就在距离“红死神”大概两米的时候，国王突然停下脚步，因为“红死神”在瞬间转过身，跟他面对面。国王一声惨叫，扔掉了手中的佩剑，瘫倒在地上，一动不动。这时，舞会上的人才都回过神来，一起冲进第七个房间，打算逮住这名刺客。“红死神”就站在黑檀木钟的旁边，像雕像一般。疯狂又恐惧的人们扑上去在他身上撕扯，扯掉了面具和寿衣，可里面哪有人，只有一些碎布而已。人们吓呆了，脑袋里一片空白，连起码的逃跑都忘记了。
这个人是真正的红死神，不是一个装扮者，不知他怎么溜进了修道院，什么时候混进了舞会。在场的所有人，一个个倒在地上，全身的每一个毛孔都在汩汩流血，地上除了鲜血没有其他痕迹。一瞬间，整个舞会血流成河，遍地尸体，恐惧和绝望凝结在了每张脸上。黑檀木钟不再响了，炉火也都熄灭了。整个大殿只有黑暗和红色瘟疫。
泄密的心
〔美国〕爱伦·坡
是的，我很敏感，非常、十分敏感，敏感到让人觉得我是个疯子。其实我一直是这么敏感，并没有疯，只是我的感觉比别人灵敏，特别是听觉，可以听到常人听不到的声音。不管是天堂，还是地狱，一切声音都逃不过我的耳朵。这怎么能算是疯呢？只是更有特色而已。接下来我要讲的事情，也许你会说是疯子才会做的，但我要说，我在做这件事的时候，十分冷静。
我是怎么想做这件事的，我也说不清楚。没有什么目的，也没有什么仇恨。说真的，我还挺喜欢那个老头，他跟我无冤无仇，也没有嘲笑过我的神经质。我也不是看上他什么值钱的玩意儿，想占有它。我只是想杀了他，大概是因为他那只眼睛。对！就是那只眼睛！他有一只眼睛是蓝色的，就像蒙上了什么东西。我只要看到他那只蓝眼睛，心里就很别扭，浑身不自在。我要让那只眼睛永远消失，没什么比杀了他更有效的方法。你一定会说我就是个疯子。你错了，疯子没有我知识渊博，更没有我聪明。你是没看到我怎么干的这件事，干得如何漂亮、干净、细心。
老头儿跟我住在一个屋檐下，每天都要跟他碰面，这让我更想快点除掉他。在动手杀他的前几天，我对他异常热情。而每天晚上，等他睡着之后，我都会偷偷溜进他的卧室。他的卧室每晚都会锁，我怎么进去？如果你看到，一定会忍不住笑出来。我悄悄拧开门锁，慢慢推开门，锁链到头的时候，我刚刚可以把脑袋伸进去。一般来说，脑袋进去，身子也就可以进去。我先试探着把头往里伸了伸，恰好可以看到老头的床。接着我又花了近一小时的时间探进半个身子。我只能慢慢来，否则会惊醒老头。从门缝里透出的光线正好照在老头的那只蓝色眼睛上，可惜他是闭着的，我没法下手。就这样一连七天，我每晚都会在他入睡后潜入他的卧室。只是他始终闭着眼睛，让我狠不起来。到了白天，我就若无其事地走到他的卧室，跟他聊天，关心地问他晚上休息得如何。
到了第八天的午夜，我照常打开了老头卧室的门。我真是佩服自己的身手，这么多天来，都没有引起老头的疑心。同时我也很欣赏自己的头脑，如果不是足够冷静，怎么会想到这么个方法来实施杀人计划？我想老头做梦都不会想到，在他熟睡的时候，我会如此来去自如。我想到这儿，不禁笑出声来。他大概是听到了，猛然一翻身。如果你认为我此时要打退堂鼓，那就错了。他是个很小心的人，害怕晚上有强盗进来，所以把窗户关得死死的，门也要搭锁链。也正是因为这样，他的整个房间都黑漆漆一片，根本看不到任何东西，更别说门缝了，我可是提前把手里的灯弄灭了。我大着胆子慢慢从门缝里进去，打算一步步靠近他的床。可刚挪了一步，老头就突然坐了起来，大喝一声：“谁？”我立刻停住脚步，站在那里。几十分钟，我没挪过一步，像个雕塑一样站在那里。老头生性警觉，听到响动后一直坐着，侧着耳朵静静听着，那动作像极了我晚上听报死虫叫。
过了一会儿，我听到一声低沉的吐气声，就像我害怕时发出的声音。没错，这就是害怕才会有的声音，我早就很熟悉了。每当午夜，世界无比寂静，我就会感到害怕，嘴里会不由自主地发出这样的吐气声，不是叹气，不是呻吟，而是恐惧。越害怕，这种声音就越清晰。所以我说，这声音我再熟悉不过了。我很能理解老头现在的心情，他一定害怕得无法入睡，一闭眼就会被各种各样的恐惧包围着。他一定在告诉自己刚刚听到的声音不过是风声，或者是老鼠穿过烟囱的声音，又或者是蛐蛐声，总之是虚惊一场。可我也知道，这样的自我安慰多半是不会起效的，只会越来越害怕。
我依旧站在那里，一动不动。等了好一会儿，都没有听到他躺下。我等不下去了，如果他一直不躺下，难道要等到天亮，让他看到我站在他的房间吗？于是我打开手里的灯，灯头被我用棉布包着，只能露出一丝微弱的光芒。我一点点掀开棉布，好让光线再亮一些，起码能让我看到他现在是个什么状况。我拿着灯又靠近了一点，光线正好照在他的脸上。天哪，他的眼睛睁得很大，那只蓝色的眼睛像鬼魅一样，让我浑身不舒服。我只能看到眼睛，他的身体埋在深深的黑暗中。
之前我说过，我非常敏感，特别是听觉。我走近一些才发现，刚刚那低沉的吐气声不是从老头嘴里发出的，而是老头心跳的声音。那种声音我太熟悉了，因为我恐惧时心脏也会发出那样的声音。他的心跳越来越快，我越来越恼火，那声音就像战鼓一样激励着我的“斗志”。
这个时候，我依然不动声色，像个雕塑一样，连大气都不敢喘一下。我拿好灯，让灯光牢牢铺在那只蓝色的眼睛上。老头吓坏了，他心跳的声音越来越激烈，我听到的声音也越来越大。时间一分一秒过去，那声音越来越清晰，越来越震撼，速度也越来越快。老头一定吓得难以动弹了。我早说过了，我很敏感，这让我与众不同，导致大家认为我是个疯子。我不是疯子，这点我也说过了。疯子哪有我这么冷静？在这样万籁俱寂的环境里，听着可怕的心跳声，我还能保持镇定，一动不动，脑子里盘算着我的计划。
不过心跳声越来越响，就像要炸了一样。这样响下去，街坊邻居都会听到。不行，我要速战速决。于是我大叫一声，打开卧室的灯，锁上门，冲到他的床前。他显然被吓坏了，尖叫了一声。我把他拖到地板上，推翻沉重的大床，狠狠压在他身上。我心里顿时舒服了，好像一切烦恼都在一刹那被根除。但那讨厌的响声继续了好久才停，实在是美中不足。直到我确定老头死了才搬开床。他躺在地上没了呼吸，我把手放在他胸口上，确定心不再跳。他死了，那只眼睛再也不会盯着我了。
如果此时你还觉得我在发疯，那么请让我讲讲我是如何藏尸的，听完后你一定会为我的聪明才智倾倒。没有比今夜更安静的时候了，我砍掉尸体的脑袋和四肢，将其肢解。然后撬开三块地板，将碎肉放在地板下的夹层里，再见了，该死的眼睛。整个过程十分利索，房间的每个角落都没有留下血迹，没有留下斑点，没有留下任何痕迹。瞧我多仔细，把所有痕迹都留在澡盆里了。
当我干完一切的时候，已经是凌晨4点，天色还像刚才那么黑。就在这时，突然响起了一阵激烈的敲门声。我装做被吵醒的样子，慵懒地下楼，像平常一样打开大门。门外站着三个人，是警察。他们说刚刚有人报警，说听到这里有一声尖叫，担心有命案发生，他们特地来看看。
我露出礼节性的笑容，将三位警察迎进屋来。有什么好怕的，没有人会知道这里发生了什么。我带着三位警察楼上楼下搜了一遍，还一边说，刚刚的尖叫声可能是我做噩梦发出的，真是不好意思。我还告诉他们，老头回老家了，要住上一阵子。当然，我一定要带他们到老头的卧室去看看，不然会显得我心里有鬼。
不仅如此，我还请他们在老头的卧室里坐了下来，让他们歇一歇。我也拿了把椅子，就坐在藏尸的地板上。我一点恐惧感都没有，因为没人会发现这么精妙的计划。
三位警察显然被我再正常不过的举止蒙骗了，开始放松地跟我交谈起来。我们聊着家常，他们问什么，我都会耐心回答。可没过多久，我就开始感到不安，脸色越来越苍白，希望他们快点离开。我的头开始痛，还伴有耳鸣一样的嗡嗡声。警察们没有发现我不舒服，还坐在那里聊着天。嗡嗡声越来越大，越来越清晰。我装作若无其事的样子，心里却想着赶快摆脱这样的不快。那声响越来越大，越来越集中。渐渐地，我明白过来，不是我的脑子或耳朵出了问题。
不用问，我的脸色肯定特别难看，但依然在侃侃而谈，甚至还调高了声调。但声响越来越大，我该怎么办？这声音就像是低沉的吐气声。我开始大口喘气，越来越难受，但警察没有发现。我说话的速度越来越快，耳边的响声越来越大。我忍不住站起来，烦躁地走来走去，表面上要装出是因为跟警察争辩而恼怒。我不停地走来走去，内心越来越焦躁，他们怎么还不走？此时声音更大了，为了掩饰我的不安，我开始高声咒骂，表现出一副他们的观点把我惹毛的样子，一边使劲拖椅子，想用椅子跟地板的摩擦声来压住响声。可这一切都是徒劳，根本没有用，响声还在持续变大。三位警察还在有说有笑，他们难道聋了吗？这么大的声音都听不到吗？
不，他们听得到，他们是在嘲笑我，赤裸裸的嘲笑，这比任何刑罚都令人难受。我受不了了，这种嘲笑声快让我崩溃了。如果我再不喊出声来，�
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