那监军军官道：“小人方才仔细看了看那芦苇丛的情况，觉得不太像是吴军行动的样子。校尉您清楚，那边可是沼泽地的中央，遍地都是深可没人的泥潭，吴贼又不会飞，如何能跑到那里，再说您看那边的水鸟虽然四飞，但芦苇丛却没有大的动静，不太像是军队行动的样子。”
听了那蛮兵头目的意见，那监军军官也犹豫了起来，正如那头目所说的，那里处于沼泽地的中央，吴军得有多疯狂才会跑到那里去呢？只是那些飞鸟的确是一副受惊的模样，这又是怎么回事呢？
那蛮兵头目见军官这副不自信但又不肯死心的样子，便笑着劝解道：“小人久居山林，最是了解这些鸟兽习性，水鸟高飞固然是被人惊扰，但走兽靠近它们的巢穴也会惊起它们，这沼泽地中可有不少山猫、狐狸、水獭。再说就算是人，也有可能是住在附近的渔猎百姓，他们都有可能会惊起水鸟。”
“这般说来也有道理！”听了蛮兵头目的解释，那监军军官越发不自信起来，他远眺着那片芦苇荡，越看越觉得不像是有军队移动的样子，但警惕心和责任感还是让他有些犹豫。
“校尉，既然您实在放心不下，不如让小人领几个手脚轻捷的孩儿们去打探一下，若是当真有吴军，再去通报也不迟，不然这般冒失的报上去，若是搞错了，只怕上峰还会责罚。”
蛮军头目善解人意的建议立刻打动了那监军头目，他满意的点了点头，笑道：“既然如此，便麻烦迷酋跑一趟了，此番战事了后，某家定然要禀告都督，让你当上烧当部的大酋长！”
“小人***校尉大恩！”迷宗躬身***，他的双肩轻微的颤抖着，仿佛是突然而来的惊喜的影响。
第二天深夜，吕师周端坐在营帐中，紧锁的眉头显示出他此时的心情并不好，两日前传来的岳州一战的消息给他造成了极大的冲击。在此之前，虽然他对于此战的结果并不乐观，但也没有想到会输的如此之惨，毕竟面对咄咄逼人的吴军，位于江陵的荆南节度使高季兴派出了援兵，而且后梁还表示会在淮上采取行动，牵制吴军的行动。在吕师周的推测中，楚军就算小败，只要能坚持两到三个月时间，吕方所统领的吴军主力就必须撤退，那时自己就能回师击破其余两路，粉碎吴军的这次围攻，但现在一切都必须重新估量了，自己所能做的就是将手中这支楚军尽可能完整的带回潭州，然后争取一个比较体面的投降条件了。
天意 第659章 火光
第659章 火光
这时，外间传来一阵刁斗声，提醒吕师周此时已经是深夜了。他站起身来，伸手在腰上轻捶了两下，深吸了口气，可还是觉得胸中烦闷异常，咳嗽了两声便出帐想要透口气。
吕师周出得帐来，举目望去，只见高地之下，错落有致的都是楚军营帐，营地的边缘，星星点点的火光都是岗楼，与天上的星斗相映，一时间竟然分不出哪一个是星光，哪一个是火光。这时一股清新的夜风拂面而来，吕师周深吸了口气，只觉得方才胸中的烦闷尽去，豪气顿生，暗自下定觉醒，无论形势有多么糟糕，自己也要尽可能的将这支军队带回潭州。吕师周本就身经百战，性格果决，既然主意已定，正准备遣人招来当值校尉，准备连夜分批撤兵，离开此地。
吕师周刚刚打定主意，便听到不远处有岗哨与人对答的声音。他闻声不禁一愣，这个节骨眼上怎么还会有人过来，莫非对面的吴军有什么动向？想到这里，吕师周冷哼了一声，回身去了佩刀，便出帐迎了上去，冷声道：“发生什么事情了？”
那与帅帐外岗哨对答的正是当天的当值校尉，看到主帅满脸寒霜的走了出来，赶紧敛衽行礼道：“深夜惊扰，望都督恕罪！”
吕师周冷哼了一声，问道：“罢了，吴贼有异动？”
“正是！”当值校尉答道：“具体情况，请都督拔冗随末将前一看便知道了！”
吕师周点了点头，那当值校尉赶忙在前带路，一行人走了约莫半盏茶功夫，到了右面高地上的一处望楼上，那当值校尉伸手向右面一指，沉声道：“都督请看！”
吕师周向右望去，只见远处黑压压的夜色中闪动着一线火光，仿佛无数只巨大的萤火虫在结队而行，他不由得深吸了口气，指着火光对身后的当值校尉问道：“火光处可是沼泽地？”
“正是，火光活动处乃是在我军最右翼营寨的外侧，那边是沼泽最深处，不少地方深可没人。”那校尉低声答道，脸色阴沉之极，他处事干练之极，在赶去通报吕师周之前，就已经确定了那火光的大概位置。
“沼泽地？该死，吴贼定然是先用正面炮击掩盖我军耳目，同时偷偷从沼泽地中修建了便道，然后连夜遣越此地。”吕师周的脸色灰白，宛如死人一般，他的临阵经验何等丰富，将这几日来吴军的行动联系起来稍一思索，便理清了来龙去脉，吴军的企图也有呼之欲出了。这宽阔的沼泽地固然限制了进攻方的吴军的行动，同时也限制了楚军的撤退和补给的路线，一旦吴军能够派出少量军队越过沼泽地，只需修建一个炮垒，就能监视楚军的行动，甚至用轻炮就能切断补给的车队和打乱楚军撤退的行军行列，这对现在的楚军来说简直是个毁灭性的消息。
那值班校尉见吕师周脸色阴沉，半响无语，便小心的建议道：“都督，是否立刻简选精锐，待到天明之后便前往攻打越过沼泽的吴贼，他们折腾了这一夜，到了天明一定人困马乏，我们以逸待劳，一定能够一战破敌。”
“不可！”吕师周摇头道：“对面的钟延规也是宿将了，他也知道这般折腾我们不会看不到，天明之后必然会全力去拔掉他那个钉子，他还这般大张旗鼓，必然有所依仗。我看他现在定然在大兴土木，修筑壁垒。吴贼火器犀利，那玩意便是士卒疲敝，也能摧坚甲如无物，若到了天明，他壁垒已成，便大事去矣！”说到这里，吕师周快步走下望楼，对紧随在身后的当值校尉下令道：“你立刻去将今夜当值的那个营集中起来，立即出发，到了就攻，我现在立刻召集其他军队，作为你的后继。”
“喏！”那校尉正要转身去执行命令，却被吕师周叫住了：“且慢，出发之前你可以颁布赏格，每人赏铜钱二十贯，绢五匹！死者加倍！”吕师周将那个“铜”字咬得非常清楚
“这么高？末将那营兵可有千人啦！”那校尉闻言不由得一愣，也不怪他如此惊讶，唐代铜价腾贵，南北隔绝之后，湖南更是如此，马殷干脆是用铁铅铸钱，市面上几乎没有铜钱流通，一枚铜钱几乎可当七八倍的流通钱币使用，这般换算下来，光是这一笔赏格就是天文数字，也无怪那校尉如此惊讶。
“不错，你只管照某家的话说便是！若能击破吴贼，本都督就是把大王的宫中器物尽数买了，也不会短了将士们的恩赏！”吕师周脸色如铁，口中的话语也好似钢铁一般，一个字一个字的从口中蹦出来，那当值校尉听出其中的决绝味道，赶忙躬身拜了一拜，便转身去了，只留下吕师周站在原地，口中低语道：“反正这里若是输了，再多钱也都是吕方的了，没必要替他节省。”
“快些挖，快些挖，别磨蹭！”迷允站在火光下，厉声的催促道，一旁的火光映在他的脸色，明暗不定的光线加上他那扭曲的肌肉，仿佛部落中祭祀舞蹈时脸上所戴的恶鬼面具一般。在他的下方，两百余名蛮兵正努力的挖土，一条宽两步，深半步的壕沟已经初具规模，在壕沟的内侧积土上，百余名吴军士卒正在将一根根底部削尖的木桩敲入土中，形成一条栅墙，在他们，还有六七百军士卒坐在地上无声的进食休息，恢复越过沼泽所消耗的体力。依照计划，当他们完成这道栅墙之后，还会在原先这条栅墙后面再***一排较矮的木桩，然后在两条平行的栅墙之间填满泥土，最后在矮的栅墙顶端铺上一层木板，形成一道可以攻守兵在上面防御射击的木墙工事，但是所有这一切不是在这短短一夜里能够完成的，依照钟延规的计划，这一夜的的人物只是挖掘完壕沟，和建立第一道木墙，有了这个依托，他认为吴军可以凭借火器的威力击退楚军必然而来的天明反扑，然后再慢慢完善工事，最后建成一个强大的多面堡，控制住敌军的补给线，从而迫使放弃这个对他们极为有利的阵地。
“迷酋长，工事进展怎么样？轻炮已经上来了，要准备阵地了！”周虎彪走了过来，低声催促道，他这些年来在吕方麾下多有战功，已经积功至昭武副尉，一营指挥使的差遣。原来吕方破淮南之后，将麾下的原先的镇海军亲军和淮南降兵中的精锐重新整编，成为一共三十个营，营中有长枪兵、火绳枪兵、炮兵和少量担任侦查任务的轻骑兵，每营约有士兵三千人，并将所有的营属炮兵分为两种，一种是较轻便，发射四斤重量铅弹的轻炮，这种火炮可以在人力的牵引下跟上步兵方阵前进的速度，每个步队配有一门；另外一种则是发射9斤重的长炮，这种火炮则必须在两匹以上的骡马牵引下才能前进，一个营共有四门。经过这些年来的扩编，新军的数量已经增长到了45营，并且通过历次战役，证明了他们才是吴军中的精锐和中坚，此番钟延规出兵，吕方也派了一个营的新军到他的麾下，作为增援和监视之用。
“壕沟已经挖了一半深了，离天明还有两个时辰，小人连身边的勇士都派下去挖了，周校尉请放心，天明前一定会挖好的，不会误了事的！”迷允一边说话，一边指着脚下壕沟中奋力挖土的蛮兵，借着火光周虎彪可以看见不远处的六七个蛮兵身上的服饰较之其余的要好上许多，应该就是迷允口中说的勇士。看到这投降过来的蛮酋的确卖力的很，周虎彪的口气立�