年间。
英宗皇帝是个转折起伏极大的皇帝。作为宣宗皇帝长子，他第一次登极时只有九岁，年号正统。
在土木堡之变中被瓦剌人俘虏的那位倒霉皇帝就是他。这位听信大太监王振，足以被列入昏君行列的帝王，被南宫软禁八年之后，联络大臣发动夺门之变，再次成为了皇明的至尊。
这一回，他的年号是天顺。
天顺帝登极之后，多次反省自己，任用贤臣，尤其展现出仁君的形象。他担心秋审中仍有人蒙冤，故而多加出一次朝审。他还正式终结了嫔妃为大行皇帝殉葬的制度，以及颁布了一系列保护奴仆人身安全的法令。
然而这位皇帝好心，一如其他政策一样，终究会被贯穿各个环节的执行者利用。只要买通关键，三法司会审中就很容易从“情实”分到“缓决”。对于当事人而言，那是性命交关的事，对于上位的二三品大员来说，是压根不会注意到的细节。
闵展炼就是这样一个十年来每次都游走在“情实”和“缓决”之间的人物。也只有这样，那些看管他的狱吏，刑房的书吏，乃至法司中的推官，才能每年都拿到一笔买命钱。
闵展炼本身的家底并不丰厚，早经不住层层污吏的敲骨吸髓。然而他的赫赫声名并非因为他杀人，而是因为他功夫了得，在家中时收了许多门徒。
有道是穷文富武，那些门徒花了大把银子来拜师学艺，固然有真心喜欢这技艺的，却也有不少借着这技艺打下了更大的家当。
这些人与闵展炼有师徒之名，更有父子之义，即便无法将师父弄出去，却也不会吝惜每年的买命钱。再加上各方打点，闵展炼在牢中的生活倒是十分滋润，甚至还收了两个狱吏当弟子，每日介好酒好饭供着，简直比在外面还要舒畅。
单宁拿着东宫侍卫的关防进了顺天府大牢，看到牢房里干净整洁，阳光充沛，除了手腕粗的牢笼，简直没有丝毫压抑的气氛。他又望向那个成名已久的杀人青手，见他面色温和，年纪约在五十岁上下，浑身清爽，骨骼肌肉松弛柔软，然而举手投足之间却带出了极大的威势。
“囚徒闵展炼，不知官爷此来所为何事？”闵展炼抱拳行礼，声音低沉沉稳。
单宁盯着闵展炼那双白嫩的双手，忍不住问道：“你就是闵展炼？”
“正是囚徒。”闵展炼就如同在自己家中一样，满是怡然自得。
“想出去么？”单宁问出这话的时候，自己也有些不自信。
“呵呵。”闵展炼微微一笑，身上突然绷紧，用劲一拧，只听得空中打出啪地一身脆响。他又笑道：“功夫废了，还是在这里面安稳些。”
单宁看得目瞪口呆。
这种击破空气的劲力，竟然是功夫废了！
“听说你是王宗岳的弟子？”单宁又问道。
他来之前曾做过准备，只是有人说闵展炼是王宗岳的亲传弟子，也有说是再传弟子。总之他的绵拳功夫跟万历年间的那位内家拳大宗师必然有关系。
“嘿嘿。”闵展炼侧过身去，伸手抬臂，复又放下，看那动作就像是将空气抟成了球。在单宁眼中，仿佛能够看到空气凝结如粥，被这老人玩弄手掌之中。
闵展炼显然是用这手段来表明自己的师承，外行人看了只有如坠云雾。
单宁略略能看出一些门道，却说不出个所以然出来，不觉有些心浮气躁。他开门见山道：“我是东宫侍卫，如今太子正在聘请教头。闵先生声名在外，太子有心相邀。”
“教什么？”闵展炼没有拿腔作势，直截了当问道。
“杀人。”单宁干脆道。
“我这正是古来大将杀敌立功之技！”闵展炼大笑道：“只是，我如今背了好几条人命在身上，恐怕不方便出去。”
单宁没想到闵展炼答应得这么豪爽，但是心神定下来也就想通了。闵展炼若是不识相，绝无活过今年的可能。既然有个机会能够保住性命，搏个出身，何乐而不为？
“等会有人来放你。”单宁放下这句话，径自转身走了。他带来的东宫令旨在顺天府的功用尚未测试，但想来那位府尹也不会不识相。
等单宁刚出牢门，阴影中便闪出一个瘦小的身形，凑近闵展炼的牢房，低声唤道：“师父，您是要借机逃走么？”
“逃？”闵展炼笑道：“普天之下莫非王土，逃能逃出天去？”
“师父，您不知道，外面已经天下大乱了！”那瘦小的弟子道：“西面有李闯王，杀了好几个藩王，说是要来北京过把当皇帝的瘾头。东面的建奴也越发凶悍，光去年就劫掠到了山东！城里人都说：过一天是一天，流贼到门就要开城请进呢！”
见师父不语，小徒弟又道：“这已经不是私下说的话了，好多人在场面上都这么说呢！”
“那岂不正是我辈立功之时？”闵展炼目**光，道：“我跟你说过，你师爷有两门绝技，你不记得了？”
“记得记得，自然记得。”那弟子连忙道：“是阴符枪，太极拳。”
“你以为那枪法是为了帮你练拳的么？”闵展炼颜色紧绷起来：“反啦！”
“反了？”那弟子惊疑道：“站大枪桩不就是为了听出劲么？”
八一章 冻雷惊笋欲抽芽（一）
拳术是否存在并不值得质疑，需要区分的是真正的拳术与后世小说话本神化了的拳术。
想人类先民最早就需要和各种野兽作斗争，为了防身自卫，为了猎取食物，都必须讲究技击之术。否则没有爪牙之利，没有迅捷如虎豹，不讲究技巧还怎么生存？
乃至于后来人与人争斗，部落内和部落外之间发生的战斗，更必须研究总结出一套克敌制胜的办法。最初时用拳用足，后来又逐渐发明了器械，这都是后代拳术的萌芽。
拳术入门就是站桩。
站桩的目的就在于找到身体中源源不断的劲。这股劲人人都有，自然勃发，否则人的行动就如机器人一般僵硬。只是因为人心繁杂，就像不会注意自己的呼吸心跳一般，很难发现有这股劲的存在。
在王宗岳的内家拳中，枪与拳并重，故而以《yin符枪谱》和《太极拳谱》遗传后世。只是枪在历朝历代都是管制军械，私藏者以谋反论，故而所谓的枪都只有枪杆。
手托一丈四尺长的枪杆，通过枪杆的颤动，找到自己身上的劲，进而与之达到共鸣，这就是内家拳最为普遍的入门手法。然而在王宗岳之前的传承中，大枪却是武将上阵时用来杀敌的兵器，拳法只是枪法的补充。
“我年轻时候就有人跟我说：三年拳不如一年跤，一年跤不如半年架。”闵展炼叹道：“那都是街头混混没搞明白！真法入手，五天就是脱胎换骨！那些花拳绣腿，三五十年都没屁用！”
小徒弟听着激动万分，道：“师父，我什么时候可以学拳？”
“你不是已经在学了么？”闵展炼斜了他一眼，“只是没教你打法罢了。你要是愿意随我去东宫教侍卫，可以一并学了。”
“那些侍卫不用学练法么？”
“练法是没止境的，他们要想上阵杀敌，学了打法就够了。”闵展炼道：“等他们百战余生，练法也就无师自通了。”
“原来如此”瘦小的狱吏微微侧首，坚定道：“师父，徒儿愿随您去！”
闵展炼展颜一笑，当即又来了兴致，教徒弟摆起个前虚后实的蹲步，身上一拧，手臂轮出一个半圆，筋膜共振，凭空打得啪啪作响。
“这就是打法，有个名堂唤作猫洗脸。你每ri左右手各五百下，定要做到劲从地起，三ri后且再看。”闵展炼收气凝神，静坐不语。
小徒弟不敢多问，连忙找了个僻静处，依着师父的模样摆出架势，一记记手刀劈了下去。别说五百下，才只劈了三五下，便已经浑身发热，汗出如浆。
闵展炼在狱中收了两个弟子，其中一个纯粹是为了得到照顾，传些花拳绣腿，让他在外招摇混个名头。只有这个年纪小的瘦弱弟子，才是真当传人培养。所以别看他教得不多，却是从站桩入门，一步步坚实走过来的，寻常人只是看个架子，哪里能练出这等效果？
想到这回要去东宫当教头，对于世代打行出身的闵展炼而言已经算是跃过了龙门。想想同族之中有个在衙门当快手堂兄，当年回乡祭祖就被当个人物似的奉承，如今自己虽然坐了十年土牢，一ri之间却已经翻过身去，高了他不知多少层楼。
闵展炼其实已经年过六十，功名心早就褪尽，但在祖宗面前挣份虚荣却还没看透。明知晚上有人来放自己，仍旧不免有些期盼，希望能够早些脱离这个牢笼。他一生没有子嗣，前几年听说老婆也死了，外面的世界原本被抛诸脑后怎么也想不起来，现在却突然一股脑地涌了出来。
“师父，有人来接您出去了！”一个风风火火的声音闯了进来，正是闵展炼的另一个徒弟，这里的管事。
闵展炼站起身，不咸不淡应了一声，颇有宗师风范。
两个徒弟落后半步走在闵展炼身侧，送师父出门。
闵展炼一路都没有回头，讨一个不再回来的口彩。到了大牢门口的虎头门下，两个身穿大红胖袄，头戴明盔的军官已经等在了门口。
这年头，如此一丝不苟地身穿戎装出门的军士已经十分罕见了，京中只能从东宫侍卫身上能见一二。
闵展炼目光如炬，一眼就看出了两人的站姿是cāo练过的，心中却是暗道：这站立之法虽然显得jing神，却已经站死了，断然发不出力。真要去做了教头，还得从行走坐卧教起只是不知道太子那边等不等起三个月。
“不能等了。”朱慈烺轻轻敲着书案，面sè凝重。
他手里拿着最新送上来的塘报，总理京东、山、永、天津、宣、大屯务的右副都御史周应期上报朝廷：天津大疫，“有一二ri亡者，有朝染夕亡者，ri每不下数百人，甚有全家全亡不留一人者，排门逐户，无一保全。”