“但现在呢？”凯蒂问他。
“也许是迪耐在试练我的虔诚，也许是我通过了试练，所以我的神决定先将我留下来。”
“如果他是一个善良的神祗，他一定会做出这样的选择，”凯蒂坚定地说，“善神永远也不会让你离开丹妮卡、那对双胞胎和……”凯蒂一下子咬紧了自己的嘴唇，她不想让凯德立过早知道丹妮卡的秘密。
“迪耐是一位善良的神祗。”凯德立用同样坚定的语气回答，“至于你所说的凡间的事情，迪耐的意愿和他的方法是我们所不能理解的。即使迪耐把我从丹妮卡和我的孩子身边带走，也绝对无损于他的神圣与善良。”
凯蒂不以为然地摇着头。
“宇宙间存在着超出凡人理解范围的更高的意义和更高的原则，”凯德立对凯蒂说，“我相信迪耐会将一切事物的发展导向最终的正确。我在其中，微不足道。”
“但你希望那是真的。”凯蒂用指责的语气对他说，“你确实希望能再次年轻，能像你的妻子那样年轻。那样你就能和她厮守终生，看着你们的孩子长大！”
凯德立笑出了声。“确实如此。”听到牧师的确认，凯蒂的心情放松了不少。
这些话并没有逃过卓尔灵敏的耳朵，这也让崔斯特大大降低了打包的速度。
凯蒂·布莉儿和凯德立互相拥抱。然后，已经不是那么老的老牧师走到崔斯特面前，紧握他的双手。“把碎魔晶带来给我，我们一起想办法为这个世界除去这件邪恶的东西。”
“也要把你的父亲带回来，”凯德立继续说道，“我感到他会喜欢留在高飞之灵的。”
崔斯特同样紧握凯德立的双手，感谢这位牧师对他的信心。“我……我们一拿到那件宝物，”他看着凯蒂，纠正了自己错误的言辞。“就回卡顿来找你。”
“我必须回去了，”凯德立最后看了一眼两位同伴，转身离开。
他们没有再说什么，只是继续完成上路的准备。那是回家的路。
第十九章 全世界都是他的
雷加克知道，事情早晚会发展成这样。当他得知伯克斯加不打算分裂麋鹿部落，成立新的部落时，他就已经猜出伯克斯加的计划了。
所以，当他与这个粗鲁的野蛮人和他的追随者们正面对峙的时候，部落里的每个人都知道将要发生什么事了。但这件事必须按祖先的规矩，正当地进行。
伯克斯加等待着人群安静下来。他可以耐心地等待，因为他知道，人们的窃窃私语将使他的形势更为有利。要求他掌握权力的呼声时刻都在高涨。最后，当雷加克已经失去耐心的时候，人群终于安静下来。
伯克斯加向空中高举双臂。他的背后缚着他的焰形巨剑——班肯佛尔。“我要求进行权力的挑战。”雄壮的野蛮人向众人宣称。
一阵欢呼声响起，虽然不像伯克斯加所希望的那样强壮，但也显示出有相当多的人是支持他的。
“你有何种继承权，可以让你做如此宣称？”雷加克按规矩对他发问。
“不是因为血统，”伯克斯加也同样一丝不差地回答，“而是因为功绩！”他的青年支持者们再次发出欢呼。
雷加克摇了摇头，“如果血统不合，你就没有理由要求权力的挑战。”虽然不像伯克斯加的支持者们那样嗓音洪亮，但他的支持者们也发出了欢呼。“我领导部落经历了和平与战争。”雷加克用坚定的语气结束了他的发言。他的话字字属实，根本不容辩驳。
“我也是！”伯克斯加毫不示弱。“在远离我们家乡的坚石镇，我同样带领我们的人民经历了战争与和平，并率领他们返回了冰风谷，我们的家园！”
“返回了雷加克为王的麋鹿部落。”老酋长毫不迟疑地予以反击。
“你有何种继承权？”伯克斯加反问他。
这是雷加克的软肋，他自己也清楚。
“雷加克有何种继承权？他只是红约恩的儿子，他的父亲并不是王。”伯克斯加狡猾地说。
雷加克无法回答。
“你被赠予了这个位置，”伯克斯加说出这件尽人皆知的事情，只不过他稍微更改了一下陈述的方式，“是贝奥尼加之子沃夫加将它送给了你。没有经过挑战，所以你的位置不合法。”
奇斯塔在一旁看着这一切。此时此刻，他开始明白伯克斯加不惜发动一场战役以诋毁沃夫加的真正原因了。如果沃夫加仍然在野蛮人中间有着巨大的影响，那么他父亲的王位就会非常稳固。但如果沃夫加的名誉受损……
“谁用正当手段从希夫斯塔王那里取得了王位，谁就是有继承权的合法王者。”雷加克说，“在场有多少人还记得贝奥尼加之子沃夫加成为王者的那场战斗？”
许多人点了头，其中大多数是这些年一直留在冰风谷的老人。
“我也记得那场战斗。”伯克斯加吼叫着进行反驳，“我毫不怀疑沃夫加的正确性，他确实为我们的族人带来了许多好处。但你和我一样，没有正当的血统，而我更有领导能力。雷加克，我要求权力的挑战！”
这次的欢呼声格外响亮。
雷加克望向他的儿子，冲他微笑了一下。他无法避开伯克斯加的要求，正如同他不可能在战场上击败他一样。他转回头，盯着伯克斯加，“同意。”双方的支持者同时爆发出欢呼声。
“五个小时以内，在太阳落下地平线之前。”伯克斯加说。
“就是现在。”雷加克的回答出乎众人的意料。
伯克斯加看了一眼老酋长，试图弄清楚雷加克是否设下了陷阱。一般情况下权力的挑战会在实行决定做出后的当天晚些时候进行，以便参与挑战的两个人在精神和肉体上做好格斗的准备。
伯克斯加眯起蓝色的眼睛，周围的人群在期待中安静下来。一丝冷笑浮现在大汉的嘴角。他并不害怕雷加克，现在不怕，以后也不会怕。大汉的手慢慢伸到肩后，握紧了班肯佛尔的手柄，从鞘中抽出巨大的剑刃。这支剑鞘的顶部侧缘被切开，以便伯克斯加迅速抽出这件武器。他抽出沉重的剑刃，将它高举向空中。
雷加克也抽出自己的武器观察仔细，一直在为父亲担心的儿子能看出，他并没有做好战斗的准备。
伯克斯加小心地靠近对方，每一步都在感觉班肯佛尔的重心。
雷加克举起手，伯克斯加停下脚步，无声地等待着。
“我们之中有谁希望雷加克赢？”他问道。许多个嗓子都发出一阵欢呼。
伯克斯加以为这只是雷加克用来打击他的信心的一条诡计。于是他发出一阵低吼。“有谁希望伯克斯加——伯克斯加勇者成为麋鹿部落的王？”
欢呼声变得更加厉害。
雷加克走向他的对手。为了表示自己不具威胁性，他高举一只手，另一只手中的斧头被拄在地上。“挑战已经获准。”他说完后将武器扔在地上。
所有人都难以置信地瞪大了眼睛，也许奇斯塔的眼睛是瞪得最大的。这是一种屈辱的行为！是野蛮人最为鄙视的怯懦表现！
“我不可能战胜你，伯克斯加。”雷加克提高自己的声音，让所有人都能听见。“你也无法击败我。”
伯克斯加大声地吼叫，“我能把你切为两段！”他双手握住剑柄，猛力挥舞起巨剑。一时间，雷加克甚至以为他马上就要将他的话付诸实现了。
“而我的人民则会因为你的行动而承受苦难，”雷加克平静地说，“无论是谁赢得这场挑战，部落都将面临分裂、相互的仇视和为了复仇而发动的战争。”他转头对聚集在周围的族人说：“我们还不够强大，承受不了这种分裂。无论我们是要加强同十镇和回归矮人的友谊，还是要回到我们的老路上去，我们必须团结在一起，一起去干！”
伯克斯加的咆哮并没有因此而变得有丝毫温和。现在他明白了，雷加克不可能在战场上击败他，他们两个都知道这一点。所以这个老谋深算的家伙故意避开了挑战的真正意义。伯克斯加真想把他切成两段，但他现在该如何对付这个人？
“一起去干。”雷加克重复了一遍，他伸出手，握住了挑战者的手腕。
伯克斯加快气疯了，他一脚踢开雷加克扔在地上的斧头。“你是个懦夫！你已经向我们证明了这一点！”伯克斯加高举双臂，仿佛他已经获得了胜利。
“我不愿意流血！”雷加克高声呼喊，以争取众人的注意。“你也不希望看见有族人伤亡！谁能拥有统治权，谁要退到一边，这必须由我们的族人决定。”
“挑战就意味着战斗，这是老规矩！”伯克斯加反驳道。
“现在不行了！”雷加克并不为他的吼声所动摇。“当全部落都必须因为你愚蠢的骄傲而承受苦难的时候，我们必须做出改变。”伯克斯加向前踏步，仿佛要发动攻击。但雷加克根本没有看他，而是转身面向人群高喊：“做决定吧！”
“雷加克！”一个人喊道，但他的声音马上就被一群年轻战士支持伯克斯加的吼声淹没了；不过马上又有一群雷加克支持者的喊声胜过了他们。两边的支持者都想彻底压制对方，情况反复拉锯。而支持者们发生的肉体冲突也越来越多，已经有人抽出了武器。
在这一片混乱之中，伯克斯加一直对雷加克怒目而视。当这位老人用同样强硬的目光紧盯住他的眼睛时，伯克斯加愤愤地摇了摇头。雷加克怎么能对他的人民做出如此不光彩的事？
但雷加克相信他的选择。他并不害怕死亡，他从来也没有怕过这件事。只是他确实相信一场他和伯克斯加之间的战斗会分裂这个部落，让野蛮人的生活更加困苦。这才是更好的办法，一切都不会失控。
但现在的情况恰恰在朝失控的方向发展。双方还在高声吼叫，只是每一声吼叫都伴随着一柄举起的阔剑或战斧。双方已经在公开地彼此威胁了。
雷加克仔细地审视着人群，估计支持他的人和支持伯克斯加的人的数量。很快，他就明了并承认了眼前的事实。
“停止！”他用最大的声音发出命令。渐渐地，人们安静下来。
“用你们的全力�
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