“很好，”朱慈烺往后靠了靠，“我很欣赏你的铸炮能力，但那个效率太低了。”
崇祯九年的时候，汤若望奉旨设厂，以西法铸炮，的确铸成了不逊欧洲当时最先进的火炮。只是两年时间只铸成二十门。这样的速度是朱慈烺无法接受的。不过这也是受困于材料和工艺流程的不足，如果配合朱慈烺的《管理学》和《材料制造》，应该可以取得长足的进展。
汤若望连忙道：“我一定会加倍努力，扩大规模。”
“不光如此，”朱慈烺补充道。“还要严格材料筛选，以及人才培养。我之所以不忍心杀你，也是因为你的学识让我钦佩。我希望你能教出优秀的学生，在我看来，学生立下的功劳，其中也有老师的一半。”
汤若望再次匍匐在地，亲吻地砖，表示感谢。
朱慈烺挥手命人带他去找王徵，算是了了一桩心事。不得不承认，汤若望参与编撰的《崇祯历书》并非简单的万年历，而是一部包含了天文、地理、光学、数学等全方面知识的百科全书。而钦天监和灵台收存的天体运行记录，也是天文学发展的基石，直接影响到航海能力的的强弱。
尽管有人觉得装书不如装真金白银，但这些不可多得的原始资料，对于朱慈烺而言远比黄金白银贵重得多。
尤其山东有全国数一数二的大金矿，招远金矿。如今金矿已经被人发掘，但并不归在招远县，而是栖霞县，与这金矿伴生的还有铁矿。这也正是朱慈烺立足胶东的主要原因之一，有通路有金子，就算一时缺乏物资也不至于困毙。
为了保护和开掘这个金矿，单宁的预备营就在设在招远山中。这个营原本应该归在作训部之下，负责操练新兵，然后分配到各个部队。朱慈烺决定扩大部曲，尽快组建近卫第三营，所以直接让单宁出来组建班底，由闵展炼负责训练。
肖土庚部被放在了胶州，成军之后可以直接攻略胶西，接通南直隶，控制淮河流域。这样也能打通苏钢进入山东的陆路通道，获得足够的优质钢铁来源。虽然山东本身就有煤铁，但都在济南府，朱慈烺还不足以直接掌控，只能让蔡懋德以山东巡抚的身份传令调运莱州。
崇祯十七年四月十三，真正的大顺军董学礼部带着一千五百人南下山东。檄牌传至了济南府和兖州府的多个县份，被罗玉昆截获。
“这咋个办？”罗玉昆拿着檄牌上的文字，递给陈崇。
陈崇看完，自己也有些茫然，心中暗道：看来还是得催上面快些派个参谋来，这事我怎么知道该怎么办？
“他人不多，也就一千五，老子些一人尿一泡都淹死他了。”罗玉昆道：“就是不知道上头是怎么打算的。”
“咱们问问吧。”陈崇迟疑道。
罗玉昆已经习惯了陈崇这副没主意的模样，他能有什么办法？一个没卵子的男人嘛。他来回踱步，仰着头盘算道：“上头让咱们冒充大顺军，无非就是要守住这块地盘，干些上头不方便干的事。要不照我说，直接打！打死了就来个死不认账，对！就说那是官兵！然后去兖州把上头交代的事办完，粮食吃得也差不多了，咱们就去莱州继续当咱们的官兵。”
陈崇受到了启发，连忙道：“正是，咱们先打了他，未必李闯还能派人过来！”
“那就打！探马派出去，这回可别跑过头了！”罗玉昆道。
这支川兵流民混合的队伍完全没有军队框架，罗玉昆与陈崇就是大家眼里的大头目，凡事一言可决。罗玉昆也想过将川兵里的把总、都司分派到流民营中，把人管起来。然而流民营只能顺风冲，一旦对方列阵对战，必然是全营溃逃。这种卖队友卖长官的事着实让人牙痒，自然没有川兵军官愿意去做这种差事。
总算现在也形成了一个稳定的平衡——流民跟着罗玉昆吃饭，罗玉昆也毫无心理压力地让他们去送死，可谓是乱世中的各得其所。
二零三 可恨年年压金线（一）
董学礼原是宁夏花马池副将，投降李自成之后随军调用。他这一千五百人也是三百家丁为主，杂以沿途招徕的无业之人。随他一起的还有老闯营出身的招降使刘暴。二人从京师南下，适逢李建泰投降刘芳亮，大顺军占据了保定府城，京畿之南彻底为顺军掌握。
保定是京畿南门，刘芳亮不敢擅自离守。谁都知道江南是个聚宝盆，他自然也想着能够捞取一笔好处。若是最后能够混个江南节度使，那就更好了。刘芳亮由此产生了一个高明的主意：主动担负起董学礼部的军粮转运，命其轻车速进，前往江南招降。
董学礼不知刘芳亮的后手正是要扼住他的补给线，只以为大顺军与老明军不同，营将之间和睦互助，乐呵呵地率部南下，彻底将后路交在了刘芳亮手里。刘芳亮也的确尽心输送军粮，绝无懈怠。暗地里，他却派人给罗玉昆带去一个口信。
这信使间道而行，只走最近的小路，终于及时到了罗玉昆大营。
“老子晕得很！刘芳亮来找老子算什么事？”罗玉昆大声叫道：“莫非他也要来打老子？”
“保定刚降，恐怕要肃清全府还要些工夫，刘芳亮未必能来得了。”陈崇道：“不管怎么说，先见见那信使，说两句话又不亏本。”
“这倒是！”罗玉昆大马金刀往虎皮座椅上一靠，吩咐道：“去把那信使带上来。”
不一时，这信使果然小步快走，一副恭谨的模样过来，上前拜道：“拜见罗将军。”
罗玉昆沿途打着大顺的旗号走刘芳亮前面。刘芳亮自然知道有这么一支伪顺军。不过罗玉昆只是骗财骗粮骗人，大顺军要的是城池土地，安置守官。刘芳亮虽然心中不爽，却也不可能为了这么一支“贼”兵穷追猛打。
而且既然人家肯打你闯营的旗号，也没做什么抹黑的事。说明还是明白人心向背的。只要能明白这个事理，为何不能化假为真，把这几万人编练成真闯营呢？当初闯营不过是三十六营中的一营，正是不断吞并其他营头，才有了今日的规模。服从强者，这也是各营普遍的生存守则。
“只要将军愿意归顺磁侯。以将军的人马。可以视同朱朝一镇总兵，绝不会亏待将军。”信使在“磁侯”上加重了语气，正是要告诉罗玉昆，投降磁侯刘芳亮，与投降刘暴、董学礼，可是完全不同的待遇。
罗玉昆沉吟片刻。故作不解道：“这官职得大顺给我封，投降磁侯与投降董将军又有何分别？”
“呵呵呵，”信使笑道，“将军有所不知。我大顺固然是信任降将，一视同仁，但却要给降将换个地方。董学礼原是在宁夏那苦寒之地，现在换了个南下江宁的差使。自然得意。将军却原本就在这青、兖之地，若是换到西北塞外，岂不是糟糕？若是能得磁侯赏识却又不同了。磁侯是圣上的爱将，纵横中原，守御畿南咽喉之地，也是天下财富汇聚之处，只要能编入咱们左营，将军说不定还能守着临清那般好地方呢！”
陈崇黏着假胡子，做亲兵装束侍立一旁，听了心中暗暗不屑：还道真是兴朝气象。原来仍是流寇山头的那一套罢了。
罗玉昆装样已经装成了习惯，不漏丝毫马脚，问道：“磁侯这么照拂老子，想来是要让老子给他做点什么见不得人的事吧？”
那信使哈哈一笑：“爽快！”他脸上一板：“是这，磁侯想得个南征的差事。就是不好开口。”
谁不知道江南好？别说武将之间有个争头，就连文官都想在江南的问题上分一杯羹。
“那”罗玉昆拖长了声音。
“将军现在还不是我大顺的人，若是将那董学礼”信使抬手比刀，在脖子上一横，嘿嘿狞笑两声。
“老子晕得很”罗玉昆故意装作不明白的模样：“你们都是大顺军，为啥子自己人坑自己人？”
只有南下的人马覆灭了，才能引起北京的重视，才会给罗玉昆的威胁加上筹码，也才会让刘芳亮就近讨伐，免去这股忧患。
刘芳亮正是想让罗玉昆与他演一场对手戏，暂时扮演反派。只要得了北京的军令南下解决这股“悍匪”，刘芳亮会一直追着罗玉昆到宿迁。那时候罗玉昆理所当然“幡然悔悟、投顺王师”，而刘芳亮又能与驻扎宿迁的明军对阵，将生米煮成熟饭。想来李自成也不会做出临阵换将的事。
如此这般，南征的差使岂不是不求自来么？就算张良再世，韩信复生，也不过如此吧！只不过要牺牲一些老弱残将，反正董学礼原本就是朱朝的人，与自己不是一伙，死了也不心疼。
这种小心思，那信使未必不知道，但他绝不会对罗玉昆说。他只道：“将军莫要多问，愿意与否，只在一言之间。”
罗玉昆想了想，道：“让磁侯给的白纸黑字的东西，否则我不做这种事。眼看着大顺就要一统天下了，我再杀了大顺的将军，岂不是自找死路？”
那信使略有迟疑，道：“这等事如何能够落在纸上？将军若是不信，小的愿意留在此间当人质。我跟随磁侯十三年，是他心腹之人，他绝不至于不顾我的性命。”
罗玉昆站起身，走到那信使面前，上下打量一番，道：“世上都说闯营信义为重，我这一路走来都打着闯营的旗号，也是深有感触。好！老子就信了磁侯！不过”
“将军若是有什么难处，尽可说来听听。”
“不过我怕打不过他董学礼呀。”罗玉昆搓着手：“不瞒你说，哥哥我这儿看着有万把来人，但都是饥民，手里有个棒槌都算是好的了。你看磁侯那边能不能弄点刀枪米面、跑马骡子之类的？”
那信使一迟疑，终于还是道：“这事好说，待我修书一封送回保定，磁侯定有主张。”他不说磁侯一定给，只说有“主张”，正是不把话说死，留了后路。
罗玉昆也不是傻子，当下哈哈道：“只要我的人拿了兵器粮草，干死个董学礼还不是一泡尿的事么！来来，咱们喝一盅，从�