，用他们来对抗官府的甲兵，还不是以卵击石吗？”
“不错，那如果给你同样的甲兵弓弩，你以为是否能与官府的军队抗衡？”
“那也不行，那些田客佃户不过是为了填饱肚皮才依附我等，绝对不会为我们的田产卖命，若与官兵交战肯定是一触即溃的局面。”吴治斩钉截铁的答道，他这方面的脑子倒是很清醒的，所以当时官府下令度田料民之时，他虽然心怀怨恨，但还是压下了族中聚众反抗的声音，顺从的按照了官府的命令行事。
“正是，吕方也是看准了这点，所以官府才敢在徽州如此激烈的行事，因为他知道我们没有反抗的能力，但是这吕方也不是在所辖的所有州县都推行度田的，比如在苏、湖二州的许多豪强官府不但不强制分划田亩，散出奴婢，反而发于田契约书，承认他们的现有田产和奴客，甚至还允许他们开垦圩田，收容流民，这又是为什么呢？”
屋中众人顿时陷入沉思，谢乘所说的也是众人都有听闻的，平日里也在暗中不平，过了半响吴治思忖了片刻，小心的答道：“应该是湖州乃是那吕方的起家之地，他手下军队中多是湖州义从兵出身，加上苏、湖二州与淮南接壤，他需要那些豪强的支持来抵御淮南的侵攻。”
谢乘站起身来，脸上哪里还有刚才那副温文尔雅的模样，亢声道：“不错，说白了就是我们并无实力，不能像苏、湖二州的豪强一般为吕方所重视，所以才是这般任人鱼肉的下场。吕方会这般对我们，淮南军也会这么对我们，可现在就有一个好机会能改变现状。”
“机会？什么机会？你莫非要趁乱起兵？”吴治疑惑的问道，其实他心中并不认为这是一个好机会，毕竟在这样一个混乱的时势下，像他们这种没有足够军事经验的小豪强，在淮南和镇海军这两个庞大势力的冲撞下，很容易会落得个全族覆灭的下场。
“不错，是起兵，不过如何做却有奥妙。”谢乘坐下压低声音解释道：“明日我便前往府城送粮，并向那蛮子刺史说淮南贼军进犯，乡里多有盗匪横行，吾等欲聚众自卫，请刺史与个名义。那蛮子刺史眼下恨不得把手头的一兵一卒都集中起来应付淮南军了，只求我们不给他生乱子就知足了，定然会应允我们的要求，有了这个名义，我们就可以名正言顺的招兵买马。而且兵荒马乱的时候，人心惶惶，正需要有人来护卫乡里，这样聚集的士卒才能尽心死战，我们手头有了实力，最后无论哪家赢了，都能有个下场。”
听到这里，众人纷纷点头赞同，谢乘这办法等于是以淮南军入侵为理由，自己组织土团兵。这种土团兵由于是以乡里宗族为纽带，又有在强大外敌入侵下护卫乡里的强烈战斗欲望，所以虽然士兵的装备和将领的才能一般，但是战斗力却不可小视，唐末历史上的许多枭雄出身也往往就是这些土团兵，例如钱缪、董昌等人都是如此。吕方作为一个外来政权的执掌者，他对于本地的这种土团兵是十分警惕的，除了一部份位处湖、苏两州边陲地区的意外，位于两浙内地诸州的土团兵基本都被分化瓦解了。
“反正不过是个名义，为何不去找淮南军的王将军那里要，他们肯定乐意给。”吴治还是有些不情愿，毕竟他心中对镇海军分割他田地，散其田客的做法心怀怨恨已久，很想借着这个机会在吕雄背后捅上一刀。
“其原因有二。”谢乘知道吴治的想法在众人中很有代表性，便细心地解释道：“其一，眼下淮南军兵势极盛，这从吕雄领兵两战皆胜，颇有斩获，却还是退回州城可以看出来，淮南军一定有强兵后继。若我们再起事，只怕镇海军便会大势已去，这样一来，淮南军独自占据徽州后，我们也就不再对他们有用了，这对我们并不有利。其二休宁离州治近，而绩溪离州治远，若我们向那淮南军行款，以那王将军的行事，定然将此事大加宣扬，那时只怕不是我们坐山观虎斗，而是要第一个面对吕刺史的精兵讨伐了。”
谢乘说到这里，众人不由得连连点头，连吴治也不得不表示赞同，如果他处在吕雄的位置，在那种情况下，肯定要先平定不稳的后方，才回去对付强大的外敌。他不是个行事拖沓的人，既然做了决定，便起身道：“既然如此，那此事便宜早不宜迟，我立刻就回去准备诸般事宜，你从刺史那里一回来，我们便开始立团，你看如何？”
“那好，今日之事便说到这里，此事干系身家性命，列位回去后不得外传。”
“喏！”众人一起站起身来，齐声应答道。
湖州乌程，这座位于太湖之滨的古城如今却一副戒备森严的模样，城外建起了数座兵营，兵戈如林。城墙上也堆满了守城的各种器械，划过城墙的江南运河上，运输粮秣器械的船只川流不息，一副大战即将来临的模样。道旁的农人不安的看着通过的大队士卒，难道又要打仗了，可刚刚太平没几年呀！
刺史府前，却并非往日的仪仗，六面大纛飘荡在空中，两旁是身披铁甲手持各种仪兵的军士，在这一切的中央，便是淮南、镇海两道的节旗。原来在陶雅出兵徽州的同时，杨渥还任命王茂章为东南行营都统，统辖宣、润、常三州之兵，进攻吕方。虽然王茂章还没有立刻出兵进攻，可是淮南兵力还是调动频繁，于是吕方便统帅殿前亲军及二厢亲军共一万五千精兵，前出至乌程，以为王茂章与范尼僧二人的后继，准备抵御和反击即将到来的淮南军的大举进攻。
为王前驱 第480章 序幕（2）
第480章 序幕（2）
这时已近正午，刺史府的东偏院门前，在顶头的烈日照射下，接近地面的空气轻微的扭曲了，仿佛有许多透明的蛇在空中游动。数名军士手持长矛，夹门而立，他们身上的铁甲在烈日的烤灼下，早就变得滚烫，可他们却好似浑然未决一般，还是如同泥塑一般立在那里，一动不动。
偏院内，王佛儿与范尼僧二人正对着地图商议着什么。依照吕方的命令，午时后众将集中军议，商议如何应对淮南军的进攻，他们两人分别是湖、苏二州的守臣，相较于两浙其他州郡的刺史，范、王二人手中的权力要大得多。他们两人手中不但指挥着本州的州兵，而且兼有驻扎在当地的亲军指挥使的头衔，还兼有团练使，营田使，盐铁副使等头衔。这样一来他们不但可以统一指挥州兵和驻扎在本州的亲军，而且还有权利从新建的屯田和盐铁等大宗税收中获取财力物力，来加强州兵，这是苏、湖二州的州兵战斗力远胜两浙内地州郡的原因。他们也明白吕方给予他们这么大权力不但是因为对他们本人的信任，更大的原因是淮南入侵两浙的最主要路线都要经过苏、湖两州，吕方不得不给在最前线的范、王两人以足够的权力来应对淮南的进犯。
“佛儿，你我乃是前线统兵将领，待会军议之时，大王定然会首先问你我的意见，你说我们当如何应答呢？”范尼僧捋着颔下微须，皱眉问道。
王佛儿看着几案上的地图，过了半响方才低声答道：“依我看，还是坚守壁垒，勿野地浪战为上。那淮南军虽然在边境上多有冲突，但明显主力未曾出现。再说王茂章在青州与朱温交战时，手下就有千余铁骑，如果广陵那边沙陀铁骑也是十分精锐，交战起来那边就算有个两三千也不稀奇。我们这边全军上下搜罗起来也就小一千，野地交战，驰冲突击，骑兵少了可是要吃大亏的，不如坚守，以待敌机。”
范尼僧点了点头，低声道：“我们俩这次想到一起去了，那王茂章可与昔日的对手不同。连朱温在青州在他手中都没讨到好去，反正我们水军利害，江南水路纵横，只要淮南军不能在野战中取得大胜，他们总不能一路从那些沼泽地爬过来吧！”范尼僧说到这里，王佛儿也点了点头，原来当时两浙的地形与今天不同，并非沃野千里，田园相间的景象。由于当时两浙才刚刚开始开发，广阔的杭嘉湖平原上除了丘陵高地已经开发了以外，广阔的低洼地几乎都是以沼泽地的形式存在，最有利的交通方式并非陆路而是水路。所以在镇海军水军占优势的前提下，只要野战没有吃大亏，淮南军是很难切断敌方各个防御据点的联系的，而大片几乎无法通行的沼泽地又***了大股军队的活动范围，使其无法绕过那些据点行动。这也是为什么董昌之乱时，淮南军虽然有了董昌部将的协助，在陆战中连战连胜，却始终无法攻下苏州，可是杨行密在黄天荡一战中大破镇海军水师后，立刻就能通过内应攻下苏州，生俘成及的原因。
两人正在屋中商议，外间传来一阵通报吕方一行人到来的声音。范、王二人赶紧出得屋来，行礼迎接。众人进得屋来，吕方看了看几案上的地图，上面还有几处折皱的地方，显然范、王二人早就来了，在屋中商谈了有一会儿了，便笑道：“你们两人乃是前线统兵大将，对情况最为熟悉，便最先说说吧！”
范、王对视了一眼，王佛儿上前了一步，躬身行礼道：“末将以为，王茂章乃淮南名将，杨渥又委以东南行营都统之职，专任之权，兵力强盛，我军应高垒深沟，养精蓄锐，先以不可胜之势应之，再寻机破敌。”
“嗯！”吕方应了一声，但并没有表明自己的意见，只是低头看着几案上的地图，上面清晰地注明了己方的兵力，仓储所在，但是淮南军一方的兵力部署就很模糊了，显然镇海军对于敌方的情报搜集做的很差。过了半响，吕方抬起头来，问道：“你们以为当如何呢？”他这次问的却是身后那些随他从杭州来的将领了。
吕方身后的将领中以身为镇海军行军司马的陈五官职最高，资格最老，他看到其余人都看着自己，主公的目光也是第一个放在自己身上，便咳嗽了一声，答