了人家，推了，其实我也想再留芸儿两年呢。”说到这便拿眼睛去看姚氏，见姚氏笑微微的显然都听见了，这才抿了口茶润了润，问道：“令郎可在家？请过来见见吧。”
姚氏听了，笑着吩咐了人去叫，不大工夫廷玉便过来请安，廷珑却不成想以然也跟着一同进了来，这两日都没见着他，连铺子定下来了的消息也是廷玉带回来的，并没有像他那日说的那样亲自来送信，正因为如此，廷珑才会疑他生了自己的气，今日冷不防一照面，就忍不住偷偷抬了眼睛去看他，映入眼帘的先是一身青竹布的长衫，腰上垂着一方鸡血小印，一块玉佩，再往上是日渐厚实的胸膛，逐渐变宽的肩膀，然后是线条刚硬的下颌，紧抿的嘴角，挺直的鼻梁，之后她就瞬间栽进了一口幽深的寒潭里，那寒潭的主人正定定的直视着她，眸色深沉。廷珑不想偷看被以然抓住了，忙忙垂下眼帘。；
以然进门一眼就看见廷珑，见她正笑微微的立在太太身侧，见到自己进来显然有些惊讶，目光散乱了一下，立刻就低垂了眉目，乌黑浓密的睫毛扑散开来在眼睑处投下一片阴影。以然看见，心里顿时就酸软起来，半晌，又见那片阴影像蝴蝶翅膀一样微微颤抖着慢慢的抬了起来，先从自己脚下扫过，一路滑过全身，慢慢的望进自己的眼睛里，就在那一瞬间又滑溜的像是一尾受了惊的小鱼一样摆着尾巴逃走了，忽的藏回到眼帘下那片阴影里。以然呆呆看着，方才心里的酸软就混杂进了一片欢喜，忍不住伸手去摸了摸心脏的位置，那里跳的那么有力，几乎要从胸膛里跳了出来。
廷珑，你若真听不懂，又躲闪什么呢？
玉清从以然一进门就直直望着他，见他行了礼便立在屋当间，一瞬不瞬的看向廷珑那边，引得姚氏侧目，他却还全然不知收敛，自顾自的一时皱眉，一时欢喜，想起前日他失魂落魄的闯到房里同自己说的话，不由叹息。收了目光又转眼去看廷珑，见她低眉敛目的微侧着身，眼观鼻鼻观心，面上沉静如水，像是丝毫没有感觉到那傻小子投注在她身上的视线一样，心里不由思量，这女孩子究竟是还小呢，还是太聪明了呢？
姚氏这两日心里一直犯着疑猜，今日见以然立在屋当间，目光坦荡的越过众人胶着在珑儿身上，光明磊落的把心思铺开来晾在太阳底下，不禁微微摇了摇头，暗笑自己粗心，大概就是这种光明磊落才让她一直没有去留心那眼里的意思吧。又看了半晌才清了清喉咙道：“珑儿，你去厨房看看，催她们摆饭。”
廷珑听了母亲的话如蒙大赦，施了礼转身便往外走，谁知才走到屋当间就听见以然道：“廷珑妹妹，这是妍儿表妹叫我带来，单赠你乔迁的。”
玉清见姚氏打发了廷珑出去，心下刚松了一松，却不想那傻小子就这么沉不住气，忙拿眼睛去看姚氏，却见她根本没看见儿子拦下廷珑似地，正指着中堂案供上的一对花瓶给吴知府夫人看，玉清心内暗笑，也捧了茶凑趣。
廷珑正在犹豫是不是要装作没听见好继续往前走，就被一只漆盒挡住去路，别无选择之下，努力忽略芒刺在背的感觉，从喉中挤出一句细弱的声音道：“代我谢谢妍儿姐姐。”那声音颤抖的不成句子，她简直不相信是自己发出来的，红着脸伸手接了那漆盒过来，定了定心神，控制住脚下步伐，平稳的走出堂屋。
去厨房安排下开席，又回了堂屋服侍着用了饭，及至送走吴知府夫人，姚氏才吩咐她回去歇息。
廷珑回了房，挨着西窗坐下，又喝了一盏茶，感觉十分平静了才从袖里拿出那只漆盒，慢慢的打开，见偌大的漆盒里面只放了一块绢，放下漆盒，双手展开一看，却有些眼熟，这是一幅绢画，画的主体是墨染的几杆修竹，右下角提着以然两个字，那几杆修竹旁边抄着越人歌中的两句，廷珑看着不自觉的就微微的翘起了嘴角，那上面写着“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”。
纠结
用过午饭，姚氏陪坐在堂屋同大太太和玉清叙话，因有些话不好当着廷珑的面说，又见她有些不大精神，便打发了她去歇息。廷珑行礼告退，姚氏见玉清笑吟吟的一直目送着她出去，便也看着女儿的背影笑着道：“珑儿也大了，我正想着去跟老爷子说说，读书的事先放一放，叫她在家学学管家的要务是正经。”
玉清听了就笑着道：“我看珑儿样样都不差什么，何必还要特意回家来学这些个？对了，前两天我听以然说，她不是正张罗着开店铺。”
姚氏听了这话定睛看了玉清一会儿才笑着道：“那个不过是廷玉跟她两个闹着玩罢了，什么也不懂得，连铺面都是然哥儿帮着寻的，要说然哥儿这孩子倒是个心细的，我见他和廷玉一样只在家读书，竟不知道他还懂这些个。”
玉清听了就弯了弯嘴角，开怀道：“从前也没特意教过他，想是跟在老爷子身边看的多了。”又道：“方家这一辈就他这一根独苗，少不得指望着他接掌基业，他既然自己肯往这边用心，老爷子也有意栽培，下个月就要让他跟船出去历练历练。”
姚氏听了稍有些惊讶，道：“然哥儿才多大呢，就让他出远门，你也舍得。”
玉清就叹了口气，笑道：“就是不舍得也得舍得，要成人还能不摔打摔打，况且我也盼着叫他出去长些阅历，这孩子的心眼有些太实了，人家给个棒槌他就当了针，恨不能把心掏给人家。”
姚氏听了这话慢慢呷了口茶，换了个话头道：“以然既是要出门了，廷玉也回来吧，好让你们老爷子歇歇。”
玉清就笑道：“我们老爷子教这几个孩子正可以解闷，一个两个都走了，怕他老人家闪的慌呢，要我说廷珑也不必回来，老爷子很是喜欢她。”
姚氏微微一笑，道：“廷珑还是在家好好学学针黹女红吧，拙的针都拿不动，可怎么找婆家。”
大太太听了这话就含笑道：“你们珑儿还有什么可愁的？论门第、论模样、论才干哪样都没得挑，我瞧着吴知府家里三番五次的来说，倒是心热的很。”
姚氏只摇摇头，道：“常言说的好，嫁女择佳婿，不计门第，我琢磨着是这个道理，想着只要孩子是好孩子，人家也是忠厚的人家，嫁过去顺心也就罢了，别的倒不图什么。”
大太太就点点头，道：“你这么想也对，哪有十全十美的呢。”
廷珑坐在西窗下，看着画上的两句越人歌微微出神，想着那少年的心意，情思跌宕起伏——如果她真的只有十二岁，那么此刻手捧着这样一颗真纯的心，该有多么的欢喜？而现在，欢喜之外更多的是犹疑，是忐忑，几乎让她有些坐立不安了。脑中乱纷纷的急转了片刻，心中不由苦笑，笑自己庸人自扰，其实她又能如何回应呢？在她连自己都无法代表的时候。正垂头丧气的坐着发呆，忽然耳听得门上珠帘动，一时惊醒过来，忙将手里薄绢团了一团胡乱掖进袖中。
却原来是莲翘在内室里做活，恍惚听见屋里进来了人又半晌都没个动静才出来察看，只见姑娘一个人坐在窗下喝茶，忙走上前去先摸了摸茶盅子才道：“姑娘怎么得空回来的？大太太回城里去了？紫薇和紫藤呢？”
廷珑一颗心才拍着翅膀从远处飞回来，还带着一肚子的绮思，此时便有些心虚，听见莲翘问起，就话痨似地欲盖弥彰道：“不曾回去，大伯二伯吃了饭跟老爷到庄上看视田产去了，太太叫收拾了客房，今晚都在这边住下，我身上有些乏就先回来歇歇，紫薇跟紫藤在前面看着分箱笼呢。”
莲翘本是随口一问，见姑娘背书似的一口气说了这么些话，大异于平时，脸上就疑惑起来，一双眼睛细细在姑娘脸上看了又看，见她面上有些潮红，便伸了手去探她额头。
廷珑也知道自己话多了些，脸上就有些讪讪的，任莲翘试着温度，寻出话来岔开，道：“小丫头们都到五姐姐房里淘气去了，你怎么没去？”
莲翘就答：“五姑娘嘴上最不饶人，我才不去惹她取笑。”一边收回手来，覆在自己额头上比较，半晌觉着没有大碍，想着大概是立了一上午的规矩累着了，便道：“姑娘进屋躺躺吧，今儿起的也忒早了些，趁这会儿养养神吧。”
廷珑自己说出去的话不好打嘴，只能由着她搀了去里屋床上歪着，却哪里睡得着，又不敢去想那一肚子的心事，只侧身起来撑了手臂，一边扯着莲翘正绣着的大红百子帐看针脚，一边东拉西扯的和莲翘说话，说着说着说到在城里开点心店的事，倒把自己弄的兴头起来，盼着明儿家里清净了就用新搭的炉子试制点心，正好后日办酒席的时候用。
莲翘听见说办酒席，先还有些不好意思，见姑娘说的正经便收了羞意，转而想到她就要出去了，这些日子正有几句话要跟姑娘说，便插了个空道：“我眼看着就要出去了，只是不放心这屋里头，按说姑娘上面有老爷、太太跟少爷宠着，下头又有紫薇、紫藤和新选上来的小丫头们伺候，轮不着我操这个心，可我自小跟着姑娘，情分 不比旁人，少不得要唠叨几句。”
廷珑歪在床上听莲翘这开场白长篇大套的，就知道这丫头要开始教训自己了，往日里她不耐烦听时便寻个由头打个岔过去堵她的嘴，此时想着她再有两天就要出阁，又是一片拳拳之心，便笑着道：“你说吧，我听着呢。”
莲翘听了便道：“姑娘让我说，我也不藏着掖着的，更不是递谁的小话，不过是说出来让姑娘心里有个计较罢了——这些日子姑娘体谅我，卸了我的差事，屋里的事都是紫薇、紫藤两个管着，只是她们两个都是老实人，做事是好的，不关己的事，是一句话也不肯多说的。单说今日吧，五姑娘那边收拾箱笼，有去帮忙的丫头得了一对珠花�