“大娘，那你家里没米，往后的日子”王翊喝着大娘端来的水，将干粮吞咽下去，不由担忧道。
大娘却不担心，爽朗笑道：“凭户口就可以去村老那里领口粮，这真是拖了太微星君的福。原本眼瞅着就要饿死了的，好在太微星君来了！如今村里白养着我们，我家老头还会些木匠活，日子也能过下去。”
“呦？大爷还会木匠活？”胡二听了眼睛放光：“大爷，您会做枣核球不？”
已经上了床的大爷良久方才出声道：“听说过，没见过。”
胡二来劲了，上前道：“大爷，我给你尺寸，你给我做两个呗？一个两文钱！” 枣核球是用木质疏松的柴木，削出个枣核形状的胚子，打磨到不扎手就行。一个木匠只要工具材料齐备，三下五除二就能做一个，就算是没学过木工活的人，要想做也不难。
两文钱可以在县城里买个大肉包子！
老大爷自然不会拒绝这送上门来的生意。
天亮之后，王翊和胡二履行诺言给老人家挑满了水，劈足了柴。老大爷也做了三个枣核球，胡二喜不胜收地给了七枚大钱。因为两人还喝了大娘煮的小米粥。
“这枣核球到底是干嘛的？”
车上，王翊问胡二道。
胡二一拍脑门：“对！那时候你该是已经被关起来了。”
王翊嘴角一抽。
胡二毫无知觉，兴奋地给王翊讲起了这个皇太子新近发明的球戏。从规则讲到战术，又讲到了林林总总的战例，说得是口沫横飞。王翊听得津津有味，第一次发现这胡二也不算特别唠叨，有时候说话还是挺有意思的。
不止王翊听得有趣，同车的人也有见识过枣核球赛的，纷纷凑过来一起讨论。顿时整个车厢里瞬间就热闹起来，颇有相见恨晚的感觉。
王翊从未见过这种球戏，只是听个热闹，看到众人如此热衷，更是激起了好奇之心，打定主意到了驻地就去见识一下这球戏。
“这球戏多久一次？”王翊问道。
“正规的是十天一次，”胡二笑道，“打着玩的天天都有。”
天天都有？近卫一营的兵就天天玩球戏，也不用操练么？王翊心中更加疑惑了。（未完待续。。）
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三一八 客路风霜梦里家（五）
马车在深州城外停下，车上的人大半都下了车，各自赶路。剩下的人都是去束鹿县的行商，看着同路的旅伴散去，颇有些寂寞的感觉。
后世的人们完全不能想象这个时代的闭塞。一个看似走南闯北的行商，恐怕一辈子都无法获得一个宅男在家看一天新闻所接收的信息量。同样的，他们一生所碰到的陌生人，恐怕也没有后世人一周所碰到的人多。
甚至连见过“大世面”的王翊，在看着马车远去的时候都有些郁郁寡欢，直到前往驻地带来的兴奋将这种莫名的不舍彻底冲淡。
胡二带着王翊到了营地，先去营部给王翊登记注册，签字画押，然后拿着军需官开出的单子去仓库取单兵装备。
王翊虽然是上士，但仍旧属于士兵阶级。在大明这个阶级分明的社会，他领到了一顶装饰有鲜红缨络的明盔，两套本色麻织中衣，两套大红胖袄，一副内里缀着铁片的棉甲，一条鞓带，一个椰瓢。
库大使是个三级士官，在发完基本装备之后，机械性地关照道：“明盔上的三枝枪小心别掉了，否则要罚半个月军饷。鞓带半年一换，别用得太费。椰瓢坏了就来领，这个不要钱。你用啥兵器？”
“枪。”王翊简单明了道。
库大使的目光在王翊肩上一扫，从一堆长枪里抽取了一支老竹竿棍身的长枪，递给王翊，道：“看看枪头有破损没，没的话就签收。会用弓不？”
“不会。”王翊一边答着话，一边将这一丈四尺长的枪放低，检查枪头是否锋锐、有无卷刃。他看到库里还有木头棍身的长枪。对于自己能分到这柄枪十分满意。在同样粗细的情况下，老竹棍身的枪更坚实耐用，韧性更好，而且分量极轻。
“不会就不给了。”库大使在“合力弓一张”、“弦二条”、“大箭三十枝”、“弓插”、“箭插”后面都画了叉。
“你的军职是副旗队长？”库大使看了看单子前面的领取人资料，无奈地撇了撇嘴，道：“在这等着。”他放下单子。往库房里面去了，不一时就听到他大声与里面的人说：“副职要是比照正职配装，那腰刀配不配啊？”里面的人低声回答了什么，就见库大使板着脸快步出来，嘴里嘟囔着：“配刀不配旗，配刀不配旗”
王翊看着一堆六尺五寸（约2。1米）的长刀，脸上抽搐，道：“我是长枪手，也用这么长的刀？”
“后面后面。”库大使不耐烦道：“这是给长刀手和火铳手用的。”
王翊越过长刀。才看到后面有四尺长的腰刀，总算是松了口气。虽然他不会用刀，但知道军中的腰刀是身份象征，旗队长以上的军事主官才有，到了营官便改成宝剑。
“先去洗澡再换装，免得三两天就坏了。”库大使见王翊配齐了，递上武器单：“签收。”
王翊乖乖签了名字，跟胡二出来。低声问道：“又没得罪他，干嘛给我甩脸子。”
“还好没得罪他。”胡二也小声道：“以后领兵器啥的都要跟他打交道。走这边，咱们去澡堂子洗澡。”
每个司有一个自己的浴室，每个局都有自己的厕所，不能混用。因为是军营驻地，所以民夫不能进来，打水挑粪一应事体都由辅兵做。
王翊总觉得在厕所上写了自家番号有些别扭。但不得不承认如此一来的确容易分辨，不会走错。
等到了浴室，却让王翊又有了一番土包子进城的感叹。
这里的浴室非但有新兵营那样联排的水龙头，而且还有一个个小屋子。是全松木搭成，结合处糊了水泥。密不透风。地上是木板铺成的地板，从间隙中能够看到暗红的火光，那是旁边有烧煤的窑室。在窑室正上方，是一块微微发红的铁板。
“这是干嘛的？”王翊说着就想往里进。
胡二一把拉住王翊：“这里是洗蒸浴地方，只有军官和枣核球队的人才能用。咱们不能进。”
王翊哦了一声，却还是对蒸浴十分感兴趣。他站在水龙头下，任由温水冲刷，心里却还想着蒸浴是怎么个洗法，又是何等滋味。
不一时，一队壮汉呼啦啦闯了进来，各个都比王翊高出一个头，身形是王翊的两个大。胡二在旁边低声道：“这就是枣核球队的。”
王翊看着这些壮汉三五成群进了蒸浴室，不一时里面就传来了嘶啦作响的水汽声。很快，没有关严的门缝里，钻出了丝丝缕缕的水蒸气。
“这不会蒸死人么？”王翊问道。
“没蒸过，”胡二也颇为失落地摇了摇头，“听说是皇太子殿下弄出来的，反正看那些人似乎都很舒坦。唉，啥时候我也能当军官就好了。”
“士官就不行？”
“士官当到了顶也还是兵。”胡二叹道：“不过你看我，训练不比你们少，津贴还比你们少呢。”
火兵最早是跟辅兵一样阶级，后来辅兵扩招，比之老侍卫营中被淘汰下来作为火兵的人还要弱，所以火兵自然水涨船高，归入战兵之列。虽然本色、饷银跟战兵拿得一样，但战兵还有津贴，比如藤牌手的津贴最高，其次是各伍伍长、再次是长枪手、镗钯手，乃至于旗鼓司号也有补贴，但是火兵的补贴几乎可以省略。
“好好干，以后升了正经的战兵就好了。”王翊安慰道，随口叹道：“要是能快点升军官就好了。”
“各级副职官全转军官，根据实际军职分授军衔，连夜去新兵营挑兵！”
济南府大都督官厅中的一间偏室里，萧陌终于拿到了全套批文，可以进入营扩师的最后一步：挑兵。
作为第一支扩编大部队，当然要趁着这个好机会，把新兵中的好苗子都挑走。这时候可不是讲战友情的时候，主力部队若是松一松，以后可就是万劫不复，说不定什么时候就给降成巡检司了。
说起巡检司，这个机构在大明武装力量序列中实在是个小透明。
这个机构始建于洪武元年之前，开始时非但是地方武装力量，同时还有行政权，类似后世职能扩大化的武警部队。从弘治年间又开始大规模裁撤，最终稳定成为归属府县统领，且没有行政权力的武装力量。
这些巡检司往往设在要津、关卡，一县一个，或是一县数个。兵员都是当地乡人，组成弓兵，负责捉拿强盗、逃军，有时候还要镇压地方上的骚动叛乱。
随着东宫战略向山西、河南偏转，原本驻扎在胶东半岛的部队都要移防鲁西地区。如此就让胶东的武装力量出现了真空，必须在不影响战斗力的情况下进行填补。
所以朱慈烺想到了巡检司。
新的巡检司仍旧归于府县领导，优先以退伍士兵担任其中各级职务。
如今只有因伤退伍的士兵、军官，人数不多，所以要想严格操练，将这支地方武装搭建起来，自然不是一蹴而就的事。
巡检司的兵员却不再用当地人，而是现役士兵。
那些在新兵营被淘汰下来的士兵，如果不愿意去当辅兵，便可以申请转入巡检司。他们虽然不足以作为强兵上阵杀敌，但在稳定的后方剿灭残存盗匪却足够了。
随之而来的县一级衙门职权变更，也让崇祯十七年十月的山东大地热闹起来。曾经阴郁压抑一成不变的日子似乎逐渐远去，一个新的世界缓缓展开了帷幕。（未完待续。。）
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三一九 此时愁煞桓司马（一）
“开炮！”
轰！
“开炮！开炮！”
轰轰！
这里是太岳山东北口的一处山道，两侧山体连绵，中间山谷东西最大宽度只有四十四丈，也就是马陵关所在地。