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聂柔十六岁出嫁，嫁的是开国功臣崔振的嫡幼孙崔皓，崔皓开始时对聂柔尚且不错，但不过一年功夫就开始寻花问柳的，还想娶小妾进门。聂柔自然不许，他便让这谢嬷嬷成天地跟在聂柔身边，讲些三从四德的话。聂柔哪里耐烦听这个，她向来不会委屈自己，转手就把这谢嬷嬷“送”给了聂玄，只说她做的糕点好吃，见太子喜欢，就大方割爱送他了。
这理由冠冕堂皇又十分有面子，崔家不但不能发作她，还得笑着谢聂玄赏识。崔皓自知玩心眼肯定比不过妻子，也不求往家里纳妾了，索性金屋藏娇养了个外宅。聂柔心灰意冷，只要他不闹出格，也懒得管他。没过两年，崔皓竟然在出城打猎时坠马死了。崔家二老自觉愧对聂柔，聂柔倒也不计较，只是从崔家搬了出来，住回了公主府里，但与崔家二老的关系却还是很好的。
蒋明珠听得瞠目结舌：“公主真厉害。”
“皇姐就是有些太好强了，”聂玄感慨道：“她在崔家的时候，如意不如意地，全都不肯让我插手，许多事我也是后来才知道的。”
“崔家是开国功臣几朝元老，公主也许是怕殿下为此与他们交恶吧，”蒋明珠安慰道：“殿下也别难过，昨日父亲不是说，‘太子’月底就要回京，主持开科取士了么？”
聂玄点点头：“等她回京，你想法子让郑氏带你见见她。”
他们两人聊得兴起，蒋明珠回过神才注意到谢嬷嬷滔滔不绝的讲了许久。想笑又连忙忍住了，问聂玄道：“那后来这位谢嬷嬷不是应该在殿下府里么，怎么倒跑到这儿来了？”
聂玄朗声大笑：“皇姐从来是眼里不揉沙子的，多半是在我府里假扮我的时候见了她，又把她打发走了吧。”
一晃就到了二月底，太子即将回朝的消息已是街头巷尾都知道了。谁料却忽然传来消息，说太子准备回京时嘉平关遭到偷袭，太子奋勇杀敌受了伤，将会延误十几日行程，由少将军宋清一路护送回京。
☆、第三十一章 宋清到访
第三十一章宋清到访
蒋明珠是从白琦菲的母亲口中听到这个消息的。
白家是武将出身，白言当年与宋芝也颇有交情，对宋家尤其是宋清的消息都十分关心，他在兵部主事；消息倒是比外头乱传的那些靠谱得多。
蒋明珠原本是跟着宋薇去城外进香，偶然遇着白夫人和白琦菲的，听白夫人和宋薇说起了宋清；便连忙在一旁站了；认真听着。
白夫人与宋薇也是相识多年了；见她一听说嘉平关遇袭就皱紧了眉；忙笑道：“没什么事的，不必担心。听我家老爷说，太子和宋将军都没有大碍，只是受了点轻伤，护送是真；不过耽误行程就说不上了，这会儿估计就快要到京了。一路上有五千多亲卫跟着呢；断然不会出事的。”
蒋明珠略略松了口气；聂玄却在听到“五千亲卫”时心头猛地一跳。一下子就明白了为什么嘉平关平静了这么久；会突然被偷袭。又为什么聂柔会在这个时候这么巧地受了伤；要宋清护送。
看来聂柔是不放心京中的局势，想法子光明正大地带了自己的亲兵回来。
这里不是妇人便是蒋明珠、白琦菲这样的小姑娘，对这个自然不敏感，聂玄也没开口，只在心里多方盘算了一番。却始终不敢肯定宋清肯领兵护送聂柔回来，到底是在不知情的情况下被聂柔哄骗了，还是知道了聂柔的真实身份，选择了站在了“太子”这一边？
但无论如何，既然宋清也一起回来，倒是让蒋明珠更容易见到聂柔了。毕竟宋清是她表哥，且两家关系亲厚，比起通过郑氏求见，就多了一层方便。
蒋明珠显然也想到了这一点，有点欢喜，又有点忧虑，她与宋清虽是表兄妹，却是打小就没见过几回，不知到时宋清肯不肯带她去见“聂玄”。
白琦菲原本与她并肩走着，见她出神，便善意地提醒了一句，让她小心台阶。
蒋明珠有点不好意思地朝她笑了笑，白琦菲也不在意，反倒为她找了个理由，笑道：“这儿风景当真是好极了，我第一回来的时候也是看得入了迷，每回和娘过来都想着有一日干脆就在这儿住下。”
灵云寺隐在山腰，初春的季节，石阶两旁的树木都冒了新芽，石板缝隙里也挣出了点点新绿，处处都是勃勃生机。她们一路往上走，确实风景不错，但也远没到叫人痴迷的程度。
蒋明珠知道白琦菲是在给她解围，心中不由对她更添了好感。白琦菲高挑漂亮，又温柔体贴，处处与人为善，蒋明珠虽是个女子，却也觉得这样一个善解人意的可人，谁能娶到她当真是件幸事。
白夫人和宋薇走在稍微靠前一些，两个女孩儿便边走边聊着，白琦菲和她说了一些他父亲外放时他们在边境的新鲜事，眼看快要到寺里了，白琦菲迟疑了片刻，还是问道：“明珠，你与小瑶是不是闹别扭了？”
“呃，前几天是把她惹着了，”蒋明珠无奈道：“白姐姐怎么知道的？”
白琦菲失笑：“小瑶那个暴脾气，哪儿能藏得住事呢，只是她怎么也不肯说是为了什么，我看她挺难过的，就想着问问你……我看她也知错了，你就别与她计较了。”
蒋明珠正要说话，就听得聂玄哼了一声，只是白琦菲这儿还等着她答话，一时也顾不上去管聂玄，只对白琦菲笑道：“是，本就没有什么大事的，她也是小孩子脾气，跟我赌气呢。白姐姐放心，改天我寻个机会跟她陪个情，这事儿就过去了。”
她也没肯说出是什么事，白琦菲暗自猜测这事多半不怎么好说出口，便也不再多问，只点了点头：“捡日不如撞日，明儿到我们府上去坐坐吧，正好我娘种了一园子的玉兰都开花了。我把小瑶也叫上。”
盛情难却，蒋明珠也只能答应了下来。
四人一起进过香后，本要各自回府了，白夫人却又把宋薇拉到了一旁，说了好一会儿悄悄话，这才心满意足地和白琦菲一道走了。
蒋明珠对宋薇说了白琦菲的邀约，宋薇自然没有二话，只关照道：“和她们聚聚也好，往后你嫁了人，接触的多半也就是现在这些姑娘。白家的丫头长得好，性子又和软，说不定将来跟咱们还沾亲带故的。多处处没什么坏处。”
“娘，什么沾亲带故的？”蒋明珠不解：“白家和咱们家？哪儿搭得上边啊？”
“嗯，”宋薇不瞒她，笑道：“方才白夫人一路都在和我打听沈家的事儿，临去又问我沈策为人如何，可是个脾气好的？我看，多半沈家与白家能结成好事吧。”
蒋明珠惊讶了，她实在有点没想到。想到沈策的优柔寡断，耳根又软，再配上白琦菲这么一个和软好性情的，将来若遇着个如柳氏那般的，只怕麻烦事也多得很，但这毕竟是别人家的事，她也没有立场去说什么，只听过便罢了，也并未放在心上。反倒是对明天要见沈瑶有点头疼。
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白家是这两年才举家回到京城的，府邸也是新修，远没有沈家那么大，但布置得也十分精致。白夫人对蒋明珠也颇有好感，亲手做了点心拿来给她们，又劝蒋明珠不必拘束，尽可自在些，这才走了。
沈瑶来得稍微晚些，一进小花园的大门见白琦菲和蒋明珠两人正笑着说话，顿时就睁大了眼，尴尬地站在原地，进不得进退不得退的。
蒋明珠哭笑不得，索性上前拉住了她：“小瑶，还和我生气呢？”
白琦菲也顺势拉着她坐了下来，沈瑶其实心里也早就想与蒋明珠修好了，只是一直不好意思拉下脸来，这会儿蒋明珠和白琦菲都拉着她，她脸上一红，便也就坐下了，讷讷道：“二表姐，对不起……我娘和我大哥都已经教训过我了，你就不要再生我的气啦。”
蒋明珠倒是有点出乎意料了，连忙笑道：“本就没什么事，我何曾生过你的气了？”
沈瑶夸张地松了口气，拍了拍胸口，吐舌道：“太好了，我就知道二表姐不会怪我的。”
两人把话说开了，蒋明珠虽不知道蒋敏和沈策是怎么和她说的，但见她当真心无芥蒂了，倒也放了心。三人吃着点心说起了闲话。
沈瑶放下了心事，就恢复了活泼的性子，拉着白琦菲要她说说边关的事。
白琦菲拿她无奈，正要开口，却见白夫人一脸匆忙地进来，对蒋明珠道：“明珠，你娘派了人来接你，说是你家里来客人了，让你早些回去。”
蒋明珠有点惊讶，她出来之前家里还没有任何事，这才不过一两个时辰的功夫，出了什么事能叫她娘这么心急火燎地叫她回去？
聂玄倒是猜到了一些，笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，走吧。”
蒋明珠与他也朝夕相处了三个月，一听这口气便觉得多半不是坏事，刚上马车便灵光一闪，急问道：“是不是宋家表哥回来了？可是也不应该啊，如果‘太子’回京，街上不是该很热闹的么？”
聂玄笑笑：“算算时间是该到了，我皇姐不是个喜欢张扬的人，多半直接去太子府，或是回宫见父皇母后了。”
果不其然，蒋明珠的马车一进院子，素月便三两步跑了过来，兴奋道：“二小姐，表少爷来啦！这会儿在咱们院子里和夫人说话呢，夫人让我来迎一迎小姐，让小姐马上就过去。”
蒋明珠又惊又喜，连忙道好，跟着她快步往回走。一路小跑到了门口，却又有点犹豫。
宋清的母亲萧若水是大儒萧岭的女儿。萧岭的夫人难产而死，他就这么一个独生女儿。而宋芝也是父母早亡，夫妻俩原想把萧岭接来府里共享天伦之乐，萧岭却说喜爱江南山水秀丽，不愿再进京，反而要女儿女婿把外孙送去让他教养。
他是名满天下的大儒，又是先帝朝的太傅，当家皇上的老师，拜在他门下是多少人求都求不得的事，宋芝和萧若水自是欢喜地应了。因此宋清从记事起每年都有大半的时间在萧岭那里，蒋明珠多半也是逢年过节地才见他一两回。
蒋明珠便有些忐忑，忍不住握了握拳。不知道宋清还认不认得自己，又肯不肯帮忙，带自己去见“太子”。
聂玄不由觉得好笑，又因为她这样为自己的事操心而感动，温柔道：“就算�