“呆子是什么意思？”
“那是这里的方言，意思是蠢货。我妈妈有时也用，比如说：’编辑不明事理，太让人为难了。啊，真是个呆子‘。”
“是这样啊。不知他们为什么要吵架？”
吵得正凶的两个人中，一个年龄和风间差不多，只是身材矮小，这点和风间形成了鲜明的对比。那人瘦瘦的，戴着眼镜。另一个是女的，只能看到背影，感觉应该和二宫美里、浅仓老师的年龄差不多。风间站在两个人的中间，劝说道：
“别激动，乌贼崎，有话慢慢说。”
那个叫做乌贼崎的女性，听了这话后语气更加强硬。她以一种不亚于外面的雷声的气势说道：
“风间，你怎么说话呢。好像就是我一个人没事找事似的。是你的朋友篷本先大喊大叫的。”
“和你这样的人只能大喊大叫。净说些不着边际的话，事情都给搞混了。根本没法对话。”瘦小的篷本鼻子里哼了一声。
乌贼崎也不甘示弱道：“我可没说什么不着边际的话。你那些有关保护环境的看法肤浅、无聊，你还差得远着呢。”
“你们不就是为了钱吗？”
“胡说八道！”
这时，又传来了轰隆轰隆的雷声，秀介缩了缩脖子。除了风间以外还有几个乘客，不过他们好像并没有劝架的意思，只是无奈地苦笑着。再看下去也没什么意思，秀介和优希回到了自己的座位上。
“他们为什么吵架？没听明白。”
“大概是”优希好像知道点儿什么。
“为什么？”
“我听妈妈说过，政府计划要在彩虹村修建高速公路。围绕这件事，赞成派和反对派意见对立。赞成派以为那是一件好事，高速公路开通后会很方便，还能增加当地的就业机会。反对派的观点，则认为开挖山体修建公路，汽车排放出大量废气会破坏自然环境的。从几年前开始，这个问题就一直纠缠不清。因为快要到了作出最终决定的时刻，两派也好像进入了决战状态。”
“这样的争论，报纸上也报道过吗？”
“对。最近媒体上正吵得沸沸扬扬的。有些国会议员认为在彩虹村修建高速公路是一种浪费，因而坚决反对。电视的新闻频道还将在彩虹村修路的事情和其他的修路问题汇编成了特别节目，我妈妈当时看得特别认真。”
“你妈妈是赞成呢，还是反对呢？”
“我妈妈抱着胳臂说：’嗯，这可是个难题‘。”优希边说边学着妈妈当时的样子给秀介看。她学得很像。
“是吗？彩虹村的传说挺有意思的，也许研究研究高速公路的问题也不错。我想浅仓老师对这个问题会更感兴趣的。”秀介嘴上这么说，心里却想研究这个问题可能不会太有意思。看来，还是考察有关彩虹的传说比较好。秀介有些犹豫。
过了一会儿，风间回来了。后面车厢里的争吵声好像平息了下来，外面的雨似乎也小了。风间说：
“你们瞧瞧，大人还吵架，太不像话了。吓了一跳吧。”
“是因为修建高速公路的事情吗？”优希问道。
“是。最近，赞成派和反对派之间的对立越来越激烈了，形势有些险恶。无论公路修成修不成，两派之间都会留下一些芥蒂。和城里不同，这里的人们一直生活在同一个村庄里，闹矛盾会留下后遗症的。”
“那个乌贼崎强烈主张开通高速公路，是吗？”
“是啊，她很愤怒。像她本人的名字一样，嘴里直往外喷墨。”
乌贼崎姓乌贼，是生活在海里的长有十只脚的那种乌贼。她的名字好难写。
“我搞不明白她为什么要那么强硬地坚持自己的主张。我觉得瓮本的话很有道理，为了子孙后代，应该保护好彩虹村的自然环境。”风间自己也反对修建高速公路。他劝架时，被乌贼崎毫不客气地数落了一番。
“上月，虽然是你刚到就碰上了吵架这种事情，彩虹村依然是一个好地方。好好玩，希望这里能给你留下美好的回忆。”
快到目的地了，风间说完后回到了自己的座位上。放在椅子上的挎包里装着大大的照相机。
“那个风间是摄影师吗？”
“好像是吧。经常到附近的天狗山去拍照片。不过，是不是专业摄影师就不太清楚了。他在村里是个不太踏实的人。”
秀介心想：写一本推理小说，将小说中的侦探塑造成这个人的形象也许会很有意思。尽管他有些惹人烦，差点把《赤月村之谜》的结果给说了出来。
这时，司机手拿麦克风报站：
“下一站，是终点本钿站。”秀介和优希也开始作下车的准备。
不愧是终点站，这里有列车员。车站很宽敞，在一角有燃油动力车的车库。《赤月村之谜》里描写的赤月站，好像就是以这里为原型写的。秀介把照相机镜头对准车库，快速拍了一张照片。
在检票口，有一个穿着牛仔裤和淡蓝色衬衫的人在向他们招手。优希扑哧一声笑了，
“姐姐！”她喊着跑了过去。
“欢迎欢迎，优。”那个人是二宫美里的表妹。原以为她的年龄一定比浅苍老师要大，可实际上比想像的年轻很多，看起来像大学刚毕业的样子。而且，她身材苗条，是一个鼻梁直挺的美人。黑黑的长发很有光泽，垂在淡蓝色的衬衫上，发梢打着卷儿。
“这是上月。”优希介绍说。
“你好，我叫上月。”秀介有点儿紧张，打招呼和鞠躬行礼的动作不协调。
“欢迎你，上月秀介。挺远的？接下来还要坐汽车，累了吧？”
“没关系，不累。”秀介心想，不能一见面就给人家添麻烦。
“好吧，我们这就出发吧。早点儿到家就可以好好休息了。啊，忘说了，我是藤泽明日香。就叫我明日香吧。可不许喊我阿姨，因为连优希都不许这么称呼我。请多关照。”
“请多关照。”秀介再一次鞠躬行礼。正在这时，就听有人说“再见”，并拍了拍他的肩膀。抬头一看，风间肩上挂着一个好像很重的挎包，正和签本并肩从他身边走了过去。
乌贼崎也从检票口走了出来。她嘴角外裂，看上去挺聪明的样子，不过此时她眼睛肿胀、神情严肃。乌贼崎从他们三个人的身边走过时，向藤泽明口香轻轻地点了一下头。
“刚才篮本和乌贼崎在过道里争执起来了。”等他们走远了，优希说道。
“是吗。乌贼崎和篷本乘坐同一趟电车，那可太不巧了。如果他们再乘坐同一辆公共汽车可就麻烦了。”
明日香的担心是多余的。她们看到只有乌贼崎一个人向公共汽车站走去，而风间和签本则向相反的方向去了。
“姐姐，你刚才说电车，可秀介认为那是燃油动力车。”
听优希这么说，秀介慌忙解释道：
“没关系，叫什么都一样。”
“喂，怎么对不同的人态度就不一样呢？不诚实。”
“好了好了，快上车吧。太好了，雨也停了。”明香从后面推着他俩。
车站前面有便利店，也有旅馆，比较热闹。不过，只走了两分钟就出了镇子。四周的山峦连绵起伏，一片翠绿。
明日香的车子停在车站旁边，颜色是和燃油动力车一样的茄子紫。发动机盖和挡风玻璃上的水珠，在阳光的照射下闪闪发光。两个人坐到后排车座上后，明日香撩了撩长长的头发，对后视镜中的秀介微笑了一下。耳垂上的耳环不停地晃动着。秀介心想：小说中侦探的形象塑造成她这样，可能会比塑造成留着山羊胡子的摄影师的样子更受读者的欢迎。
“拐弯的地方不少，感觉不舒服就说一声。好了，出发啦。”
将要去的地方究竟是一个什么样的村庄呢？秀介的好奇与期盼越发强烈了。优希好像也挺快活的，她用两只脚打着节拍，哼着歌曲。
二宫美里邀秀介来玩的时候，这样对他说：
“在彩虹村的别墅里，有很多我小时候读过的书，喜欢什么样的书尽管拿出来读。读书读腻了，还可以到后山去捉捉甲虫，去河边钓钓鱼，或者和泥沼里的小龙虾玩，会很有意思的。你能和优希做伴儿去太好了。不过，如果待烦了，你自己先回来也没关系。”
秀介自己也是这么打算的。
在本钿镇上，立着不少牌子，上面写着诸如“坚决反对修建高速公路”、“大家要齐心合力支持开通公路”等。整个镇子好像被分成了两个阵营，双方各持己见。
在镇子的尽头，粗粗的钢筋混凝土高架桥断在那里，高速公路已经修到眼前了。如果有人说：既然已经修到这儿了，就一鼓作气完成算了那也是可以理解的。
车子驶入了山道。明香的车技很娴熟。到了急转弯的地方，优希和秀介肩膀擦着肩膀大声笑着。
“哎，快看！”明日香指着前方突然大声叫道。只见前面的山谷上方有一道彩虹。秀介和优希欢呼起来。明日香见了，又对着后视镜笑了一下说：
“那下面就是彩虹村。”
第二章 侦探小说家的书房
透过杉树林，前面的村庄渐渐印入了眼帘。最初，眼前的景色像小小的庭园盆景，随着车子沿着弯弯曲曲的道路下行，景色越来越清晰，就像乘坐着飞机降落到另一个世界似的。这里只修有一条马路，道路两旁的房屋鳞次栉比。周围是大片的水田，中间分布着稀稀落落的农家。四面青山环绕，斜坡上到处是一块块梯田。
“就要进入主干街道了，挺热闹的，上月也许会吃惊的。”
当然，明日香是在开玩笑。就算是在村子的中央，也没见到一幢楼房。只看到一些杂货店、小旅馆、酒馆和村公所、派出所，还有从没见过的邮局。就连这些建筑物也马上就被车子甩到后面去了，路旁的�
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