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次日，刘璋先是假意将张松押入死牢，继而令刘璝、泠苞、张任三员大将点五万大军，星夜往守雒县，以拒刘备。
三将行兵之次，主将刘璝最是信奉阴阳，出征在即，不免心慌，因而言道：“吾闻锦屏山中有一异人，道号‘紫虚上人’，知人生死贵贱。吾辈今日行军，正从锦屏山过。何不试往问之？”
大将张任素来悍勇，从来不信这等事情，因而闻言却是不屑，但又怕伤了同胞感情，只得缓言道：“大丈夫行兵拒敌，岂可问于山野之人乎？”
刘璝道：“不然。圣人云：‘至诚之道，可以前知。’吾等问于高明之人，当趋吉避凶。”
张任无奈，只得同意，去寻那世外高人。
刘璝三人引五六十骑至山下，问径樵夫。
樵夫指高山绝顶上，便是上人所居。
三人上山至庵前，见一道童出迎，被问了姓名，引入庵中，只见一人坐于蒲墩之上，想来便是那紫虚上人。
三人下拜，求问前程之事。
紫虚上人道：“贫道乃山野废人，岂知休咎？”
刘璝再三拜问，只求观望气数。
紫虚上人无奈，只得观望，只是片刻，便就叹道：“定数难逃，何必再问”
刘璝又请问时，上人眉垂目合，恰似睡着的一般，并不答应。
三人下山，各自怀有心事，其中刘璝无疑是最大的一人，走了许久，终是忍不住，言道：“仙人之言，不可不信。”
张任还好些，向来只相信自己的他，只是冷笑道：“此狂叟也，听之何益。”遂上马前行。
既至雒县，分调人马，守把各处隘口。
刘璝道：“雒城乃成都之保障，失此则成都难保。吾三人公议，张将军守城，我与泠苞二人去雒县前面，依山傍险，紥下两个寨子，勿使敌兵临城。”
泠苞道：“某愿往结寨。”
刘璝大喜，分兵二万，与泠苞在离城六十里下寨，张任守护雒城。
那刘备既得涪水关，与法正商议进取雒城。人报刘璋拨三将前来，即日泠苞、刘璝领二万军离城六十里，紥下两个大寨。
刘备聚众将问道：“谁敢建头功，去取二将寨栅？”
小将张苞应声出道：“末将愿往。”
“果然是虎父无犬子“，刘备赞道：“你可率本部人马，前至雒城，如取得泠苞、刘璝营寨，必当重赏。”
张苞大喜，即领本部兵马，谢了要行。
忽帐下一人出道：“张小将军年轻气盛，如何去得？末将不才愿往。”
刘备视之，乃是帐下猛将陈式。
现在刘备手下第一猛将非张飞不属，然涪水关那刘备退路所在，不可丢失，那张辽也是世间虎将，如用其他人还真不是对手，因而留下张飞在涪水关对付张辽，随军当中稍有名气的便就是张苞与陈式等人，因张苞继父之名，在军中领有一军，对于陈式而说，对于张飞他是无可挑剔，但对张苞却是看不上眼的，认为他不过就是借用张飞的名声而已，这次取川乃是天大一般的功劳，岂能旁落他人，又不是张飞亲至，故而大胆欲要抢功。
第七十二章：三虎相争我得利，一人献计祸西川（六）
那张苞见陈式从中作梗，心中不爽，言道：“我已领下将令，你如何敢搀越？”
陈式道：“吾闻泠苞、刘璝乃蜀中名将，血气方刚，恐少将军近他不得，岂不误了主公大事？因此愿相替，本是好意。”
张苞大怒道：“你说我年纪轻不济事，敢与我比试武艺么？”
陈式道：“就主公之前，当面比试。赢得的便去，何如？”
张苞遂趋步下阶，便叫小校“将刀来”
刘备手下矫将不多，见他二人如此，便就急止之道：“不可吾今提兵取川，全仗汝二人之力。今两虎相斗，必有一伤。须误了我大事。吾与你二人劝解，休得争论。”法正道：“汝二人不必相争。即今泠苞、刘璝下了两个营寨。今汝二人自领本部军马，各打一寨。如先夺得者，便为头功。”
张苞，陈式二人觉得有理，也就不再多言，只是看着对方都是有些不服。
于是刘备分定张苞打泠苞寨，陈式打刘璝寨。二人各领命去了。
法正道：“此二人去，恐于路上相争，主公可自引军为后应。”
玄德留法正守城，自引五千军随后进发。
却说张苞归寨，传令来日四更造饭，五更结束，平明进兵，取左边山谷而进。
陈式却暗使人探听张苞甚时起兵。探事人回报：“来日四更造饭，五更起兵。”陈式暗喜，分付众军士二更造饭，三更起兵，平明要到张任寨边。军士得令，都饱餐一顿，马摘铃，人衔枚，卷旗束甲，暗地去劫寨。
三更前后，离寨前进，行到半路，陈式马上寻思：“只去打张任寨，不显能处，不如先去打泠苞寨，却将得胜兵打张任寨，两处功劳，都是我的。”就马上传令，教军士都投左边山路里去。天色微明，离泠苞寨不远，教军士少歇，排搠金鼓旗幡、枪刀器械。
早有伏路小军飞报入寨，泠苞已有准备了。一声炮响，三军上马，杀将出来。陈式纵马提刀，与泠苞接战。
二将交马，战到二十合，魏延本可马上斩杀泠苞，不想随后那川兵分两路来袭汉军。
可惜，汉军走了半夜，人马力乏，抵当不住，退后便走。
陈式听得背后阵脚乱，撇了泠苞，拨马回走。
川兵随后赶来，汉军大败。
走不到五里，山背后鼓声震地，张任引一彪军从山谷里截出来，大叫：“陈式快下马受降”陈式策马飞奔，那马忽失前蹄，双足跪地，将陈式掀将下来。张任马奔到，挺枪来刺陈式。枪未到处，弓弦响，张任倒撞下马。后面泠苞方欲来救，一员大将，从山坡上跃马而来，厉声大叫：“大将张苞在此”舞刀直取泠苞。泠苞抵敌不住，望后便走。张苞乘势追赶，川兵大乱。
张苞一枝军救了陈式，杀退了张任，直赶到寨前。泠苞回马与张苞再战。不到十余合，后面军马拥将上来，泠苞只得弃了左寨，引败军来投右寨。只见寨中旗帜全别，泠苞大惊。
兜住马看时，当头一员大将，金甲锦袍，乃是刘玄德，大喝道：“寨子吾已夺下，汝欲何往？”
原来刘备引兵从后接应，便乘势夺了张任营寨。泠苞两头无路，取山僻小径，要回雒城。行不到十里，狭路伏兵忽起，搭钩齐举，把泠苞活捉了。原来却是陈式自知罪犯，无可解释，收拾后军，令蜀兵引路，伏在这里，等个正着。用索缚了泠苞，解投刘备寨来。
却说玄德立起免死旗，但川兵倒戈卸甲者，并不许杀害，如伤者偿命；又谕众降兵道：“汝川人皆有父母妻子，愿降者充军，不愿降者放回。”于是川兵皆是欢声动地，对刘备也是感恩。
张苞安下寨脚，径来见刘备，说陈式违了军令，可斩之。
刘备不愿，便就急召陈式，却见其人押解泠苞至，正好有了理由为其开罪，因而言道：“延虽有罪，此功可赎。”，之后又令陈式谢张苞救命之恩，今后毋得相争，令其二人言和。
陈式也知道这是刘备有意为其开罪，因而虽然在心中对张苞有所不满，但为了自己的小命还是不得不顿首伏罪。
其后，刘备重赏张苞，使人押泠苞到帐下，玄去其缚，赐酒压惊，问道：“汝肯降否？”
泠苞倒也识趣，急道：“既蒙免死，如何不降？刘璝、张任与某为生死之交；若肯放某回去，当即招二人来降，就献雒城。”
刘备闻言大喜，不疑有他，便赐衣服鞍马，令回雒城。
陈式道：“此人不可放回。若脱身一去，不复来矣。”
刘备道：“吾以仁义待人，人不负我。”
可惜那泠苞得回雒城，见刘璝、张任，不说捉去放回，只说：“被我杀了十余人，夺得马匹逃回。”
刘璝忙遣人往成都求救，希望成都能够再派人马前来，欲要用优势兵力对付刘备的势力，确保雒城无恙。
刘璋听了之后又是大惊，慌忙聚众商议。
长子刘循进道：“儿愿领兵前去守雒城。”
刘璋大喜，说起来这个刘循可不同于刘璋这个父亲，武艺不俗，的确是勇猛过人，因而被暗弱的刘璋喜爱，此时见其主动要求出战，心中自然欢喜，毕竟没有一个父亲不喜欢威武的儿子，因而言道：“既吾儿肯去，当遣谁人为辅？”
一人出道：“某愿往。”
刘璋视之，乃舅氏吴懿也，因而宽心道：“得尊舅去最好。谁可为副将？”
吴懿保吴兰、雷铜二人为副将，点二万军马来到雒城。
刘璝、张任接着，具言前事。
吴懿道：“兵临城下，难以拒敌，汝等有何高见？”
泠苞道：“此间一带，正靠涪江，江水大急；前面寨占山脚，其形最低。某乞五千军，各带锹锄前去，决涪江之水，可尽淹死刘备之兵也。”
吴懿从其计，即令泠苞前往决水，吴兰、雷铜引兵接应。
泠苞领命，自去准备决水器械，准备水淹刘备。
第七十三章：三虎相争我得利，一人献计祸西川（七）
那刘备虽然老谋深算，可也不能面面俱到，如何会想到敌手居然准备运用天灾之力，只还是如平常一般令张苞、陈式各守一寨，自回涪城，与军师法正商议。
细作报说：“吕布遣人结好东川张辽，将欲来攻葭萌关。”
玄德惊道：“若葭萌关涪水关有失，截断后路，吾进退不得，当如之何？”
“主公莫急”，法正对孟达道：“公乃蜀中人，多知地理，去守葭萌关如何？”
孟达道：“某保一人与某同去守关，万无一失。”
刘备喜问道：“何人？”
孟达道：“此人曾在荆州刘表部下为中郎将，乃南郡枝江人，姓霍，名峻，字仲邈，不但作战勇猛，治军有方，而且谋略亦是不弱，只是不为刘璋所喜，现闲置与军中一小吏。”
刘备大喜，言道：“刘璋不识英雄，反倒让本公适用，真乃天意也”即时，刘备遣孟达、霍峻守葭萌关去了，也好生吩咐，只需固守即可，万不可大意。
门吏忽报：“有客特来相访。”
刘备出门迎接，见其人身长八尺，形貌甚伟；头发截短，披于颈上；衣服不甚齐整。刘备问道：“先生何人也？”
其人不答，径登堂仰卧床上。
刘备甚疑之，再�