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任民育不敢怠慢，连忙冲前几步也跪了下来，道：“皇上，微臣来迟，罪该万死！”连忙也咚咚的磕起头来，只觉得头上一阵生疼，肯定也出血，只是却不敢稍停，这个时候谁也不知皇帝心情如何，多磕头才是正事。
连磕了十余下，皇帝的声音才传来：“好了，既然都来了，朕也就不用一个个交代了，此事必须彻查，朕给你们三人一个月时间，若是不能查出幕后之人，你们就自己摘了帽子回家去吧。”
“微臣遵旨！”三人连忙应道
“朕还有一条，眼下正是考生汇聚京城之时，搜捕剌客虽然紧要，可是不得封锁城门，没有线索时不得随意乱查，造成京城混乱。”
“是。”
“好了，起来做事吧。”
“谢皇上宏恩。”三人这才起身，走向行剌的现场，看到现场遗弃的尸体，三人都暗自心惊，同时又是恼怒无比，这些贼人真是好大的胆子，想到如果皇上真的出事，他们三人首先抹不开责任，又是一阵冷汗。
杨林走了过来，抱了抱拳道：“三位大人，现场一共有六十二具贼人的尸体，这些贼人分为两拨，前面一拨三十五具，后面一拨二十七具，俘虏三人，都是前面一拨的俘虏，你们可以对这三名俘虏详细询问，本官怀疑这是两伙不相连之人，至于是不是真的不相连，还要你们努力。”
听到有三名俘虏，三人都是大喜，有了俘虏只要撬开他们的嘴就能得到详细情况，冯可宗连忙道：“多谢杨千户，只是杨千户能否说一下剌客行剌的详细经过？”
冯可宗是锦衣卫掌堂，仍是杨林的名誉上级，杨林多少要给点面子，道：“当然可以。”说两拨剌客行剌的经过说了一遍，最后不无遗憾的道：“可惜，第二拨剌客头子本来已经被擒下，只是一时疏忽，却让他自杀了，否则两拨剌客都能有俘虏。”
杨林所说的俘虏正是耕一，耕一双手双脚都被剌伤，自付必死，竟然趁着侍卫不注意时用身体翻滚到地上的一把长刀刀刃上，自抹脖子而死，让看管的侍卫懊恼不已。
冯可宗、郭维经、任民育三人也听得暗叹可惜，只是却不可能去责怪侍卫看管不力，又向杨林道谢后才命令部下从侍卫手中接过三名俘虏。
“皇上，已经将俘虏和贼人的尸体都交给他们了。”杨林来到皇帝身边道。
“嗯，回去后，让户部对这次死去的二十六名侍卫厚恤，其子弟荫一人入国子监，伤者让太医院精心治疗，所有贵重药材不加限制，务必不留下后患，这次大家杀贼有功，人人皆赏。”
“是，多谢皇上厚赏。”
“走吧，回宫。”皇帝的脸上挂着凝重之色，这次出宫谁也没有想到竟然会遇剌，这也算是给皇帝和所有侍卫一个警惕，即使是在京城，也并非绝对安全。
听到皇帝要回宫，夏蕴贞连忙拉着黄婉秋，向皇帝告辞，王福此时也没有心情邀请夏蕴贞入宫，点了点头，就此与两人分手。
半路上，黄婉秋的声音幽幽传来，问道：“师姐，你是不是喜欢上了皇帝。”
这一路上，无论是在酒楼用餐，还是皇帝遇剌，黄婉秋一直神色木然，仿佛是一个透明人，突然之间问了这么一句，让夏蕴贞吓了一大跳，连忙道：“没有，怎么可能，师妹，你怎么会这么想？”
黄婉秋却没有再回答，只是闷着头赶路，夏蕴贞只好与黄婉秋并肩而行，两人同时沉默下来。
夏希言再次敲开了他先前所进的那座大院，那名中年人依然坐在亭中，仿佛从来就没有离开。只是背对着夏希言，听到脚步声，中年人头也不回的道：“失败了？”
“是。”夏希言苦涩的应道，这次剌杀他策划了三年时间，即使是这次他能逃过，下次再要行剌不知要等多少年，让他更加失望的是，他准备在潞王身边这支人路竟然连一名侍卫也没有伤到。
中年人转过身，面对着夏希言，奇怪的脸上却没有多少失望之色，道：“本王早就料到皇上的防护必定会严密无比，要想剌杀不是那么容易之事，可惜了耕一等人，这次皇帝抓到了三名俘虏，恐怕很快会查到你头上，京城不可久留，你马上离开京城，找一个地方隐性埋名。”
说完，中年人拍了拍手，一名年轻的婢女端着托盘走了过来，中年人将托盘上盖子掀开，里面是一叠纸钞。
夏希言已经看清，这种纸钞正是户部银行一年前才发行，与大明初的纸钞要打折使用不同，这种纸钞印制精美，可以从户部银行任意一个分行换出与面额相同的银币，不需要任何费用，保证它可以自由流通，一经推出就受到商人的热烈欢迎。
“这是二千两银子，算是本王对你多年的酬谢，你拿着吧。”
“多谢王爷。”夏希言声音有点哽咽，江南粮价低迷，二千两银子已是一个王爷一年近三成的俸禄，由不得夏希言不感动，他接过银子又行了一礼才迅速离开。
夏希言刚离开，假山后走出一个人影，道：“王爷，此人是一个隐患，何不除之。”
“住口，本王相信夏先生的为人，即使是被抓也不会供出本王，凡为本王效力之人，若不负本王，本王必定不相负。”
“是，属下该死，会错王爷之心胸，愿为王爷效死。”那名人影跪了下来。
第四卷帝国东升第三十章开口
第四卷帝国东升第三十章开口
潞王府内，朱常芳坐立不安的等待着传来消息，他此时倒是后悔将白燕放走，否则听她唱上几曲，肯定不会如此心焦，如果成功，正好夺了这个新晋的秦淮花魁红丸作为庆祝。
终于一阵匆匆的脚步声传来，一名五十余岁，身材有点苟娄的老者步了进来，此人正是潞王府的管家，比潞王大二十余岁，等于看着他长大，对其忠心耿耿，是朱常芳绝对信任之人，正是如此，朱常芳才派他出去探听情况。
一见到此人，朱常芳马上紧张的问道：“怎么样？”
老者摇了摇头，朱常芳的脸色马上垮了下来：“没成功。”
“王爷，此事本来就没有十足的把握，好在王爷也没有多少把柄，暂且等上数年，再寻机会就是。”
听到把柄两字，朱常芳一个机灵，连忙问道：“夏希言没有回来？”
老家回道：“回王爷，没有。”
说完这句，管家的脸色也变。得苍白起来，他自然知道那些剌客死伤多少或者被抓了多少都没有关系，若是夏希言被抓了，等待潞王府的就是灭顶之灾。
“快，派人出去寻找，若是找到了”潞。王的眼中闪过一丝阴恨的神色，做了一个杀的手势。
“是。”老者应了一句，连忙出去，等。到管家的身影消失，潞王跌坐在椅子上，汗水从他额头上流出，以前被皇位蒙蔽了双眼，此时才感到后怕。
管家带出去的人自然是毫无所获，夏希言从中年。人那里取了银子，知道潞王并非是一个好侍候的主，当然不会傻得回来，凭着潞王府的那点人，就是城门也看不住，又如何找得到人。
皇帝遇剌的消息以飞快的速度传播到各个大臣。手中，许多人都惊愕不已，惊愕过后马上心急火燎的皇宫赶去，探听皇帝的情况，虽然据说只是损伤了数十名侍卫，皇帝本人毫无无损，不过，这个时候自然顾不得皇帝是否受伤，赶到皇宫去总没有错。
王福一回宫，求见皇帝的大臣便络绎不绝，看到。皇帝无事，一些夸张的大臣忍不住号啕大哭，至于其中有多少真意，除了本人恐怕谁也说不清，王福也只得温言安抚。
好不容易将大。臣打发走，两名贵妃又带着儿女过来，一见皇帝也是眼中含泪，王福又是一番安抚，倒是弄得被平时上朝时还要累。
尽管锦衣卫、兵马司、府衙三个衙门并没有关城门在城内大索，不过，大街上兵马司士卒和衙役的来来往往还是让整个京城的气氛紧张起来，锦衣卫的探子更是不放过一个可疑的行人，百姓和从外地赶过来的士子都在打听到底出了什么事，当得知有人直剌皇帝时，不少人吓得目瞪口呆，回过神来后就对剌客破口大骂。
经历过崇祯十七年前那种天崩地裂的感觉后，对于现在安定的生活，大部分百姓都十分珍惜，眼下虽然大明看似稳如泰山，可是都是由皇帝带来的，有皇帝在，大明自然无忧，一旦皇帝有个闪失，皇子年幼，谁知能不能压住那么多的骄兵悍将和一些有野心的蕃王，说不定又要陷入战乱之中，听到既然有人行剌皇帝，自然义愤填膺，那些到京城赶考的士子对剌客骂得更凶，幸好皇帝没事，若是有事，他们今科就别想考了。
因此，虽然三部人员对于京城的搜查影响了不少人的生活，倒是没有多少人抱怨，不少人还十分热心的提供线索，将可疑人员向锦衣卫、兵马司、应天府的兵丁报告，在这样无孔不入的搜查下，只用了三天的时间，剌客就现了形，被锦衣卫发现住所，经过一番围捕第一批行剌的剌客除了当场格杀了十余人外，又有七人落网。
只是另一波剌客却象消失了一般，变得无影无踪，倒是不少小偷、江洋大盗、抢劫犯无所遁形被抓了起来，京城的治安一下子变得前所未有的好，几乎到了路不拾遗的地步。
往日阴森的锦衣卫大牢，此该被红红的火光照得亮堂堂的，整个牢房通道内，站满了兵卒，冯可宗、郭维经、任民育三人身穿官袍，并排坐在大牢中央，他们的前面是一名全身被鞭打的伤痕累累的中年人，中年人两旁，一个火盆里的炭火熊熊燃烧着，里面放着数块扁平的烙铁，烙铁已经烧得通红，仿佛随时会融化