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廷珑叫他一握，只觉满腔的血都涌到脸上，心跳得厉害，挣了两下，不知是自己力气太小，还是以然力气太大，无论如何都甩不开，又怕动作大了，叫远处当班的芭蕉看了去，只得猫叫似的怯懦道：“干嘛………”
她自觉这话满是质询，只到以然耳朵里却仿佛撒娇，那手更是松不开，他刚才也不知怎么了，看着廷珑发顶金钗的玉坠不时荡在她耳边，碰着那肉粉色半透明的耳垂，就鬼使神差的跟着伸出手去，摸了一下。
眼着廷珑要走，才吓了一跳反应过来。一把抓住她就搜肠刮肚的要道歉，却怎么都不觉得自己错了，正犹豫要不要昧着良心哄她一哄，却听廷珑娇声婉转，几乎乐了出来。
他虽没乐出声，胸里闷笑却已叫廷珑听见，顿时羞得不行，手腕还在拖在以然手里就要埋头往外走，以然不敢用力，只低低的说道：“乖些…………”
廷珑听他这样说，莫名其妙的就红了脸，又好像自己才是无理取闹的那个，顿时杏眼圆睁瞪了过去，以然见廷珑含羞带怒，炸毛的猫似地，又是好笑又是心酸，半晌含笑道：“我过几日就要出门，你要什么，我带回来。”
廷珑听了这话，歪着头呆呆的，就要问他去哪，什么时候回来，却忽然听见门轴响，两人都是一惊，廷珑匆忙将腕子一甩，转头就往下走，边走还听见芍药笑道：“方少爷没听见太太传唤？怎么一个人站在台矶上？快进来，看冻着。”
以然回头看了一眼，见廷珑一步不停的往后头去了，才转身随芍药进了堂屋。上前去给太太请了安，一边回话，一边还想着方才她听说自己要走时的神色，心里又是难过，又是快活，细细分辩，似乎这隐隐的快活正从廷珑的不舍中生出来的。
廷珑心里一边想着说要走的话，一边回去自己院子，穿着大衣裳呆坐了半晌，才起身走去书房亲自开了药箱，将常用的丸散丹拣了连瓶一块儿取出，拿来纸笔将药名，症候，用法细细标明贴在瓶身上，又从八宝格上取出个匣子来装了，填了角料进去防着磕碰，收拾好了搭上暗扣，自己捧了出门。临走吩咐紫薇带着人去把廷瑗从前住的屋子换了铺盖安顿崔大姑，又拨了米兰、铃兰两个丫头去伺候。紫藤跟出来，半道也让她打发了去厨房知会开家宴给崔大姑接风。
进阶
廷珑捧着药匣走到前边，想寻个丫头将东西递给以然，可巧今日天冷，院子里头鸦没鹊静的一个走动的也无，廷珑在当院空等了半晌，又怕以然已经去了，想了想，只得拐去耳房。
芭蕉正在里头当值，早看见姑娘独自立在阶下，因方才落了她的眼，怕出去臊着姑娘，便只当没看见，此时见姑娘自己进了来，才起身迎道：“姑娘有什么吩咐，打发个人来告诉一声就是了，怎么亲自过来了？”
廷珑也知才刚和以然在台矶上拉扯都叫她看了去，脸上一红，却不肯露怯，兀自闲话了两句，才散淡着问道：“方少爷回去不曾？”
芭蕉见姑娘绕了半天圈子，这才提起，心里早就笑的不行，脸上却还学着姑娘的样子装作不在意，淡淡答道：“还不曾出来，这早晚，太太怕要留饭。”
廷珑听了就道：“太太这边要给崔大姑接风，留风也是摆在外头书房老爷那边，不如芭蕉姐姐去看看，好招呼厨房一声，顺手也替二哥哥把东西给方少爷送去。”说着就要把手里的匣子递与芭蕉。
芭蕉此时才知姑娘在院子里绕了那么半天的圈，是有东西要给方家少爷，心下窃笑，却叶里肯沾手，叫太太知道她私下里帮着姑娘传递东西可不是玩的，只笑道：“太太屋里有的是人伺候，若是留饭，早打发人去告诉厨房摆在老爷那边了，哪用的着我去。”
说完，又怕姑娘把东西留下，接着道：“就是我也该吃饭去了，可惜上房有客，人都在跟前伺候，总也没个人出来替换，我这饿的前心贴后背了都，不如，姑娘体恤体恤…………”说着，试探试探道：“左右无事的话，我替我看会儿茶炉，容我吃个饭去吧。”
廷珑听了这个哪有不愿意的，压着喜色道：“既如此，我就替上一会儿，芭蕉姐姐快些吃了回来就是。”
芭蕉听了就巴不得一声，一边穿了厚衣裳，一边笑着道：“太太要是问起，姑娘可帮我兜着些。”廷珑点头答应了，她才笑嘻嘻的出了门，又哪里是去用饭，转过正房院子就回自己屋去了。
廷珑占了耳房，捧着药匣顺着玻璃往外看，足有两刻钟的工夫，以然才从上房出来，廷珑见他步履匆忙，怕他走远了，只一把推开门，弄出好大动静，惊动的他看过来。
以然回头就见廷珑立在耳房门口，远远的望着自己，心下一喜，四下里看了看，便咧着嘴快步走了过来。
廷珑见他走进，就把药匣往他怀里一塞。
以然接过，抓在手里笑道：“这是什么？”
廷珑上回已经给过他一只药匣了，此时见他还问，只当他是故意，就嗔怪着抬眼往他脸上转了一圈，见那脸上没有取笑的意思才罢了，却也不答话，仍旧垂了眼睫。
以然看着廷珑目光流转之间，自己的倒影便印在那深不见底的眸子里，却只一瞬，浓密厚重的睫毛又铺洒开来，将目光遮掩的严严实实，以然从定了亲，心里就觉得廷珑是自己的了，此时一只手就蠢蠢欲动的想要去抬她的下巴，再看一看自己的倒影。
刚伸出手来，却听廷珑低低问道：“这回去哪？什么时候回来？”
以然听见问话心里一酸，伸出去的手慢慢放下，在自己袖口里搓了搓，道：“先压船上京，之后巡铺子，十三省走一遍快则九月，慢则年底怎么也回来了。”
廷珑听见要去那么长时间，便不言语，只低垂眼睫。
以然虽看不见她眼底情绪，却也觉出她心中不舍来，心里又是快活又是心疼，安慰道：“就这一回，盘过这一遍账，算清楚了，往后就不用去了。”
说完见廷珑还是不言语，又道：“这回走的地方多，你说要什么，我都给你带回来。”
廷珑听了，扑哧一笑，道：“路远，捎东西怪沉的，你自己好生回来就是了。”说完脸上已经红透了。
以然看在眼里，心下一暖，好半天才道：“不怕的。”
廷珑抿嘴一笑，也就不说话，沉默半晌，又听以然道：“我还没跟太太说。”
廷珑不解其意，疑疑惑惑的抬头询问，就听以然道：“临走跟老爷太太辞行，还能再来一回。”
廷珑听了这句，本来怕芭蕉回来碰上，想要赶他走的话就说不出口了，只抿着嘴羞红了脸紧张到了十分。以然看在眼里，两只手都攥成拳收在袖中，生怕一个情不自禁又唐突了。
这两人临别在即，心里俱是千言万语，可惜一个不善言辞，一个不惯蜜语，只你望过来，我望过去，扭捏得一塌糊涂，也不知相对呆立了多久，就听外头一阵忙乱，原来是姚氏吩咐传话，廷珑心知必要寻她，狠了狠心，道：“你去吧，早些回来。”
以然也知人来人往不能再留，便点点头，却还不肯走，廷珑见了又催促一遍才拿着那匣子转身去了。
廷珑看着他走远了，方退回耳房坐下，只觉得头脸发烧，忙伸手握住两颊，轻轻拍了拍。正拍着，芭蕉就笑着迈步进了来，口中道：“劳姑娘替我看了这么半天屋子，我才得空吃了口饭。”
廷珑心里明镜，忍着脸红，道：“芭蕉姐姐吃了饭，那我去上房了。”
芭蕉就道：“姑娘快去吧，我打那边去来，听见太太叫请姑娘去呢。”
廷珑听说真着了急，快步去了上房。给崔大姑接了风，姚氏便叫廷珑领着她去后罩房歇下，那崔大姑见了给她安排的房间倒也满意，廷珑又挨样看了一遍陈设，嘱咐米兰两个尽心服侍。
等二日，廷珑一早先去母亲房里请安，用过饭又陪着说了会话才回去自己院子教小丫头们识字，这批新选的小丫头每月都是五百钱，廷珑教她们识字，每月给她们考一回试，占先的三个每人赏一吊钱，是月钱的一倍，于是，以物质为导向培养起来的学习兴趣非常浓厚，廷珑教的进度很快，再有一个月，那千字文差不多就教完了。廷珑的目的自然不是为了将她们培养成才女，终日吟诗作对，不过是认两个字，使唤着顺手罢了，于是教到这个程度也就差不多了，再往后她正琢磨着要不要教些算术，好让她们像莲翘一样能写会算——她从小是莲翘服侍的，总觉得她最合用，培养小丫头时不自觉的就爱以她为蓝本。
上完课，廷珑换了衣裳走去厨房，学了清蒸鲥鱼和素炒茭白一荤一素两道菜，尝过还算满意，午饭便端去母亲那里讨好，姚氏尝了，果然赞了声鲜美脆嫩，又问起崔大姑饭食怎生安排，廷珑回道已问过避忌，早饭午饭都拣她不忌口的单做了，送去她房里，姚氏便点点头。
吃过饭，喝茶时才又道：“这崔大姑一族多出女官，于规矩礼仪上很有讲究，我昨日细看她举止倒也有些大家规范，你不妨用心学学，至于言辞德行，都是靠着日积月累的言传身教潜移默化来的，哪能一蹴而就，就无须叫她费心了。”
廷珑听了，知道崔大姑只举止一样在母亲眼里还算可取，就撒娇道：“我一想起她打五姐姐心里就害怕，一样也不想跟她学呢。”
姚氏就笑道：“你放心，她这样常在门下走动的人最有眼色，必不会打你，我原打算叫她住上几个月，随便指点你些女红就罢了，昨日看她举手投足倒也相宜，就想着叫她归拢你一下也好，技不压身，你就多学学吧。”
廷珑听了点头答应下来，喝过茶就在母亲房里歇了晌，也不敢像平时那样午觉睡到自然醒，略躺了三刻钟就起来洗漱了，回去自己院里。
那崔大姑一早起来收拾了，丫头就将早饭送了上来，吃过饭在房里闲坐了些时候，正要问九姑娘做什么