阿依木本来是带着弟弟来艾尼里长这儿入籍的，因为这位里长和他太太都是维族人，想必比别处的蒙族、回族、哈萨克等等族的里长要容易一些，没想到一进门就听里长太太说里长有事被叫到城主那里去了，让姐弟俩等一等。
接着，热娜听阿依木说了自己的悲情逃亡史，不由十分同情，拍着胸脯保证丈夫回来了一定会给姐弟俩一个安排。没想到不一会儿，悄悄跟着里长去城主那里看热闹的儿子萨迪克跌跌撞撞跑回来，一进门就大喊：“阿妈，不好了，不好了……”
热娜忙拉住他问：“你这个莽撞的家伙，又乱喊些什么！你阿爸怎么还不回来？”
萨迪克喘着气说：“城主大人快要病死了，里长们都聚在一起商量葬礼的事儿呢！”
热娜立马就被惊住，抱着心口开始颤抖：“……你这臭小子……胡说什么！”
萨迪克梗着脖子叫：“我才没胡说——咦，咱们家怎么会有狡猾的汉人？”
热娜只是揪着儿子不住哆嗦：“你说的是真的，天啊，城主大人要是没了，咱们该怎么办啊，那些杀人不眨眼的马贼一定会来屠城的，真主，愿真主请保佑我们——”
萨迪克受不了阿妈的啰嗦，叫嚷道：“阿妈你别拉着我，我再去城主大人家里看一看，有什么事回来告诉你。”说完就开溜了。
之后热娜就一直在家里焦急而虔诚地祈祷，完全忽略了阿依木姐弟。
在此期间，奎尼窝在姐姐怀里小小地睡了一觉，醒了以后悄悄问：“姐姐，咱们是不是又要换地方了？”
阿依木嘴角一勾，小声说：“那城主不是还没死嘛。”
“那要是他死了呢？”
这话甫一说完，萨迪克就从外面冲了进来，抓住他阿妈就哭喊：“死了，死了……”
热娜立即就昏了过去。
阿依木轻轻扯着弟弟的小嫩脸蛋：“原来你也是个乌鸦嘴。”
摇光城主去世的消息不久就在城里传开了，大多数居民和热娜是一个反应——惊惶无措。
摇光作为边塞之城，不仅富庶，而且具有十分重要的战略地位，历来都是兵家必争之地。自明域建国以来，摇光就隶属于明域，朝廷专门派了一支军队驻扎在城里，一方面防备胡人，一方面防备马贼，以免西行的商道被破坏。
但是在几年前季小元帅兵败之时，不少边塞之城纷纷独立，摇光城的驻军为了不落伍，也随大流地哗变了，驻军首领史仁做了土皇帝，开始变本加厉地欺压汉族以外的居民以及往来商贩。
不过这种情况并没有维持多久，几十个蒙族人来了摇光城，首领名叫赤那，他带着蒙族的勇士杀死了凶残的土皇帝。
果然事实证明，没有皇帝命，还是不要做皇帝梦的好。
史仁穿着自制的龙袍被刺成蜂窝状以后，赤那紧接着就被摇光一城拥戴为城主。赤那这个名字，虽然在蒙语里是狼的意思，但人家本身可比史仁要仁慈不止一点，而且此人又非（…提供下载…）常之威猛，在整个塔玛沙漠上都非（…提供下载…）常有名，鉴于此，以前时不时来摇光打秋风的马贼都安分多了。
可如今，赤那死了，摇光下一任的主人会是另一个史仁呢，还是最终被隐忍了几年的马贼瓜分？
到达摇光城的第一天夜里，未完成入籍的阿依木带着弟弟在城里的主干道上飘来飘去，看着一户户人家一边表示对赤那城主大人的哀悼，一边惶惶不安地猜想着摇光暗淡无光的未来。
半夜时分，一众据说十分彪悍的马贼在城外叫门，叫嚣着要进来祭奠赤那。
当年赤那杀了史仁以后，就把原来的汉人驻军驱逐出了摇光，如今守城的，都是一些毫无军人作风的民兵。守城官一看下面那些明火执仗的马贼，唬的屁滚尿流，哪里敢开门。众马贼就悠闲地在城门口坐下来，摆明了赖着不走。
消息传开以后，城里的居民更是惶惶不安。
阿依木看着那些奔走相告坏消息的人们，忍不住摇头叹息：“这个赤那城主，果然只是个勇士，而非良将。你看他一走，摇光立马倾覆，内贼也开始兴风作浪招来马贼，哎……”
奎尼缩在姐姐怀里睡觉，此时模糊听见姐姐说话，哼哼了几声，将小脑袋在姐姐手臂上蹭蹭，找了个舒适的位置，继续沉沉睡去。
“说起来，我是不是太宠你了，要是有一天我不在了，你会不会也像今夜的摇光城一样，觉得自己见不到明天的太阳了？”
奎尼只隐隐听见“我不在了”几字，吓得一哆嗦，立刻就醒了，搂着姐姐脖子就要掉眼泪。他姐姐哭笑不得，深深觉得自己对弟弟的教养方式需要变一变了，不然将来养成个女娃娃可就太对不住季氏列祖列宗了。
“姐姐，你要去哪里，你不要丢下苍苍……”
“乖，乖，你做噩梦呢，姐姐哪儿也没去。”
“姐姐是不是觉得苍苍没用又累赘，要丢下苍苍自己走了？苍苍以后一定不睡觉了，一定不会再做姐姐的累赘了，苍苍只剩下姐姐了，姐姐不要丢下苍苍……”
阿依木无语了许久，严肃地开口：“你现在要自称奎尼。”
奎尼那眼泪更是哗哗地往下砸。
阿依木仿佛已经看见季氏祖宗们正恶狠狠地瞪着自己。
她努力挣脱那种无力感，换上最柔和的笑容：“你怎么会没用又累赘呢，当时要不是你用手臂挡了那一箭，姐姐早就伺候爷爷去了，如今这世上，姐姐最爱的就是你了，绝不会丢下你的，乖，不要哭了，睡吧。”
奎尼虽然放了点心，却执拗地咬着嘴唇不肯闭眼。
阿依木摩挲着弟弟嫩藕似的右臂，柔声问：“还疼不疼，可以像左手那样灵活自如吗？”
奎尼摇摇头，抱住姐姐没说话，他姐姐的声音温柔地像是世上最轻的微风，却出奇地坚定：“就算完全不能动也没关系，你还有左手，让姐姐来做你的右手好不好？乖乖睡吧，右手是什么时候也不会和左手分开的。”
奎尼嗯了一声，鼻音甚是浓重。
等他第二天早晨醒来的时候，摇光城已经乱成了一锅粥。因为黎明的时候马贼发了话，再不开门，等着大部队来的时候，可是要屠城的。
奎尼揉揉惺忪睡眼，却发现自己抱着的不是姐姐，而是一截树干，再一看，自己正呈匍匐状挂在树上，他姐姐却不见了。
奎尼大惊，险些一个跟头从树上翻下去，他慌张地朝下面看，大叫：“姐姐，姐姐……”
“……大清早的喊什么，本来昨晚就没睡多久，你还不让多睡会儿。”
阿依木在大树更高处伸了个懒腰，慢慢朝她弟弟爬过来。
奎尼慌忙凑上抓住姐姐，后怕道：“姐姐，姐姐，我还以为你走了。”
阿依木拍了拍自己的脸，笑道：“我是走了一会儿，不过你这个小猪只顾着睡，没发觉。”
奎尼一愣，将姐姐的手抓得更紧了些：“你去哪里了？去做什么？”
阿依木那标志性的嘴角笑容就出来了：“你猜？”
神之使者
几乎就在同时，自远处奔来一个守城民兵，一边奔一边喊：“真主保佑，真主保佑，城外的马贼被真主派来的使者斩了头，一溜儿在城墙头挂着呢！真主保佑……”
四处的百姓立即围上去询问，然后纷纷作祈祷状跪倒在地。
树上的阿依木晃荡着两条细而长的腿，捧着腮帮子叹气道：“哎哟，平白受了这么多大礼，可别折了我的寿才好。”
奎尼揪着他姐姐的手埋怨：“姐姐为什么不带着我去？”
他姐姐摸着空肚子思索片刻，道：“背着你爬墙太累，再说啦，你还小呢，迷药吃多了不好。”
奎尼那小嫩脸蛋皱成一朵迎风招展的雏菊，小嫩指头在他姐姐手掌心里画着圈儿：“姐姐，你以后有什么事都叫醒我带我一起去好不好？”
阿依木给弟弟擦着眼屎，笑道：“等你过了十四岁再说。”
奎尼迷惑道：“为什么？”
阿依木本想抱他下树，一转念自己先跳了下去，在下面对弟弟招手：“自己下来。”
奎尼想也不想就往下面跳，他姐姐终是担心他那小嫩骨头经不起颠簸，一伸手将他捧住了。于是奎尼顺势挂在姐姐身上，继续执著地问：“为什么又是要过了十四岁？咱们一路来你就不准我动手，说要我十四岁以后再说。”
阿依木将他放在地上，笑道：“这是咱们季氏祖宗定的规矩，季氏族人十四岁之前可以杀生，但绝不能杀人。”
奎尼似懂非懂点点头，乖乖道：“明白了。”
阿依木看了看远处伏地祈祷的人群，对弟弟说：“走吧，咱们到城主家里去。”
奎尼问：“去做什么？”
阿依木嘴角一勾：“去告诉他们，真主的信民太多，在他老人家忙不过来的时候，还是自救比较保险。”
奎尼见姐姐转身就走，竟不像以前那样拉着自己，忙赶上去牵住姐姐的手，方才心满意足地往前欢快地蹦。
阿依木忍了忍，最终还是没硬下心肠扒开那只小嫩爪子。
赤那家中此时可谓一片哀鸿，因为赤那没有亲人，他的身后事全靠几位里长忙着安排。昨夜马贼在城门前叫嚣，里长们根本无心丧事，直到今天早晨城外的马贼被真主派来的神使召去，里长们才稍稍松了一口气，以蒙族里长牧仁为首，按照蒙族的习俗，开始着手祭奠的事宜。
正在牧仁给众人分配职务时，一个十几岁的汉人少女拖着一个小孩来到了赤那家。
牧仁疑惑了，就要发问，那少女却先开了口，一张嘴就是维族话：“我可以带领你们保卫摇光。”
一只小嫩爪子牢牢攥着姐姐的小孩蓦地听见姐姐说鸟语，小嫩嘴一张，先前正忙着吮的羊肉串就这么吐了出来，油晃晃的嘴角流下一线口涎。
他姐姐笑了笑，低头给他擦口水。
牧仁大惊，与艾尼等几位族长面面相觑。
摇光城居民混杂，多是维族和蒙族，