了。坐下说，坐下说。少荃老弟在京多年，难道对此一直未闻吗？”
李鸿章在肃顺的热情招待下，将一半屁股恭恭敬敬地放在了椅子上，一听肃顺的话，顿时老脸通红。他自谓满怀报国之志，但是这些年被官场的是是非非，争权夺利的事情磨得圆滑无比。能不说的他就不说，这些年可以说是浑浑噩噩地过来了。咸丰发布一系列的政治经济改革的时候，他还真没怎么放在心上。一时无言对，羞愧难当。
“听说老弟奉旨在安徽练兵，怎么有空来本官处？如今皖北危在旦夕，老弟实不应擅离职守才是。”见李鸿章不发话，肃顺也不以为然，将话题转开。
“大人教训得是。只是发贼勇猛难当。下官所练之兵于庐州一役之中几乎尽没。实有愧皇上的厚望。”听到了自己的伤心事，李鸿章不由心又暗了下来。
“那老弟来此所为何事？”庐州一役，肃顺也有所耳闻，当时肃顺气得在堂上大骂琪善丢尽了满人的脸面，居然不战而逃了。他倒没想过这其中还有李鸿章淮军的事。一时点头不已，第一次对李鸿章评价改观了不少。李鸿章能以一部训练不足的地方团练抵抗数倍于己的发贼猛攻，实在是难得。
“说来惭愧，下官本想将庐州团练解散再去向皇上请罪，幸闻僧王所带之新军自参战以来，每战必胜，听说皇上将两万余新军归入大人治下，下官特地来向大人请教的。”听到肃顺问起，李鸿章才省起自己北来的目的于是精神顿起，向肃顺拱了拱手，旋又道，“不过下官一路北来，所见所闻实大开眼界，让下官知道，要想强军必先强民。”
“好，好一句想强军必先强民。”肃顺听了李鸿章的话，顿时拍案而起，大声赞叹，“皇上果然没有看错人，少荃老弟果是能臣。皇上有言，如今大清如鱼肉，列强视之无不想分而食之。要想驱除列强，必要自强。要强国必有强军，而强军之根本便是强民。少荃与皇上所见略同，本官佩服不已！”
“哦，皇上也知李某人乎？”李鸿章听到咸丰都对他赞叹，顿时眼冒精光，感激不已。原本还以为皇上根本不看重自己的一身才华，现在才知道皇上一直都在注视自己。顿时激动地站了起来，不敢相信地看着肃顺。
“哈哈，少荃老弟还不知道吧？皇上曾几次在本官面前称赞老弟才华，谓之为我大清不多数的治世能臣。本官起先还不怎么信，不过今天看来，实在是皇上目光如炬啊。”李鸿章的表神让肃顺大乐。
“皇上厚爱，臣万死难报！”得到证实，李鸿章热泪滢眶，望北而拜。
“少荃请起。既然少荃有心为国尽忠，本官自当相帮。另日我便调拨一营新军归少荃老弟，帮助老弟成立新军。老弟既来河南取经，明日本官便带老弟往武卫军营参观一二，如何？”肃顺哈哈笑着再次将李鸿章扶起。
有新军为淮军搭建骨架，李鸿章实求之不得，顿时对肃顺感激不已。第二日，李鸿章便在肃顺的陪同下参观了新军的训练与演习。新式的练军之法，强大的杀伤性武器，这些都让李鸿章振悍不已。
李鸿章在见识过新军战力之后，迫不及待地想要组建一支有如此战力的军队，参观过新军训练之后，李鸿章便拜辞赶往山西克虏迫兵工厂去了。肃顺答应调拨的一营新军也成了李鸿章的亲卫随他一起去山西购买军火
第五十二章 中秋晚晏
时间慢慢推近到咸丰三年的中秋。中国人喜欢团聚，元宵，重阳，中秋都是团圆的节日。仅管江南两岸战事不断，但是也不能阻止老百姓们为节日奔走的热情。而在北方，情势稳定，百姓渐渐安康，中秋的到来更让百姓们脸上欢喜异常。
在后世，咸丰的家乡有这么一句一话，月怕十五，年怕中秋。意思自然是说一个月到了十五便快要完结了，一年过了中秋，那就快要到年尾了。中秋已到，意味着1853年就要过去。虽然这一年里中国的局势依然一片混乱，但至少在北方，局势已经在咸丰的努力下渐渐安定下来了。相比起百姓们对中秋的期盼与喜悦，咸丰的心里却比任何人都感到不安，原因自然与1854年的第二次鸦片战争相关。
在北方工厂在兴起，百姓安居乐业起来，也有了七万余人的新式军队，可是这一切对于沉睡了几千年的中国来说，其实才刚刚开始，咸丰需要更努力。总理衙门里依然没有几个像样的人才来投，除一些原先在洋人那里当买办或者当翻译的人外，其他在历史有过名望的人还没有出现，这让咸丰越发感到焦急起来。
八月十五，北京城里百姓们早早地起来，准备着节日的事宜。孩子们在街上追打嬉戏，大人们则到街上采购节日用品，有的则去亲戚朋友家串串门子，互相恭贺节日。而在紫禁城里的咸丰则做出了一个决定，他要搞一个中秋晚晏，邀请工商业的代表以及来华的德国工商代表，援华军官、技术人员。当然驻华公使马可夫先生是最不可或缺的。
搞这么一个晚晏当然不会只是为了玩乐，咸丰希望通过这次晚晏能更多让中国人民看出政府对新政的决心，也希望通过这次晚晏从德国获得更多的援助。中国人喜欢在餐桌上谈事情，而西方人则更多的喜欢在舞会上谈事情。咸丰希望在晚晏上能过与来华德国人的见面加大两之间的交流，从而达到自己的目的。
中秋的月亮是一年之中最圆的，夜幕刚刚降临，北京城里的百姓就早已走出了家门，对外面观看烟火，逛街游玩起，而在皇宫里，则正在进行一项形式新颖的西式晚晏。保和殿上一队不知道从哪请来的西洋乐队正在演凑着西方的乐曲，大厅里，身着中外服式的工商业代表正在彼此热烈地交谈着，这将近一年来的中西方交流，让这些信念不同但利益一致的人相聚到了一起。中间更有身着华丽服饰的德国贵妇跟随着丈们穿梭在人群之中，洋女人穿着爆露的样子，不时引来中国商人们充满幻想的目光。最重要的是一些已经接受了西方思想的中国商人也带来了自己的太太，虽然不如洋女人们那样穿着爆露，但是思想上的开放已经为今后咸丰将实行妇女解放，开了个好头。
厅里的人们正在等待着今天的主人，大清国的皇帝陛下的到来。而在后宫里，咸丰正在欣赏着身着晚礼服衣裙的慈安的妙曼身姿。这件晚礼是咸丰特意为慈安设计的，天蓝色连衣裙，桃心领口开得很高，为了让一时还不习惯的慈安好接受一些，领口咸丰没有开得太低，毕竟，如此美丽的妻子穿着低胸衣裙在洋人面前乱晃，是会让咸丰吃醋的。但是无袖的连衣裙还是把慈安光滑白嫩的玉臂展露无遗。这件裙子咸丰请了技术最好的德国裁缝裁剪的，尺度非常合恰，将慈安姣好的身姿尽显出来，美妙的线条，让原本面部秀美的慈安看起来更迷人了。咸丰一时看得有些呆了。虽然每天都对着慈安，但是平时的慈安都穿着宽大的宫廷服饰将姣好的身材尽皆掩去了，咸丰还是第一次觉得慈安的身材是那么完美，无论胸围还是腰围，都恰到好处，增减一分都会觉得影响到她的比例。
“四哥哥，这样子穿着出去见人会不会太有失礼法了？”慈安一边开心得转动着身体，欣赏着漂亮的新衣服，一边有些羞涩地问着咸丰。唉，也是，咸丰不但为慈安设计了新式的晚礼服，还帮她设计了纹胸，内裤。呃，这年头，中国的女人连给男人看看光脚丫子都觉得难为情，何况这些可以忽略不计的小布片组成的内衣裤。刚接到纹胸的时候，慈安差点没羞死。
“呃，哪里。爱美丽是女人的天性嘛，女孩子家家的，当然要怎么漂亮怎么穿。相信朕，自然没有错。走，时间快到了。”咸丰吸了一口快要流出来的唾沫，瞎说着。看看时光也不早了，忙走到慈安的旁，很绅士地抬起自己的手臂道。
慈安无奈，羞涩地低下头，小手轻轻挽起咸丰的手臂，小鸟依人地依偎着咸丰在一大群宫人的围绕下向保向殿走去。
“皇帝陛下，皇后娘娘架到！”保和殿上一长串串通报让纷闹的大厅顿安静了下来。人群迅速分开成两列，等待着大清皇帝和皇后的来到。大殿门口，身着皇袍的咸丰挽着清丽脱俗，姣俏华丽的慈安闪亮地出现在人们的眼前。大殿里的男人们女人们顿时惊呼了一声。中国人是第一次见到慈安这样的打扮，也是第一次知道原来大清的皇后娘娘原来如此美丽。只是皇后娘娘白花花的玉臂，晶莹剔透的玉脚（脚上穿着凉鞋呢）都被洋人看了去，实在很亏啊。代表们纷纷在心里嘀咕着，这皇上不知道怎么想的。而洋人们则是惊艳。大清的皇后陛下居然如此美丽不凡，把在场的洋女人们都比下去了，纷纷向咸丰投来羡慕的目光。不过咸丰那一袭宽大的龙袍实在与慈安清新的晚礼服非常不搭配。
一束束惊的目光让慈安不安而又羞涩地低下了头，满脸微红地望了一眼身旁的咸丰。温柔地向咸丰靠了靠，显地让人爱怜不已。这一动作马上让在场的男人们将心中的女神形像换成了慈安的模样。有老婆的心里纷纷感叹自己没有福气娶到如慈安一样的既美丽又温柔的老婆，没老婆的纷纷希望自己将来的妻子能像慈安一样。总之慈安在在场的男人心里留下不可磨灭的印像。当然这些男人的想法只能在心里自己慢慢嘀咕，谁敢说出来，那就是不要命了。
“大家随意就好，今天是中国人的中秋佳节，这个晚晏也只是一般的晚晏大家不用拘束，啊，哈哈。。。”在场人的表现，咸丰早已能预计到。但是咸丰还是回望了一眼身旁小鸟依人的慈安一眼，心里不无得意。有这样的妻子，实在是男人们的福气啊。得意完了，咸丰才开口示意到会的人不必拘礼。
咸丰一开口，才将所有人的心思拉回到晚晏上来。纷纷上前�