这么吃力不讨好的事，试问谁愿意去做？也只有曹操、孙坚、公孙瓒等三四个人肯干这样的傻事了。
虽然心中盘算的清楚，可这话毕竟不能拿到明面上来说，尤其是不能说给敖烈听，袁绍等人尽皆沉默了下来。
一阵急促的脚步声传来，大破了大厅中暂时的沉默。
众人他转头看去，看到曹操蓬头垢面、一身血污的从府衙外面走了进来。曹操散乱着头发，向大厅内环视了一圈，把众人的神态尽收眼底，心中略一推算，就已经把刚才发生的事情猜度了**不离十。
自顾自走到桌案前，拿起一只没有用过的酒杯，倒满了一杯酒，曹操凄凉的笑了一声，然后举杯一饮而尽。咽下杯中最后一滴酒，曹操忽然怒吼一声，把酒杯重重的摔在了地上，大声喝骂道：“匹夫！一群匹夫！贪生怕死的匹夫！”
袁绍看到曹操这个样子，就知道曹操一定是打了败仗，不由得腰杆又硬了起来，对着曹操笑道：“孟德，可是斩下了吕布人头，大获全胜而归？”
曹操哈哈一笑，平伸开双手，把身上历经战火后，已经有些残破的衣衫呈最大限度的展现在袁绍面前，说道：“本初是从哪里看出来某大获全胜了？实不相瞒，某是惨败而归，惨败！若非某族弟曹洪舍命相救，某已成那吕布戟下亡魂了！”说到后来，曹操的声音已经有些愤怒了。
话锋一转，曹操继续说道：“可是，某为何会遭此惨败？是你们！是你们这群贪生怕死的匹夫！你们拥兵自重、贪生怕死，不肯发兵追击西凉军，某孤掌难鸣，才有今日之惨败！”
袁术原本已经被敖烈亮出的赤霄神剑震破了心胆，谁料峰回路转，曹操竟然大败而归，这就证明了，各路诸侯按兵不动是正确的，于是开心的笑道：“孟德，胜败乃兵家常事，何必如此气恼？太过有失大将之风了啊。”
敖烈冷冽的说道：“全都给本侯住嘴，即刻整顿兵马，追杀西凉军，务必要在这股西凉军退入洛阳之前，消灭掉这股力量。”
袁术阴恻恻的说道：“敖君侯好大的威风，你虽然是盟主，手中又有赤霄神剑，但是你也不能拿我联军二十万将士的性命开玩笑！西凉军先前乃是诈败，曹孟德损兵折将，差点成为吕布戟下亡魂就是最好的证明！”
其他和袁氏兄弟一条心的诸侯也纷纷说道：“是啊，敖君侯，现在出兵是不是太草率了啊？”“从曹孟德大败而归就可以看出，西凉军必然是早有准备的，这追击之事，不提也罢。”“敖君侯是盟主不假，赤霄神剑是太祖圣器也不假，可这些都不足以让我军冒着天大的风险，去奉行敖君侯错误的命令啊，那可是关系到二十余万联军将士的性命啊。”
见到众人仗着人多，本着法不责众的道理，竟然公然不尊号令，敖烈的脸色一片铁青。如果是一家两家诸侯这样，敖烈还可以用强硬的手段把不同的声音镇压下去，可是现在，十几路诸侯联合起来反抗自己，这就不是敖烈能控制得住的了。在汉代，士族的力量是无穷大的，平民想要当官，那是难如登天，可是士族想要当官，简直是易如反掌。士族的手里控制着大量的人才、钱粮和兵马，是朝野之间最重要的一股力量。现在，这些反对敖烈的诸侯们，都是士族出身，有着士族固有的贪生怕死的缺陷。长久以来过惯了锦衣玉食的生活，谁还会有火烧不毁、水浇不灭的热血在胸膛之中呢？
此时此刻，敖烈真正意识到自己一直以来都忽略了一个大问题，那就是对待士族阶层的态度问题。幽州处于大汉版图的最北方，那里长年有匈奴、乌桓和鲜卑人入侵，连年的战斗让原本居住在幽州的大批士族，都已经迁居到了中原地带，所以幽州是士族数量最少、影响力最为薄弱的地方，这也就导致敖烈对士族的力量认识不足，从而严重低估了士族的影响力。
就拿眼前的事情来说，当身为士族的各路诸侯联合起来，共同抵抗敖烈的时候，敖烈就完全没有办法控制住局面了，如果是在幽州，士族的影响力没有这么大的话，敖烈只要狠下心来，一剑一个，把眼前反对自己的人全部杀掉也就是了。但是在中原，这种办法明显行不通，别人不说，单说袁氏兄弟，就不是敖烈能轻易搞定的。袁绍、袁术和袁遗这三个袁家子弟，身后是四世三公的整个袁氏家族，门生故吏遍天下，一旦自己忍不下这一口气，杀掉他们的话，恐怕今后自己将举步维艰，处处受到袁家的抵制了。最重要的一点，士族之间的关系虽然并不是太和睦，但是一旦有外来力量产生威胁的时候，当地士族一定会同心戮力，坚定不移的打击这股外来力量，直到把这股力�