兵也被当作步兵开始编入步兵联队。当然，骑兵的荣耀还是要维护的，大队旗和原先标识为骑兵的各种符号一股脑儿带入步兵联队。步兵联队的官兵们也很识趣——既然已经吃了人家的马，让人家当步兵总该热烈欢迎罢！
通过各种手段，想尽各种办法，富有“机智”的参谋长将几个联队在战斗中的损失力量充实了不少，使得某些个原先不成模样的部队看上去还有那么一点人气和战斗力，至于能不能在实战中发挥出来就是另外一回事了。神尾师团在回复大本营和神尾的电报中，“不无吹嘘”地表示：本师团结构编制依旧完好，战斗兵员和部队人员较为充足，依然具有70％的力量，所虑者……天知道这七成的战斗力是怎么算出来的，反正在神尾师团长和参谋长眼中，只要补充完毕步兵联队，其他支援和配属力量就可以忽略不计了。这份自大和傲慢让他们吃足了苦头，大本营方面据此就认为：“……神尾师团还有相当的战斗力，应该坚守防线，等待增援部队一起完成山东攻略……”
实际上此时的日军深陷险地、苦苦挣扎，无论是物
弹药都陷入前所未有地窘迫中。每个人都翘首以待不管战斗力量是否还真的有八成，士气起码没有八成。甚至于每隔2小时就要呼叫一次“我部请求战术指导”。好不容易盼来了东京方面的增援消息，却被告知由于动员缓慢，起码还要再坚守9天。一干将佐牙齿咬得嘎嘣嘎嘣，在指挥部里破口大骂军部的饭桶却也只能悻悻然地等待那遥远的1个师团。
客观地说，包围圈中的神尾师团并非没有突围的可能，但这种可能在两个限制面前变成了不可能。第一，被分割包围的后卫部队需要营救。鬼子是断然不肯放弃一部一人地。何况后卫有近1万的＇。顾友邻，这是一个优点，可以最大限度激发本方的士气，但现在却是一个不折不扣的缺点。这部分被重重包围地后卫部队就成了神尾师团的拖累，不仅伤病员比例最高，境遇也是最惨；第二，东京方面的瞎指挥。大本营以为派出援兵这一事实足以给被包围部队支援，因此没有命令神尾师团断然突围，那帮只会纸上谈兵的大本营参谋甚至还在做着内外夹击，反攻国防军的美梦。当然，板子也不能光打在东京身上。军舰上的神尾、包围圈中的参谋长等人的“7成论”也要为此负责。
套在神尾师团脖子上地绞索越勒越紧，与粮弹两缺的日军相比，国防军的情况可要好了多了。山东前指除了在战前通过军事演习地幌子囤积了大量物资、弹药外。此时又通过铁路线运来源源不断的补给和弹药。水，套在敌人脖子上的钢铁链条就是用这样的人力物力打造而成，成为敌人愈发绝望、愈发困苦地绞索。
……
“困敌9天，我军从容调动。有序应对，敌军狼狈不堪，场面凄惨；在力量对比上。我军完全占据了压倒性的优势……但是……”说话者口风一变，神情愈加严肃，“形势变化很快，日本国内已经在争吵的基础上达成了初步地一致，决心陆续加派三个师团到中国参战以挽回局面。根据情报，目前正在集结兵力，征集弹药、补给，估计最快明天傍晚便可准备完毕，最快后天下午3，最迟后天午夜出发……大本营以为，需要尽快解决山东问题。”
说话者不是别人，正是帝国国防大臣铁良。在前方战事取得阶段性胜利后，“保住胜利果实、体面结束战争，给国家保留元气”成为内阁较为主流的意见，在大本营内部，大家也有不同的考虑。
“从态势上，基本可以说诱敌、困敌的第一阶段已经结束，即便日本方面没有采取相应的举措（当然，步的动作；单纯从军事角度考虑，自然是把敌人完全拖死、拖垮最为合算，但方才铁公也说了，形势有变，继续再拖下去恐怕不适合。目前，我国防军主力均云集山东，物资、弹药补给亦以山东战场为主，倘若日军在东北发难，极难应付……我以为山东方向的总攻，应尽快发起，哪怕提前24小时也在所不惜，虽然提前发起总攻有可能会增添度，加大损失，但现状迫使我们不得不如此。否则一旦等鬼子增援部队登陆，解决问题的难度将成倍增长，反而得不偿失。”
“根据军情处的分析和了解，这一次的增援行动，是军部方面以牺牲造舰费用和新设师团扩充费为代价进行的，没有进一步动员，说明日本方面还没有到几欲癫狂的地步，山本内阁也是相当无奈和骑虎难下，将其逼急了只能是一个不死不休的局面，这对帝国并没有好处。仗打到现在，我们是占了上风，甚至是占了大便宜，见好就收并不丢人反而是明智之举。”
面对重臣之间不完全一致的态度，皇帝本人陷入了沉思。
干净、漂亮地解决神尾师团是皇帝的期望，也是这场战事应有的一个体面。单纯从军事角度上讲，将敌军围困的愈久就越容易降低解决问题的难度，自身的牺牲和代价也会最小。但从目前整体战略上来衡量，久困不决的围困战不大加大了消耗，而且还会培养敌方困兽犹斗的心态，特别是在得知有确切的增援部队后，不尽速解决只会带来被包围敌军士气的反弹。
从大局观来衡量，如果不能在增援日军抵达山东前解决包围圈中的猎物，势必将增加下一阶段作战的难度，要么是在解决被困之敌时不得不面对包围圈外敌军的夹攻，要么是刚刚解决猎物还没来得及喘息就迎来下一波生力军。无论哪种情况都意味着战事的延长与扩大，这是相当不利的。
当然，如果包围圈之敌解决的太早，增援日军失去增援之意后大胆突进，抛开一切顾虑和束缚，直接在渤海湾登陆，国防军有什么方法可以应对？讨论了一阵，似乎也没有更为妥当的办法。
会议气氛很热烈，但压在每人心头的疑问却是沉甸甸地。怎么样趋利避害、实现利益的最大化是一个非常难以取舍和判断的话题。
会议整整持续了6个钟头，各方反复推演、激烈争论、深入权衡利弊，最后皇帝亲自拍板，下定了决心——“对神尾师团总攻开始不得迟于明日午夜，解决时间不得超过72小时……”。
残阳如血，在猛烈的徐进弹幕和昂扬的冲锋号中，对神尾师团的总攻开始了……
第四卷
第二十五章 … 山穷水尽
自从明确国内的增援消息后，包围圈内的神尾师团官兵就犹如落水的溺者抓住了救命的稻草，开始苟延残喘起来，一干将佐虽然对大本营仅仅派遣一个师团用于解围的力度不满，但毕竟有了援军也有了盼头，对于突围这样的举动就不那么热衷了。血淋淋的事实摆在面前，自从被围这几天后发动的数十次大大小小的突围行动无一不以失败而告终。除了成就对方的杀戮和本方的惨重代价外，什么积极性的效果都没有收到。
更要命的是，突围行动还消耗了神尾师团所剩无几的补给品…………毕竟进攻部队总不能饿肚皮打仗，而满足了进攻部队的需要就不得不通过克扣非进攻部队的补给品来实现。虽然日军还没有窘迫到以青草、树皮为食，但一些出身贫苦农家、自幼饥寒交迫的中下层官兵已经在自发地收割野菜了…………秋高气爽的山东大地总算是天无绝人之路，肚子的饥饿感虽然好转了一些，但脸上的菜色却是无论如何也挥斥不去的。
比饥饿更为可怕的是疾病。科学证明，一旦人类无法摄取足够的食物，其免疫力和抵抗力将呈现加速度下降的趋势，而如果在这个同时还伴随有沮丧、悲哀、压抑等情绪的话，将具有更为恶劣的反映。这种科学结论在日军身上验证的再明确不过了。很多原本健康的士兵，由于得不到足够的食物外加被包围后不可避免的士气低落，出现了各种各样的怪毛病。有上吐下泻的，有头晕眼花的，也有腰酸背痛的……这些毛病，除了极小部分非器质性病变外，或多或少都与士兵们不够理想的健康状态相关。
没有受伤的士兵如此，那些受了伤地士兵处境则更为艰难。神尾师团虽然伴随有较为齐备的医疗力量，但毕竟杯水车薪，包围圈中的伤病员比例早就突破了医治的上限。部队只能得到寥寥无几的救治。没有足够的医生、没有足够的药物，甚至于没有足够地担架。卫生兵随身携带的急救包很快就用完了，一大批在战斗中负伤而且非致命伤的士兵只能完全听天由命。或许是因为大出血而失去，或者是仅仅是因为一个不起眼的小伤口被感染而丧命。
不要说在这个时代还没有能够立竿见影消除感染地抗生素，就是有，也用不到这些伤病员手中，仅有的、寥寥无几的一点西药就是用于救治高级军官都不够。于是乎。原本能够顺利康复的士兵因为缺医少药而陷入困境，小伤口发展成为巨大的感染口，然后再流脓出疽，再后来就是进入昏迷状态；原本能够通过截肢、手术而保住性命地士兵因为缺乏医疗力量而迅速爆发各种并发症。在痛苦的挣扎中无奈地死去。
几乎每时每刻都有士兵死去，那种垂死的哀嚎与挣扎的痛苦使得活着的人个个都不寒而栗，甚至于认为在第一时间死去反倒成为一种痛苦地解脱。在阵地中央的伤员区，不时传出各种各样地枪声，那往往是忍受不了地伤员通过子弹给自己一个痛快。更多的伤员则是连自杀地力气也没有了，只能用眼神哀求着卫生兵给自己一个解决。令人感到无比讽刺的是。原本应该是承担救死扶伤任务的卫生兵在赫然间变成了日军中杀人最多的那一小撮，只是倒在他们刀下的全部是自己人罢了。
在哀鸿遍野的困境中，也有部分精神崩溃的士兵选择了自裁，因为。漫步在这样一个活生生的地狱中，他们已看不到任何活下去的必要。每天的太阳升起来后。卫生兵们都要去看看那些横七竖八躺着的伤员是否还活着。如果已经断了气，那么需要快速地处理。否则。以当下的这种天气，尸体很快会发生腐烂并�