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黄牯迈步慢悠悠，
我牵缰绳放老牛；
老牛出力吃青草，
我出力气汗长流。
林家有钱势力大，
山川田地全属他，
还有佃户一千八，
都替他家当牛马。
林家的石宕林家的山，
林家修个大坟园；
林家死人住石屋，
我替死人运石板。
林家的地来林家的田，
林家田地连成片；
脚下踩的林家地，
头上顶的林家天。
本忠自小爱唱山歌，嗓子又特别响亮，有一年在蛤蟆岭上放牛，跟放牛娃们在“点将台”上串演《长坂坡》，本忠去的赵子龙，放开了嗓子一声吼，五里地之外的村子里都能听得见。他唱着走着，不觉来到本良遇见刘保安发病躺倒的那棵大樟树下面，一眼看见有一个扎包①放在石板上。四处一看，只见大樟树旁边有一泡刚拉的屎，附近连个人影儿也没有。走过去，拿起来掂一掂，份量还真不轻。打开来一看，零的整的一共有十几封银子，约摸有百十两光景，还有一个蓝皮封套的大经折②和一些零星什物。看样子，失主是个收账客人，丢了银两账本儿，不知道会急成个什么样子呢！
……………………
① 扎包──一种缠在腰间的钱袋。
② 经折──一种折叠式袖珍账本儿，也叫“折子”。
怎么办呢？对于银钱财物，本忠从小受到的父训是：爱惜自己的东西，不拿别人的东西。每次去壶镇赶集，除了吃的花的，哪怕只剩下了几文钱，回来以后，也要报清账目，交给父亲。百十两银子，能买多少东西，本忠心里明白得很。长这么大，本忠还没有见过这么多的银子呢。
本忠看了看四周，杳无人迹，就撩起上衣，把扎包系在腰上，依然不动声色地唱他的山歌，放他的老牛，等待着失主回来。
晚风吹来天气凉，
收账客人赶路忙，
樟树下面拉泡屎，
扎包落（l à腊）在大陆旁。
这个腰包真不轻，
里面装的是纹银，
一封一封都封好，
百把十两还有零。
人人都说银钱好，
万贯家财还嫌少，
敲骨吸髓把油煎，
骨头上刮肉刀连刀。
我看钱财如粪土，
青菜淡饭不嫌苦，
不义之财我不爱，
捡到银子归本主。
本忠牵着大黄牯，从岭下走到岭上，又从岭上回到了岭下。过了约莫有两三顿饭的工夫，太阳都快要下山了，这才远远看见有一个人解开上衣的扣子，胁下夹着一把雨伞，气急败坏地大步奔蛤蟆岭走来。走到大樟树下面，东寻西找，直转鹞子。本忠顺手把牛拴在一棵小树上，走上前去招呼他说：
“那位表叔，您从哪儿来呀？在这儿找什么呀？”
“我是个温州客人，今天从永康县过来。刚才我路过这里，在这棵大樟树后面拉了一泡屎，把身上系的一个扎包忘在这儿了。小兄弟，你看见有人捡到吗？”
那人说的是一口温州腔的官话，非常难懂，不过意思倒是全都能够听明白的，就进一步盘问他：
“扎包里都有些什么东西呀？”
那个人听本忠说话的口气，好像有点儿影子，赶紧说：
“扎包里一共有一百两整封的银子，还有十几两散碎银子，一个蓝皮封套红签条的大经折，写的是‘陈焕文记’四个字。扎包是双层白布纳的，正面是蓝线锁的刘海儿钓金蟾，带子上拴一个万历大铜钱。”
本忠一听，一点儿不错。撩起上衣解下那个扎包来，小脸儿一扬，微笑着递给那人说：
“您看看这个扎包是不是您的？再点点少什么不少？”
那人接过扎包来一看，东西原样未动，银子一封也不少。这份高兴劲儿，那还用说吗！一把拽住本忠的手，兴高采烈地问：
“你叫什么名字？小兄弟！你家在哪儿住？你知道我这扎包里装的是一百多两银子吗？”
“我叫吴本忠，就在前面不远儿的吴石宕村子里住。扎包里有什么，我早就看过了。要是没那么些银子，我还不在这里等你这老半天儿呢！”
那人十分激动，一时间真不知道说些什么才好。突然他从扎包里取出几封银子来，塞到本忠手里，说：
“小兄弟，这里一共是五十两银子，你拿回家去，叫你妈给你做几件衣裳穿吧！快拿着，别嫌少！”
本忠嘻嘻一笑，把手一翻，五十两银子又回到了那个人的手里，认真地说：
“我怎么能要您的银子呢？无缘无故地往家里拿五十两银子，我爹非打死我不结。那时候，我往哪里去找您来证明呢！如果我要这银子，早就把它全拿走了，干吗还要在这里等你这老半天儿啊！”
这几句话，虽然出自一个十六七岁半大孩子之口，可说得多么入情入理呀！用不着说，有这样的儿子，一定有这样的老子。在这个世界上，多少人见钱开眼，见财起意，挖空心思变着法儿地弄钱，只怕偷不着抢不到的。想不到在这个小山村里，居然还有人连送上门来的钱都不要，这不是咄咄怪事么？想到这里，那人把银子塞进扎包里，撩起外衣系在腰上，一把抓住了本忠的手说：
“走！你带我上你家，见见你父亲去！”
说着，不由分说，一面连推带拉地叫本忠往家里走，一面盘问他多大了，家里都有什么人，干的是什么营生，读过书没有，走一路，问一路，问得本忠都来不及回答了。
刚进家门儿，立志正在归置院子，本忠叫了一声“爹”，还来不及说话，那个人就抢上前一步，双手握住立志的手说：
“老哥，您听我说：我叫陈焕文，家住温州南门外瑞溪镇，是个收药材的客人。今天从永康收账回来，没雇上轿子。好在这一带我还熟，就抄小道儿上了路。走过蛤蟆岭，在大樟树后面拉泡屎，不留神把扎包落在樟树底下的石板上了。多亏这位小兄弟捡到了还给我。扎包里一共有一百十几两银子，这倒是小事儿，要紧的是还有一个经折，我的账全都在上面，要是丢了，我凭什么去收账啊！我拿五十两银子谢这小兄弟，他死活不肯要。老哥请听我说一句话：这五十两银子，是我的一点儿心意，给小兄弟做两件衣裳穿，您老哥无论如何要收下。”说着，从扎包里又取出刚才的那几封银子来，直往立志的手里塞。
吴立志哪里肯要？把客人让进屋里，叫本忠去沏了一壶茶来，大家坐下叙话。立志通了姓名，说了说吴家子弟不许赌钱不许贪得不义之财的家规。最后说：“您老弟的心意我心领了，可这银子我实在不能领情。”说着，把桌上的几封银子往客人面前一推。
陈焕文死说话说，立志执意不收，弄得这位温州客人也觉得事情难办了。沉吟了一会儿，突然站起来对立志拱拱手说：
“老哥既然是拿定了主意不肯收，我也不敢勉强。今天晚上壶镇有人在等我，明天还得赶路下处州，不能在您这里多耽搁。兄弟我有一句不知轻重的话，不管该说不该说，先说给老哥您听听：我有个闺女，比您家本忠小一岁，不敢说相貌长得怎么好，倒也还算五官端正，性格温顺。我老伴儿总惦着给她找个殷实忠厚的人家。有过几个媒人上门来提亲，因为不知根底，总怕孩子受委屈，都谢绝了。今天我一见本忠，就十分喜欢，要是您老哥不嫌弃，咱们就一言为定，做个儿女亲家，不知道您老哥愿意不愿意？”
立志一听，心里想：“他们做买卖的人，铜钱银子是看得最重的。今天丢了银子、账本儿，本忠捡到了还给他，一时天良发现，拿出五十两银子来表谢意，过后还指不定懊悔不懊悔呢。如今不收他谢仪，又要把姑娘给本忠，当时也许是真心，回到家里，想想我们家是穷打石头的，孩子又不认几个字，必定翻悔无疑，又何必多此一举？消息传了出去，都知道本忠定了亲，赶明儿怎么给孩子说媳妇儿？”这样一想，只得也站起来拱拱手说：
“老哥这样错爱，我们本忠福浅，怎么担当得起？不瞒你老哥说，我这孩子，只读过两年《幼学琼林》，不识几个字，是个卖力气打石头的坯子。不是我尽说泄气话，你们的小姐，是千金之体，跟我们穷石匠家的孩子，怎么能相配呢？”
陈焕文听立志的口气，只当他不相信自己的真心，就正色说：
“古话说：将相本无种，男儿当自强。我看你家本忠，小小年纪，品德高尚，他日一定不是个久居人下的人。兄弟是真心择婿，老哥哥要是不相信我，我可以对天发誓：要是日后我有半点儿亏心，欺贫爱富，翻悔赖婚，”说着，从扎包里摸出一支玉簪来，“啪”地一声，在桌上磕成两截儿，“叫我就跟这支玉簪一样！”
吴立志见这位温州客人说着说着，竟认起真来，也很为难，一时也摸不清他是真是假，而话又已经挤到了这一步了，看样子，不答应他这件事儿，还真不好收场，只得强按陈焕文坐下，说：
“难得你老哥这样看得起我们本忠，再推辞反倒不近情理了。本忠，过来给你老丈人叩头。”
木忠站在一边，听父亲和陈焕文一递一搭地说话，把几封银子推过来搡过去地一通让，自己是晚辈儿，不能插嘴，半天儿做声不得。这会儿听父亲吐了口，答应了亲事，还叫自己给老丈人叩头，不觉羞红了脸。可是父亲已经发了话，只得硬硬头皮，走过去双膝跪下，刚叩了一个头，陈焕文站起来一把扶住，回头在桌上拿起半截儿玉簪来，塞在本忠手里说：
“这本是我给闺女买的玉簪，出门在外，没什么可以拿来做表记的，咱们爷儿俩一人收起半支来，日后你就拿它到我家来招亲吧。记住了，我家住在温州南门外瑞溪镇，你到了瑞溪打听陈焕文，没有一个不知道的。”说着，又把桌上那几封银子推到立志面前：“亲家，这几两银子，是我送给我女婿做几件家常衣服用的，”接着又从�