“这个啊”这位胖护士低头看着才刚重新整理过的地板，似乎不太敢肯定地说，“我会尽量配合的。”
下午，罗兰·贝尔来到莱姆的家中。莱姆播放他从网上买来的戴夫·布鲁贝克的爵士钢琴CD，在优美的琴声中，他们谈起有关安德鲁·康斯塔布尔一案的证物。
查尔斯·格雷迪和纽约州首席检察官已决定把开庭的时间延后，以便再增添几桩针对这个顽劣分子的控诉——企图谋杀辩护律师、密谋杀人以及几宗杀人重罪。由于全案涉及康斯塔布尔、巴恩斯和其他爱国者会成员，因此并不是很容易侦办。不过，若是有哪位检察官能让人信服的话，此人非查尔斯·格雷迪莫属。格雷迪同时也准备起诉亚瑟·罗塞，打算以杀害巡警拉里·伯克的罪名要求法官判处他死刑。伯克的尸体已在上西区的一条小巷内被人发现，此刻朗·塞林托正在皇后区参加警界为这名殉职警员举行的隆重葬礼。
阿米莉亚·萨克斯从门口走进来，看起来一脸疲惫。她刚开完一整天的会，和警员慈善协会派来的律师讨论她可能被停职的事。她应该早在一个小时前就回来的，但莱姆从她脸上的表情判断，这次商谈的结果可能不会太好。
他这里也有一件事，这是在他和杰妮亚谈过之后所引发出来的，虽然他想尽快通知她，却一直联系不上她。然而，现在他也没时间告诉她了，因为另一位访客已出现在门口了。
托马斯带领爱德华·卡德斯基走进客厅。“莱姆先生。”他颔首向这位刑事鉴定专家打招呼，然后又向萨克斯点了点头——虽然他忘了她的名字，接着又和罗兰·贝尔握手，“我接到你的留言，你说那件案子还有一些重要的事。”
莱姆点点头。“今天早上我做了点调查，想到了几个还没了结的问题。”
“什么没了结的问题？”萨克斯问。
“其实我也不知道哪里没了结，应该说：‘不知名’的未了结问题。”
她皱起眉头，这位制作人也同样困惑不解。他紧张地说：“该不会威尔的助手罗塞又从拘留所逃脱了吧？”
“不、不，他还好好地待在里面。”
门铃又响了。托马斯消失了一会儿，没多久卡拉便从门口走进客厅。她环顾四周，头上的短发也随之飞扬。今天她的头发换了个颜色，原本的紫色不见了，变成像雀斑一样的红色。“嗨。”她对大家打了个招呼，但一看到卡德斯基，便惊讶地眨了几下眼睛。
“我要替各位准备喝的吗？”托马斯问。
“托马斯，麻烦你先离开一下，谢谢。”
这位看护瞟了莱姆一眼，但他听出蕴含在这句话中坚定和困扰并存的语气，便马上点点头离开了客厅。接着，这位刑事鉴识家对卡拉说：“谢谢你来这儿，我只是想再弄清楚和那件案子有关的几件事。”
“没问题。”她说。
未了结的问题
莱姆向大家解释：“就是那天晚上‘魔法师’把救护车开进马戏团的事。我想弄清楚那时候的几个细节。”
卡拉点点头，涂成黑色的指甲轻弹出声。“我很乐意帮忙。”
“那天晚上的表演原定在八点开始，没错吧？”莱姆问卡德斯基。
“是的。”
“当罗塞把救护车停在帐篷门口的时候，你因为接受采访而还没有赶回来？”
“没错，我无法准时回来。”
莱姆又转头问卡拉。“而当时你一直待在那里？”
“对啊，我看见那辆救护车开进来，但一开始并没有起疑心。”
“罗塞把救护车停在哪儿了？能描述得精确一点儿吗？”
“是在主看台下面，”她说，“虽不是在正下方，不过已相当接近了。”
“不是停在票价最贵的座位区吧？”莱姆问卡德斯基。
“不是。”他回答。
“所以车子是停在最主要的出口——最多观众可能由此逃生疏散的地方。”
“正是。”
贝尔忍不住问：“林肯，你到底想问什么？”
“我想问的是：罗塞把救护车停在那里可以造成最大伤害，不过贵宾席里的人却有机会逃生。他怎么知道应该把车子停在哪个位置呢？”
“不知道，”这位制作人回答，“他可能事先去现场勘查过了，才看出那里是最佳的地点我的意思是，最有利于他在一旁观看，又对我们最不利。”
“他‘可能’事前勘查过了，”莱姆若有所思地说，“但我们已派了警察在那儿站岗，因此他应该不太愿意冒险去马戏团调查吧？”
“也对。”
“所以，会不会有哪个在‘里面’的人告诉他，要他把车子停在那里？”
“里面？”卡德斯基问，眉头立刻皱了起来，“你是说有人暗中协助他？不会的，我手下没有人会干这种事。”
“莱姆，”萨克斯说，“你究竟想问什么？”
他没有回答她的问题，又把头转向卡拉。“我是几点请你去马戏团那里找卡德斯基先生的？”
“大概是七点十五分吧。”
“而你一直待在贵宾席里？”她点点头，于是莱姆又说：“离出口很近？”
卡拉又环顾了一下四周，有些尴尬地把双手拧绞在一起。“我想，应该是吧。”她看向萨克斯，“他为什么这么问？到底怎么了？”
莱姆主动回答：“卡拉，我这么问是因为我想起你告诉我的事，有关魔术师在表演时会牵涉到的一些人。魔术师会有站在舞台上直接协助他的助手，也有从观众中挑选上来的志愿者，此外，他还有其他人——他的暗桩，这些人表面上看起来与魔术师无关，他们会伪装成剧场的工作人员或台下的观众，但实际上却是替魔术师工作。”
卡德斯基说：“没错，很多魔术师都有暗桩。”
莱姆直接面向卡拉，严厉地说：“这就是你一直扮演的角色，对不对？”
“怎么回事？”贝尔问，语气充满诧异。
卡拉喘着气，惊讶地拼命摇头。
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第五十一章
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“这不是你的东西吗？”女警问。
“不是，”他摸不着头脑地说，开始翻寻身上所有的口袋，“我不知道”
“你瞧，这就是我所担心的事。”女警说，“很抱歉，这位先生，现在我要以盗窃罪逮捕你。你有权利保持缄默”
“这太荒唐了，”卡德斯基说，“一定有什么地方出错了。”他打开手中的皮夹，端详了一会儿，接着爆发出一阵惊讶的笑声，随即马上把皮夹里的驾照举高给众人看。这个皮夹是卡拉的。
皮夹里还有一张手写的字条。这张字条掉落下来，他马上从地上捡起：逮到你了。“这是”卡德斯基说，眯起眼睛仔细打量面前的女警，“等一下，这不就是你吗？”
这名“警察”笑了起来，摘下脸上的眼镜，脱掉警帽以及黏在帽下的黑褐色假发辫，再次露出一头雀斑色的红发。罗兰·贝尔笑得比谁都大声，他拿了一条毛巾递给她，让她擦掉脸上浓重的化妆品，揭下粗粗的眉毛，拔下盖住原本黑色指甲的红色假指甲。接着她从一脸惊讶的卡德斯基手中取回皮夹，又把他自己的交还给他。卡德斯基这才发现，刚才在他和萨克斯被卡拉推开的时候，他的皮夹就已经被她调过包了。
事情的变化实在太戏剧性了，让萨克斯诧异得直摇头，和卡德斯基一起转头看向趴在地上的那个人。
这位年轻的女魔术师走到客厅角落，一把掀起趴在地上的那个人形——原来是个弹簧骨架——它面朝下趴在地上；红褐色的假发扣在头部的位置，身上套着先前穿在她身上的牛仔裤和风衣；贝尔的手铐仍在那儿，但却是铐在一双橡胶制的假手上。
“这是个假货，”莱姆的声音响彻整间屋子，并朝着那副骨架点点头，“是个卡拉的赝品。”
刚刚在萨克斯和其他人把头转向写字板时——这是由莱姆执行的误导——卡拉便挣脱手铐，布置好地上的人形，然后悄悄溜出门外，在走廊上做了一次快速变装。
卡拉收起地上的道具，很快折叠成一个小枕头大小的包裹——先前她就是这样把这些道具藏在风衣里带进来的。她布置的假人模样虽无法经过仔细的检视，但由于它所在的位置是光线较阴暗的角落，加上客厅里这些受到误导的观众根本没人起疑心，因此并没人发现它不是真人。
卡德斯基摇摇头。“你在一分钟内就完成了逃脱和快速变装的动作？”
“是四十秒。”
“怎么做到的？”
“效果你刚才都看到了，”卡拉对他说，“至于表演的方法，我想还是不要公开比较好。”
“这么说来，我明白了，”卡德斯基冷笑说，“你是想争取一个试演的机会？”
卡拉迟疑了一下，但莱姆却对她射来一个鼓励的目光。
“不，应该说，刚才就是试演了。我想去奇幻马戏团工作。”
卡德斯基仔细地看着她。“这只是一种戏法，你还会不会别的？”
“我会很多。”
“在一场表演中你可以变装几次？”
“四十二次，变成三十种角色，而且可以在三十分钟之内完成。”
“半小时变装四十二次？”这名制作人扬起眉毛，一副难以置信的样子。
“是的。”
他考虑了几秒钟，然后说：“你下星期来找我。目前我还不会削减其他表演者的时间，不过我可以先雇用你当替补演员。说不定，等冬天我们到佛罗里达州去时，你就可以正式上场演出了。”
卡拉转头看向莱姆，而他肯定地点了点头。
“好的。”她对卡德斯基说。两人握了手表示一言为定。
卡德斯基瞄向角落的弹簧骨架，那是刚才她用来蒙过众人的工具。“那东西是你自己做的？”
“是的。”
“你应该去申请一下专利。”
“我从来没想过，不过现在会考虑了。谢谢您。”
他又仔细看了她一眼。“三十分钟变装四十二次