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许是这声音让宁筱庭回了神，他一时有些恍然，愣愣地将眼神从手中的藤条转到宁西锦身上。
这个自小在乡间长大，又在京城摸爬滚打了两年的女儿，此时骄傲地挺着背脊，双手在膝头紧握成拳，牙齿在嘴唇上咬出一道深刻的血痕，她的衣衫被割裂成了一条条丝帛，露出可怖的青紫红肿，只那一双眼睛依旧凌然。
宁梦衣惊呆了。
她不过是想给宁西锦一点颜色看看，却不知道她这个同父异母的姐姐这般的刚烈，也不曾想到，事情会闹到这般不可收拾的地步。她悄悄地往后退了几步，将自己隐藏到角落里去，
因为她害怕看到宁西锦在挨打中的眼睛，里头充斥着那样强盛那样生动的冰冷和不屑，只消轻轻地扫过来，就像剜骨一般让人难受，让人恨不得挖去那双眼睛。
宁筱庭也不愿意看到这双眼睛，在他抛下苏兰衣回京的头几天，午夜梦回时便常常看到这样的眼神，仿佛在黑暗中无声地看着他，惊得人汗湿重衣——那曾经是他的噩梦。
他别过头去，手里的藤条被汗浸了，又湿又滑，这样的沉重，重得举不起手臂来。他渐渐平静下来，心里纳闷自己如何就失了分寸，转眼看到宁西锦的样子，心里又后悔。可却不知道如何挽回。
父女僵持对峙着，谁都不肯先低头，还是管家打破了这令人尴尬的沉默：
“老爷，辛少将军求见。”
宁筱庭正因怎么收拾残局而头疼，此时格外恼怒：“不见！”
“说了的，但挡不住。他说一定要见到大小姐。”
宁筱庭家教甚严，从不允宁梦衣跟段华熹他们几个频繁地出去厮混，而对宁西锦，一方面是因为愧疚于苏兰衣，一方面亦是因为宁西锦本就是不受拘束的性子，也就没怎么大管。这个时候听到管家的话，几乎是立刻想到了辛云川和宁西锦有什么龌龊，于是心头火又起，举起藤条来劈头盖脑又往宁西锦身上招呼。
“啪”的一声，凭空里忽然伸出一只手臂来，藤条结结实实地打在这只手臂上，又被反手攥住。
“辛少将军。”宁筱庭抬头一看，是不知何时闯进来的辛云川替宁西锦挡去了这一鞭，不由得沉下了脸，“这是老夫的家事，还请少将军暂且去别处歇息，待老夫处理好家事，自来招待。”
“晚辈不敢。晚辈没有置喙宁相家事的意思。”辛云川反手一转，轻轻巧巧地将藤条又送回宁筱庭手中，“只是，西锦前几日认了我做哥哥，按理说，妹妹闯了祸，做哥哥的有责任，该打。宁相，我甘愿替我这不懂事的妹妹受罚。”
他话语虽恭敬，可却并没有看向宁筱庭。他今日来相府，也全没想到会撞上这一幕，他深知宁西锦的性子，看似没心没肺，可那却只不过是她的盾牌。她什么都没有，仅有的就只剩那傲气了。这样的性子，遇上冲突一定是讨不了好的。这些他都想到了，独独没有想到宁西锦会被逼到这个田地。
他迅速地扫了宁西锦一圈，确定她只是受了皮外伤后，悬着的一颗心才重重落了地，他脱下外衫披在宁西锦身上，仔细地替她掩去裸｜露在外的肌肤，抬头对宁筱庭冷声道：“来吧。”
宁西锦其实已经痛得吃不消了，全凭着一股倔性在硬扛，只要再一次，就能把她打至跌到地上去，她没有力气再抬起头去看一看身边那个突然出现的男人，只觉得自己被轻柔的一件衣衫包裹起来了，她听到男人平日冷硬的声音忽然放柔了许多：“西锦，再相信我一次罢。我说过，丢掉这条命也不会摈弃你。”
她有些茫茫然，忽然脸上一点温热，有什么东西低落下来，她费力举手一擦，是猩红的一点血迹，抬头一看，辛云川方才硬生生挡下藤条的那只手臂上绽开了几朵血花。可他似无痛感，负手立在她身前，对宁筱庭又重复了一句：“宁相，请责罚。”
宁筱庭握着藤条的手紧了又松，脑里瞬时转过各种利益权衡，又怎么可能对手握重兵的少将军动手；再低头一看，宁西锦也确实被打得不成样子了，于是重重叹了口气，将藤条往地上一丢：“罢了。看在辛少将军的份上，饶了你这回罢。”
他带着宁梦衣走了，围着的奴仆也便四散而去。闻讯赶来的阿璃本来在外头急得团团转，此时得了机会，疾步赶到厅里头，正看到辛云川将宁西锦抱了起来。
“三少，这是相府。”阿璃低声提醒。
辛云川一愣，万般无奈地将宁西锦交到阿璃手上：“轻些。”
一路穿花度柳，偶有下人偷偷觑着他们，被辛云川冷冷的眼光扫过去，立刻作鸟兽散。
阿璃小心地将宁西锦从背上放到床铺上，听到她的一丝抽气声，害怕地看了一眼辛云川，辛云川却没有怪罪她，只是挥了挥手：“你下去吧，我来。”
阿璃尚且有些犹豫：“三少，这恐怕……于理不合，会落人口舌。”
辛云川头也没回：“谁有话的，让他亲自来我辛云川面前说！”
阿璃不敢做声，悄悄地替他们阖上了房门。
宁西锦痛虽痛，却没有厥过去，将他们的对话听了个一清二楚，待阿璃一走，立刻意识到了自己要和辛云川在这屋子里独处，没来由地紧张起来，在床上动了几动，却碰到了伤口，趴在床上撅着屁股嗷嗷直叫。
辛云川觉得他到如今也并没有真正地了解宁西锦，这个从小便是一人承担起生活艰辛的姑娘，有时傲气，有时自卑，有时却又出奇的坚强。他以为这样艰难的道路总有一天会令她纤细的身段折下去，她却总能出人意料地给他一张笑脸。
他的手轻轻抚过宁西锦的伤口，宁西锦嚎到一半的嗷叫声立刻戛然而止，瑟缩地颤抖了一下，像是被一根细线勒紧了心脏，有一种窒息般的紧张。
“你这样的倔性子啊。”
她听到辛云川如是说。
那样温柔的声音，三分呢喃，三分叹息，三分包容，听进耳里，心肝俱颤。她将脸埋进被子里，想了一会儿，轻声说：“没用啊。这样的倔，又没有用。”
“我知道自己犯傻了。闹到这个地步，又救不了金条。从前的时候，有一回夜里家里来了贼，带着马刀的贼，我和大迢都吓傻了，是金条冲出去，咬着那人的裤管让我们逃。要放到现在，我咬都要咬下那贼的一块肉来，可是那时候小啊，真傻，就和大迢一起逃出去了。我们在外面转了很久才敢回去，那个时候贼走了，金条的尾巴也被跺掉半截了。”
她顿了一会儿，又说：“我带金条回相府，想给它吃好喝好，可是临到死前，它都没吃到一顿饱饭。”
“还有阿璃。跟着我，她总被别人为难，她自己有功夫的，足够自保，为了我在这个府里过得好一些，宁愿挨些打。我这样的人，能做什么呢。”
她的声音愈来愈轻，渐至不可闻，辛云川伸手去掰转她的脸，她却梗着脖子将脸死死扎在枕头里不愿抬起来，辛云川转而轻轻去抚她的后颈，像摸着一只警惕的小动物，她果然渐渐软化下来，顺从地由着他将她的脸掰过来，原来是无声地淌了一脸的泪。
素来心硬如铁的将军默默地体会着心里疼痛的滋味。原来她已经成了长在他血肉里不可碰触的一根软肋，动辄扎入骨血撕心裂肺。
他的手掌托着她小小的脸，她的泪顺着脸颊淌进他的掌心，他像是被火灼了一下，悄悄地握紧了另一只手。
宁西锦哭完了，一抹眼泪，生硬地转移话题：“你刚在我爹面前说，你认了我做义妹，你是我的哥哥？”
辛云川冷淡地道：“谁要做你的哥哥。”
他低下头：“西锦，你心里知道的，我想做你的谁。”
宁西锦迅速地避开他的眼光，她犹未释怀那日的阴影和怀疑，她胆小，她自私，她怕一步踩空就是永世不得翻身的万丈深渊，她尚未有足够的勇气能够颤巍巍地捧出一颗心来，交到他等待已久的手中。
第21章 交心（四）
宁西锦的名声迅速地在京城传了开来。但凡提起宁西锦，人们总要在后面再加上一个名字——辛云川，也许还会提到宁梦衣和段华熹，于是这四人间的纠葛便成了坊间百无聊赖的人茶余饭后的聊资。
许是为了避嫌，辛云川许久未上相府了。倒是得了辛少将军命令的李先生三天两头地上门来，替宁西锦医治。宁筱庭睁一眼闭一眼，权当没瞧见。
李先生头一回来相府的时候，按着宁西锦的伤口连连摇头，口中啧啧称奇：“小姑娘，你是老夫见过的命最贱的姑娘了，这么样的打法，居然没伤到脏腑，实乃运气。”
宁西锦抽了抽脸，当是好话一般听了。乖乖地按着李先生开的方子服药，调理了大半月，身上的伤都愈合了。伤一旦好了，心也开始活起来，这一日宁西锦逮着李先生开始闲聊，状似漫不经心地聊起李先生的行医经历来。
其实她本意是想从李先生口中探一探辛云川近来的情况。自那日他替自己挨下一藤条后，头两天还时常来探望，都被她以装睡避过去了，只有一天，她装睡装到辛云川走后，才后知后觉地发现，他在她枕边留下了一块镂空剔透的玉玲珑。她把玉玲珑轻轻含进嘴里，轻轻吹气，气流呼啸着通过中空的窍孔，断断续续地发出微弱的清音。
她每日把玉玲珑含在嘴里轻吹，渐渐地从断续到流利，可是直到她能吹出直上九重天的清啸，都再也不见送东西的人上门。
她把玉玲珑用红线穿了挂在胸口，玉石贴在皮肤上，冰凉。
宁西锦又等了几天，也没有等到辛云川，终于忍不住问阿璃，阿璃亦是一脸茫然，转而开始唠叨她如何的不温柔如何的不体贴如何的不懂留住男人的心，几次以后宁西锦便再不去找这罪受，因此只能从李先生这里探探口风。
她清清嗓子，想了会儿如何套话的法子后，问：“李先生，您是一直在辛家军中行医的�