大统五年正月，刘凌返回晋州，百官出城迎接三十里。
回到晋州之后刘凌以汉王身份摄政，总理朝局。礼部尚书宋贞上书，请汉王为江山社稷计，登基为帝。之后百官纷纷上书，恭请刘凌登基。刘凌只是不允，宣布年号仍为大统。
大统五年二月十三，刘凌以周延公为总理大臣，候申，谢焕然为辅政大臣留守晋州，征集粮草数百万石运往舒州，点起大军五万离开晋州兵锋直指江南。
大军还行军之中，滑州汉军大将陈远山率领大军十五万分两路进攻开封，郑州。
二月二十，开封城内白莲教上万教众举旗起义，攻下城门放汉军入城。开封守将李天芳死于乱军之中，汉军攻克开封。
二月二十七，汉军围攻郑州半月依然未能破城。郑州郡守吴紫来号召百姓守城，堵死四门，立誓血战到底。郑州路汉军大将茂元大怒，下令大军强攻。汉军连续三日疯狂进攻，数次攻上城头都被周军拼死压了回去。又三日，汉军损失过万，依然没有攻破郑州。吴紫来张贴告示，宣称汉军破城鸡犬不留，号召百姓全部拿起武器保卫家园。郑州十几万百姓恐汉军屠城，协助周军拼死抵抗。
三月初一，陈远山派心腹大将镇守开封，亲自率领大军五万驰援茂元。
到达郑州后，陈远山命茂元分兵六万一路向东清剿周军残余势力，他亲自率领大军继续攻打郑州城。连攻月余，郑州守军百姓死伤数万，但汉军依然未能攻破郑州。陈远山大怒，亲自督战。汉军日日猛攻，郑州城内外血流成河。
茂元率领六万大军一路往东，连克曹州，济州，郓州，齐州，青州，密州。青州大战，汉军斩杀周军两万余，追杀周军大将岳乐直至密州，双方决战，茂元身先士卒冲破周军大阵，将岳乐阵斩与马下。大周东部最后的是几个州府皆被汉军攻克，大汉火龙旗飘扬与沿海各城之上。
至此，大周九十八州之地除郑州外皆被汉军占据。
汉军强攻两月有余郑州依然屹立不倒，只是郑州守军已经疲惫不堪，汉军也已经渐渐的士气降低。郑州郡守吴紫来以一介文人指挥军民坚守郑州两个多月，杀伤汉军不下三万人。但城中料草告急，郑州军民发誓死战不退。大汉大统五年三月二十七，陈远山亲自率领两万士兵猛攻郑州西门，从早上一直打到日落，终于攻上郑州城头。汉军逐渐占据主动，抢夺了西门城墙。
陈远山见胜机已到，亲自登上城头厮杀。吴紫来认出陈远山为汉军之主将，召集弓箭手乱箭攒射。汉军名将陈远山，竟被射死在城头！
汉军主将意外身死，但吴紫来并没有看到汉军崩溃。汉军士兵狂性大发奋力夺下城头，掘开西门，放汉军骑兵入城。数万汉军杀入城内，周军逐步退守。每一条街都是生死战场，最终因寡不敌众吴紫来死于乱军之中。汉军副将徐胜震怒于周军的顽强，下令不受降。汉军全城缉拿周军士兵以及郑州官员。郑州百姓凶悍，杀死汉军维持治安的士兵，夺取武器继续抵抗。
徐胜震怒，下令杀死所有抵抗之人，无论百姓还是士兵。被陈远山之死激起无边杀意汉军士兵凡是见到手持武器的人尽皆杀死，一日之内郑州城内伏尸数万。这一战，汉军损失三万多士兵，大将军陈远山战没。
汉军入城之后大肆捕杀周军残兵，杀反抗的士兵及百姓九万余人，郑州几乎变作一座空城。
大汉大统五年三月二十九，郑州才被汉军彻底控制。至此，大周宣告灭亡。
消息传到舒州，正在整顿军备的刘凌默然。自虎亭侯刘茂战死赵州之后，刘凌麾下又一员虎将战没。刘凌下旨追封陈远山为世袭肃国公，位列凌烟阁。又追封刘茂为保国公。刘凌严厉斥责徐胜纵兵屠杀百姓降兵，令其在郑州城内修忠义陵埋葬死难周军及百姓。念及吴紫来之忠，刘凌下旨在郑州建祠堂允许百姓悼念吴紫来。又令徐胜为开封留守，稳定后方。令茂元为青州节度使，安稳东方十余州府。
自此，大周灭。
大汉大统五年四月初
刘凌派遣使者至金陵，劝降南唐皇帝李煜。李煜大怒，斩杀汉国使者。
李煜任命大将军李廖远为兵马大元帅，楚中天为行军长史，集结大军二十万抗击汉军。同时宣布，坚守金陵，绝不再做迁都之耻辱之事。
而与此同时，成功进入南唐皇宫内院的监察院金衣姬无名，在“斩杀”了汉王刘凌派来的刺客之后，得到了李煜的赏识并且重用。李煜恐汉王刘凌派人刺杀他，时刻将姬无名带在身边。至后来，与重臣商议军国大事也不避讳姬无名。汉军，唐军尚未开展，南唐已经先输了一阵。
四月初五，刘凌在舒州誓师，大军三十万，浩浩荡荡，旌旗招展，遮天蔽日，正是打响了攻打江南国家的战争。
令人无语的是，李煜才宣布绝不退后一步，就在满朝文武的劝说下离开了金陵，返回南都南昌。原因无他，就在刘凌的大军还没有离开舒州的时候，大汉的水师第一次将其霸道也威武展现了出来。陆军未动，水师先行。四月初一，就在李煜斩杀了汉国使者的当天。强大到令人心悸的大汉水师突然出现在大江之上，只一日就将南唐金陵水师杀了个全军覆没。巨大的三十丈长，可载士兵近千名的大海鳅战舰，五十丈长可载一千两百名士兵，安装有小型抛石机炮的艨艟巨舰，在心理上直接摧毁了南唐人的心理防线。数百艘大小战舰横陈大江，霸气无匹。
金陵位置突出，距离汉境只有一江之隔。又在汉军水师威胁之下，李煜如何能在金陵待得安稳？
四月初七，大汉水师攻克金陵。
自李煜宣布誓死不退到金陵失守，前后不过六天。
第四百九十三章 平南
大汉大统五年四月初十
刘凌的使者从南汉都城兴王返回舒州，使节给南汉皇帝刘鋹带去了汉王刘凌的亲笔信。汉王刘凌提出两汉共同出兵伐唐，灭唐之后平分南唐疆土。以吉州，武建，建州为分割线，以南之南唐疆域归南汉所有，以北归北汉所有。
南汉皇帝刘鋹大悦，不顾朝臣反对，于五月初调集十万大军，兵分两路，一路以大将军刘臣为主将，一路以虎贲将军刘兴为主将，出雄州，敬州向北伐唐。几乎差不多时候，刘凌出使楚国的使节也带回了好消息。
楚国皇帝马希萼派大将军马辉率军六万出武安府向东，大举进攻南唐。
大汉大统五年六月末，汉军战无不胜，连克池州，宣州，和州，大军一路势如破竹，长驱直入。南唐大将军李廖远收拢残兵，在南昌北饶州建立防线，试图阻止汉军进攻南唐都城南昌。
六月中旬，南汉军攻入南唐合围汀州时遭遇唐军激烈抵抗。攻城战中，南汉军大将军刘臣被流矢射死，南汉军士气顿时受挫。唐军趁机反攻，南汉军大败。唐军追杀一百余里，南汉军损失惨重。同时，另一路南汉军在进攻南州时受挫，粮草不济，不得已缓缓退兵。南汉皇帝刘鋹震怒，以兵部尚书李焕为帅，尽起南汉大军十五万进攻汀州。唐军奋力抵抗，双方大战数场，损失惨重。
楚军攻克袁州，直取南昌。
李煜大惊失色，招募兵勇，以禁军为主力，募集八万大军抵抗楚兵。两军战于野，李煜御驾亲征，士兵作战用命，击败楚军后追杀二百多里，楚军六万大军几乎全军覆没。这一战后唐军扭转南线不利战局，李煜派大将李孤辰率领得胜之师驰援汀州，与南汉大军在汀州决战。
楚国皇帝马希萼震怒，将逃回武安的大将军马辉斩首。起全国军马二十万，马希萼亲征南唐。楚国在与南唐的冲突中历来出于下风，先后丢了数州之地近千里疆土。这次楚国，南汉，北汉三国倾力进攻南唐，马希萼自然不会放弃这个一雪前耻的机会。
二十万大军从武安出发，马希萼御驾亲征排场极大，禁军，仪仗，车马队伍竟然绵延十几里。倒是其他人马被挤到了道路之下行军，一路踩坏了不少庄稼。
七月末，楚军兵容宏大，几乎没有遇到像样的抵抗就再次杀到吉州城下。李煜急调在汀州与南汉军交战的李孤辰率军北上，又调李廖远分兵五万驰援吉州。南唐三面受敌，狼狈不堪。
汉军攻克南唐北方九州之后，大军在饶州与唐军相持休养兵力。楚国皇帝马希萼倾全国之力伐唐，亲自指挥楚军狂攻吉州。唐军坚守半月后终于不敌，楚军再次攻克吉州。马希萼大喜，率军乘胜发兵南唐都城南昌，与唐军援兵在平原相遇，双方大战，楚军再胜，追杀唐军近二百里，距离南唐都城不足百里。
南唐大将军李孤辰率军急忙回援南昌，与楚军在南昌交战。楚军兵多，李孤辰数次冲杀都未能冲过楚军的大营。马希萼遣使节招降李孤辰，李孤辰斩杀楚国使节，以血立志，发誓要灭楚国。马希萼大怒，亲自率领大军进攻李孤辰。李孤辰只有三万兵马，被楚军合围。唐军奋勇突围，杀敌数万，却只有四千余人护着李孤辰突出重围。
马希萼连战连胜，豪气冲天，命令大军围攻南昌。
此时，南汉大军却依然被唐军据守汀州阻挡住向北的脚步。双方连日大战，唐军拼死不退。南汉军持续攻城不克，士气渐渐低迷。
南汉皇帝刘鋹派遣使节觐见楚国皇帝马希萼，希望马希萼分兵从北往南进攻汀州，两军南北夹击，一举将汀州唐军全歼。马希萼见南汉使臣后大怒道：“朕乃上国之君，南汉蛮夷之主也敢对朕发号施令？”遂命令军士将南汉使节乱棍打出军营，并不理会刘鋹的建议。使节回到汉军大营后如实汇报给刘鋹，刘鋹大怒，弃汀州而挥军向北，直扑楚军后路。
就在这个时候，大汉的使节到了南汉军中。使节向刘鋹表达了汉王刘凌的意思，汉王说两汉根出同源，理当同仇敌忾。楚国皇帝马希萼跳梁小丑污蔑大汉威仪，看不起刘鋹陛下就是�