括苍山恩仇记- 第202部分

听林国梁在理屈词穷中施展出这最后一招看家解数来，立新一声冷笑，会场顿时鸦雀无声，静听立新说话：

“愣要拿不是当理儿说，我看你还没那道行。说到租金，自打吴姓人在这里租宕打石头起，每年四季先付后采，从来不该不欠。今年为什么没交租，按说你应该比谁都清楚：去年腊月二十六，是我二哥会同你林保正一起去找林炳结算蛤蟆岭坟园的工钱的，原打算结清账目之后，今年第一季石宕租金就从第三期工钱中扣除，大家两便。没想到林炳耍赖拒付，一个钱也不给。我们工匠手艺人，原不过挣一个花一个，手边攒不下钱的；他一个钱不付，我们全村十四户老少几十口人，连年都还没法儿过呢，哪儿来的钱给他交租去？再说，前年林国栋要收宕自采的事儿，明摆着那是鬼花招，为的是杀工价，要我们吃自己的饭，白替他林国栋干活儿。饶是那样，我们明知道吃亏，看在是山主的份儿上，也还是把活儿承接下来了。收宕的事情，也就不再提起。林炳今天旧事重提，明明是找碴儿生事，想借收宕为名，寻我们的事端。这件事儿，是我们租户与山主之间的争执，跟你当保正的扯不着边儿。今天既然是你带了话儿来了，一事不烦二主，有劳你把我们的话也捎回去，就说吴石宕人按照合同办事，石宕绝不退回。什么时候结清坟园工钱，就什么时候交清石宕租金。这件闲事儿你就甭管了。刚才你不是说有县里的公事要转达吗？那就办你的正事儿吧！”

立新的一席话，有理有力，说得林国梁张口结舌，不得不翻翻白眼，咽下一口唾沫，涎着脸说：

“得啦！算是我一手托两家，林团总的话，我已经带到了；你们的话，我一准儿也带回去就是啦！下面说第二件事情：这第二件事情哩，还是离不开林团总跟你们之间的交道。你们两方，去年为了一头牛大打出手，各有死伤，官司打到了县里，连累我也罚到县里去走了一趟。如今好啦，官司县里判下来了，吴本良杀人偿命，秋后一刀，自有行刑刽子发落，没我的事儿；我当保正的，奉太爷面谕，责成我着落吴立志、吴立本两家追缴烧埋银子一千两，分三个月交清，以十天为一期，按期追比，就从今天起算，每隔十天，我来收一次银子。胆敢抗拒不交的，奉命籍没身家财物作抵。如今吴立志、吴立本两家，因事外出也好，畏罪潜逃也罢，反正没人在家；既然你们都是各伙另过的，我也不来难为大伙儿，只要他们两家有人回来，把这话帮我传到了也就是了。十天之后，要是他们还不回来，别怪本人事先没打招呼，大封条贴到了门上，抄家籍没，可不是闹着玩儿的。第三件，吴本良伙同吴本善、吴本忠等兄弟四人，夜入民宅，抢劫未遂，杀死人命，太爷已经按抢匪杀人罪判定吴本良秋后处决，吴本忠发海捕文书四处捉拿，吴本善格斗身亡不再追究。为此，凡是吴石宕人，不论跟吴本良亲疏远近，每户都要具一份甘结，申明与吴本良素无来往，并无通同作案情事，今后与吴本良断绝一切瓜葛关连等等，谁家胆敢不写甘结的，一律按通匪论，打入另册，听候团防局解县处置。都听明白了没有？你不找烦恼，烦恼不找你，别活得不耐烦，自己找苦吃。好好儿琢磨琢磨、思忖思忖吧。给你们一天期限，明天这会儿把甘结都写齐，摁上手印，着个人送到我家里去。都听明白了没有？”

林国梁的话音儿刚落，空场上人声鼎沸，人们从四面八方涌向前来，要眼林国梁评理。几条高低粗细各不相同的嗓子同时在喊：

“林国梁胡说八道，别听他的！”

“林国梁是林炳养的狗，专替林炳看家护院儿咬人的，别怕他瞎汪汪，再胡吣一起，敲掉他的狗牙！”

“叫林国梁拿出判决书来大家看，拿不出判决书来，就是假传圣旨，胡造谣言，先抓起他来，解县里发落！”

“就是他拿得出判决书，也不能听他的！知县受了贿，贪赃枉法，判得不公，还许可上诉哩！咱们官司打到府里省里，滚钉板进刑部大堂，也绝不含糊！”

“谁写甘结谁是狗娘养的！吴石宕没有这种软骨头坯子！”

“林国梁趁早滚回去，叫林炳那小子自己来！”

群情激奋，小伙子们更是抑制不住满腔的怒火，一个个粗着脖子红着脸，捋胳膊挽袖子的，就差把拳头打到林国梁的脸上了。

林国梁在地方上当保正多年，除了见官府拜财主不能不低声下气之外，在老百姓面前，尤其是在穷百姓面前，一向是趾高气扬吆五喝六惯了的，多咱让穷工匠们指着鼻子训斥过？再说，他挖空心思从林炳面前讨了这桩美差来，原指望一个下马威，吴石宕人就会吓得屁滚尿流，不知所措，毕恭毕敬地献上银子来疏通打点，从而肥肥地发一注横财的。没想到吴石宕人吃了狮子心豹子胆，刚将了一军，就敢以小犯上，冒犯他林保正的威严。此风一开，当保正的往后还怎么说话办事儿？仗着身后有八名持刀执械的团丁保驾，上面还有林团总和县太爷撑腰，胆子凭空大了许多，圆乎脸儿一抹变成了长乎脸儿，绿豆眼一瞪变成了蛤蟆眼，雷公嘴一撇变成了簸箕嘴，挥舞着他那从不离手的长烟杆儿，骄横地狂叫：

“统统住口！你们是要造反还是怎么着？我当地保的给你们传太爷的面谕，都敢说不相信，你们相信谁的？再有说不相信的，周昌！全给我抓起来！统统按通匪论送县严办！”

八名团勇跟林国梁出来，只在村子里转了一个圈儿，正没地儿抖搂威风呢，如今得到了保正的一声号令，就像八条狗似的一齐蹿了出来，挺刀横枪，一字儿排开。吴石宕的小伙子哪儿怕这个？把老人孩子往身后一藏，也一字儿排开，手中虽然没有家伙，却全然不怕，一个个挺胸凸肚，以手叉腰，跟团丁们面对面地怒目而视。周昌自从去年年底错打了林国梁，挨了踢赔了礼以后，跟吴石宕人也算是结了仇了，正想借机泄泄私愤，比另外那七个人更加耀武扬威。这时候，吴石宕人中间不知是谁先喊了一句：

“不相信！就是不相信！看你能咬下我一截儿去当箫吹不能！”

随着这句活，七八条嗓子一齐喊：

“不相信！不相信！就是不相信！”

周昌一听，忘了去年那一跤的教训，蹿过来要抓领头喊不相信的那个人。他挺着刀瞪着眼，自恃人多，又自以为办的是公事，只顾大踏步往前闯，却不防脚下有人使了绊儿，背上又叫人猛击一掌，一个踉跄，摔了个嘴啃泥，紧跟着上来两只脚，一只踏住了后心儿，一只踏住了右手，只得乖乖儿地把刀交了出去，让人家反剪着双手提了起来。下余那七个团勇，见吴石宕的小伙子个个出手麻利，周昌还算是有几分本事的，尚且着了道儿，哪个胆敢上前找不自在？于是乎双方不进不退，陷入了僵局。

林国梁一见周昌出马失利，反叫人家拿住了，急得躲在人后大叫：“反了！反了！”一个劲儿地催那七名团勇上前。吆喝了半天，没见有人迈步，正在进退两难不知所措间，只听见吴石宕人群中咳嗽一声，闪出一个白胡子老头儿来，拄着一根通红油亮的老竹拐杖，用他那苍老但却响亮的嗓音颤巍巍地说：

“我说林国梁，你这个当保正的，有点儿蝗虫吃过了界，管得也太宽点儿了吧？你自己说说，今天你管的这三件事儿，哪一件算是你保正份儿内的？我们租林家的石宕，双方有合同为据，不是谁随便一句话就可以收走退宕的。合同上既不是你的中你的保，跟你林国梁更是八竿子扎不着，有事儿我们自己会商量，不用你来传什么话。官司上的事情，谁输谁赢，赔钱偿命，往近里说，有县里的头役送那盖过朱红大印的实判来；往远里说，县里判得不公，我们还要层层上告，连一判二判都作不得数，就凭你空口这么说几句白话，指望我们就会乖乖儿地听你的摆布哇？这不是屎壳螂爬秤盘不知道自己有多大份量吗？连官司都还没打完呢，谁又能给你具什么甘结？这不是没影儿的事儿吗？今天的工夫，算是白白叫你给耽误了这小半天，看在你当地方的平时常替我们跑腿儿的份儿上，我们自认倒楣算了。立新，领上你的人进宕去，该干什么还干什么。”指了指周昌，又说：“这位看样子是个大饭桶，留着他，咱们也管不起饭，还是叫他跟保正回林炳家去填草料吧！下剩的老小，各回各家，林保正有我来送他出村……”

大伙儿听吴绍林这样吩咐下来，一松手，先把周昌给放了，把刀也还给了他；立新一声招呼，把石匠们带出了村去，下剩的老小妇孺，发一声喊，呼啦一下子全都跑回各自的家里去了。村口只剩下一个吴绍林，在朝阳的沐浴下神态自若地拈着他那霜雪一般的飘然长须，等人全都走完以后，这才不慌不忙地说：

“该办的事情都办完了，林保正也该请回啦！”

林国梁眼看着吴绍林把人全都遣散了，八名团勇更没一个有那胆量把人拦回来，直气得两眼发直双手发抖，连一句话也说不出来。吴绍林最后的那句话，倒给了他一个台阶儿，只见他勃然变色，手指着吴绍林就骂开了：

“好，好！你们胆大包天，我的话不听，连太爷的面谕都敢违拗，也太不自量了。你们不听老人言，吃亏在眼前，准有你们哭鼻子叫皇天的日子！”说着，向团勇们招了招手：“走！都回去！这些不见棺材不落泪的东西，见了棺村才知道哭也晚啦！”说完，一扭身子，带上八名团勇头也不回地跑了。

一连三天，吴石宕平静得就像什么事情也没有发生过一样。这时候，正月过去，转眼到了二月二龙抬头，一年一度的春耕大忙季节就要开始，工匠们不能不紧一紧手里的活儿，停了石宕里的工，忙着去耕田播种。

这平静的三天中，立新的心中却很不平静。他知道，这种平静是极不寻常的。林国梁灰溜溜地