既得了这块虎符，圣上的意思，就不用我说了吧。”
辛云川冷声道：“你能一直把我们追到息彤大山后，也算你的能耐。可你二十万御林军联合月氏的残兵败将，对我三万辛家军，尚不能瞬间掌控形势，你这个九门提督，真真是当到屁眼里去了！”
他素来不说脏话，可若说起来，却能叫人颜面尽失。
丘八的脸扭曲起来，狰狞着笑道：“用兵我固然比不上少将军，可我有兵力，源源不断的兵力，而辛家军还有什么？啊？还有什么？！”他的眼神扫过辛云川身后的残兵败将们，疯狂地挥舞着双手：“哪里还有什么辛家军！大兴皇朝的辛家军，已经全军覆没在草原上了！大兴皇朝的辛云川，不过是一只垂死挣扎的王八！”
他嘴里嗬嗬有声，眼神里弥漫着惊喜的神采：“从此以后，再没有辛云川，再没有辛家军了！有的只有九门提督、九门提督！我要让天下人从此后只记得我的名字，说书人只说我的故事！”
他话还未说完，一道冷冽的银光带着呼啸的罡风，像一条出其不意的蛇，吐着蛇信缠绕上他的左胸，他痛叫一声连忙退后，低头一看，左边胸膛上已渐渐透出了一抹血色，极韧极密的锁子甲穿在身上，仍叫辛云川的软剑伤到了。
他恼羞成怒，心里又惧怕辛云川的剑，不敢再往前一步，只是叫嚣：“辛少将军，你以为你的下场会比小齐王幸运么？想想吧，你在月氏战场失利，圣上有多少罪名可以加于你！功高震主功高震主，要怪就怪你太出风头！你和小齐王，使圣上终日不得高枕无忧，活该有这么一天！”
他硬撑着气势叫完，马上退居后线不敢前进，只命令手底下的御林军排出阵仗，准备又一轮的进攻与摧毁。
胯｜下陪伴多年的马已经筋疲力尽，吐着粗气，却仍高傲地仰着头，辛云川爱惜地摸着它的鬓毛，高举起手里的剑：“动摇军心者，死！临阵脱逃者，死！今日一战……”他没有说下去，面对着这些跟他出生入死征战多年的兄弟，铁面铁心的男人双眼浮上了一层水。
他眨眨眼睛，猛然转过身：“列队——”
疲惫的老弱残兵们声嘶力竭地吼：“是！”
不知怎的，面对的明明只是不堪一击的老弱残兵，丘八却只觉得像是声如雷动的三军将士。
他打了一个冷战，心里竟怕起这传说中不败的辛家军，头也不回地下令：“杀！一个不留！”
这是一场力量悬殊的战斗，与其说是战斗，不如说是血洗与屠杀。最后一个兵倒下的时候，锵的一声，辛少将军的剑碎成了几截。
广袤的草原上只有风吹的声音，鹰隼在上空无声地盘旋，看着草地上被鲜血染透的辛家军旗帜。
辛云川与段华熹背靠着背，沉默无声地面对着御林军的重重银枪。
“小齐王。”辛云川忽然开口，“我从前一直看不起你，觉得你不过是个不知民间疾苦的纨绔子弟，今日我方知，你是一个铮铮铁骨的男人。”
他说出这番话，像是松了一口气，将断了的剑随手一丢，慢慢地解下盔甲。
段华熹自嘲地笑了一下，低头看着手里的刀：“得你辛云川这句话，我死了，也算是不辱没段家的门楣了。从前老头子总是嫌我没出息不争气，天天指着我鼻子骂小畜生，我现在总算死得其所……不知道他老人家知道后会不会欣慰……可丘八说，圣上已经把他赐死了，他连死都没看到我争气的样子……”他一时茫然起来。
“段华熹！”辛云川打断他的话，“别的不要想，还有我和你，还有我们两个。”
段华熹像是从梦中惊醒，怆然大笑起来：“是！还有我和你！谁生谁死，犹未可知！”
辛云川将解下的盔甲往地上一扔，身上的白衣在风中猎猎鼓振。
段华熹也学辛云川解下了盔甲，两人顿时身子一轻，辛云川环顾四周，拾起了一个死人手里的匕首，在手里掂了掂，口中清啸一声，一跃而起，扑向铁甲森森的御林军。
他本就轻功了得，卸下了沉重的盔甲，身姿越显轻盈灵巧，几个腾转挪移之间，手中的匕首已然隔开了数个御林军的咽喉。
他们如同两只燕子，突围在重重杀戮的包围下，是一种徒劳而枉然的绝望。
辛云川随手又割开一个人的喉咙，死者滚烫的鲜血溅扑在脸上，带来了一阵温暖。令他想起从前那些昏黄的午后，日光懒洋洋照在身上的感觉，而那时，他的目光所及，不是被血染红的草地，不是这样横七竖八死不瞑目的尸体，而是那个女孩子纤细的背影。
他略一失神，半空中的身形便往下一滞，他一提气，背后的伤却崩了开来，巨痛令他不得不踉跄着落了地，耳边即刻响起段华熹气急败坏的吼声：“云川小心！”
他抬头，看到迎头劈来的那把大刀，带着破空而来的风声，势不可挡。
他慢慢地吐出一口气，像是如释重负一般松开握在手上的匕首，阖上眼睛微笑起来。风送来了傍晚特有的黄昏的气息，还有令人作呕的浓重的血腥味。他在风里使劲嗅了嗅，却像是闻到了栀子花的暗香，一簇簇的软香洁白，盛开在她的发间和笑容里。
第26章 赐婚
这是一个风波诡谲的时代。朝堂上势力迭起，有新晋的官员以为打入核心，呼风唤雨好不得意，殊不知一朝站错队，来日便永世翻不得身。
势力盘根错节的三朝元老噙笑看朝堂上的风云变幻，却不料有朝一日会轮到自身，本以为牢不可破的关系网，毁起来也如摧枯拉朽一般简单。
相府接到圣旨的时候，正值各派倾轧争斗最为激烈的时候，于是人人自危，跪倒在地上默默祈祷这不要是一张抄家的圣旨。
宣读圣旨的公公却满面笑容，扶起宁筱庭：“宁相，这是好事呀。圣上钦点的鸳鸯谱，赐婚宁大小姐与平南王小世子，两大权臣联姻，以后，圣上可得倚重你们了呀。这不，这就让杂家来相府，召宁大小姐入宫瞧一瞧了。”
宁筱庭不露声色，展开宽大的袖子，将手中的一张银票悄悄递到公公手中：“公公言重了，日后还要依仗公公照拂。那宁某这就去叫小女出来，跟着公公进宫，让圣上过目。”
“请。”公公微一折腰，将两手拢在袖中，闲闲地等着宁西锦。
宁西锦尚还不知情，茫然地被管家请去了大厅，看到了圣旨，先是心下一凛，然而看到宁筱庭却满面笑容，才放下心来。
宁筱庭摸不清这个女儿心里的想法，于是故意隐瞒了内容，只说让她进宫一趟。
宁西锦心里有不好的预感，可纵然千般不愿，圣旨当前也不好违抗，只能敛去了眼神中的不情愿，跟着公公出了相府。
她上轿前最后一次回头看了眼宁筱庭，后者却早已没了人影。她不清楚这次圣上召她入宫究竟是为了什么，心里忐忑不安，撩开轿帘，借着看街外的风景平复自己起伏的思绪，却不意看到了街上众人步履匆匆，似乎朝着同一个方向奔去。
轿子跟着湍急的人流一路前去，宁西锦这才看到众人里三层外三层围着的是一张皇榜，她待仔细去看一看，轿子却不停步地往前而去，于是那张皇榜便在眼前倏忽掠过，只看到了几个字眼：抄家、诛九族，用朱红的墨笔重重点在纸上，触目惊心。
“公公，”她问道，“是哪家要被抄家了？是犯了什么大罪，罪至诛九族？”
不男不女的太监用袖子掩住嘴低低地笑了一声：“宁小姐，事不关己，不用多问。这个世道，谁能保得荣华富贵永久？”
宁西锦也不好多问了，一路沉默地入了宫，下轿前被教授了一些礼节，便由宫女领着，悄无声息地进了太息宫。
她不敢抬头四顾，低着脖子觉得有些酸，汉白玉石阶的凉意透过膝头慢慢地浸到全身，她低头看着光可鉴人的玉地板上映出的一个模糊的倒影，心想这个空旷的殿堂可真冷啊。
前方好像有些动静，是谁从屏风后绕了出来。宁西锦听到衣料窸窣的声音，和那人轻轻的咳嗽声，接着是一句命令：“宁西锦？抬起头来。”
她慢慢地仰起脸，对上了龙椅上坐着的男人的眼睛，那是一张酷肖齐王的脸，和段华熹也有几分相似，果然都是段家的男人。
“放肆！”一旁的太监斥责宁西锦盯着圣上瞧的无礼，却被皇帝摆手阻止。
皇帝默默地看着宁西锦的眼睛，赞叹道：“好一双清亮的眸子。很像她啊。”
宁西锦心里一跳，像谁？
她不敢开口。偷偷看着上位的男人。皇帝却好似陷入了回忆当中，良久才感慨出声：“是苏兰衣的孩子吧？”
“……是我娘。”
他的目光久久逡巡在宁西锦脸上，像是要从这张脸上寻找出旧时那一段无人得知的恋情的蛛丝马迹。
“朕以为，再也看不到这样的眼神了……没想到，老天垂怜，还能再见。朕那个时候，还年轻，贪玩。和宁相一起溜出宫去，两个人躲在运柴火的木板车上，从平则门出去，一路吃喝，玩到了落脚山下，没钱了。”
“就是那个时候碰到的苏兰衣，她站在自家小院子里，看到我们又饿又累的狼狈相，扑哧笑出声来，给了我们一人一碗树薯粉。那时候，觉得真好喝啊，后来回了宫，朕换了好几拨的御厨，却再也没有尝过这种味道。”
多年之前的旧事，放到如今说起来，细枝末节仿佛历历在目，她的笑容和她发间别着的一朵蔷薇，在他的记忆里像是从未凋谢过。
“可是她眼里没朕啊，她眼里只有宁相。呵，如今想来这是自然的，那个时候，只要宁相打朱雀街一走过，当夜便不知成了多少少女的春闺梦里人；可朕那时还是个气得太傅恨不得拿板子抽的调皮小子呢，她又哪里看得上朕。”
他的一生要风得风要雨得雨，年过半百回忆起来，唯一不称意的大概就只有这件事情了，许是因为得不到的遗憾，苏兰衣的眸子和笑容不仅没有褪色，反而愈发鲜明起来。几次午夜梦回，他总后悔起当时的年少稚嫩，要是放到如今，哪