“这，这，这卑职可说不上了”
在一旁的蔡蕴康忙说：“邠帅您甭多想。您瞧这大雪，粮食一旦走太原这边，路途就麻烦了不少，不比当时秦王从关中调发，所以这一时供应不上，一次只能是十日口粮，那也是情理之中的事嘛”
“住口！蔡蕴康，到现在你还敢跟本帅来这一手？告诉你，本帅不是好欺哄的！本帅是当今太子圣命之下，由凤台鸾阁行文拜授的邠宁节度使，是奉王命赴宴的一方重将！可是你瞧，我却只能带百名牙兵骑兵，剩下的还只能是步兵，这算是一镇节度使的仪仗？这里边的文章，你们以为我看不出来吗？你们只知有这么几百来个人跟在我的身边，可是，我敢说，自从过了阴地关，出了河中地界进了河东，就在我们的周围五十里内，至少有五千铁林军在我们附近侯着。在我们的前边，也有更多的兵丁在等着我的消息呢！他们正在一站一站地向晋王传递着我的行踪，报告着我的动静。别看今晚咱们在这里住下了，可前边驿站上的人正急得像热锅上的蚂蚁一样。你们俩等着瞧吧，到不了明天早晨，他们非得来‘迎接’我不可。因为他们怕万一我这儿出了事，就有人要砍了他们的脑袋！”
李嗣昭越说越激动，他突然站起身来奔到窗前，手扒窗棂用力地摇晃着，炯炯的目光好像要穿透外面那沉沉的黑夜。他的脸上早已满是泪痕，他不住地在心里喊着，叫着，也在心里骂着：是谁，到底是谁在大王面前进的谗言？难道他不知道，眼下我李嗣昭可能奉命前来，不做抵抗，嗣源、存审也估计不会抗命，可是正阳那边呢？他这次虽然再次婉拒秦王封爵，可却已经是“三辞而诏不许”，现在终于还是接受了，那他也是跟大王一样的一字王了啊！如果大王把对付我的这种手段用在正阳身上，正阳会怎么想？他手下的人会怎么想？一旦正阳不从大王之命，大王又将如何？这是把正阳往绝路上逼，也是把大王自己往绝路上逼啊！
原来他愤怒的主要原因，并非因为自己的处境，而是担忧河东和河中的关系，说白了，是担心李克用和李曜这对养父子反目成仇！
面对处在暴怒中的李嗣昭，钱立鹏和蔡蕴康二人哪敢开口说话？他们对望了一眼，又赶紧低下了头。钱立鹏把火拨得更旺一些，目不转睛地看着陷入沉思中的这位邠宁节帅。李嗣昭的心仿佛又回到了他此番决定听命回太原前的那一夜，正阳的特使李巨川来见自己的时候
当时李巨川仍是那一副平而静之的模样，不带烟火气地对他说道：“邠帅，右相说了，无论邠帅如何决断，他都能理解。不仅邠帅，延帅、秦帅二位也是一样。大王终究是大王，只有大王一声令下，做儿子的岂能不遵？只是这其中有一点，还请邠帅注意。”
当时李嗣昭便问：“哪一点？”
李巨川道：“眼下局势，明眼人都清清楚楚，右相这几年风头太盛，太原那边恐怕有人心头不满，某些流言蜚语，那是禁都禁不住了只是两川新定，各项事务繁杂至极，大王还偏偏强令右相赶回太原赴宴，这即便是在朝廷之上，也引起了很大的不满。如今，即便是某这右相身边的僚佐，也不知道右相最终会做何等安排，是奉命赴宴，还是婉言辞谢但不论如何，右相对大王，绝无叛逆之心。然则太原既然有此动向，关中四帅的处境，便都尴尬起来了，纵然回到太原，谁又知道等着四位节帅的究竟是什么？虽然此去太原，一路都是自家地盘，但只带五百牙兵，对于四帅而言，也未免太过大意了一些。况且，四帅镇守关中乃是如今这大唐天下的定海神针，一旦四帅同时离镇，关中会不会出现某些意想不到的变故，那也还难说得很”
“你究竟想说什么？”李嗣昭有些忿怒，问道：“你是不是想说，如果我们此番还敢回到太原，今后就别想再走出太原城半步了？我告诉你李巨川，大王不是那种兔死狗烹之人！更何况，现在兔子还没死呢！”
李巨川叹息一声：“邠帅息怒，其实右相也曾说过这样的话。只是邠帅，大王本意如何暂且不说，只说如果有人进了什么谗言，使得大王有此一令，那么大王接下来会如何做，谁又能料得定？当初大王也从未说过晋王之位只传亲子，可现在看来如何？李落落、李廷鸾二人先后殁了，大王可曾有半点意思让诸位义儿接过晋王大位？还不是倾力培养存勖？那么反过来看，存勖毕竟只有十五岁，年岁尚小，在军中更是半分威望也无，比李落落、李廷鸾当年还要不如，而反观四帅，却是一个个战功赫赫、威名久著，如果大王觉得四帅成了存勖将来即位掌权的威胁，四帅处境将会如何？”
李嗣昭心中明知这话在情在理，可不知道为何，仍是越发暴怒，最终一言不发地自顾自走了，第二天便随着钱、蔡二人动身出发，往太原而来。
如今，自己不但不能对缓解这种暗流汹涌的局势，反倒被半是护送半是押解地送往太原
一丝莫名其妙的疑虑、惆怅、愤怒、恐怖一起袭上心头，他“咔”地一声，把窗棂拉断。刚要发火，可是窗格上落下了一片灰尘，使得他猛然一下又清醒了过来。
不能啊，如今大势已是如此，我再要盲动，岂不是飞蛾投火，自取灭亡，不仅于事无补，反而可能更加坏事？他十分清楚，只要自己稍有不慎，就眼前这些兵丁，根本保不住自己，阴地关周围的鸦军绝不会轻易放他过关的！
他走到火塘跟前，顺手把那窗棂扔进了火里，又颓然坐下了。
就在这时，那个被他们救活的女孩子醒过来了。只听她用十分微弱的声音叫着：“水水”
李嗣昭刚要起身，钱立鹏连忙上来道：“邠帅，您老先歇着，这事交给某等好了。”说着便走近那个女子，替她把了脉，高兴地道：“邠帅，托您的福，这小娘子脉象很是平稳。她这是在说胡话呢，这哪里是渴呀。来来，老蔡，你给她盛上一碗热的肉羹来。”
蔡蕴康听了这话很是兴奋：“好好好，老钱哪，你要是能把这小娘子救过来，不光是邠帅高兴，也是咱们两个积了阴德了。”他一边说着，一边把一碗刚出锅就开始转凉，正好温热的肉羹给她灌了下去。
不一会，就见那姑娘果然睁开了眼睛。她茫然地看着周围的人们，声音微弱地问：“我，我这是在阴曹地府里吗？”她脑子还未清醒，连“奴”都不说，却说“我”了，这可不是李嗣昭憋着一肚子气，不屑谦逊才自称“我”的情况。
钱立鹏告诉她说：“姑娘你瞧，这里不还是那个破山神庙吗？告诉你吧，你被冻死了，饿死了，可是又被我们邠帅给救活了。你交上好运了，知道吗？”
那姑娘忽闪着两只大眼，想了又想。突然，她好像意识到了什么，挣扎着爬起身来就要给身边的人磕头。可是，她毕竟是太虚弱了，刚一抬头，就又倒了下去。她一个劲地喘息着，口齿不清地说：“众位将军，你们都是好人，是奴的救命恩人。奴，奴”
李嗣昭来到她的身边，问：“你叫什么名字，有家吗？为什么会倒毙在这里？”
那女子看出来了，这个问她话的人有些与众不同，似乎是这些人中的头儿。她恭恭敬敬地回答道：“这位将军，奴家是河东汾州杨家寨的人。奴家姓杨，叫招弟，家里还有爹妈和一个小弟弟。去年我们那里遭了旱灾，颗粒不收。全家都在饿肚子，更交不上县里派的税。上边来人催得紧，爹没办法，只好把奴家卖给一个汴州人。原来说的是到那里学刺绣，学好了孝敬晋王的。谁知道他却是个人贩子，要把我们这群小娘卖到青楼里去。奴家瞅着机会偷跑了出来，一路要饭来到这里，不巧碰上了这场大雪。原来奴家想在庙里躲躲的，哪知一坐下就没能站起来”
李嗣昭听了这话，冷冷一笑道：“嗬，看不出你小小年纪倒挺会说假话！你左一套右一套的，哄得人直想掉眼泪。不过你说得不对，也瞒不过本帅的眼睛。不错，去年河东是遭了灾。可是朝廷已经下诏，不但免去了河东、大同两镇的钱粮，还派了钦差大臣会同河东节度使府赈济灾民。怎么还会有官府派人催这事，怎么会有你说的那些人贩子？你老实说吧，你是谁家的逃奴，为什么跑了出来？我一向是救人救到底，送佛上西天的。你只要说出实话来，我自会给你作主。”
杨招弟流着泪道：“将军，奴家说的全是真话呀！您老要是不信，奴家也没办法。民女也不知道这事的内情，好像听村里人说，您老说的河东节度使府欠了谁的钱哦，对对，是欠了大唐钱庄的银子。帅府自己还不上，就要百姓替他们还。将军说的那个赈灾的事是没有的，不但没人来救灾，原来的课税还得加倍收缴。听说节帅府不仅欠了钱，还要再招兵买马，他们自己的钱还不够用呢，怎么还能免了百姓的？赶明儿，将军到下边叫个老乡一问，就知道奴家说的是不是实话了。”
李嗣昭顿时不吱声了。杨招弟说的情况他当然不知道，不过现在大唐钱庄号称“天下债主”，连朝廷都欠了大唐钱庄老大一笔钱，河东节度使府跟正阳关系特殊，欠大唐钱庄的钱也丝毫不会让人感到意外。只是，杨招弟说节帅王府根本内有赈灾，而且还要加倍收税好用来扩军，这消息未免太让人失望了。
这用的当然是羊毛出在羊身上的办法。自己欠了钱，却逼着老百姓替自己还。而且这扩军的用意，只怕也不是那么说得出口毕竟，正阳手头的大军，连带此次两川降军，只怕都要接近四十万之巨了！也难怪河东紧张，逼死百姓也要扩军。
他心中叹了口气，面色却是越发阴冷，回过头来问：“哎，我说二位，你们谁知道这个这件事的底细？我好像记得，以前正阳在时，咱们河东也时不时大旱，可却没有饿死过一个百姓，是吗？”
钱立鹏知