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经过他们的严密分析，稳妥派认为在渤海湾登陆在战略上是一步好棋。但在战术上实现的可能性太小，现在已经不是20年前日军围攻刘公岛的时候了，持有这种观点地多半为日本陆海军方面的中高级将领。
与稳妥派不同。激进派极力主张进行渤海湾沿海地登陆作战，他们的理由似乎也很充足。第一，海湾是中国防御的重心，如果能在这个重心实现突破，将有效威胁北京，有利于中国方面迅速承认其败局从而保证速战速决的实现，至于登陆中存在的困难，激进派赞同稳妥派地大部分观点，但并不认为这不可克服――关键在于战斗精神，例如“七生报国”这种精神武器。
第二，鉴于神尾师团的教训，激进派认为非常有必要重新树立日本陆军的优势地位，非常有必要在皇军上下显示战功赫赫地历史，以实际行动来洗刷神尾师团的耻辱，以此来证明神尾师团的失败只是偶然的，不是皇军的失败而是神尾光臣这头蠢猪的失败；第三则是激进派立论的基础，他们描绘了登陆后的美好前景，包括，可以有效切断“支那方面首都与山东方向的军事联系”，可以形成对“北京的战略威慑，逼迫支那方面接受我方条件”，在战术上可以从“背后包围支那军队在德州、胶州间的重兵集团”实现军事部署上的胜利。
持有这种观点的多半为下级尤其陆军下级军官。当然，与任何军队一样，虽然激进派的人数要远远多于稳妥派，但掌握话语权的稳妥派却是牢牢地把握了决策主动权。由于关东军和朝鲜军已经动员起来，虽然进行满洲攻略战的时间和日期来得更为漫长，但有了20年前经验，陆军方面认为还是可
取胜的。
但是，海军在山本的授意下唱起了明显的反调认为：“在目前欧洲大战的前提下，帝国需要在北起东中国海、南到中太平洋等各相关海域执行任务……这已是海军的极限，德属太平洋诸岛已经为我占领，目前舰队急需修整，其他方面需要开发，强行推动满洲攻略战只能是一个局面，那就是财政被不堪重负的负担压倒……”
事实上，东亚的局势并不是一个孤立的局面。举凡大国，无一不将其当作战略一盘棋来考虑。
自8炮火揭开欧战的帷幕后，依据史里芬计划而行事的德军发动了进攻。不肯妥协的比利时第一个被德军所碾碎，列日、那慕尔这些号称牢不可破的坚固工事为德军的重炮所摧毁，比利时军被德军分割、包围，甚至于英国远征军在比利时安特卫普登陆后也只能帮助可怜的比利时人稳定局面而不敢去碰德国人的虎须。
直下、直下……由于法军最高指挥官霞飞将军对德国人的误判，根本没有考虑到通过比利时进行右翼大迂回的战局，法国在阿尔萨斯和洛林与德国人厮杀在了一起，法比边境却是洞门大开，乃至于德军的锋芒直逼巴黎。
在欧战第一阶段的作战中，德国人取得了完胜。这就使得英国佬分外紧张于东亚的局势，大不列颠并不害怕中国方面会投入兵力加入德国方面作战，但却害怕日本将力量完全陷入东亚作战。特别是，日本作为一个财政赤字与国际负债累累的国家，很难支撑一场大规模、大范围的作战，这才正是要命……
梁敦彦秉承皇帝的旨意，对朱尔典开展了居间谈判。第一是要求英国方面居间调停中日冲突；第二是告诉伦敦方面，倘若大不列颠能够有效地束缚住日本人的手脚，中国将予以一定的回报。
什么回报呢？
一个是财政支持，另一个是物资支持。由于在伦敦期货市场上的斩获和最近胜利消息传出后华元的大幅度升值已经使得中国具有了溢价货币的地位，可以支持英镑的地位稳定局面，而且中国方面进一步指出，倘若英国愿意，中国愿意一次性提前支付相当于5庚子赔款的货币用于英的稳定。物资支持则是最明显不过的现实，由于美国人在中日冲突中明确表示反对日本，所以最近3月来美国在商业方面的利益上最大的，凡是中国能够提供且战争紧缺的物资都由美国方面负责贩运及买卖，美国人一转手就是巨额利润，而日本继续的原料、钢铁、棉纱、大豆甚至海盐的进口被中国方面所掐掉，英国方面如果能获得美国一样的地位，物资保障肯定是足够的。
关键还看伦敦能否压制住东京的野心。
而在日本内部，由于西门子事件这柄达摩克利斯之剑，山本在做出决断之前是不无喘喘的，他尤其担心政敌的攻讦和中国方面的宣扬，即便他不关心个人地位，一旦因为丑闻而导致内阁垮台，对于日本举国的信心也是一种崩溃。所以，他既要维持陆海军协调的局面，又要维持军方与文官系统的协调，还要维持日本与协约国家之间的协调，这三种压力让他夜不能寐。
而且，巴黎的战事是异常关键的，倘若德国人取得了胜利，必将造成整个局面的冲击――日本如果站错了队，将来会是什么结局？
同理，中国也在异常关注着巴黎之战的结果，虽然皇帝知道德国人不会成功，但历史是很难假设的，特别是在收获了战车的信息并加以针对性运用的时候，德国人的命运会如何？
巴黎，巴黎，远在数万里外的地方却牵动着东亚各方势力的心弦。被逼迫的走投无路的法国政府计划在形势不利时迁往波尔多，但坚决不同意霞飞放弃巴黎的建议，指挥不灵的梅西米被法国政府撤职，亚历山大。米尔朗取代了他的职位，他向霞飞提出了需要更多部队的迫切要求，只是激起了霞飞愤怒的回答：“德军不是几天时间就能得到巴黎的。”这是令人几乎难以想象的回答，军方几乎是公然地在违抗政府，米尔朗暂时咽下了这口气，但霞飞的政治命运也在这一刻走到了尽头……
第四卷
第三十五章 … 以华制华
量的胶着是最令人不安的局面，这种平衡反映在中日上，就是那微妙的均势以及杠杆力量的发挥。局外人或许看着觉得热闹，只有身临其境的人才能体会出那种压抑与焦躁。
在外交战场上，永远是力量取胜，但在力量大体均衡的前提下，却是智慧与手段取胜。局势在神尾师团被歼灭以后已经得到了明证：光凭日本普通的、一般性的军事动员已经是无法压制住中国了，这一点在日本本国或许还有疑问，但在各大列强观察家的眼中已经是毫无疑问的了。当然，军事观察家普遍认为，倘若日本进行全国总动员，发动类似于一场20年前中日战争或者10前日俄战》：后的结局仍很难说，中国在抵抗之下说不定仍旧只能以失败而告终。
可问题是，日本有这样选择的权力么？
没有！
日本失去了有利的国际局势。日本在成长为东亚一强之后，他也就慢慢丧失了其他国家的支持，特别是在欧洲国家普遍陷入战争，英日同盟成为一种方向补贴的关系之后，日本要渴望得到支持是不可能的。而美国——这个唯一没有卷入大战的强国则强烈反对日本借欧洲力量暂时空虚的时候独霸东亚。如果说中国经不起再一次中日战争失败的话，那么美国同样也经不起日本在东亚的又一场胜利。20年前的中日战争无非是中国与日本的地位互换，10年前地日俄战争无非是日本取。》。地区强国，如果日本再一次胜利，恐怕遭到驱逐的就是美国人了。所以。日本的举动遭到了美国的强烈反对，尽管这种反对是为了美国的利益而做出的。
日本失去了可靠地财政基础。
由于日俄战争后的债台高筑，日本比任何时候都期待其他强国的财政支持，同样，欧战爆发以后，日本比任何国家都感受到了银根抽紧的威胁。传统地债权国在收缩战线。美国虽然有多余的资金，但日美关系的现状决定了美国不可能再向日本输血。若是往常，日本多半还可以向美国打打市场需求的好牌，但在欧洲对各种物资都求之若渴的情况下。美国哪里还会关注日本这么狭小和遥远的市场？
日本失去了充分地经济基础。日本的工业能力和经济条件相比前或者10年前都有了长足地进步，但这种充分发展的生产力本霸权政策的推行。倘若没有获得足够的贸易或者经济特权，日本的经济界人士是不会吝于支持政府发动对外战争地，可是现在的局面恰好颠倒了过来，政府的一意孤行反而窒息了商业成长地空间。由于与中国交恶，各种急需的原料无法得到。而美国又在事实上对日本采取了压缩供给的政策，使得日本失去了很大程度的活动空间；又由于欧战的爆发。日本传统的出口品无法出口到欧洲，而各类能够换得高价、为欧洲国家所急需的战争物资又因为政府的动员而不得不以廉价出售，一来一去，逐利的经济动物居然在干高价买低价卖的蠢事。再者，由于日元汇率的大幅度降低。使得两头在外的日本经济突然间就蒙受了巨额损失。
“真是麻烦啊，麻烦。”面对一堆的烦心事，山本首相喃喃自语。无力自拔。最近几天的胶着，元老重臣的质疑、财阀和大佬们的威胁，乃至于内阁和陆海军内部的困惑一起涌上他的心头，真让他有一种难以为继的危机感和挫败感，他很有一种撂下挑子不干的冲动。可是，每当眼睛一闭上，想起头顶高悬的“西门子事件”的达摩克利斯之剑，他又只能硬着头皮闯下去，否则就只有身败名裂的一途。
“难啊，真是难啊。”
“首相大人，头山满先生来了。”
“是么，好好。”山本�