“那一定是有史以来最烂求婚之一了。”威廉敏娜嗤笑了一声，转身走开。
阿尔伯特站在原地，看着她轻飘飘裙摆一闪，消失在灌木丛后。
少年走到女孩刚才站地方，摘下了那朵她抚摸过粉色蔷薇花，凑到了鼻端。
一阵风过，花园里蔷薇花香更加浓郁了。
34
暮色西沉，整个大地被笼罩在一片暖黄色中。威廉敏娜踩着柔软草地，朝着池塘走去。
白桦林，灌木，花草，都静谧而充满着柔情。水塘边常年缺乏修整草疯长着，芦苇有大半个人高。拨开芦苇丛，就可以看到斜对岸那个白色大理石亭子。散落石块已经彻底被杂草掩埋住了，一株金雀花在基座边生长得很茂盛。
卡恩斯坐在基座边，抱着腿，正用一根芦苇拨着水。
威廉敏娜小心翼翼地避开草丛里石块，走上了基座。
“嘿，哥们儿。”威廉敏娜尽量温和大方地笑了笑，“现在是晚饭时间哟。”
卡恩斯背对着她坐着，一声不吭。
威廉敏娜轻叹了一声，“我带了三明治，是你喜欢泡菜火腿味哟。”
“我不饿。”卡恩斯继续拨拉着水，闷闷地说。
“我还带了啤酒。”
卡恩斯手停了下来，转回头。
威廉敏娜笑了起来，把一罐啤酒递了过去。
卡恩斯接了过来，打开后仰头大灌了一口。
威廉敏娜走过去挨着他坐下，把三明治丢到了他怀里，“别空腹喝酒。”
卡恩斯望了她一眼。暮色中，少年俊美容颜显得特别动人，眼神又是那么哀伤，就像被主人遗弃了小狗。威廉敏娜不由一阵心酸。
“怎么了？”卡恩斯问。
威廉敏娜说：“七年前，坐在这里，还是一个矮墩墩小胖子。而现在，则是一个英俊少年了。时间都是先塑造一个人，然后才摧毁他吧。”
卡恩斯忍不住笑了，“老天爷，是啊。偏偏妈妈还特别喜欢看我小时候录像。”
“你那时候很可爱，卡恩斯。”威廉敏娜真诚地说，“你一直很可爱。”
卡恩斯捏着手里三明治，低声说：“我对你来说，只是可爱而已。我甚至不是一个男人。”
“你当然是一个男人！”威廉敏娜把手搭在他胳膊上，“卡恩斯，你是一个帅气、开朗、友善好男人。你有一颗包容心。”
“拜托。”卡恩斯苦笑着，“别说得像葬礼上悼词。”
威廉敏娜收回了手，耸了耸肩，“你说对，我确不擅长安慰人。”
两人陷入沉默之中。
昏暗湖面，两只野鸭朝着它们巢慢慢滑行，身后留下两道浅浅水痕。
卡恩斯埋头大口吃完三明治，拿起啤酒继续喝了起来。
威廉敏娜没有胃口。她打开一罐啤酒，抿了一口，斟酌了半晌，终于说：“对不起。”
卡恩斯停了下来，嘴里还含着食物，声音有点含糊，“我早就知道了。”
威廉敏娜不知道说什么好。她不是没有过追求者，但是那些都是陌生人，她只需要明确而且温和地拒绝就行了。而卡恩斯，是不同。
“你是我最好朋友，卡恩斯。”威廉敏娜忧伤地望着身边垂头丧气少年，“你就像我亲兄弟一样，你是我家人。你是我最重要人。”
“没有重要到让你觉得想吻我。”卡恩斯说。
威廉敏娜苦笑，“你已经得到了我初吻了，所以别抱怨了。”
“那是你初吻？”卡恩斯提高了音量。
“闭嘴！”威廉敏娜恼羞地瞪了他一眼。
卡恩斯终于笑起来，凝视着她，“我很高兴你来找我，薇莉。”
“废话，”威廉敏娜嗤之以鼻，“我从来不逃避问题。”
卡恩斯捡起一个石头，丢进了池塘里，击起层层波纹，“那么，我也是认真。”
“什么时候起……”
“我也不知道。”卡恩斯把手一摊，“我想，也许一开始时候，你就在那里了。”
威廉敏娜神情温柔地注视着他，“这话真甜蜜。”
卡恩斯望向一片昏暗前方，水面只剩一点浅浅波光。月亮才升起来，还不够明亮，他们两个坐得那么近，也都看不请对方脸上表情。
威廉敏娜忽然觉得很感动。那股滚烫感情充满了她胸腔，让她觉得很幸福。她忍不住伸出手，搂住了卡恩斯肩膀，凑过去在他鬓角重重地吻了一下。
卡恩斯侧过身来，也将她紧紧抱住，头靠在她肩上。
草丛里，蛐蛐终于开始发出它今夜第一声鸣叫。很快，就有无数只虫子加入了这支田园交响乐团。
大地已经黑暗，而天空还是一片柔和靛蓝，月亮像个半透明薄纱剪影贴在头顶，稀疏星辰在天边偶尔闪烁。
“我爱你。”卡恩斯低声说。
“我也爱你。”只是以另外一种方式。
卡恩斯把威廉敏娜抱得更紧了，让她几乎不能呼吸。威廉敏娜忽然觉得眼睛有点热。她想到了之前阿尔伯格求婚。她知道自己应该把这事告诉卡恩斯。当然，不是现在。
“嘿，甜心，你听我说。”卡恩斯语气变得轻松起来，“我破解了元老院议事厅安全防卫系统，并且寻找到了一条古老密道。我在想，既然明天他们要举行例会，我们为什么不去旁听一下呢？”
“真？”威廉敏娜惊喜地叫起来，“你真是技艺超群！”
卡恩斯得意地笑着，“谢谢，我确很棒。不过不要对会议有什么期待，那可不是什么‘银河达人秀’。”
“但至少能知道他们到底对现在局势有什么打算。”威廉敏娜说，“我讨厌被动！”
元老院议事厅是一栋浅灰色花岗岩建筑，采用是雄伟庄重意大利风格。大厅前众神雕像喷水池也是游人们投掷许愿硬币地方。糖果贩子、画手和小艺人们拥挤在小广场上，向游人兜售自己商品或者手艺。
经过安吉拉手乔装过威廉敏娜和卡恩斯已经面目全非。他们两个手挽着手，就像一对普通小情侣一样从人群中传过，跟着游客走进了议事厅。
参观到二楼时候，两人在侍卫指点下找到了位于偏僻处卫生间。威廉敏娜堂而皇之地跟着卡恩斯走进了男卫生间，两人走进隔间并且关上了门。这举动让当时正在洗手一位男士吃惊得瞪大了眼睛。
等到卫生间里人都离去了后，卡恩斯把“消毒中，暂停使用”牌子立在门前，然后关上了大门。
打开了卫生间放置洁具储备箱，卡恩斯用手在底板上敲了敲，空空回音证实了他们当初猜想。就像早已合作多年江湖大盗一样，熟练无声地撬开了底板，露出一个漆黑隧洞。
卡恩斯朝威廉敏娜点了点头，率先钻了进去。隧洞不深，走几步就到了头，那里有一面金属板。卡恩斯把手里仪器连通到金属板密码面板上，开始操作起来。
威廉敏娜跟着钻了进来，回头把储备箱子恢复了原状。随着一声轻微“嘀”声，门开了。
“拿好电筒，跟我来。”卡恩斯牵着手威廉敏娜手，走在前面。
封闭已久隧道里弥漫着一股腐败气息，潮湿且阴冷。两人脚步声在隧道里发出清晰回响。
“你觉不觉得我们俩就像盗墓人？”威廉敏娜显然有点兴奋，冒险因子正在她血液里燃烧，“这地方被封闭了那么久，也许会潜藏着怪兽或者什么变异老鼠。”
“亲爱，警卫们每年都会检查这里两次。如果真有什么变异生物，我相信他们也已经清除干净了。”
“那你怎么确定他们不会发现我们？”
“相信我技术，好不好？”卡恩斯哼了哼，“我冻结了安全锁，但是只有半个小时。所以我才选择了离会议厅最进一个入口。”
卡恩斯手腕上多功能表上，声波屏蔽和热屏蔽装置都打开了，全息图现实着整个隧道立体模型。根据指示，他们到达了会议厅上方。
“瞧！”卡恩斯擦去了墙壁上灰尘，指着露出来小金属片得意洋洋，“我们并不是第一个来这里偷听人。”
威廉敏娜扣着金属片上拉环，把它缓缓地拉开，对面光线从小空透射了进来，随之而来，还有激烈争吵声，就像来到了一个农贸市场。
“……难以置信！”一个老头正在气急败坏地大叫着，他穿着金边白袍，应该是有一定地位长老，“就因为那些无耻暴民威胁，我们就要让步吗？那些不知感恩、贪得无厌人，他们只渴望着不劳而获，只是在窥探我们生而富有。为了那些人，要我们打开仓库大门？”
“那些不是暴民，法拉海姆阁下！”另外一个中年人站了起来，“他们是我们民众，他们勤劳地创造了你那些财富。看在神份上，现在已经是银河历7385年了，人类近代文明都已经存在过万年了，你这颗古生物化石一样脑袋却还没有开窍。”
“你这是要女王对民众妥协吗？”另外一个中年人叫了起来，“一之君本来就不应该受到民众威胁。她是统治者！”
“不恰当统治方法只会引起暴动。这又不是什么新鲜事，这是历史教训！”
“你们这些胆大包天少壮派只会在那里叫嚣着自由和平等。等到乱党剥夺了你身上这件白袍，你才知道你到底帮助了一些什么暴徒！”
“如果我们现在再不让步，那丢失就不止这样一件亚麻布袍子了，阁下。”一个白袍蓝纹长老用手杖敲了敲地板，“他们拥有财阀支持，诸位。而我们甚至没办法把自己财政尚书推举上位。”
“难道财政尚书真能解决问题吗？他们现在只是要求修改宪法。而等他们耐心耗尽了，要求就是女王陛下王冠了！”
“注意你言辞，斯德兰斯顿勋爵！”
“我们在吵架，阁下。注意言辞并不能解决我们矛盾。”
“女王不会丢失她王冠。”
“那我们家就会失去帝王！”中年�
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