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“嗳，我这就去！”苏掌柜转身急走。
两个孩子三口并作两口吃完了半块饼。起身齐声道：“谢谢主母，谢谢小姐！”举止非常有礼。
“不用谢！你们还很饿么？”苏夫人慈祥的问。
“回主母，我不饿了！”两个孩子回答着。
“你们两个都叫什么名字？”苏颜在旁边问。
“我叫小乙，弟弟叫小青。”个子高一点的男孩抢着说。
“哦，小乙，小青，你们姓什么？今年多大了？”苏颜问道。
“回小姐，我们姓周，小乙今年十三，小青今年十二”小乙很恭敬的回答。小青一直站在旁边低着头不说话。
“你们俩个很好象很懂规矩哦！”苏颜笑着说。“娘，哥哥有没有穿小了的衣裳，找两件给他们换下来吧，他们衣服都破的不能穿了！”苏颜对在旁边一直打量两个孩子的母亲说。
“嗯，好。我这就去找！”说着，苏夫人走了出去。
“小乙”，“是，小姐”，小乙的称呼让苏颜眉头一皱。
“小乙，小青，你们过来。”苏颜在桌边坐下，对两个孩子说。“从今往后你不要叫我小姐小姐的，我不爱听。你们就叫颜儿姐姐就好。听到了没有？”
“是，小姐，哦，不！是，颜儿姐姐！”小乙乖巧让苏颜很满意。
“小青，你也叫一个”苏颜看着小青说。
“颜儿姐姐！”在苏颜的目光注视，小青涨红着脸喊了一声。
“对，这才好嘛！”难得碰上两个比自己小的，苏颜可得过足了姐姐瘾。
“小乙，小青，你们进来！”苏夫人在内室喊着。
“走，我们去看看娘给你们找了什么衣服！”苏颜一手一个，拉着两个涨红脸的孩子走进内室。
两个孩子很快换好了衣服，顿时精神了不少。看上去俊秀不输苏野。两个孩子看着身上干净的衣衫，感激的说：“多谢主母赐衣！”旁边的苏野在母亲来找衣服时便知道了来龙去脉，对两个孩子也是充满了同情。又听到两个孩子有礼貌的道谢。不由心中暗想：这两个孩子怕不是一般的孩童，想来也是出身大户人家，可怜一场大水就让他们流离失所，真是命运多舛啊！
“你们两个可会书写？”苏野试探的问着。
两个孩子用询问的眼神看向苏颜。苏颜笑着说：“这是我哥哥，你们就叫他苏野哥哥吧！”
“回公子，小的兄弟二人也曾识书习字。”小乙仍是谨守规矩的回答道。
“哦，你们会写字，来，写几个字我看看！”苏野显得非常高兴。
“小青，你去写几个字给公子看看！”小乙对小青说。
小青走到桌旁，凝神，提笔，运笔如飞，在纸上挥毫写就。苏颜走上前，低头一看，只见写的是：白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。“哥，你来看，小青的字写得真好！”苏野过来一看，评道：“这幅书法颇有王体之风，挥洒自如，难得你小小年纪就能写出这一手好字，有如此笔力！你的书法是何人所授？”
“读书习字俱是家父所授。”小青垂手回答道。“想必令尊亦是饱学之士。可惜啊可惜！”苏野叹道。“以后不必叫我公子，你们可以跟颜儿一样喊我哥哥便可！”苏野嘱咐着。
苏夫人显然对这两个孩子极为满意，笑着对他们说：“小乙小青，你们俩不必叫我主母，就叫大娘即可。安心在这里住下，平日帮店里做些你们做得了的活就行，不用勉强，我们也不会把你们当下人看待。闲来无事时可跟着野儿一起读书。就把这里当做自己的家，千万不必拘束！”
小乙小青感激的齐声说：“多谢大娘收留！”
“夫人，野儿，颜儿，快来帮帮我！”远远听到苏掌柜的喊声，一行人迅速来到院中。只见五谷杂粮鸡鸭鱼肉各色果蔬放了一地。苏掌柜气喘吁吁的说：“一会酒就送来，你们先把这些东西归类放好。”
小乙小青抢上前来，拿起地上的东西问：“大娘，要放那里？”苏掌柜的这才注意到两孩子。忙从怀里掏出一个纸包递了过去说：“你们俩刚才没有吃饱吧，来，先把这个吃了再做事。”
兄弟俩人很规矩的说：“多谢主人，我们先把东西收拾好再吃！”
苏颜走过来用手指点着对父亲说：“爹，他叫小乙，他叫小青。他们都读过书，小青还写得一手好字呢！”
“不用叫我主人，平日喊我大爹就好。”苏掌柜很和善的说着。
“你们俩个快去吃吧，吃完过来帮着干就行了。”苏颜对两人说道。两人却执意不肯，一点要收拾好才吃。
众人一番忙乱，很快就收拾齐整。苏颜又下厨烧了一碗汤，让小乙和小青泡着吃了。一家四口看着兄弟两人狼吞虎咽，吃的香甜，也都觉得很高兴。特别是苏颜，对他们是又怜惜又疼爱，直把这两人当作自己的亲弟弟。
“爹，把小乙，小青的卖身契还给他们吧！”苏颜把父亲拉到门外小声说着。“这兄弟俩看上去不象小户人家的孩子，想来没经过什么三灾六难。若真是让他们为奴，日后必遭人冷眼，长大后想成家立业都难了。爹，您还他们自由，每个月再给些工钱，他们长大后也能有安身立命的本钱。您看好么？”苏颜急急地解释着。
“这……”苏掌柜沉吟着。
“爹！小乙小青都很聪明伶俐，人也厚道！娘，哥哥和我都很喜欢他们，就当他们是我弟弟吧！小小年纪便流离失所，怪可怜的。若不是洪水，他们怕还在父母膝下承欢呢！他们在我们店里作伙计，也是用自己的劳动换些衣食。就不把他们当奴仆吧！若我们给他们自由人的身份，这两人必定心怀感激，肯定会很用心的在店里做工。好不好啊，爹！”身受现代教育多年的非烟的灵魂实在不愿看到家中使用奴隶，便言辞肯切地哀求父亲。
“嗯……好吧！就依颜儿，为父也不忍见这么好的孩子沦为奴仆。况且我们向以宽厚仁善传家，没的背了祖训。”苏父略作思索便痛快的答应了。
“颜儿多谢爹爹！”高兴地给父亲行了个礼，苏颜催促着：“爹，您现在就去告诉小乙，小青吧！”
“唔！”“小乙，小青！你们俩人过来，”苏掌柜边走入房内边说。
“大爹，唤我兄弟有何吩咐？”小乙，小青快步走到苏掌柜的面前。
苏掌柜摸摸两个孩子的头，上下仔细打量了一番。从怀中掏出两张纸，正是这兄弟二人的卖身契。递给小乙说：“这是你们兄弟的卖身契，小乙你自已收着，大爹不要你们做奴仆！”
“大爹！您不要我们了？”小乙惶恐的问。
“孩子，别担心！不是这样。大爹只是恢复你们自由人的身份。你们还是可以在我店里做伙计，每月每人50文钱，管你们吃住。等你们年纪大了想自立门户，大爹我还会帮衬于你二人。这样可好？”苏掌柜和蔼的对两人说。
小乙小青兄弟被这天上突然掉下的陷饼砸懵了，几乎不敢相信自己的耳朵。“真的么？”小青不敢相信的看着哥哥，小乙也正同样的看着他。
“是真的，你们不用不信！你们现在是自由的！”苏颜看出兄弟俩的困惑，过来对他们说。
扑通一声，兄弟两人双膝跪倒在苏家人面前，连连叩首不已道：“小乙（小青）叩谢恩人！恩人但有吩咐，小乙（小青）莫敢不从，我兄弟二人定当结草衔环以报恩人大恩大德！”“我兄弟只求有口饭吃，不敢再领恩公所赐！”小乙诚恳的说。
苏夫人忙过来拉起两个孩子说着：“好孩子，不必多礼，今后就当这里是自己的家，把大爹和我当作自己爹娘，冷了饿了直管说！可别委屈着！”
第一卷 名动江南 第八章门庭若市
五更刚过，小乙小青兄弟二人早早起身，轻手轻脚来到院中，盥洗一番后便开始洒扫庭院，清洁店面。卯时初刻，苏掌柜起来想要打扫时，却发现院内干净整洁，店堂里窗明几净，桌椅都被擦的光可鉴人，转到厨房，看见小乙小青二人正在清理灶堂，抹的黑乎乎的小脸上还挂着汗水。
“大爹，早！”见苏掌柜进来，小乙小青有礼貌的喊道。这时苏夫人也走了进来。看着抹得花猫似的兄弟二人，不由笑着说：“别做了，快去洗洗！咂咂！看看你们俩，真象一对小花猫！”
“大娘，早。我们做完再去洗，就快好了！”小乙大声说。
“哟！我看看，这是谁家的小花猫跑我们家了？”刚刚进来的苏颜看见两人这副模样，抓着两人的衣襟就往外走。“还不快去给我洗干净了！下次再把自己弄得这么脏，看我怎么罚你们！哼……呵呵！”假装生气的苏颜看着俩个手足无措的小花猫不由得扑哧笑了出来。
“小乙，你洗完就把店门打开吧！”苏掌柜在后面喊了一声。
“哎！”小乙答应着，三两下洗完就去开门。刚把门打开只见四个人拥了进来。“大爹，有人来了！”从没见过这阵势的小乙有点惊慌，大声喊道。
“来了！”苏掌柜的应声而来，他也觉得有些惊讶。平日在这个时间是没有客人上门的。
“各位客官此时前来所为何事？”苏掌柜不解的问。
“掌柜的，你家的酒闻上去实在是香，我等昨日没有喝上，甚为遗憾。今日特意早早前来品尝，快请上酒吧！”一个带头的四十上下的高个男子说道。
“哦！好，好！客官稍等片刻，酒菜马上就来！”“小乙，请几位大爷入座！”
“各位大爷随我来！”小乙引几人入座，手脚麻利的送上几只酒杯一壶酒和几碟小菜。在各人面前酒杯中斟满昨日才蒸出的新丰春。但见酒色清澈如泉，香气四溢。为首的男子端起酒杯放在鼻前深深一嗅，情不自禁的说：“好香！”送入唇边，轻轻抿了一口，品味良久，说道：“酒液清澈，落喉净爽，满口溢香，果然好酒，不枉我等苦等！”说罢一口喝干。“众位兄弟，请！”男子朗声说道。
“客官慢用！”小乙放下酒壶，退了下去。
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