走上前来，面具下的男子沉吟了会儿，末了狡猾道，“本座可没答应谁，会把真的冶炼术交出来，更没说过要帮谁造战舰这样的话。”
所以说，这次着了他道的人，是海皇咯？！
无忧没好气的瞥了他一眼，“如此还是海皇自找麻烦？”
“不全是。”沐君白冲她俏皮的弯起眼眸，“我们不也有想从他那里拿的东西么。”
他说了‘我们’，也就是无忧也想要的，那自然是……
“觉得欠我太多？”
无忧才露出愧疚又亏欠的表情，沐君白又玩笑似的对她道，“不如这样吧，我帮你找到替北堂烈保命的法子，你以后嫁我，你看如何？”
这话说到一半，已经遭了小人儿的白眼。
倘若真的找到那保命之法，倘若他如此要求，夏无忧，又有什么理由拒绝他呢？
可她也知道，他不会。
起风了，愈渐翻涌的浪推得大船摇晃得稍显剧烈。
无忧一阵晕眩，忙抓紧了围栏，沐君白看她还是没适应，便道，“去里面歇着吧，虽已能见到丹洲，真要靠岸，至少还有一个时辰。”
“到了岸上，我们该如何行事？”
她早就有这疑惑了。
丹洲不比中土任何一个地方，在广阔的海域上，无法预料的大海对她来说已经是一道难题，这行凶险难料，若稍有差池，就是逃都难逃！
再加上老海皇竟与自己是那样的关系，他最爱的女人，是她的母妃么？
“这你就别太担心了。”朗朗话音，打断她复杂的沉思。
沐君白对她笑得轻松，“我既已带着族人来此，送几个女眷入宫，给海皇大妃做宫婢，并不难。”
“你说的海皇大妃，是朝炎长公主北堂芙吗？”
无忧问罢，得他一抹‘正是如此’的眼色。
来到此地，当然要与她联合了。
有个北堂皇族的人固然是好，只不过想起北堂芙出嫁当日发生的事，还有她被北堂烈逼迫服下的蛊毒，他们兄妹之间感情并不好，值得相信么？
见她愁云满面，沐君白又问，“你想说什么？”
无忧抬手对那兽面回以难色，“我觉得北堂芙……不可信。”
海皇王宫，几乎占据了整个丹洲的一半。
汉白玉的砖墙，鎏金的摆设装饰，在夜色中焕发出莹润大气的色泽，犹如一颗在大海上暗自生辉的明珠。
沐君白颇得海皇赏识，不但派亲卫队将他和属下接入皇宫，更早就设宴等待。
这代海皇，姓名只得一个单字——沅。
他看似三十出头的年纪，身材魁梧，能与蚩尤上最健硕的勇士相比，谈笑举止间充满了豪气，帝王的架子没有，倒给人几分江湖豪侠的感觉。
整个酒宴上，与沐君白更是相谈甚欢。
自然，无忧觉得只要白袍公子愿意，他与谁都能相当投契的。
她已经扮作沐氏遗民，站在四神堂的堂主们，虽然在进入大殿时，她确定自己被坐在海皇身边的北堂芙认出。
但整个酒宴，她并未点穿了她。
※
夜深时，尽欢而散。
沐君白只稍做一提，海皇就爽快答应了他的要求，北堂芙看出倪端，借机道，自己宫里缺两名贴身使唤的宫婢。
水到渠成，无忧便随着她去往大妃所居的南星宫。
入宫之后，北堂芙屏退了其他人，只留下女子与她独对。
“到底你还是亲自来了。”回身在梳妆台前坐下，北堂芙一脸笃然。
自那次她想借自己出嫁，将眼前的人儿送出皇宫，转手交还给新夏的事败露后，她就知道，夏无忧对于她的哥哥来说，是致命的祸水。
对她，自然是没有好脸色了。
“抱歉，是我一意孤行，但这是烈最后的机会，我不想——”
“你不想眼睁睁看着他死？还是你真的相信海皇有什么不得了的救命神丹。”
脸上泛出不屑，北堂芙站了起来，向身侧大敞的露台走去。
海上没有严冬，海皇的王宫建造得异域风情十足。
行入露台，正对的便是北方，但这里离朝炎太远了，她根本无法再看自己的国家一眼。
随着飘远的思绪，北堂芙的神色也忧伤起来，“我也不妨告诉你实话，陛下从未宠幸我过，也就是说，他根本不相信我，若你觉得我能帮你的话，就大错特错，更何况……”
回首望了无忧一眼，她笑得有些凄然，“你亲眼看到我的哥哥给我下了那蛊毒，就算要解，我也要承受更大的痛苦，现在的我，根本不想再为朝炎做任何事，但求此生就此度过。”
说完，她又将头转了回去，面向将她孕育的国家，独留给身后的人儿一袭无法形容的单薄背影。
“我曾经以为，就算我是女儿身，也一样可以做我哥哥们做的事，甚至比他们做得更好。”
但如今，她不得不承认，身在异国，面对丈夫的冷漠，处处受到排挤，制约。
她空有朝炎女宰相的名头，却不得施展，每个月还要饱受钻心蚀骨之痛。
这痛，是她的哥哥给她下的！
恨吗？
她又该去恨谁？
“你真的什么也不想管了吗？”无忧往前走了两步，发现自己无法靠近她。
那背影太绝望，太平静。
现如今的北堂芙，只是一个不知归途，漂泊在大海上无助的魂魄罢了。
“我只求每月毒发时，那痛楚能够轻一分，哪怕是一分都好。”
低下头，北堂芙探手抚住自己的胸口，心中默算着下一个毒发的日子。
转而，在无忧再度开口前，她对她说道，“我确实不知道这王宫中藏着怎样的秘密，不过，我可以告诉你，不止赤宫的地底才有秘密。”
她果然还是知道些的！
“你是说王宫的地下也许会有——”
“那只是我的猜测罢了。”北堂芙又走回到女子面前，抬起她的下巴，靠近她趋于急躁的脸。
她赠以一笑，“夏无忧，你和北堂烈，可真是一段孽缘。”
无法形容的阴冷之气瞬间将无忧包围，仿佛当日在朝炎睿智冷静的女宰相又回来了！
她怔怔然，不确定自己感觉是否真实。
再见北堂芙笑容转而诡谪起来，掂着她下巴的手没有松开，她轻巧的问她道，“你可知，如今海皇最宠幸的女人是谁？”
是谁？
这翩然的话语竟然带着丝丝惊心动魄。
一个人的身影倏的闯入无忧的脑海，毫无意识的就将那人想起。
看到她脸色里的了然和不可思议，北堂芙哀切的笑意更浓，“没错，她就是我们朝炎的国母，当朝宰相的亲妹——苏璟玉！”
没征兆的，听到面前的女子亲口确定的说出这个名字，无忧还是不受控制的往后踉跄了两步。
“接受不了吗？”
北堂芙略显憔悴的娇容很是淡然。
“世间没有什么是不会改变的，就如你一直以为那个女人爱北堂烈的感情不输于你，她来到此，也定会倾其所有，为他找到那活命的法子，但是，你错了！”
没有谁会心甘情愿的为一个不爱自己的人全然付出。
更至于苏璟玉在这里是海皇最宠爱的女人。
面对那样的盛宠，谁的心都会卸下防备。
那样的盛宠，连北堂芙都嫉妒！
“夜深了，休息吧。”
情绪挥散间，北堂芙无力的吩咐无忧，顺手指了外殿，对她道，“从今日开始，你就为我守夜，索性这里不冷，外面的绒毯足够你好眠了，无论如何，你也是皇兄心爱的女人，我不会刻意亏待你的。”
说完，她自顾往床榻那儿走去，整个面容焕然失色，早就失去了往日的风采。
※
又得五日。
这几天无忧摸清大王宫的各处，这里守卫并不森严，只有两处，擅闯者死。
一处为老海皇的宫殿，就是海皇沅不得召见，也不得入内。
北堂芙来了这么久，从未见过此人，倒是知道无忧母妃的来由，善意的忠告过她，不要在那面出现。
否则不小心真的遇到了老海皇，真正的身份被认出，她们都得遭殃。
其次便是海神殿。
那是碧渊海的圣殿，每隔百年进行一次盛大的祭典。
其他时候，圣殿厚重高耸的巨门紧闭，百丈内不容人踏入，否则即刻处以剥皮之刑。
对老海皇无忧是不感兴趣的，平时经过暮水殿都会绕远路避开，但对那百年才开启一次的圣殿，真真动了心思。
凭她的武功，趁夜去周遭探查一番并非难事。
可贸贸然入内的话，里面情况难料，只怕这得等沐君白亲自一探。
无所不能的玉魅公子，深得海皇器重，三日前就带着自己最得意的四位属下一起出海去了，留下小人儿在这窒闷的王宫，每日过得磨皮擦痒。
丹洲的酷热与西逻无异，却又因为漂泊在海上，潮湿难耐。
每当天明，太阳当空，潮气便在岛屿上蔓延开来，将这里的一切包围，让人连呼吸都觉得困难。
只有到了夜晚，热气散尽时，无忧才感觉好受些。
北堂芙在王宫中的日子过得相当安宁，她身边的人，能少便减至最少，说是深居简出也不为过。
这样虽方便无忧在晚上来去自如，但到了白天……
闷热的午后，手中端着从水殿打来的冰水，盯着酷暑，女子一路往南星宫方向走。
少了使唤的人，所有的活儿只得由她来做。
谁会想到朝炎最贵骄傲的长公主会在这里被磨平了所有菱角，日子过得清心寡欲。
手中铜盆内的冰块，只怕还没到宫内，就化得没踪影了。
就算尽量避开日头的光照，身上也早就被汗沁得没一处是干的。
提着轻功，步子大迈，无忧想快些回去，便抄了近路，从王宫的花园穿插过去。
这里的御花园，与中土任何皇宫的园林都不同。
且不说那些奇花异草，人行在其中，一个不小心就——
“啊——”
伴着一阵鹦鹉学舌的怪叫，两只彩色的大鸟忽然从旁边的椰树上飞下，重重的落到无忧的双肩。
吓得她反映不及，跌坐在地上，手中的水盆自然也被打翻……
那两只可恶的鹦鹉，还咿咿呀呀的笑话她……
“傻瓜！笨蛋！傻瓜！笨蛋！”
“……给我滚开！！！”无忧大怒的挥手，把它们驱散开。
人在异国，被这两个突然冒出来的畜生欺负，她也太窝囊了！
一盆冰水，有大半浇淋在自己的身上，倒是解了片刻凉爽，可气人的是，她还要原路折回，再去打水。
还没站起来，方才两只肥鹦鹉飞走的方向便急匆匆的来了人。
那是个身材臃肿的女官，身后