郁元帅揉揉眼睛，将那封信从头看到尾，又从尾看到头。一个字一个字的都认识，可是连在一块儿之后，愣是把文采风流的郁元帅弄得晕头转向云里雾里不知今夕是何夕。末了，他迟疑着说：“谢木兰不是女的吗？她就算要成亲，也该是招个皇夫才对啊。呃，你说她是不是一时发昏把季苍苍错写成了季摇光？”
小皇帝嘴角抽搐：“通篇那么多季摇光，就算是误写也不能从头错到尾这么离谱吧，而且有好几处分分明明是季氏女，表姐她能连男女都分不清楚？”
郁元帅摸下巴：“谢木兰分不分得清男女我不知道，我只知道我现在有点儿分不清谢木兰是男是女。”
小皇帝抚额：“莫非，我应该叫他一声表哥？”
郁元帅“吧唧”一拍巴掌，下定论：“没错儿，就该是这样……啧啧，又是一出诡谲复杂风云变幻血色弥漫的的宫廷恩怨……啧啧……西越皇宫那些事儿，拿出来能编多少荡气回肠的话本传奇啊……啧啧……他们的秘辛真是和他们的子孙一样繁茂啊……啧啧……”
小皇帝在书房里来来回回转了好几圈，断然道：“谢木兰突然就成了昭孝帝，我们却未曾接到任何关于昭元帝驾崩或者立储的消息，那么此番必定是事出突然的政变……哥，派人去把季摇光找来。”
郁元帅看了看地上的竹筒碎片：“呃，那信你还给她看吗？”
小皇帝皱皱眉，最终艰难地点了点头，只要不是瞎子，都能看出他十万分不情愿。
“那是不是该先找个新竹筒？”郁元帅选择性失明。
小皇帝瞪眼道：“她又不知道信本来是在竹筒里的，你要是觉得这么一片布看起来忒寒碜，随便找个盒子装起来算了。”
郁元帅耸耸肩：“遵旨。”
等季摇光来的时候，地上的碎片早已收拾干净，她看着郁景生神色古怪地递过来一个精致的小方盒子，不由问道：“什么东西？”
郁元帅瞄了堂弟一眼，干笑道：“西越那边捎过来的信儿。”
战前双方首领书信来往并不稀奇，于是季摇光也没多想，随手接过来，然后随口问：“你们都看过了？”
郁元帅一抖：“指名道姓给你的，旁人自然看不着。”
季摇光看了他一眼，又看看泰然自若的小皇帝，嗤笑一声，指着盒盖上的纹饰道：“这花样似乎是明域皇室御用的。”
郁元帅暗叫：这丫头真是贼精，包子要露馅儿！
小皇帝眨眨眼：“嗯，使者说这是表姐送过来的，她母妃是我慧姑姑，有明域的小物件儿不足为奇。”
郁元帅暗叫：呀，连城真是临危不乱！
季摇光似笑非笑道：“哦？是这样啊，那我先看看。”
小皇帝不甚在意地转过身，悄悄抹了把额头。嗷，跟小狐狸撒谎实在是太考验心志了，看看她那阴阳怪气的模样，还有那锐利如刀的目光，啧，不堪回首。
季摇光刚看了两眼，就忍不住笑了出来：“谢木兰想娶我？”
小皇帝哼哼道：“表姐一向不正经，是不是在开玩笑？”
郁元帅见状，也适当地表示震惊：“不会吧？她不是和你一样吗？女人怎么能娶女人？”
季摇光嘴角一勾：“也许，‘她’其实是个男人？”
小皇帝和郁元帅对视之后，纷纷表示不相信。
季摇光撇撇嘴：“你们不觉得，与其他女子相比，谢木兰的骨骼偏大，而且面部轮廓，也是英气多于柔和么？”
两人迟疑着点了点头，郁元帅还小心翼翼瞄了季摇光胸部一眼，道：“也对，她似乎比你还要……咳咳……那什么……我是说她的举止动作非（…提供下载…）常接近于男子，以前以为是慧姑姑把她当男孩儿养了，现在想想，是有些可疑。”
季摇光没理会他那些弯弯绕，道：“西越虽然有女子登基的前例，但也就那么一两个，作为公主，受到的威胁要少很多。慧公主第一个儿子被害之后，肯定不愿意以后再发生这种事，所以谢木兰这个皇子一出世，为了避免曹皇后继续加害，就买通接生的人，谎称是个女孩儿，从小就把他当成女孩儿养。”
小皇帝问：“这又是你早就知道的？”
季摇光白了他一眼：“你当我神仙啊。”
小皇帝道：“那你口气还那么肯定。”
“这只根据已有的事实，进行最合理的推断。”
小皇帝：“……”说得那么有鼻子有眼，衬托得他好白痴╮（╯_╰）╭。
郁元帅赶紧救场：“这么猜测确实比较合理，只是，把儿子当女儿养，普通人家倒是有可能，但是在虎狼环伺的西越皇宫，真的能瞒住曹皇后的耳目吗？”
小皇帝立马点头，他之前也想过季摇光说的这种可能，可后来一联系西越皇宫的情况，觉得实际操作起来，难度真不是一般的大。
季摇光道：“郁慧妃曾经恳求过昭元帝，说她第一个孩子出生不久就夭折，许是自己没福，所以希望第二胎能在护国寺旁的行宫分娩，好得到佛祖的庇护。昭元帝同意了，当时就把郁慧妃送到了行宫。后来传出郁慧妃产下一个女婴，但是临产的时候动了胎气，婴儿的身子虚弱，三灾八难连着来。西越的皇族子嗣本来就不好养活，郁慧妃说怕回宫之后‘小公主’将病气过给弟妹，希望能在行宫久住，让‘小公主’养好身体以后再回皇宫，昭元帝也允了。郁慧妃‘母女’在行宫一住就是三年，曹皇后或许觉得一个丫头片子没什么威胁，或许是因为鞭长莫及，总之谢木兰安安生生长大了。经此三年，郁慧妃自己的势力也培养得差不多了，回宫之后，曹皇后虽然嫉恨她，却也不敢贸然寻衅滋事。”
郁景生沉思道：“好像是听父亲说过这回事儿……”看见小皇帝那副‘为什么只有我不知道’的表情，他忙补救：“那时候你还没出世嘛，想告诉你也没门儿不是？”
小皇帝哼了一声：“如果真的是这样，姑姑想瞒天过海也并非不可能。”
季摇光道：“做母亲的为了保护儿女，别说是一个凶神恶煞的曹皇后，就是阎王老子来了，也必然不能让步。所以，不是‘并非不可能’，而是‘必须能’。”
郁元帅道：“不用这么绝对吧，你又没做过……咳咳……我是说……”
季摇光摆摆手，笑道：“我虽没做过娘，却当过姐，这是触类旁通。”
郁景生想到她为了苍苍那种遇神杀神遇佛杀佛的气势，默了。
小皇帝插口道：“我们也别在这儿猜来猜去了，既然谢木兰已经来了，就去会他一会，是男是女，不就一目了然了吗？”
郁景生点头支持堂弟：“是，我这就去点兵，准备随驾外出。至于城外那只口袋，早就张好了。”
季摇光嘴角一勾：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。双兔傍地走，安能辨我是雄雌？看来，还真得亲自抓住看看，才能辨清木兰到底是雄是雌了。”
西越新君
偃城外，西越大军营帐，谢木兰正听桔子汇报西越皇宫的最新情况。
“太上皇仍旧是每日辰时起床，吃吃早茶，到御花园里赏花逗乐，午膳过后小憩片刻，下午就待在兴乐宫看会子书，晚膳有时用些，有时不用的话，在戌时就寝前会吃些乳酪。”
谢木兰坐在书案前，支着下巴，懒洋洋一笑，说不尽的风流富贵。他此时已换回男装，更兼得偿夙愿，骨子里那被压抑二十年的豪情意气，全全迸发出来。
贴身仆人桔子谦卑地站在他面前，被主子散发的王霸之气震慑地气儿都喘不过来。
“父皇还真是……如此的宠辱不惊啊，当年在明域为质的日子，果然不是白熬的。”他眯着细长的眼睛，眼角微微上调，语调里竟然满满都是钦佩。
其实从某种程度来讲，谢木兰的成长史跟他老子谢同辉很接近，他们都曾在一个人最年轻最意气的时光里过分地压抑自己，承受着别人不能想象的痛苦。他们都曾行走在最黑暗的夜里，在失去许多不愿失去的珍宝之后，博取到了最光明的未来。
桔子听着主子手指轻轻敲打桌面，知道这是他陷入思考的征兆，不禁暗暗松了口气。无论如何，听新皇帝评价太上皇，即便是他这个最受信任的仆人，也觉得芒刺在背。
忽然，谢木兰轻轻笑了一声，用极低极低的声音说：“可惜如今，再没有一个季轩帮衬他了。”
桔子没听太清楚，不过既然主子都低声了，那自然是不怎么想让别人听到的，所以他仍旧谦卑地站在那儿，一动也不动。
谢木兰又出了会儿神，然后叹息道：“桔子，你如今是愈发没劲了，看你那战战兢兢的样儿。”
桔子忙道：“陛下，临出来前太后娘娘可是把我们这些人叫过去嘱托了好几遍，说今时不同往日，再不能像以前那般没规矩了。”
谢木兰笑道：“搬出我娘来压我，你胆子不小哇！”
桔子赶紧狗腿着请罪：“陛下饶命，小人不敢，只是要再像以前那样放肆，只怕以后不能长伴陛下左右。”
谢木兰揉了揉太阳穴，懒洋洋道：“得了，除了我，谁敢动你，少在这里叫屈！说起我娘，嗯，曹家那些杂碎如今怎样了？”
桔子笑嘻嘻道：“陛下果然英明！当初在棋仙关杀了曹维洁，曹家立刻树倒猢狲散。昔日那些巴着这棵大树乘凉的，也各自找了别的出路，临离了还不忘回头踩曹家两脚。后宫中那些曹家妃嫔，都惶惶不可终日，哭求着想要面圣的，都被咱们的人拦下来喂顿板子。待知道太上皇禅位给陛下您的事，那些女眷昏死过去不知几多。前皇后曹淑婉先是惊，再是怒，还想在后宫掀起点风浪，自然是被太后娘娘干脆利落收拾了。有太后娘娘坐镇皇宫，陛下您就放心吧。”
谢木兰冷笑一声：“曹家那母狗现在如何了？”
桔子笑道：“太后娘娘恩典，饶了她惑乱后宫的死罪，将她安置到了司苑。”
谢木兰长眉一轩：“哦？那她�