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条约签订之时真是盛况空前，大清文武官员数百人齐集总督府大堂，准备好的条约由中，满，英，法，俄五国语言写成，各国代表依次签名，算是约成。不过具体的生效，按照西方规则，需要将正式文本递交到本国元首手中，最后签字，两国再互换签字文本，才算完成。这个过程时间就长了，从中国到英国，海路漫漫，怕是没个一年半载的是回不来。
根据协议，贸易和关税方面的具体事务还要到上海接着商谈，因为这类事情十分冗杂，需要长时间的谈判，联军和清廷都急着结束目前的敌对状态，所以就先将合约签订，后谈具体问题。
李明峰不太清楚历史的具体情况，不过却知道此后两年内必有一场大战，否则又怎会有火烧圆明园的事情发生呢？现在联军已经退去，英国公使已经回国呈请女王签字用印，这样一来一回最少要半年，所以李明峰断定，战争是爆发在未来半年到两年之间的。
所谓是君子不立于危墙之下，为了防止在爆发大战的时候处在不利的境地，李明峰给自己定下了底线。无论如何也不能在半年以后还待在清廷的控制之下，否则到时候大清与洋人一开战，那自己恐怕就要被第一个祭旗。
对目前的结果，桂良和花沙纳都是十分满意的，虽然赔了款，但是那都是朝廷的钱，他们自己不但没损失一文钱，反倒从中赚了不少好处。
七月初，李明峰和龚橙都乘英法军舰南下至上海，桂良和花沙纳稍后也从陆路赶往上海，会同两江总督何桂清议定通商章程。
英国公使和美国公使都亲自携约回国呈请女王，总统签字，法国公使则是派遣下属回国，沙俄对通商贸易丝毫没有兴趣，他们只关心土地，所以沙俄使团全部返回。
威妥玛一走，英国公使的职位由原副使普鲁斯继任，这人和龚橙不熟，这下李明峰和龚橙立刻就失了势，没了进言的机会。
蒸汽轮船航速很快，不到半个月，英法舰队就已驶到长江口。
第三十五章 … 初临沪上
上海自从《南京条约》签订后，作为五大口岸之一，发展迅速。西方的传教士和商人也齐聚上海，可以说，目前的上海是大清最开放的城市。虽然还没达到民国时期的鼎盛状态，但也有了数十万居民。
英法两国在上海都有租界，也设有领事馆，舰队靠岸之后，联军直接进驻租界之内。桂良等人还未赶到，会谈无法开始，本就失势的李明峰彻底的成了闲人。
闲得无聊，虽然不喜欢性格冷硬的龚半伦，在这里却也没别的熟人了，李明峰只好去找他解闷。
这些随军的翻译都是住在领事馆中，龚半伦的房间离李明峰的房间不远，就是几步路程。到了龚橙的门前敲了半天的门也没见动静，反倒把旁边房间的一个英国翻译敲了出来。
行船时间太久，这个传教士兼翻译，疲劳过度，正在房间内睡觉休息，听到门外敲门声不停，十分生气，打开门一看，原来是老熟人，同是英国使团的翻译，这才压下怒气说到：“李，你别敲了，龚的房间没有人。”
李明峰看到打扰了别人的休息，有些不好意思的说：“没想到打扰了您的休息，真是太抱歉了！乔治，你知道龚去哪里了吗？”
那个叫乔治的传教士打了个哈欠，说道：“你和他那么好，竟然不知道他的家就在上海吗？”
李明峰万万没想到这龚半伦是回家去住了，心道，口口声声兄弟相称，却把自己留在洋人堆里受罪，他自己反倒去享福了。
又和这个乔治聊了半天，李明峰才知道，龚橙住在上海都超过十年了。乔治是从英国来华的传教士，他的教堂就在上海，所以对上海的洋人***里的事是了如指掌。龚橙因为深得威妥玛的信任，所以在租界里他还算颇有地位，一般洋人都知道有这么个人物。
打听了半天才知道，龚橙就在租界里盖了栋洋房，离领事馆不远。
李明峰出了领事馆，在门口叫了顶凉轿，道了声：“去龚先生家。”
果然如乔治所说，在这英租界，龚先生的名号还算响亮，贩夫走卒都晓得有这么个人物。其实是李明峰少见多怪，想那张世平是广东人氏，桂良更是朝中大员，都听过有这么个人，在龚橙家门口再没人知道他，那才是怪事呢。
遗憾的是，龚半伦的名号虽然响亮，却不是什么好名号。
只过了一盏茶的时间，轿夫便将轿子停住，原来已经到了龚橙家了。
下了轿，赏给轿夫几两散碎银子，给这些苦出身的人激动的跪下磕头谢赏。
李明峰站在门外打量着这栋别墅式的洋房，从外观看是按西洋的式样建造，高有两层，墙壁外面了的一些不知名的花草，碧绿的蔓藤爬满了房子，远远望去就如建造在森林之中一般。院子颇大，遍植绿草，园中养有几头名犬。洋房四周是由铁栅栏围起，栅栏里面就如天堂，外面则是饥民遍地。
看来这龚橙是真正的富贵人家啊，李明峰心中暗道，以前也没看出来啊。
到了门前，拍了拍高达五六米的大铁门。不一会，一个穿着长衫马褂的中年人打开铁门，探头出来，问道：“何人叫门？”
李明峰从袖子里抽出名帖递了过去：“是你家老爷的朋友。”
那人这才看清李明峰穿着不凡，听他说是老爷的朋友，不敢怠慢，接了帖子，飞快的跑了进去。
李明峰心中郁闷，没想到现在见龚半伦这厮竟然还得递帖子，难道自己地位降低的这么快？
不一会，那个中年人又跑了回来，气喘吁吁的打开铁门，将李明峰让了进去。进了这个别墅式的洋房，李明峰才发现，原来里面的布置还是偏中式的。
见到李明峰进来，龚橙迎面走了过去，脸上带着有些腼腆的笑容。
李明峰看到此时的龚橙也有些惊讶，因为他脱去了长衫马褂，穿起了西装，手中还拿着一根文明杖。李明峰下意识的去瞅衣架，果然，上面还挂着一顶英式礼帽！
“走，进去说，进去说。”龚橙拉着李明峰就往楼上去。
这个房间是专为会客所用，仍然是摆放的中式家具。一个仆人捧茶上来，然后又低着头躬身退下。
“行啊，龚大哥，没想到在这英租界你倒是混的风生水起啊。以前也没见你和兄弟说啊。”李明峰取笑到。
龚半伦脸上有些不自然，嘿笑到：“兄弟你就别笑话我了，我是什么本事你还不知道吗，在这些下人面前摆摆老爷的架子也就罢了，哪敢说什么混的如意啊。”
看到李明峰眼神怪异的瞧着自己的身上，龚半伦红着脸吱唔到：“兄弟你不了解我的苦中，在洋人那里，我得穿着长衫马褂，这样才能显得我懂大清政情民情，洋人才能重用我。不和洋人打交道，我就穿上洋装，兄弟你可别小瞧这套衣服啊，只要套上他，上至总督巡抚，下至县令县丞，都要高瞧上几眼。至于那平头百姓，看到我更是恨的不得将头磕破。”
李明峰听了这话，倒也算理解。因为他自己也在洋人那里冒充对大清十分了解的样子。不过，他却没试过穿洋装和清廷官员打交道。
“龚大哥你和我还用解释吗，你我同吃一口饭，苦楚都是一样的，若是说这天下有一个人能理解大哥，那肯定就是我了！”
听了这话，龚橙才逐渐不那么尴尬了，又问李明峰为何而来。
李明峰如实的说了，无非就是憋闷的无聊，特意出来寻他解闷。龚橙听了哈哈大笑，直呼兄弟莫怪，忘了你在沪上无相熟之人。
两个人闲聊许久，仆人进来招呼，午饭已经准备好了。李明峰也不和龚橙客气，直接起身跟着龚橙去用饭。
刚出了房间门，却看见一个女子站在门口，盈盈下拜，给龚橙请了个安。
龚橙脸色又有些不太自然，将女子让起来，转身对李明峰说道：“这是我的小妾。”又对那女子说道：“这是我的好友，你叫李先生就可以。”
那小妾又叫了声李先生，李明峰连忙说：“不敢，不敢。”本想叫她声嫂子，但她却是个小妾，对古人称呼不太了解的李明峰不敢胡乱开口，只好这么说。
第三十六章 … 再遇故人
早就听说龚半伦的外号，是因为他无君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之道，只爱一个小妾，五伦去了四伦半，故曰半伦。看来眼前这个小妾就是传说中的半伦之所在了。
龚橙也知道李明峰在琢磨些什么，涨红着脸对那小妾说道：“去吃饭吧，都是不是外人。”小妾应了一声，低头跟在两人后面入了饭厅。
李明峰没受到封建思想毒害，对小妾没有瞧不起的观念，所以饭桌上依旧是谈笑风生。龚橙却不同，他颇爱这个小妾，是以吃饭向来同桌，平常时候倒也罢了，可是今日来了外人，让个小妾坐在桌上，也有些不合礼法。
但要不让小妾赔着，又怕伤了她的心，对这小妾爱若珍宝的龚橙自是不肯如此。左右权衡，只能硬着头皮失礼一回，反正自己也没什么好名声。他万万没想到的是，李明峰竟然丝毫不以为意，这将龚橙感动的是一塌糊涂，心中暗道，果然没有交错朋友。
晚饭过后，两人促膝长谈。李明峰手下一个人都没有，连个消息都得去茶馆探听。龚橙毕竟是地头蛇，许多小道消息总能快速得到，所以两个人一个说，一个听，一个问，一个答，倒也算是相谈甚欢。
李明峰听了半天，自己感兴趣的消息，一个是大成国连战连败，濒临被剿灭的境地，另一个就是柏贵下野已成定局，但是新任两广总督黄宗汉从四川到广东走了四个月还没到任，已经成了百姓闲聊时的笑柄。
大成国被彻底剿灭，李明峰才高兴呢，最好让那个挟持自己的司马平也死于乱军之中。第二个消息可不是什么好消息，张世平和秦诚已经返回广东组织团练，若是有柏贵在上面照拂，那肯定是事半功倍，如今调来个新总督，要想发展可就难了。
聊了许久，天色已晚，李明峰也不愿回领事