王笉浑身一震，目光如练，大声赞道：“好一个长短句！好一个‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’！若非慈悲贤者，安能有此悲赋！”
李曜心中惭愧，忖道：“贤者是不敢当的，我这不光抄袭，还乱改了俩字呢要不然出现‘潼关’，可就不好解释了。”
他不好意思接这句话，只好苦笑一番，但王笉却似乎看出了另外的意思，微微点头，似乎正在品味什么，半晌之后，才沉吟道：“宫阙万间都做了土宫阙万间都做了土啊！我大唐帝都长安，前年大火，也烧去了不少宫阙，今日却又重建起来，却不知这兴，这亡，到头来苦的，都不过是百姓而已”
李曜心道：“这苦是苦，可照历史发展来看，还得苦上不少年啊一部《三国演义》让东汉末年的‘魏蜀吴，争汉鼎’成为中国历史上最出名的乱世。可是若说乱，三国哪里比得上残唐五代十国！”
五代十国有多乱？
按照后世史学家的正统论划分，公元907年，在历经长时期的藩镇割据、朋党之争、宦官专权后，曾经盛极一时的李唐皇朝，终于为朱温老痞子的后梁政权所取代。从此，到960年宋朝建立的五十三年间，中原地区先后出现了梁、唐、晋、汉、周五个政权，史称后梁、后唐、后晋、后汉、后周，是为五代。
后梁的建立后梁的建立者朱全忠，本名朱温，原是唐末黄巢起义军将领，降唐后赐名全忠，任宣武军节度使，盘踞汴州，扩展势力，终于成为唐末最强大的藩镇，受封为梁王。天佑元年（904）闰四月，他将死后谥号昭宗的大唐天子李晔自西京长安劫持到东都洛阳。八月，忍不住加以杀害，另立年仅13岁的李柷为帝，是为哀帝，以作为傀儡，并想消灭幽州节度使刘仁恭，以震慑其他割据势力。天佑三年，朱全忠未能攻下沧州，刘仁恭又求救于晋王李克用，李克用遂攻占朱全忠的潞州，朱全忠被迫从沧州退兵。此次兵败，使朱全忠害怕自己手下之人从此内外离心，于是更加加快了篡夺皇位的步伐。
唐天佑四年四月十八日（907年6月1日），朱全忠终于登上皇帝宝座，国号大梁，建元开平，史称后梁，是为后梁太祖。改汴州为开封府，称东都作为都城，以唐东都洛阳府为西都，作为陪都。唐哀帝李柷被降封为济阴王，软禁于曹州，次年二月被害死。
朱温篡唐前夕，大唐帝国实际上早已是藩镇分裂割据之势，但至少还维持了名义上的统一，而后梁建立后，各地藩镇干脆公然分庭抗礼。
晋王李克用、岐王李茂贞、弘农郡王（吴王）杨渥、蜀王王建等，拒不承认梁朝，仍用唐年号；次年，王建也称帝，建立前蜀政权。其他割据势力则大都表示归顺梁朝，后梁即晋封湖南马殷为楚王、两浙钱镠为吴越王、广东刘隐为大彭王、福建王审知为闽王。幽州刘守光不久也称帝，建立燕国。连同后梁，同时并存的共有十个割据政权。
后梁直接统治区是五个中原王朝中最小的一个，辖地只有今河南、山东两省，以及陕西、湖北大部，河北、宁夏、山西、江苏、安徽等省的一部分。后梁虽是五代中历时最长的政权，前后共17年，但自建立之年起，与晋王李克用、李存勗的战争从未停止过，甚至一年数战，直至亡国。
后梁建立后，立即发兵8万，企图收复被晋王李克用占领的潞州，但围攻半年仍未攻下。次年初，李克用死，李存勗继为晋王，亲率晋军进击围攻潞州的梁军，大获全胜，梁军溃不成军，这给新建立的后梁以当头棒喝。
梁太祖朱温疑忌功臣，使得镇州王镕和定州王处直两大藩镇于开平四年（910）起兵反梁，并向晋王李存勖求援。乾化元年（911）初，李存勗亲率大军进击梁军于柏乡，双方激战一日，梁军大败，积尸遍野。晋军狂追一百五十余里，直至邢州。后又连克澶州、新乡等地，梁太祖朱温只得率亲军前往洛阳城北设防。柏乡之战，梁军主力损失惨重，梁晋战争中梁军从此处于劣势。
燕王刘守光见后梁势力被晋军逐出河北，晋王李存勗、赵王王镕又对他假意推崇，居然自以为兵强马壮，独步天下，遂于同年八月称帝，并率军进攻定州。定州的王处直立即向晋王李存勖求援。次年初，李存勖遣名将周德威率军攻燕，晋、赵、定州三方联军攻城略地，直抵幽州城下，刘守光只得向后梁求救。梁太祖朱温自柏乡之败，也一直想着复仇，此时虽有病，但仍亲自率军北上，号称五十万大军，昼夜兼行，至下博，率军五万转攻蓨县。其时晋军主力正北攻幽州，南方空虚，驻守赵州的晋军以小部队骚扰梁军，又派数百骑兵伪装为梁军，夜袭梁太祖驻地，加上被晋军释放归来的梁军士兵，传言晋王李存勗亲率大军来攻，朱温闻讯，惊惶失措，烧营夜遁，梁军因而溃散。事后朱温才知道此番乃是受骗，不禁羞愤交加，病情转重。而后梁，也从此一蹶不振。
乾化二年（912）五月，梁太祖退到洛阳，病势垂危。六月，为次子朱友珪所杀。但朱友珪即帝位后局势更加恶化，乾化三年二月朱友珪又为禁兵所杀，后梁太祖四子朱友贞即帝位于东都开封府，是为末帝。后梁内乱相继，自顾不暇，只有大将杨师厚率军与晋、赵周旋于河北。同年十月，晋王李存勗督军攻占幽州，燕帝刘守光出逃后被擒，燕国灭亡。
贞明元年（915）春，杨师厚病死，魏州军士遂叛降于晋，晋王李存勗亲自率军东出太行黄泽岭，到魏州后又派军袭取德州、澶州，梁将刘鄩连战皆败。次年春，梁末帝命王檀率军三万北上，经阴地关直奔太原，企图袭取晋军基地以挽救败局，但又为守城晋军击败。
贞明四年（918）八月，晋王李存勗聚兵六七万号称十万，由魏州南下，企图一举灭梁，与梁军相拒于濮州一带。十二月下旬，晋王李存勗率军进至胡柳陂，贺瓌率梁军跟踪而至，两军激战，梁骑军王彦章部先败，西逃时冲散了晋军的西线军队，晋军名将周德威战死，晋王李存勗夺取土山以自保，梁军骑兵已西逃，只有步兵包围土山，晋军大将李嗣昭、王建及率骑兵冲击山下的后梁步兵，后梁步兵大败，死亡近三万人。后梁败军逃回都城开封，扬言晋军即将前来，后梁末帝曾想逃往洛阳，但晋军也终因此战而元气大伤，无力南下攻梁，梁晋战争相对沉寂了一个时期。
龙德元年（921）春，晋王李存勗在平定河北后正拟称帝之时，镇州王镕为部将张文礼所杀，张文礼表面上仍臣附于晋，暗中却勾结后梁与契丹，后梁虽无力北援镇州，但当晋军攻占赵州进而围攻镇州时，梁军即乘机袭击晋军，却反为晋军所败，死伤两万多人，梁军再次遭受重大挫折。
同年末，契丹应张文礼之邀，南下攻晋，由于没能攻下幽州，遂转而攻占涿州，进抵定州城下。晋王李存勗率铁骑5000还击于新城北，契丹军北退，双方大战于望都，契丹军大败后退回契丹。
后梁龙德三年四月二十五日，晋王李存勗在击败契丹军、平定河北的情况下，即帝位于魏州，国号大唐，史称后唐，建元同光，是为后唐庄宗。以魏州为东京兴唐府，作为都城，太原为西京、镇州为北都，作为陪都。
同年闰四月末，后唐乘后梁西攻泽州之际，派名将李嗣源率精骑5000奔袭郓州，一昼夜驱驰200余里，次日清晨袭占郓州。
郓州失守后，后梁急忙重新启用勇将王彦章为帅，段凝为副帅，调集所有精兵十万北上讨伐后唐。庄宗亲率唐军与梁军苦战于杨刘，后梁决黄河以阻挡唐军，但梁军主力六万余人也被隔在决河以北。王彦章进攻郓州时又为唐将李嗣源所败，十月初王彦章于中都县兵败被俘斩。后梁降将康延孝先已向庄宗建议分兵攻取梁都开封，此时再次要求进军开封。后唐诸将中只有李嗣源赞成此议，并提出乘后梁段凝所率主力远隔在决河以北，开封守卫空虚，唐军应连夜奔袭开封。庄宗遂派李嗣源率前军于当夜进发，第六天清晨到达开封城下后立即攻城，开封随即降唐，后梁亡。庄宗也于同日到达开封，而后梁末帝已于前一日自杀身亡。
后唐灭梁后，迁都于洛京，后改称东都洛阳。以太原为北都，以唐都西京长安为西都，作为陪都。降后梁都城开封府为汴州。后梁时独立并一直与后梁作战的岐王李茂贞也向后唐称臣，被封为秦王。不久又放弃割据，凤翔于是成为后唐的直接统治地区。
而后梁的荆南节度使高季昌，虽也在此后归附后唐，并为避唐讳（指李克用的父亲、李存勖的祖父李国昌）而改名高季兴，受封为南平王，但实际上却是割据一方。
后唐灭后梁，原先臣附于后梁的楚、吴越、南汉、闽诸国，转而臣附后唐，但前蜀和吴拒不称臣。后唐庄宗遂决定对前蜀和吴用兵。同光三年（925）九月，后唐以郭崇韬统兵六万讨伐前蜀，同年十一月灭前蜀。达到后唐全盛时期，统治有今河南、山东、山西三省，四川、重庆、河北、陕西等省市的大部，甘肃、宁夏、湖北、江苏、安徽等省的一部分。
由于后唐庄宗宠信伶官，平蜀主帅郭崇韬被谋害，在首都洛阳又诛杀郭崇韬党羽，致使文臣武将惊恐不安，故消灭前蜀以后无力南下攻吴。不久，后唐国势动乱。次年春，河北戍兵首先起兵，焚掠贝州，占领邺都，河朔州县相继叛乱。名将李嗣源奉命征讨，但为部属劫持，河北相继归附李嗣源。庄宗亲自率军讨伐李嗣源，李嗣源进而占领汴州。四月，庄宗所率诸军离散，只得退回洛阳，亲军继又叛乱，煊赫一时的后唐庄宗中箭身亡。李嗣源到洛阳登位，是为后唐明宗。
后唐灭前蜀之后，原前蜀统治区逐渐为后唐西川节度使孟知祥控制，明宗封孟知祥为蜀王。荆南高氏虽曾反唐，但随后又马上表示臣附，明宗也承认其割据如故。明宗虽�