“呸！好生酸涩的狗贼子！”绿楼大骂，二女复又攻上，紧紧缠了展昭，正当此时，两名灰衣人已冲破御林军，飞身而起，各从两侧扑皇辇而来。展昭一见，猛然一剑横扫出去，意图退开绿楼红袖，抢去阻挡两名灰衣人。
绿楼红袖却不退反进，一左一右封住展昭出路，拿出不要命的打法，摆明要困住展昭。展昭实在狠不下心对两名娇弱女子出杀招，但眼看那灰衣人已接近皇辇，正与侍卫刀剑相错，不免心下焦急。正无措可施间，一人飞身而下，直落入展昭与二女之间，唰唰唰数剑刺出，招式狠冽，二女轻呼，双臂皆被刺伤。
红袖一看，怒道：“又是你这个小畜牲！”
来者是一名俊俏少年，眼中星光璀璨，正是重华。
重华冷笑：“贱蹄子，我正想去寻你们的仇怨，偏生老天有眼，叫我在这里又遇上了！”
展昭见重华已至，松一口气，转身一看，夏珩之也到了，正与御辇右侧的灰衣人相斗。“重华兄弟，交给你了！”扔下一句话，展昭直奔御辇左侧而去。
不及说话，重华举剑便攻，红袖抽剑前来抵挡，双剑相交，瞬间火花四溅，叮叮当当几剑下来，重华招招紧逼，一剑快似一剑，一剑狠似一剑。
呛啷一声，重华鼓足气力一剑下劈，竟将红袖的秋水剑斩作两截！红袖绿楼大吃一惊，重华冷道：“我可不比展大人心地宽厚怜香惜玉，天下的女子在我眼里都是一般模样，你们伤了我师哥，今儿我就来和你们算这笔账！”
等展昭赶至，左侧那灰衣人已将御辇旁的侍卫通通打翻在地，那厮身形高大挺拔，手握一对流星锤左右挥舞。那人来到御辇旁，猛然一锤砸下，唰啦一声，御辇右侧拦板尽毁，仁宗已暴露人前。
灰衣人狞笑，伸手便去抓仁宗衣角，突的剑光一闪，手腕一阵热辣疼痛，灰衣人忙收回手来，手腕处已被割开深深一道血口。
“贼子退下！”一声大喝，展昭人已挡在仁宗身前，灰衣人大怒，双锤齐齐朝展昭砸下，展昭单手横剑一挡，哐啷一声，巨阙稳稳架住灰衣人的流星锤。
灰衣人见展昭单手只剑接自己双锤，心下一惊，便将全身气力灌至双手，大喝一声猛然压下。这一压似有千斤重，扑通一声，展昭单膝已跪地。灰衣人见此，嘴里嘿嘿冷笑，更是憋足了气力在流星锤上，展昭咬牙握紧巨阙，死死架住铜锤。二人僵持不下，灰衣人早憋得脸色通红双手发颤，展昭此时猛然沉气发力，灰衣人只觉锤下一股劲气排山倒海袭来，心下喊了声不妙，下一刻人已被猛然掀开，摔落在地。
展昭跳将起来，剑锋斜扫，灰衣人只觉几阵疾风闪过，手上腿上一阵刺痛，挣扎着抬头一看，自己双手双腿经脉皆被挑断！
这厢展昭将灰衣人制服，那厢夏珩之也一剑斩向敌方腹部。前方御林军将青衣刀客们一一打退，东城守军也已赶至，将众人包围起来。
绿楼红袖二人多处受伤，重华剑艺高超，二女难敌。眼见大势已去，她二人相视惨然一笑。银牙一咬，红袖拾起断剑刺向重华，重华冷笑，举剑反攻而至。不料红袖竟不闪不避，直向重华剑锋撞去，噗哧一声，利刃穿胸而过！
红袖一口鲜血喷将出来，身子朝前一送，剑身直没胸膛，她使出最后气力，将那柄断剑猛然刺入重华左肩，死死一压，二人双双倒地。
“好妹妹……你去罢！”喊出最后一声，红袖压在重华身上，气绝身亡。
红袖这最后一声喊出来时，绿楼身已至御辇右侧。泪眼模糊中她只紧紧盯着皇辇内身着明黄皇袍之人，几步窜到近前。
展昭等人赶来阻挡，绿楼从怀中一掏，暗器如雨纷纷朝展昭等人刺去，趁众侍卫抵挡暗器的间歇，绿楼跃上皇辇，手中雁翅刀轻鸣，直刺仁宗胸膛。
“狗皇帝，见阎王去吧！”
绿楼咬牙一刺，嗤的一声，雪亮刀锋没入人身！绿楼抽刀再刺，鲜血喷涌而出。
“大师兄！”
忽听得夏珩之在一旁疾呼，下一刻夏珩之掌风已印上绿楼胸膛。绿楼被打落在地，她挣扎仰头一看，当即大惊失色：自己刺伤的不是仁宗，而是从人群中冲上来挡在仁宗前的青年——齐风廷！
“哈……哈哈……”绿楼低笑，她坐起身来，猛然吐出一口鲜血，众侍卫早已抢上，将她包围起来。绿楼勉强站起，俏脸娇柔却神情刚毅，她环视四周，看到不远处死去的红袖，“姐姐……”绿楼踉跄着要去红袖身边，没走几步便被侍卫一脚踢倒在地。
绿楼倒在地上，她抬眼望向皇辇中奄奄一息的齐风廷，恨恨道：“齐风廷！你背叛主上，设计捕杀众弟兄，如今杀不了狗皇帝，取了你性命，也不算白白死了！”语毕她转头看向红袖尸身，泪落如雨，颤声道：“姐姐，妹妹这次来，只怕无颜见你。”
雁翅刀寒光闪起，展昭来不及阻拦，绿楼横刀于颈侧，自刎而死。
展昭看着倒伏于血泊中的两名豆蔻少女，心下恻隐，不由长叹。
“师哥！”那厢重华奋力推开压在身上的红袖尸身，拔出插在肩上的秋水断剑，踉跄着往皇辇扑去。未及他赶到御辇旁，一干侍卫已将御辇团团围住，重拿明黄丝绸罩住辇身。仁宗在皇辇内冷冷发话：“摆驾回宫！”
祭祀大典仍旧如期举行，仁宗半路受惊回宫，主持一事交由韩琦负责。
展昭陪同众侍卫护送仁宗回宫，御辇直接进了寝宫朝阳殿，远远便见章太医领着御医们跪在朝阳殿等候。
那一夜朝阳殿灯火通明，御医们进进出出，宫女太监忙成一片。
小太监跑出朝阳殿，对守候了数个时辰的展昭说：“皇上吩咐，齐风廷救驾有功，入住太医院疗伤，展大人不必记挂，还请先回罢。”
展昭抢上一步：“敢问公公，齐风廷伤势如何？”
“伤势甚重，幸亏御医抢救及时，如今已无性命之忧。”
展昭出宫回到开封府，刚进东厢便听得一片嘈杂吵闹之声。抬头一看，只见重华房间门口围了满满一圈子人。
“放开我！我要去见师哥！”重华被夏珩之压在床上，正不断踢打挣扎，他眼睛充血，肩上裹了厚厚一层白纱，但点点鲜红仍是隐隐可见。夏珩之死命压住他，弄得满头是汗。
“重华兄弟！”展昭挤进门来，“你这是作甚？”
重华一见展昭，猛然推开夏珩之，跳下床扑了过来：“展大人，我师哥呢？他怎样了？”
展昭扶住摇摇欲坠的重华，将他带回榻边坐下，劝慰道：“齐兄弟伤势虽重，却没有性命之忧，皇上已吩咐御医悉心医治照料，你大可放心。”
重华闻言稍稍冷静下来，“那御医可有说他何时能回来？”
“齐兄弟伤得重，少说也得十天半月方可痊愈。”
此时忽有人在屋外唤道：“展大人，包大人于书房有要事相商！”
展昭又安慰重华几句，见重华平静下来，便匆匆前往书房。甫进门，包拯正于堂下负手而立。
“包大人。”展昭行礼。
包拯回身：“今日行刺之事，大理寺已有了眉目。”
“可是襄阳王手下？”
“正是。”包拯踱起步子，“如此一来，襄阳王意图弑君的罪证便已确凿，朝廷与襄阳这一战，只怕避无可避了。”
展昭不语，包拯回头笑道：“展护卫，我知你心思细密观察入微，今日一事，想必你心下已有了计较。”
展昭道：“包大人，今日一事，是皇上引君入瓮，只是不知……齐风廷此人，究竟是何身份？”
包拯叹息：“展护卫，你于理，认得过清；于情，认得过死。可知情理二字尚需审时度势？帝王令，高过天，重于山。圣上谋划全局，心忧天下，为臣者，尽所能，守本分，效命于我君，方是正道。万万不可自作聪明妄加揣测，僭越尚且不提，若是稍有不慎坏了大事，岂不万死难辞其咎？展护卫，你追随我多年，该知道朝堂之上自有朝堂所为，何为规矩方圆，相信你心中也是明镜一般。”
见展昭沉默不语，包拯道：“也罢，今日你也累了，下去早些歇息。明日之后，这朝堂只怕再不是旧模样了。”
待得展昭从包拯书房出来时，正是星子满天，一抹残月高挂于东天之上。院内清寂，疏疏落落几株桃花溶在月色下，将凋未凋，零碎几片花瓣打着卷儿，低诉着晚春初夏的风情。
四下已无人声，府内众人睡得香甜，展昭一人走在东厢曲曲折折的回廊上，步履渐渐沉重。
不知不觉走到了东厢北面的一间客房，往前一看，长廊已尽。暗笑自己失神，展昭转身，忽的反应过来：
这房里，曾经住着一个白玉堂。
第二日众臣早朝，大理寺卿禀奏襄阳王派遣刺客意图弑君；开封府尹包拯又奏数年前襄阳监察御史邱敏忠被害一案乃襄阳王所为，邱敏忠之女邱离儿亲上金殿呈诉状，人证物证确凿，证实襄阳王私通西夏，旨在篡位谋逆。
天威盛怒，当下公告全国，削去襄阳王世袭王位，派兵押往东京受审。
数日后襄阳传来鸡毛信函，襄阳王赵珏在信中声泪俱下，痛诉衷肠，怒斥朝中小人作乱，诬陷栽赃，试图迷惑君心扰乱朝纲，他忠告皇上“切莫听信谗言，定要辨清忠佞，若奸臣猖獗，圣上日理万机无暇处置，臣自当引兵北上……”
“……清君侧？！”仁宗一扔奏折，拍案而起，怒火已盛。他看向殿下站立的文武百官，冷道：“襄阳王不思悔改，一意孤行，胆敢公然威胁于朕！众爱卿说说，朕该怎样对待这个皇叔？”
韩琦此时越列而出：“皇上，襄阳一战，势不可免！如今大宋东北有辽，西北有夏，边境屡次被犯，危机重重。若国内动乱，朝堂不稳，怎能抵御外敌？臣请皇上，出兵剿灭襄阳叛贼，以保我大宋江山永固，百姓安居乐业！”
百官纷纷下跪：“恳请皇上出兵襄阳！”
当朝天子当即下令，囤积粮草，调遣全国兵马，半月后出兵襄阳。
日暮，朝阳殿。
“你果真要走？”仁宗面向斜阳，立于窗边。
“草民伤已大好，若再逗留宫中，只恐引人非议。”齐风廷站在仁宗身后，态度恭谨。
仁宗转身，斜阳染金，衬出帝王威仪风度。他看向齐风廷