《虎为媒》

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虎为媒- 第13部分


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  她也想这样做。
  她也在书上读到过,吉普赛人的“驯兽之道”的魔法是怎样的一个只传亲骨肉,不传外人的秘密。
  但是她自己琢磨出来一个道理,这就是,首先,一个动物必须感到安全。
  泰丽莎开始是试图把她的爱传递给小鸟,由于她是同时喂它们的,所以它们逐渐和她熟悉了,当她坐在树下时,它们会飞下来落在她肩上。
  后来鸟儿们会直接从她手掌上啄面包屑,即使她没有带面包屑,它们也会坐着,用锐利的小眼看着她,好象是说,它们知道她这个人靠得住。
  她对鹿也取得了同样的成功。几世纪以来,鹿一直在猎苑里乱走。
  梅花鹿最难驯服,但是她一叫,它们马上就来了,让她抚摸,甚至牡鹿也信任她。
  她在思考怎样同她的马讲话,即便是最野、最桀骜不驯的马,只要她一骑上,也就会服服帖帖。
  她坐在“大王”的围场外边,开始对老虎讲话了,她相信,在它还是一只虎崽的时候,侯爵肯定也和它讲过话。
  一开始,老虎对她的轻声细语和呼唤手段并未加以理睬。
  但过了几天之后,泰丽莎知道,每天早晨和午后老虎的第一件事就是等她。
  每到那时,泰丽莎就会快步走进花园,象被磁铁吸引,急急向“大王”走去。
  到一星期将过,老虎不仅在等她,她还可以把手伸进铁栏直接去摸它了。
  雅克正颜厉色事先给她打招呼说:
  “小姐,您千万,千万不能走进‘大王’的栅栏!它老了,可能有危险,虽说它不会去咬老爷,但是它两次袭击过帮我喂食和清扫兽舍的小男孩。现在只有我能进去,当然,还有老爷。”
  停了一下,他又说道:
  “现在我小心又小心,决不把背冲着‘大王’,世上老虎哪有不咬人的。”

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  泰丽莎不听他那套。她认为,一旦“大王”知道她喜欢它,一定会报答她,更不用说害她了。
  珍妮对园里的动物毫无兴趣,对此,泰丽莎并不感到意外。
  “我没有时间去看动物,特别是有危险的动物。小姐,您可得小心,您总不会希望自己那漂亮的脸蛋上落下疤痕,两个手指头被咬掉吧!”
  泰丽莎笑了。
  “我会非常小心,珍妮,那样的事不可能发生。”
  “您知道什么!”珍妮沉着脸说。
  “人们总是用这种道理来反对动物园,”泰丽莎说,“但是从太古之初,人们就喜欢动物。”
  雅克并不喜欢他照管的动物,只不过是奉命行事而已。
  她想知道的事情太多了,她走进大藏书室,打开了木挡板,看看能不能找到什么书使她增长智慧。
  藏书室简直妙极了!她从来没有见过有这么多藏书堆放在油漆精美的天花板下。要找到需要的书,也许要花上好几个月的时间。
  她一想到她自己的一次大胆行为就感到后怕。那是她到别墅十天后的一个下午,她打开了“大王”的围场门,走了进去。
  她知道这时进行这样的试验很合适,因为中午雅克把它喂饱了,它不会那样凶。
  她进去后关上了门,一动也不动地站着。然后她用她一向用来逗引它的声音温柔地叫“大王”。
  “大王”慢慢站了起来,在它厚密的皮毛下面,每一块肌肉都随着优美的节奏活动着。
  “大王”从容不迫地走到泰丽莎跟前,她知道,关键时刻到了,如果‘大王’高兴,它可以往前一扑,把她按倒在地,致她于死地。
  但事情并非如此。“大王”走到她眼前并未止步,而是把身体轻轻地在泰丽莎腿上蹭。
  一边蹭着,它嗓子里发出惬意的呜呜声,就象猫那样。泰丽莎知道她大功告成。
  *  *  *
  侯爵到了阿尔,凡有人要去萨雷别墅,列车都可以在这里停。
  但是他有令在先,这种特权只有他本人和客人能享受,工作人员不在此例。
  他的专用包厢挂在南下的快车上,当他找到自己的车厢时,他通知乘督,他想在阿尔停车去萨雷别墅,这件事在巴黎引起了一阵不小的骚动。
  “侯爵先生,您很久没有吩咐我这样做了。”乘誓说。
  “我知道,我能够从你的声音里听出责备的味道,因为我回家太少了。”侯爵笑道。
  “您的家人会高兴见到您的,先生。”乘警回答说,说罢,他赶忙去把侯爵的指示通知司机。
  虽然列车是快车,可是侯爵八点以后才到别墅。
  他特意指示布朗托梅不要把他回来的事告诉工作人员,因为他一贯坚持,凡在他各处别墅干活的人都应随时为迎接他作好充分准备,无需事先打招呼。
  布朗托梅已经无能为力了,他只求别墅情况一切都好,那位自诩第一流的新厨子不是在那里滥竽充数。
  侯爵的驾临,有如闪电击中别墅,一时成了轰动性事件。
  当马车在门口停住的时候,值夜班的男佣人正在大厅里舒适的软垫椅上打盹,他向管家报了信。
  管家赶紧穿上镶金边的制服外衣,上气不接下气地迎了出来,等他走到主人面前时,侯爵已经进了客厅。还算好,夜班男仆离开侯爵去喊管家时,没有忘记把烛台点上,因此房间里显得极其漂亮。

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  感谢上帝垂怜,他看到一大钵鲜花摆在窗前路易六世时代的桌上。
  管家知道这完全要归功于泰丽莎。
  “花园里的花太美了。”她说过。
  “我可不可以摘一些,除装饰我的客房之外,在大客厅里也摆一些,那里的挂毯、椅子和弗拉戈纳尔的画,如果没有鲜花衬托,就会显得不起眼。”
  管家笑了。
  “当然,小姐,”他说,“老侯爵夫人在世时她一直主张处处有鲜花,象客厅,藏书室,休憩室,都得摆花,当然,晚餐前,餐桌上都要摆鲜花。”
  会客室里挂了老侯爵夫人的画像。由于泰丽莎想要还原老侯爵夫人当初在世时客厅的样子,她特为摆上成瓶的黄|色水仙,粉色山茶花和白色丁香花。
  花匠们对别墅内部摆设早已不关心了。泰丽莎央求他们,搬几钵风信子来,于是大厅里香气四溢。
  侯爵不期然的到来,打破了泰丽莎在心中为自己筑起的小天堂。
  她匆匆忙忙赶到厨房为主人做晚餐,真心地希望饭菜会使主人吃得高兴。她努力让自己不要激动,而是平平静静地好好想一想,一个凡事都不马虎的男士,在经过长途旅行后,深更半夜里会想要吃点什么夜宵。
  泰丽莎好象独具慧眼,她认为,侯爵之所以突然从巴黎返回,也许是因为腻味了纸醉金迷的生活而倦鸟知还。
  “那么他到乡间来寻找什么呢?”
  她相信当然侯爵不是因为缺钱花,象当初她父亲那样。
  她开始做清燉肉汤,那种汤呈金黄|色,清清爽爽,味道鲜美,每喝一口都齿颊留香。
  运气不错,一个动物园饲养员送来了两条当晚刚抓到的活鳟鱼,因为这个饲养员很想讨她的欢心。
  现在鳟鱼成了给侯爵吃的第二道菜,她的做法很简单,只用黄油煎,最后配上一些杏仁。
  现在就看是吃小羊肉还是吃鸡了。小羊肉是两天前从自用农场弄来的,管家对此有偏爱。
  她挑了小羊肉。她按照外祖母教的办法做,放少许胡椒,搁一点蒜,只在肉汁里放酱油,烧出来的肉颜色是粉嘟嘟的。
  肉烧好后,她知道肉质鲜嫩,象天鹅绒一样软。
  时间已是深夜,她肯定侯爵不会要干酪,在法国,干酪是在甜食之前端上桌的。但是她做了薄烤饼,浇上用桔片泡烈性酒制成的甜水,然后按照外祖母教她的办法,放一点白兰地。
  在侯爵准备用餐时,菜摆在一个银托盘里,托盘刻有萨雷族盾形纹章,使菜显得更加诱人。
  与此同时,珍妮还做了配小羊肉的新鲜土豆,还有刚从菜园摘下的鲜豆子,豆粒还没长饱满,把它们从豆荚中剥出来几乎让人心疼。
  在另一个盘子上面,她放了六根水灵灵的绿色芦笋尖。
  在泰丽莎和珍妮离开厨房时,泰丽莎对珍妮说“如果他对这顿饭不满意的话,时间这么仓促,我可做不出更好的东西来了。”
  然而,当她们上楼回各自的房间时,她首先希望侯爵会对这顿夜宵满意,其次,他不会一个劲儿询问厨子的事。
  虽然管家没有说,但是她觉得他不会在主人一到就立即告诉他别墅来了个新厨师。
  她发现,自从侯爵上次来过这里之后,来来去去的厨师已经不少于六名了,事实上,在她来这里之前的两个月,这里根本就没有厨师。
  一个女佣人告诉她:“我们只是希望先生不会回家。
  他会很生气,也许还会说,厨师之所以待不下去要怨大伙儿。“
  她停了一下,然后用一种轻蔑的口吻说:


  “他们架子大得很呐,小姐,你简直不知道他们有多神气!有一个厨子说:‘这叫过的什么日子?你们都是死人吗?’说罢,他迳自上楼,收拾箱子去巴黎了!”
  她上床了,但是心里还记挂着侯爵这顿晚餐是否吃得满意。
  泰丽莎睡得很安稳,醒来时她知道,如果她想看“大王”就得早早去,趁主人还投有醒。
  她决心避开侯爵,她提醒自己,在他离去以前,她必须安安份份待着,不要乱窜。过去她每天都骑侯爵的马,因为马倌头,也是一个老人,发现了她特别想骑马,在他见到她骑马的样子后,便让她在马厩里拣喜欢的随便挑。她不仅骑着在猎苑里到处跑,而且还跳过跑道上的障碍。
  泰丽莎太乐意骑马了,但是即使这样,一天中最令她兴奋的时候仍是同“大王”在一起。
  现在“大王”会让她抱,会四脚朝天地躺着让她去挠胸脯,在她站住时,“大王”会象罗弗一样,用身子去蹭她。
  她走到哪里,罗弗就跟在哪里,它非常妒忌这只老虎。她向罗弗说,
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